01 魂穿
枯黃的野草不知是被草食動物啃噬過度，還是因為極度的乾涸，幾乎看不到草桿，只能看到變成灰黃色的堅硬草根。有些草地連草根都被啃沒了，只留下乾涸沙化的土地。
一隻灰黑色野兔從沙洞裡鑽出，敏感地注意了一下周圍，見沒有什麼威脅，便低頭啃起草根。冬天就要來臨，所有動物都要在這最後的一段時刻盡量儲存脂肪，以期熬過漫長的寒冬。
遠處，一抹高大的人影抓著一根頭部被削得尖銳的長矛，貓著腰，如野豹一般，悄無聲息地向那隻肥大的兔子靠近。
刷！
兔子腳一陣抖動，沒有被長矛扎死，而是被砸扁了腦袋。
人影竄近，一把抓起腦袋扁掉但皮毛絲毫無損的野兔，用草繩拴了兔腳，掛在長矛的倒鉤上。正要離開，突然停下腳步，彎身仔細察看地面。就見微微沙化的草地上，從西到東出現了一條痕跡，好像曾有什麼木樁子一樣的東西從上面拖拽而過。
痕跡很長，一逕往前延伸。高大黝黑的男人直起腰，順著那條痕跡一路看去，並搓了搓手指，抬手聞了聞。他從地面摸到了血跡，乾了，但還有清晰的血腥味。留下血跡的不管是動物還是人，都應該離開不超過半天。
受傷的動物或者人類，代表什麼？
男人舔了舔嘴唇，一雙狹長的黑色眼睛透著殘忍和貪婪。帶著刀疤、紋著詭異紋路的臉孔更是顯得極度凶殘。
一隻兔子太少了，他必須找到更多食物。
順著痕跡往東，大約五里遠的地方出現了一個大約只有三、四丈方圓的小草灘。草灘正中有一個稱不上水潭的窪地，裡面有渾濁的黃色泥沙水，水中長著不少喜水的野草。這是周遭唯一的一小捧綠色，不到一尺深的窪地更是附近二十里地唯一可以找到的水源。
水窪邊，此時趴著一個不知死活的人。
不曉得此人是力竭，還是耗盡了最後的生命力，明明爬到了水窪邊，一只手已經插入水窪，嘴巴卻終究沒有接觸到水面。
這人裸著上身，腰間只繫了一根草繩，從露出的皮膚看，年齡並不大，個頭也不算高。全身上下瘦得皮包骨頭，只帶點起伏的臀部還能看到點肉。
蒼蠅不知從何處聚集而來，還有一些叫不上名字的昆蟲，全都把倒在水窪邊的人類當成了今天乃至以後數天的大餐，很快就在他身上各找位置落座，準備開動。尤以右腿上落的蟲子最多。
這人的右腿有一條相當大的傷口，像是被某種野獸一口咬住了膝蓋往上一點的位置，把骨頭都咬斷了。傷處經過簡單處理，斷掉的骨頭以草繩緊緊繫住，可不確定是天氣太熱還是缺乏治療藥物，傷口周圍的皮膚爛得開始流膿，大量白色蛆蟲爬來爬去。
一隻黑色甲殼蟲咬住了腿上爛肉，以巨大的螯鉗撕開一塊，頂著尖銳的三角形頭骨，就想往新鮮的血肉裡鑽。
趴在地上的人渾身一抖，硬是被疼醒過來。
「操！」
嚴默簡直不敢相信，他爬了近一天才爬到這個水源地，本以為自己一頭栽進了水窪裡，哪想到竟是直接昏了過去。
不管右腿傷口處的劇痛，他撐起身子，往前一栽，一頭埋入水窪。水並不涼，有點溫熱，但對曝曬了一天的人來說，已經足夠清涼，至少能讓他的頭部溫度再降低一點。
嚴默並沒有喝水窪裡的水，只想讓腦子清醒些。這麼髒的水不過濾一下，以他現在的傷勢和病情，喝下肚十有八九會出大問題。
爬過來的時候稍微偵察過，在水窪邊發現了動物的足跡，憑多年的行醫經驗看水質也不像有毒。昏倒前他就想捧一點水，稍稍沉澱，看一看水質如何再考慮該怎麼喝。
而今他發現，自己很可能因為傷口感染再度發燒了，等不及讓水沉澱，先泡個涼快再說。直到憋不住氣，才從水窪裡把腦袋伸出來。
