原罪的開始
「moonlit bear」圖畫故事
在昏暗深邃的森林一角
我撿到了鮮紅的果實
這一定是
神明賜與我的美好禮物
如果帶回去的話
他會喜極而泣嗎？
得在「可怕的熊」出現之前
快點趕回家才行
我在開滿花兒的森林小徑上
徘徊奔跑
露出恐怖表情的熊在後面追著我
我其實很清楚
這些果實 是妳的寶物
即使如此 我依然拚命地奔跑
一心期盼我和那個人的幸福
我哭泣著 熊也哭泣著
兩顆果實也哭泣著
終於回到
心愛的家園
這麼一來 便能得到幸福
我向前來迎接我的心上人
遞出兩顆果實
可他卻露出了悲傷的表情
「將他們送回真正的
母親身邊吧」
我懷中抱著的是
兩個可愛的嬰兒
雖然你說現在還能挽回
但那是不可能的
因為
已經
倒在家門外的
是一具女性的屍體和
小小的玻璃瓶
無論如何都渴望得到果實的我
犯下了不可饒恕的罪行
已經再也無法回頭
月光映照下的小瓶
彷彿微微閃著光芒
短篇小說
《heavenly yard》
那頭蝙蝠的翅膀形狀非常獨特，和其他同伴相比，呈現相當細又不自然的流線型，看來簡直像農耕用的鐮刀。露西菲尼亞南部碰巧發現這頭蝙蝠的某位學者，將他命名為「希寇（鐮刀）」。雖然事實上這頭蝙蝠的本名並不是這個，不過為了方便起見，以下便用這個名字稱呼他。
希寇是這個世界僅此一頭的蝙蝠。嚴格來說其實他並非蝙蝠，但這點只有他本人知曉。反正被人類誤認為蝙蝠也沒什麼不便，希寇無意、也無法去訂正。
希寇有一雙無論身在何處都能望盡整個世界的眼睛。那對鐮刀狀的翅膀，不管持續拍打、飛行多久都不會疲倦。
為什麼？
坦白說，因為他是創造這個世界的神。為了方便觀察自己創造的世界，他才選擇了這副身體。
如前文所述，希寇作為「觀察者」，具備萬能的能力。但相對的，他明明是神，卻無法干涉這個世界。
這是他創造世界時訂給自己的「規則」。這個沒有創造者參與的世界「第三期」會走上什麼樣的道路、怎麼樣毀滅？他想親眼目睹。
這世界上沒有人知道希寇是創造者與真正的神。可如果不知道「神」的存在，人類必定會迷失方向，在世上迷茫徘徊、虛度時光。
雖說即使放著不管，人類遲早也會擅自塑造出「幻想」的神，但至少在歷史最初的階段，準備幾個簡單易懂的「神」或許會比較好──如此考慮的希寇，將昔日的同伴、「第二期」的老友安排在自己的世界，擔任「臨時神」。
「雷比亞」在第二期時代是位擁有透明肌膚與頭髮的美麗女子。她的雙胞胎弟弟「比希莫」同樣美麗，但姊弟之間從以前起感情便奇差無比。然而希寇卻將他們合而為一，改造成雙頭龍「雷比亞比希莫」。
不知道是對被迫和討厭的對象合而為一感到憤怒，還是厭惡被變成醜陋的龍，他們很不滿自己得到的待遇，不斷四處破壞才創造到一半的世界。
無可奈何的希寇將幾樣第二期的「遺物」放到新世界上，將雷比亞比希莫封印在其中一樣裡。不久後幾名人類聚集在那樣「遺物」周遭，建立了新國家「雷維安塔」。接下來有段時間，雷維安塔成為統率全世界的霸權。
鑒於雷比亞比希莫的行動，希寇打從一開始就沒給予下一個安排的神自由。「艾爾德」本來便是個謹慎冷靜的男子，但希寇仍把他變成無法移動的樹木，只交給他保護人類以外生物及監視雷比亞比希莫的任務。
