收藏
二手徵求有驚喜
第二十一章 尋親
四月中旬──
「文卿，這是西陵郡今年童子試的通過名單，我抄錄了一份，妳看看。」
凌宇軒又一次前來拜訪六姊劉夫人，遞給肖文卿一張摺起來的紙，英俊的臉上流露興奮。因為有了這份名單，他父親終於同意他陪同肖文卿返鄉尋親，同時帶上聘禮，並親自寫書信，請當地知縣當媒人說親。
「我弟弟們是不是有考中的了？」肖文卿急切地問道，接過凌宇軒遞過來的紙張打開來看。
第一名，肖文聰……
肖文卿不敢置信地眨眨眼，懷疑自己看錯了、或者上面寫錯了。雖然她小弟參加了童子試，但沒有人認為他能考出好成績，他畢竟才十一歲，書讀得好不代表文章和答題就好。
「西陵郡今年的秀才第一名叫肖文聰。西陵今年出了一名十一歲的天才案首，連皇上都知道了，還說，如果秋闈的時候這小秀才考中舉人，明年春闈又考中進士，他豈不是有了一個十二歲的臣子？要是這孩子能連中三元，他就加封這孩子的父母。」凌宇軒笑道，俊臉神采飛揚。文卿的這個弟弟簡直是文卿的大福星，他們的及時雨，他將來一定要幫助這個小舅子好好地在仕途發展。
「西陵郡童子試的案首是文卿的弟弟？十一歲？」劉夫人傾身問道，一臉震驚。肖家復興得太快了，遠遠超過她的想像。
「是。」凌宇軒道。本來皇上是不會對地方童子試上心的，可是他父親和皇上私交不錯，他央求父親的事情皇上也知道了。皇上和丞相都通過不同管道詢問西陵郡今年童子試的結果，西陵郡那邊自然是結果一出來馬上快馬飛報京城。
知道西陵今年的新進秀才名單，又有凌宇軒在一邊的解說，皇上讓吏部查找一下開國以來幾位元肖姓官員的資料，然後知道了肖家近況。凌宇軒乘機述說自己和肖文聰姊姊肖文卿的事情，請皇上准許他送肖文卿回鄉，並向肖家求親。
皇上沈吟一會兒便同意了，並讓人取來一對巴掌大的黃金大雁，說是賞賜給他的，讓他拿去下聘。
「文卿，祝賀妳。宇軒，大喜呀！」劉夫人喜悅地說道。皇上恩准，凌宇軒和肖文卿的婚事便是板上釘釘的事情了；而且肖文卿嫁入丞相府，丞相夫人也不敢欺負她，因為肖文卿是皇上賜了黃金大雁的人。
肖文卿激動得左手顫抖著拿著名單，右手捂住自己發燙的臉龐。肖家終於要復興了，她太幸運了。
「文卿，妳再看看後面。」凌宇軒提醒道：「西陵今年錄取的秀才，第三十五名是肖文樺，第四十二名是肖文楓。」一門三秀才，其中一位還是案首，肖家這一回在當地聲名大噪；連皇上和他父親凌丞相看了名單都很驚訝，認為肖家守寡的甯氏善於教子。
「天啊，文卿，妳肖家真的要興旺了。」劉夫人捂著心口激動地說道。一門三秀才，而且還是同一年中的，最大的十七歲，最小的十一歲，只要這三人不出意外，肖家肯定能復興。
「宇軒，宇軒，我們可以去西陵了是不是？」肖文卿急切地問道。宇軒遲遲無法成行，估計就是他的父親丞相大人還在評估她的家世和她家族的未來。
「是，皇上已經准了我半年假，我會帶上聘禮護送妳返鄉尋親。」凌宇軒道：「我那邊都準備好了，妳這邊只要收拾一下行李就行。」因為不管有沒有這個好消息，他都決定求親下聘，所以東西一早就開始準備了。
肖文卿還沒有來得及說話，劉夫人敲了敲桌子，提醒兩個興奮的年輕人。「宇軒，孤男寡女同行有傷風化，文卿是要嫁入丞相府的，婚前的清譽非常重要。」
凌宇軒和肖文卿被她提醒，頓時冷靜了下來。