感謝灼熱的和沙漠沒兩樣的氣候，水窪裡除了野草，不見任何生物。然而有利必有弊，原想找兩條水蛭幫忙吸食傷口附近的瘀血來著，水蛭曬乾磨成粉還能治療跌打損傷，對骨折治療也有一定效果，如今都沒了可能。
嚴默撐起上半身，收起受傷的右腿，低頭，就看到那隻黑色甲殼蟲把身體的一半鑽入了他的傷口。他沒有直接用手指去拔，而是扯斷一根堅硬的草根，當作刀尖用，狠心一下劃開自己的皮肉，硬是把鑽進去一半的甲殼蟲從血肉裡挑了出來。
鮮血冒出，嚴默伸手進水窪，手腕向下伸，一直挖到水窪底部，把黃沙下面稍帶泥質的窪泥挖出一大把，抹上傷口。這是最簡陋、最逼不得已的止血方法。
把擠在傷口上享用大餐的小蟲子全部挑掉，只留下啃食腐肉的白色蛆蟲，圍著他轉的蚊子他不管了，暫時也管不了。嚴默嘴角微勾，露出了一個極具嘲諷意味的笑。
拖著腿，嚴默再次趴到水窪邊，捧起了一掬水。水的含沙量很高，想要完全沉澱，至少得準備乾淨容器放一天左右。
把高含沙量的水喝下肚，就算能解一時之渴，過不了一會兒就會更渴，可他已經忍不住了。現在渴死，還是將來渴死？是渴死，還是喝不乾淨的水徹底病死？
嚴默找了一處看起來還算乾淨的地方，拂開漂在水面上層、肉眼可見的灰塵等物，簡單地用手指濾了濾，舔舔嘴唇，捧起來就喝。
略帶點怪味的水通過喉嚨流下肚，整具身體都像得到了滋潤。就算水很難喝，他還是喝了一口又一口，不僅暫時解了渴，也灌了個水飽。
喝完水，他坐在原地休息了一會兒，盡量忽略腿部的疼痛，反正一時沒有更好的治療辦法。
探頭看了看水面，水影在晃，隱約可以看見他現在的模樣。一頭亂如稻草、半長不短的髮，頭皮癢得要死，不曉得裡面養了多少虱子。
摸摸臉，還算光滑，下巴沒長鬍子，年齡應該不大。看皮膚，摸骨骼，嚴默猜測這具身體的年齡在十二歲到十六歲之間。差距如此大，第一是他看不清楚自己的臉，第二是環境特殊，透過皮膚根本看不準年齡。加上沙漠中的人向來發育較早，無法正確判斷自己的年齡。
能有一把刀就好了，再有一個打火機就更好。
嚴默禁止自己去想這些，想要一個東西，就會想要更多東西。而他現在，除了腰間的一根草繩，和保護子孫根的一個草兜子，就什麼也沒有了。事實上，就那根草繩和草兜，還是他因為必須在沙化的草地上爬行，怕傷到重要部位，搓了野草遮擋一二。不過這臨時做的草兜舒服不到哪裡去，雖然沒有直接接觸地面，堅硬野草的毛刺也戳得他生疼。
嚴默猜測自己很可能是被人丟棄的，因為傷勢，已經無法行走，再加上感染，丟棄他的人不認為他還能活下去。身上沒有一件衣服，大概也是丟棄他的人覺得他既然要死了，沒必要擁有那些身外之物，全都扒了去。
如果這個猜測是真的，一個連遮羞的衣服都不給死人留的地方的住民，不難想見有多貧窮。
當然，他也努力說服自己往好的地方想，比如這具身體是被綁架了，綁架犯發現他不行了，乾脆丟棄。為了不讓警方發現更多線索，連衣服都沒留。
如果這個猜測是真的，至少他還有回到現代社會的可能。
可是……
可是，看看這被曬得黑黝黝的肌膚，只知道不是天生黑種，辨認不出來是棕種人還是黃種人。再看看粗糙的腳丫和手掌，肯定幹了很多活計，手心有一堆老繭，摸上去特別粗糲，哪裡像是會被人綁架的有錢人家少爺？
所以，他一定是來到了一個格外貧困，而且民風彪悍的地方──不彪悍，怎麼會丟下受傷未死的孩子？說不定這裡的人連法制都不懂，要嘛就是一群窮凶極惡罪犯的集中營。