世界創造大體結束之後，希寇最後將自己變成類似蝙蝠的形體，作為觀察者降臨「第三期」。新世界之後將會如何，連他自己也無法估量。
從那時候起，不知經過了多久。不過自從人類開始以「艾維里奧斯曆」計測自己的歷史算起，大約過了五百年以上。
希寇認為人類只有最初期需要「臨時神」，因此在安排雷比亞比希莫與艾爾德的階段時便設置了時限。等時間一到，他們就都會脫離這個世界，回歸故鄉。
實際上艾爾德的確便依照此一宿命，留下繼承者後卸任。此刻他已變回過去的模樣，在故鄉──「heavenly yard」好好休息。
出乎他意料的是雷比亞比希莫，他們至今仍留在這世界上。說是這麼說，他們的外形也已非龍或從前的人形，而是純粹的透明團塊。雷比亞比希莫在這個世界能夠做的事情應該不多，希寇反倒更在意擔任他們宿主的魔導師。
──艾爾露卡・克洛克沃克。
持續無視希寇定下的「時間」規則的飄流者。
已脫離艾爾德監視的她，往後將在這個世界採取什麼樣的行動？成就些什麼的偉業？
恐怕連艾爾露卡本人也不知道。
說不定另一名漂流者──那頭「紅貓」還比較容易預測。無論如何，不遠的未來應該都會發生巨大變化。
艾爾露卡、紅貓以及艾爾德的精靈格米莉亞。
這幾個大概就是掌握關鍵的角色。
如今僅僅是觀察者的希寇沒有預知能力，但他好歹也是世界的創造者，這點程度的預測對他而言輕而易舉。
雷比亞比希莫的力量終究不足以持續違抗世界的規則。他們最近必將回到「heavenly yard」。假使雷比亞比希莫不願意歸返，為了規避宿命，肯定會引發某些事端。
時間每到一個段落，這個世界的人類都會在他面前上演相當有趣的戲碼。
特別是這陣子人們四處騷動，讓希寇得以消磨光陰。
先前在雷維安塔那場人類稱作「新生四騎士事件」的騷動，更之前還有露西菲尼亞革命及馬隆島上的戰爭。
儘管大概四十年沒有大動靜，不過近來東邊似乎死了很多人。為了更近距離觀察，
希寇今天來到東方國家「蛇國」。
首先，他發現了一名紅髮的老婦人。
要看穿身著汙漬斑斑的衣服，頭戴奇異猿猴面具的她的真實身分，對他來說十分簡單。即使她戴上面具，依舊無法瞞過他的眼睛。先前在西方發生的幾場騷動中，不時會看見那老婦人的身影。當時的她比現在年輕，有時揮舞著拖把、有時揮舞著大劍。
她坐在橋邊的小椅子上，好像在等待著什麼人。她眼前的道路形成斜坡，旁邊的柱子上刻著「圓尾坡」幾個小字。此時，一名左腰配刀、神情精悍的青年走上斜坡，來到老婦人面前後停下腳步，兩人沉默地彼此注視了一會。不久，老婦人無聲無息地起身，從懷中掏出小包袱遞給他。
年輕人打開包袱檢查內容，裡面是兩把形狀和大小不同的剪刀。一把刀刃部分又長又寬，是西方常用的造型；另一把則是這個國家的主流款式，約掌心大小的小裁縫剪。他包好包袱、無言地點點頭，立刻離開現場。
這名年輕人，正確地說是他的「長相」，希寇記得很清楚。
每次看見那張臉與紫色長髮，希寇就回憶起愚蠢又可悲的維諾瑪尼亞公爵。
他的子孫往後也會一直被捲入那個「大罪之器」的因果中，受到束縛吧？這或許是「命運」，對那個家族來說或許是「詛咒」。
年輕人離去後，老婦人還留在原地。希寇當然知道理由為何。
她打算迎向最後一戰。挑戰過去一直當成「大姊頭」仰慕，如今已淪為「惡意」隨從的那個人。
