非典型繪本──探黑
賴嘉綾／兒童文學推廣者
《探黑》的版本，讓我佩服出版社，做該做的事，而且做了別人猶豫、不敢做的事。這本原來是Macmillan Award首獎的作品，理應由Child's Play出版，但英國出版社卻還沒有動作。臺灣小魯文化火速出版了這本我覺得可以當作繪本教材的《探黑》。為什麼我說可以當繪本教材？
繪本課的老師一定會提出一件大家都不該忘記的事：gutter 書頁之間的隙縫。書的裝訂會「吃掉」一些畫面，譬如This book just ate my dog! 就是誇張這樣概念，讓所有的東西只要經過gutter就不見了。Jon Agee也曾經用《最後的晚餐》那張圖來告訴大家，這張圖若是放在繪本裡，耶穌就不見了。可是書荻就是將重點都放在中間，挑戰了這個說法。我不知道老師是否皺著眉頭看她的作品？或是心理有嘀咕。不過這個故事的完整讓老師也覺得「這方式還不錯。」表示了讚許。因為這學生不想照著老師的教法，她同時找到破除的方式。我最喜歡她這樣的精神，我相信老師也喜歡，這是一種非常珍貴的特質。因為身為老師可以教到懂規則又可以破除規則的學生，想必是老師一生的獎勵。這就是破與立的執行，不是亂做的破，是懂了之後的破、立。
阿古這位探險者，喜歡在黑夜裡觀察動物，所以備齊了工具，準備出發。在深海裡、在森林裡、在冰原上、在地底、洞穴裡、什麼都沒看見。突然燈壞了～什麼都看不見。等他修好了燈，還是什麼都沒看到。讀者們比探險家幸運多了，讀者們什麼都看到了，但是探險家什麼都沒看到。這是個好棒的收尾：「沒看到並不表示沒發生唷！」的概念油然而生。繪本往往將創作者的心情或是個性露餡，書荻的個性開朗，但必有易於常人細心之處，否則這本書的處理無法如此細膩又內斂。如果探險者這樣到處探險，卻沒發現東西，那他要怎麼辦？創作者到人生地不熟的地方進修留學，有如一場探險，她的感受還有很多無法告訴我們。
過去，多數臺灣讀者喜歡完滿的書，或是知道結局的書；譬如說故事的時候，大家都急著想要知道結局，可是結局是結局嗎？或者結局是開始嗎？還是沒有結局的就是結局？現在大家開始習慣接受episode式的故事，人生插曲、精華片段、就是沒什麼大事發生，這樣的主題漸漸在繪本裡大鳴大放。因為我們的人生本來就是一段段的插曲、片段、沒什麼大事的日子一個接著一個。這樣手電筒打開的書讓我想到Lizi Boyd的Flashlight。因為他不是探險家，他只是個孩子，所以觀察者角度不同，主角的手電筒最後換到動物的手上，易主易位。手電筒是孩子們露營、外宿的首選，既是安全又是探險的工具，在生活意義上本就是個好東西。
我先是看到書荻跟著進印刷廠的相片，等著書出版。然後在書展現場尋人，最後抱著作者簽名書完成任務。這本書後來採用board book的做法製作，讓每一頁都可以全景打開。長型的版、沒有圓滑的角，是一本極有個性的繪本。有法式的特立獨行、英式的幽默、美式的開本、日式的？腿毛嗎？那探險家的腿真是難忘的造型，帶有日式無厘的角色配置。動物們雖然在暗處，還是畫得很精緻。拿著書滿心歡喜！
生命是一連串的探險 汪仁雅／繪本小情歌版主
看見《探黑 Adventure at Night》，只覺得眼前一亮，特殊的長方硬頁書版型，加上全黑的封面設計，探險家的頭燈發出一道隱約的光線，在漆黑的森林裡似乎有著等待我們去發掘的無窮趣味。於是我毫不猶豫的把書帶回家，原來《探黑 Adventure at Night》甫獲2015年的英國Macmillan 首獎，創作者廖書荻小姐是臺灣首位獲得大獎的繪本創作者。評審認為她的得獎作品 《探黑 Adventure at Night》構圖大膽，巧妙運用頁面版式來傳達這個黑夜探險的故事。
小魯文化特地為讀者詳細的介紹創作者：2015 年畢業於英國劍橋藝術學院(Cambridge School of Art, ARU)，取得童書插畫碩士。平面設計根底深厚，從針筆線條速寫、電腦上色，到各類媒材的使用都游刃有餘。喜歡記錄與觀察身邊有趣或幽默的人事物，而這些也漸漸成為創作時的靈感來源。
讀者跟著喜歡在夜晚觀察動物的探險家，一起探訪深海、冰原、地底，甚至是伸手不見五指的洞穴。有趣的是，探險家的帽子上頭燈所照之處，都沒有任何動物的蹤影。然後，當頭燈熄滅了，探險家置身在一片漆黑中努力修理著頭燈，身旁卻冒出了一對對閃亮的雙眼，可是燈一亮，那些身影又隱入叢林之中。大自然的奧秘都隱藏在那道光線之外，就像在玩一場刺激的躲貓貓遊戲，創作者、探險家、讀者一同參與其中，趣味盎然。
閱讀的過程裡我想起了《一直一直往下挖》，當初那種惋惜的心情，而廖書荻的《探黑 Adventure at Night》有更豐富細膩的層次感，光是漆黑中的一雙眼睛就能讓孩子捧腹大笑，確實是非常精彩的作品。而我自己，喜歡小魯說的：「學習在黑暗中探索生命動靜，或許更能看清一切。」生命就是一連串的探索與學習，更重要的是，永遠保持幽默感！
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