不論哪一種可能，都糟糕透頂。
「呃！」嚴默突然悶叫一聲，再次把腦袋扎進水窪，這次不是降溫，而是洗頭。
頭皮快要癢死了，甚至能清楚地感覺到吸血的黑色小蟲子在頭皮上穿梭爬動。要是手上有刀，他一定立刻把自己剃成禿瓢！
片刻後，再次從水窪中拔出腦袋，總算頭皮沒那麼癢了。接下來，他得開始考慮活下去的辦法。
首先，需要把這個不大的草灘再仔細偵察一遍，說不定能找到止血消炎的草藥。能找到可以替代樹枝的堅硬灌木更好，那樣就可以把斷骨處再重新包紮和固定。其次，他還需要武器防身，已經快到傍晚了，不但夜行動物就要出來，估計也會有想喝水的野生動物聚集。倘若無法在天黑前離開，沒有武器也沒有火堆防身的他，除了等著被吃，沒有別的下場。
還是盡快離開吧，這裡雖然有水，可是太危險了。
嚴默掃視一遍草灘，沒瞧見任何類似灌木的植物，只有野草。盯準野草較深較多的一頭，趴下身，使用雙臂往前爬動，希望能找到一些有用的草藥。
突然，一根黑色木棍出現在眼前。
嚴默一愣，隨即狂喜，有人！
站在嚴默背後的男人用長矛擋住他的去路，目光在他裸露的後背快速掃了一遍，重點擺在稍微還有點肉的臀部，特意多看了幾眼。
男人用空著的手揉了揉自己的胯部，考慮著，是先來一發洩火，還是直接把人宰了帶回去？
這小子傷成這樣，八成快死了，不死也殘定，帶回去只是浪費糧食。
與此同時，嚴默努力撐起上半身，想要回頭看清楚站在背後的人。
看清了身後人的長相，嚴默心裡咯登一下。這男人絕對不是善茬，打量他的眼神就像在看一塊肉。而且，這是野人吧？
不管身材再好，都不能讓人忽視這男人野蠻嗜血的氣質，更何況這傢伙不但在臉上刺青，腰部更是只圍了一塊獸皮。現代人誰會做這樣的打扮？
嚴默隨即感覺到一股殺氣──這野人要殺他！
搶在男人動手殺他的前一秒，嚴默超快速地擠出了一個最為憨厚討好的笑容。
男人伸到嚴默脖頸處的手停下。他本來想直接擰斷這小子的脖子，儘管很想在這之前來一發，無奈天晚了，太陽就要落山，他還得趕回部落，這個草灘並不是太安全。
「哥，給我一口飯吃，我給您當牛做馬，行不？」
男人聽不懂嚴默在說什麼，卻對這張帶著憨厚敦實笑容、洗得乾乾淨淨的小臉頗有好感。
要不要先帶回去養著？殘了不能幹活也能做他用，用壞了也沒事，正好當冬天的儲備糧。
「哥，我家裡沒別的人了，只要您肯救我一把，我一定會好好報答您。」
聲音不錯，操起來聽他哭喊，想來會很帶勁。
「哥……」嚴默的第三句話沒來得及說出口，被男人一記手刀砍上脖頸，昏死過去。
◆◆◆
後脖子很疼，右腿更疼。
他很餓，還非常渴，可他既不敢嚷嚷，也不敢爬出去找吃的。就算想爬都不可能，兩個手腕都被拴在了木樁上，現在的姿勢就像仰躺在地上雙手高舉喊萬歲。
這是一個異常簡陋的草棚，上方用乾草簡單地蓋了一個頂，稀疏得可以看到外面的陽光。
草棚不算大，目測約有四十平米，分成左右兩排，中間有一條過道。
兩排拴的並不都是人，也有一些活的動物。不知道是不是因為這樣，草棚內有股極為難聞的怪味，聞著能讓人嘔吐。
嚴默一開始還以為自己被人救了，然而醒來不久後看見的景象，讓他徹底打消了這個想法。
約莫半小時前，離他兩尺地的木樁子上拴著一個黝黑的男人。那男人也受了傷，傷勢比他重，頭破血流，在昏迷中發出呻吟，一直沒醒過來。