可以看到對方從橋另一頭走了過來。那肩膀趴著充滿縫接痕跡紅貓玩偶的身影，對於希寇和老婦人來說，都早已十分熟悉。
她與「惡意」說了幾句話，接著展開決鬥。
──不，那不是「決鬥」，稱做「虐殺」更正確。
跟全盛時期相比，如今力量已所剩無幾的老婦人，不可能戰勝不會變老的「惡意」。
一切結束之後，那裡只剩下微笑的年輕女子，與直到剛剛為止曾是老婦人的餘燼。
「惡意」離開之際忽然仰望天空，與希寇四目交會。
她不可能發現他。這世上沒人有資格察覺到他的存在。
沒錯，甚至是「艾爾德」和「雷比亞比希莫」也一樣。
然而，希寇卻從她的目光中，感受到了深不可測的恨意。
對區區一頭蝙蝠不可能懷抱的，強烈恨意。
……可是，她最後也沒採取什麼行動，只是把目光轉回至地面，悠然地離開。
周遭不見其他人影。
老婦人的死，恐怕不會為太多人所知。
──但是，這個世界的創造者希寇確實親眼見證了。
大力戰士夏蒂特・蘭格雷的臨終時刻。
蛇國目前正處在巨大的戰爭漩渦中。
幾個有意為王的人正派遣各自的棋子交戰，互相殺戮。
戰場的中心地帶也看得到那名紫色頭髮的年輕人。他的武藝似乎比其他人高超，用那把刀一個接一個地斬殺對手。
如果時代不同，他或許會被稱作殺人魔。
不過在這場戰爭之後，他大概會被譽為英雄吧。
就是這麼回事。
希寇不會死亡。
他的任務將在這個世界迎接終點時完全結束。
即此地成為新的「heavenly yard」的時候。
在那之前，希寇僅僅漫不經心地不斷飛翔，享受並欣賞於這個世界持續上演的戲碼。
雷比亞比希莫嚴重的違反規則是個問題，不過希寇已無法處置。因為無可奈何，他將那次違規，以及從此引發的狀況都當成點綴世界的調味料。
那些調味料的具體實例，可以說正是「大罪之器」。至今大罪之器引起過種種現象，但最令他感興趣的果然是「巴妮卡・康奇塔」的存在。
她最後的行動與行動引起的新異變，甚至連創造出「大罪之器」的僕從們也想像不到。
根據常識來思考，從「Ｄ＃」到「Ｂｂ」──用這個世界的說法，「人類」不可能取代「惡魔」，但她卻做到了。
這是種革命。跟巴妮卡子孫引發的革命規模不同，已到了將世界徹底翻轉的程度。
她好像想當上「墓園之主」。巴妮卡是否真的理解這代表什麼意義有點可疑，無論如何，僕從之一已落入她手中。
話說僕從對這一點沒多少抗拒跡象。大概是時間流逝的影響，他們看來已遺忘自己的存在意義。這是由人類所造的劣質複製品的極限吧？
無論如何，巴妮卡首要目的實現的日子似乎近了。她好像不打算積極涉入蛇國的騷動，酒杯僅僅在「惡意」手邊微微發光。
希寇只眨了幾次眼睛，蛇國的戰爭便已落幕。見證新任國王在民眾前宣示的場面後，希寇離開蛇國，飛上遙遙的高空。
除了巴妮卡，還有其他令他掛心的存在。其中之一是獲選為艾爾德繼任者的「米凱拉」。她現在還只是新芽，但日後成長為大樹時，艾爾德打算要她做些什麼？
人類不再需要「準備好的神」。這一點艾爾德應該也明白。很難想像他是抱著某種野心才留下米凱拉的。
監視雷比亞比希莫？有另一個精靈就夠了。
直接問他本人比較快──希寇一邊這麼想，一邊前往艾爾德應該在的故鄉。
覆蓋整片平原的黃金稻穗。
要將原本徹底腐敗的大地培育到這種地步，需要花費相當漫長的時間。
回到故鄉「heavenly yard」的希寇不再是蝙蝠，變回了人形。