劉夫人道：「大家閨秀出遠門需要有人伺候，丫鬟、婆子不能少，還必須安排兩個以上的忠心老僕。文卿，妳桂香院的兩個丫鬟和四個媳婦婆子，妳都帶上，我讓老爺再幫妳找兩個有出門經驗的穩重老僕。」她伸手阻止肖文卿說話，繼續道：「長途跋涉，主人和下人攜帶的衣物用具很多，再怎麼精簡也還是需要四、五輛馬車。」
「六姊，這太多了。」凌宇軒無奈道，加上他準備的聘禮，那豈不是要組成一個車隊？去西陵的路途很遙遠，有些地方陸路不通必須走水路，換車換船非常不方便。
經歷過黃林知府之女遠嫁的肖文卿知道劉夫人說得在理，還是問道：「夫人，我只帶上水晶和瑪瑙就夠了，帶上的人越多，需要攜帶的行李就越多。我相信凌大人會帶上一些男僕的，夫人不用擔心我的閨譽。」
凌宇軒立刻道：「文卿說得對，六姊，她就只帶水晶和瑪瑙吧，我會另外安排兩個女衛保護文卿。」
「這樣啊……」劉夫人躊躇了一下，點頭道：「那就這樣吧。」反正到了西陵長河鎮肖家，肖家夫人會再為文卿添置丫鬟、婆子的。
凌宇軒見她同意，便對肖文卿道：「妳快回院子收拾，我們後天一早就出發。」
「嗯。」肖文卿頷首。她回到院子之後要吩咐丫鬟、婆子幫她打包行李，她還要寫信給一些已經和她很熟悉的世家千金們，告訴她們她返鄉尋親了，請她們勿要牽掛；最好明天能和乾娘見一面，把自己返鄉的事情告訴乾娘。
劉夫人掩嘴輕笑，宇軒已經等得不耐煩了，急著要去下聘訂親，然後趕回來準備婚禮，好早點把肖文卿娶回家。
坐車乘船，一路向西南，日夜兼程，肖文卿和凌宇軒轉眼離開京城已經有一個月。一艘大客船上，他們坐在船艙裡對弈消磨旅途的無聊。
「西九北五路，宇軒，你又輸了。」肖文卿拈著一枚黑棋子落在棋盤的西九北五路上，頓時圍死凌宇軒一大片白棋。
「我又輸了。」凌宇軒坦然地認輸。他少年時因為花大量的時間練武，「文」這一面就落下了，琴棋畫這些消遣之類的才藝，他就是稍有涉獵，不甚精通，現在和文卿對弈都是輸多贏少。
肖文卿意興闌珊地開始收拾棋子，問道：「我們還有多少天才能到長河鎮？」
「船老大說了，照目前行船速度，還有四天就能到長河鎮碼頭。到了那邊，我們另外包馬車，估計半天工夫就能到肖家村。」凌宇軒很愉悅地道：「我們這一路來，真是順風順水，比平常人腳程快了半個多月。」
「嗯。」肖文卿溫柔淺笑道。
「文卿，等妳全家團聚，我下聘成功，我就要回京城了。」凌宇軒不捨地說道：「我返回京城，一定會用最快的速度準備好婚禮，再過來迎娶妳。」
肖文卿抬頭凝望著他，深情道：「我在家等你。」這來來回回應該有半年時間，足夠她把自己的嫁衣繡出來。
凌宇軒抓住肖文卿收拾棋子的白皙小手，拉到面前輕輕撫摸，深邃的雙眸凝望著肖文卿，無聲地傳達他此刻的愛戀和不捨。
水晶縮在角落裡，低眉垂眼宛如木頭人。
宇軒……肖文卿望著眼前深情無限的英俊男子，滿心柔情，心湖蕩漾著一圈圈繾綣漣漪。
長河鎮就位於香草河岸邊，是個繁華的大鎮，西陵郡的縣衙門就設立在此地。
凌宇軒包的客船停泊之後，他的管事立刻帶著兩名帶刀侍衛上岸尋找當地的馬車行，聯繫馬車。肖文卿和凌宇軒一行人便在飯莊一樓客堂裡尋找了幾張桌子，按照身分依次落坐。
掌櫃的看到一下子有十來個人到自己飯莊用飯，而且這一撥人主人高貴端莊，丫鬟和僕人訓練有素，還有五、六人佩戴著刀劍，立刻知道這些人是很有身分的貴客，親自過來接待。