之後不久，進來了一個腹部微微凸出的壯漢，繞著草棚走了一圈，最後在那男人身邊停下。踹去一腳，看男人沒什麼反應，把人解開，直接拽著他的一條手臂拖了出去。
嚴默恰好位在草棚的最外側，側過頭就能瞧見外邊的景象。草棚外有個小廣場，廣場中央有一根很大的木樁子，樁子上插著一把斧頭。左右都有人在幹活，有的人在編織野草，有的人在燒煮或醃製什麼。
壯漢進來時，嚴默本想乞求一杯水喝，要能給碗飯吃就更美了，但在看到對方的行為後，明智地閉上了嘴巴。從他臉上掃過的眼神可不像是憐憫。
壯漢將昏迷的男人拖到了廣場中央，把男人的腦袋放在木樁上，隨手拔起斧頭。
嚴默的心跳陡然變快。
壯漢舉起斧頭，連一絲猶豫也沒有，就像做慣了一般，一斧頭下去，剁掉男人的腦袋。大量的鮮血噴出。廣場左右幹活的男女只隨意瞥了一眼，誰也沒有在意這一幕。
作為醫生的嚴默饒是見慣了血腥，見狀也差點叫出來。後面發生的事情更讓他連呼吸都屏住了。
壯漢剁掉昏迷男人的腦袋，就在那木樁子旁的地上，拿著斧頭把人給徹底肢解，順便剖腹挖出不要的內臟。沒過多久，男人被剁成了一塊塊的肉，分裝在三個木盆裡，讓不同的男女抱走。不能食用的腸子等內臟則被壯漢用木盆裝著，帶進草棚，扔給了那些仍活著的食肉動物。
嚴默強忍住嘔吐的衝動。後脖頸特別疼，連帶著頭也疼了起來，疼到幾乎無法忍受的地步。
大約是嚴默的眼神讓壯漢不太高興，走過他身邊時，故意踢了一下他受傷的右腿。
「啊！」嚴默疼得大叫，身子彈了一下。落在他身上的蒼蠅和蚊蟲因著他這一動，紛紛飛起，卻不願遠去。
壯漢沒再管他，走出草棚。外面隨即傳來喊聲，似乎在吆喝人幹活。
漸漸的，嚴默無法再感受外界的一切，再次昏迷過去。
嚴默在火燒火燎中做了一個夢，夢很長，非常真實，醒來後甚至分不清那是夢，還是過去發生過的事實。
可是他曉得，那絕對不是他過去的人生中發生過的事情，應該是他魂穿後依附的少年留在腦子裡的記憶。
想來是他接收了這具身體的緣故，屬於少年的記憶與他原有的記憶融合，好似一個人過了兩世。
融合另外一個人的記憶並不是一件舒服的事，也許他該感激這少年的年齡不大，記憶只有短短的十四年。萬一魂穿到一個老人身上，長達幾十上百年的龐大記憶會不會讓他的大腦崩潰？就算不崩潰，總不免大大影響他原本的成熟人格和三觀。
融合的記憶很有用，至少讓他大致了解了所處的環境，最可喜的是聽懂了這一帶的部落使用的語言。只要能聽懂，說出口只是遲早的事。
可惜少年知道的也不多。在已經屬於他的記憶中，少年名為黑狡，這個「狡」在這裡可不是狡猾的狡，而是一種預示五穀豐登的吉祥動物名。據說，名為狡的動物出現在哪裡，哪裡就會獲得大豐收。
黑狡出生於一個叫作鹽山族的部落，聽名字就知道，這個部落的居住地產鹽。由於擁有鹽洞，相較於其他部落，日子過得還算不錯，族人基本不會挨餓。偏偏也因為鹽洞，導致他們被不少部落盯上。鹽山族打退過幾次敵人，五天前終敗於另一更強大的部落彘族，剩下的族人唯有倉惶而逃。
黑狡在與族人逃亡兼尋找新落腳地的途中被野獸咬傷，感染發燒，昏迷不醒，最終被族人所棄。拋棄他的族人包括了他的父母和大哥。這種拋棄在這裡不會被任何人詬病，他的族人沒有把他當作糧食直接剁了用鹽醃上帶走，已經算是有情有義了。