他兩手各拿一把鐮刀，割掉落入視野的雜草。若不仔細照料，稻穗鋪成的絨毯立刻就會變回原先的荒野。
彷彿預料到希寇的歸來，一名男子在稻穗中央等候。希寇也很久沒看到男子這副模樣了。那頭鮮豔的綠髮，也是他創造艾爾菲人時參考的原型。
先開口的是對方。
「看來你的興趣依然是農業吶。」
那與年輕的臉龐不相襯，像老人的口吻般跟從前一點也沒變。
即使希寇討好似地回以一笑，他也沒收起嚴肅的神情。男子並非生氣，而是長相本就如此。
「在完結的世界栽培植物，也沒有任何意義。」
對方接著說出的那句話，連希寇聽了也不禁有點憤慨。
「這裡才不是『完結的世界』，艾爾德。是在『第三期』結束生涯的一切生命回歸之地，『heavenly yard』。」
僅管希寇反駁，艾爾德仍閉上嘴，搖了搖頭。
「『一切生命』……為何你沒想過，你這種想法會觸及雷比亞的逆鱗？」
「是關於棄置『heavenly yard』不用這件事嗎？」
「無視她身為『冥界之主』的存在與使命，她會發怒也是無可厚非。」
「那你又是怎麼想的？」
「……直到現在我還是認為有遴選的必要。因為容許善惡混雜的結果，就是『第二期』的下場。」
「原來如此，很像『法庭之主』的意見。」
「至少唯獨『her』必須加以隔離。」
「縱然如此，你最後還是服從了我給予的任務。正因如此我才不明白，你為何選了米凱拉當繼承人？」
「……」
有好一會，艾爾德保持沉默，什麼也沒回答。接著，他突然指向上空。
「你才是。應該有什麼企圖吧？」
艾爾德指著飄浮在半空，與這片稻穗田明顯不搭調的巨大「黑箱子」。
看樣子他趁希寇不在的時候偷看過箱內了。
「為什麼『他』在這裡？」
「……剛才我不也說過？這裡是一切生命的終點。」
「是啊。不過『他』的待遇似乎跟其他人不同。」
「那名少年是『例外』。」
「……『例外』？」
「比方說，艾爾露卡・克洛克沃克與巴妮卡・康奇塔都是非常有趣的存在，但基本上都是依照那個世界的規則誕生的。可是他甚至超越了這一點。原本明明甚至不存在於劇本上，不知為何他卻出現了。是全世界唯一在我創造範圍外的人物。」
「因為是你預期之外的人物才隔離起來？不承認他的存在？」
「不對，不如說正好相反。」
希寇朝黑箱子舉起手。接著，箱子緩緩地往長滿稻穗的大地降落。
「談話到此為止。既然你不肯對米凱拉一事提出說明，那我也不打算多說什麼。」
「……我知道了。是你創造的世界，隨你高興。」
艾爾德語畢，便從希寇的視野裡消失。
刻意返回這裡，結果卻白跑了一趟。不過這樣也好。希寇決定在不知道答案的情況下享受一番，看看艾爾德在他的世界灑下的種子會如何成長。
黑箱子已降到緊鄰地面的高度。箱子中央有個小小的鑰匙孔，能夠打開這道鎖的只有希寇。
難得回來，看看「他」的情況吧──希寇心想，將金黃色的鑰匙插入鑰匙孔。箱子從上方緩緩打開，裡頭裝著一名金髮少年。
他正躺在箱底沉睡。希寇同意他任性的要求，讓他數度干涉下方的世界，那股反作用力大概讓他很疲倦。
但暴露在光線下的他，不久後便緩緩睜開眼睛，坐起身、對上希寇的視線。
希寇露出微笑，如此呼喚。
「心情如何？艾倫。」
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