地方窮苦，民風自然彪悍。就黑狡所知，附近的幾大部落都有食人的習俗，強大部落甚至會在極端缺乏食物的冬季攻打弱小部落，俘虜大多會被做成醃肉，只有少部分被當作奴隸留下。而在部落之外，另有由超大規模部落合併而成的城市，分為上中下三等，但少年只是聽說過，從來沒有去過，他連自家部落方圓百里地都不曾踏出。
嚴默融合了這些記憶，無聲地盯著簡陋的棚頂，看了好久好久。
忽然，一隻大手揮開盤旋飛舞的蠅蟲，一把抓住他的頭髮，拎起他的頭。
嚴默的表情立刻改變，從面無表情變成討好的小心翼翼，哪怕頭皮被抓得生疼。
「還沒死？」臉上刺青的凶惡男人像是很驚訝。
他看了一眼少年的右腿，傷口越發可怖，蛆蟲爬滿了半條腿，濃水和血水混合，裸露在外的肌膚被蚊蟲叮咬的全是腫包。此外，少年身上有一股腐爛的臭味和尿騷味，這裡沒有誰會為必死的儲備糧療傷，自然也無人幫他清理。
是啊，我命大。嚴默同樣很驚訝，大致算了一下，從受傷到現在約莫過了兩天，傷勢那麼重，又有感染情況，加上缺醫少藥，百分之百沒救。就算救下來，也得砍斷那條受傷的腿。
可是再次醒來時，他注意觀察了一下傷口，表面化膿現象很嚴重，可撥開表面那層膿，裡面的血肉是新鮮的，並未腐壞，腿部血液能正常流動。斷骨處有點發黑，但腐壞情況並不嚴重。只要能正確處理並用藥，完全有希望康復。
不過，也由於傷口始終處在新鮮狀態，他得一直感受那份絕對無法忽視的痛苦，即便昏迷也無法逃避。
這些話，他並不能和紋面男人說，只能一臉誠懇地表達感謝，「謝謝您救……嗚！」哪想話沒說完，就被男人扯著頭髮從草棚裡拖了出來。
嚴默疼得直抽搐，可他無力反抗，暫時也不敢反抗。
「不……不要……殺我……求求您！」一句求饒喊得結結巴巴，他已能聽懂這個部落的語言，但想要流利地說出口，還需要一些練習。
男人停下腳步，把他扔到地上，一腳踩住他的胸口，單手支在自己的大腿上，彎腰道：「昨天看你已經不行了，肥犬說今下午就宰了你。我打算在肥犬動手前先掏了你的心臟，免得浪費，沒想到你能挺過來。」
「我……我能……做很多……事，求求您……不要殺我，我……」
「你能做什麼？」男人用腳撥了撥他的子孫根──唯一的草繩腰帶和草兜都被人拿走了，「你的右腿爛了，想活下去就必須砍斷它。一個斷腿的奴隸？我寧願要一個老婆娘。黑燈瞎火的幹起來都一樣，她平時還能做事。」
嚴默心中恨極，嘴上哀求道：「不用……砍斷，我懂……草藥，我會……治療自己，我會……好起來，求求您……」
「你懂草藥？」男人的表情寫著不信。
「真的，我懂！」
「你是哪個部落的？」
「鹽山族。」嚴默舔嘴唇，喉嚨乾渴得快裂開，這感受比饑餓還可怕。話說回來，也幸虧他沒吃什麼東西，否則不但要睡在自己的尿液上，還得和自己的糞便親密接觸。
「我認識鹽山族祭司，也認識他的弟子，你可不是他們之中的任何一個。」男人冷笑。
「我真的懂！」嚴默鼓起全身剩餘的力氣，一把抱住男人的大腿，哀求道：「給我……七天，我就能……讓傷口……好轉，如果不能，你……怎麼樣……都行！」
「你想讓我養你七天？你不知道冬天快到了嗎？如果你說謊，我還得浪費七天的糧食，不止，我還得帶你出去找草藥。」男人明顯不願意。
「我會……報答您！我發誓！我好了……可以做很多事……」
男人再次抓起他的頭髮，端詳他的模樣。嗯，臉髒了，反倒沒有了之前的那股死氣，也許養一養，真的能養活？
男人陷入猶豫，他只有一個奴隸名額，給了這小子，在他爬到三級戰士前，都不能再擁有另外一名奴隸。要是後面有哪個部落來賣更漂亮健康的男女，他就吃大虧了。即使這小子不要錢，傷勢治好之前，他都得倒貼，而且傷成這樣，短期內肯定連那碼子事也做不起來。
但如果近期沒有人來賣奴隸呢？部落也不像是要有戰事的樣子，沒有戰事，自然沒有不要錢的奴隸。他想要一個專屬於自己的奴隸已經很久了，這小子的模樣還挺合胃口，只要稍微養出一點肉來……
嚴默拚命尋找活命的機會，在男人思考期間，他把廣場和草棚周圍掃了一遍又一遍。地上和牆根下確實長了一些野草般的植物，可他竟然大多都不認識！有認識的，也不敢確定到底是不是自己判斷的那種植物。
這裡……
頭一天來到這裡時，嚴默就在懷疑，但看到的生物不多，蒼蠅、蚊子之類都和他認知中的樣子差不多，所以就算有懷疑，還是盡量往好的方向想。可到現在還沒能發現一株熟悉的草藥，未免太奇怪了。草藥草藥，基本上只要能從地上長出來的，都有一定藥用價值，而他鑽研草藥多年，不敢說記下了全部，但一般常用和比較特殊的，八成都能認出來。
難道這裡真的不是地球？
等等！那是什麼？
草棚後面，懷抱琵琶半遮面地露出一株野草身影。
總算看到一株與記憶相符合的草藥了！
男人的目光與嚴默相對，正要開口說出他的決定，嚴默搶先叫道：「看那裡！那是大薊！」
「什麼？」男人的目光順著嚴默手指的方向望去。
「大薊，一種可以消炎止血清熱解毒的草藥。能帶我過去看一下嗎？真要是，我現在就能用上。」這句話說得結結巴巴，但看男人的表情，應該聽懂了。
聽嚴默指著一株野草喊著能止血，廣場兩邊幹活的男女有不少都停下動作，望著他手指的方向。
男人把嚴默提起來，夾著他，走到草棚後面，「你說的就是這個？」然後，再次把人扔到地上。
被斷骨之痛折磨的嚴默疼得倒抽一口冷氣，緊緊咬住牙根，不讓自己再度疼昏過去。撐起上半身，拖著腿靠近那株野草。
葉部邊緣呈鋸齒狀，葉子尖端則像針尖，有白色的絲狀毛，莖葉互生……沒錯，這就是大薊。
草棚後面長的不止這一株，零零散散的，長了一小片。
嚴默摸了摸大薊的葉片，吐出一口長氣。原本很擔心這裡真的是沙漠地帶，人住的地方也都是沙子，還好，能長大薊，表示水土沒有真的糟糕到只剩下沙子的地步。
「刀、火、鍋、乾淨的水，我想處理……一下……傷口。」嚴默說著，目光掃過自己的右手掌，驀地凝住。
──辨識草藥一種，人渣值-1，總計人渣值99999999點。
右手掌莫名冒出白光，掌心的書本狀光幕把這句話明晃晃地掛了五秒鐘，啪的合上，顯出封面上的一行草書大字：流放改造指南！
男人並不是很相信少年的話，這個部落有祭司，但從沒有跟他們說過這種形狀的野草有用。相反的，這種野草有齒，葉端尖銳，他們都把它歸為荊棘類，為了避免割傷部落裡的幼崽，一般會讓奴隸把雜草除掉。
不過，看少年的驚喜表情，不像是假話。
就讓他試試看這種野草吧，要是真的有用，對部落也有利。要是沒用，倒霉的也是他自個兒。
「我給你機會，但你只有這一個機會。如果敢騙我，我會把你當活畜養，每天割你一條肉，一直到你死。」男人緩慢地道。
嚴默迅速收回落在右手掌上的視線，他相信這位絕對不是在恐嚇他，這野人說到就絕對會做到。
無意識地握緊右手，按捺內心的驚訝，他抬起頭，堆出一個感激討好的憨憨笑容，「我發誓，我說的都是真的。大人，能先賞我一口水喝嗎？」
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