凌宇軒聽著店小二竹筒倒豆子似地報出一長串菜名，而且說的是西陵地方語，便笑著對和自己同桌的肖文卿。「妳點菜吧，這是妳家鄉。」
肖文卿輕笑道：「我兩歲不到便和爹娘離開家鄉，哪裡還記得家鄉的特色菜，我都不確定我是否吃得慣家鄉菜了。」她轉頭對店小二和掌櫃道：「湯一定要鯽魚豆腐湯，那豆腐要鎮上百年豆腐坊的。其他的你們看情況給我們每一桌上兩個大菜、四個小菜。」她上岸之後入耳的便都是西陵鄉音，現在和店小二和掌櫃說話，京城口音逐漸改變，最後一句聽起來已經有些偏向西陵鄉音了。
肖文卿對凌宇軒道：「我記得我母親做鯽魚豆腐湯的時候經常提到，長河鎮上有間百年豆腐店，那家的豆腐細白如玉，滑如凝脂，沒有半點苦味，最是好吃不過了。」她和凌宇軒說話時，口音又變成了標準的京城口音，凌宇軒聽著，心中驚嘆她的適應能力和超強記憶力。
「這位小姐說得是。」多少聽得懂京城口音的掌櫃點著頭道：「我們鎮上百年劉記豆腐坊做的豆腐最是地道，這十里八鄉的百姓進城都要帶些豆腐回家吃。」他吩咐店小二馬上去廚房通知廚房的師傅們，趕快做菜。
五桌豐盛的菜餚，這可不是普通平民吃得起的，廚房的師傅們立刻熱火朝天地忙碌起來，用最快的速度出菜。
「宇軒，你嚐嚐我的家鄉菜。」肖文卿笑道，親手挾了一筷子的魚香肉絲放到凌宇軒碗中，大慶很多地方都有魚香肉絲這道菜，不過不同的地方配料不同，吃著味道也不同。
凌宇軒挾起那魚香肉絲放進嘴裡，嚼了幾下，評價道：「還可以，就是有些酸。」
「西陵的魚香肉絲就是這個味道。」肖文卿挾了一筷子細細品嚐，道：「我覺得不錯，酸得正合適。」她吃著，覺得自己好久好久沒有吃到這麼地道的魚香肉絲了。
「妳喜歡就多吃點。」凌宇軒立刻替肖文卿挾了一大筷子。
他們如此親暱，坐在其他桌子上的水晶和瑪瑙低頭扒飯，一個勁兒地告訴自己，什麼沒有看到；其他侍衛和屬下最是訓練有素，眼睛瞟都不往這邊瞟一下，嚴肅沈默地用飯，男女大防什麼的，只要他家上司高興就行，反正他們基本上算是未婚夫妻了。
「肖家三個兒子全都中了秀才，現在正是春風得意呀，肖家夫人居然婉言拒絕了我們鎮上大戶杜老爺的說親。」此時正好是午膳時間，緊靠碼頭的這家飯莊人越來越多，很多人一邊用餐一邊大聲說話。
坐在不遠處桌子上的肖文卿頓時眉頭微蹙，杜家老爺向她母親說親？他看中她哪一個弟弟了？
「杜老爺看中肖家的大兒子，想把女兒許配肖家，肖家夫人認為大兒子還小，不想為他早早訂下婚事。」
「我倒是覺得呀，肖夫人這是待價而沽，想將來讓她三個兒子都攀上更好的岳家。」
「這個肖家以前就是做官的，那三個兒子將來也必定是做官的料，肖夫人當然要為兒子們尋找更適合的岳父大人。」
肖文卿默默聽著，心中有些生氣，也許母親會有這種想法，不過母親會更多的考慮孩子們的感受。
「別理會這些。」凌宇軒很淡定地安慰肖文卿道：「妳三個弟弟都年少得志，被有女兒的人家覬覦是很正常的。」
「我想弟弟們將來都能有個和他們情投意合的妻子，而不是為了前途、仕途高攀貴族千金小姐。」肖文卿低聲道。如果有岳家幫襯扶持，她的弟弟們的仕途會更順利一些，可是那樣，不免就把婚姻當作交易了。
「妳放心，能教導出妳這樣的女兒和優秀兒子的母親，不會是個目光短淺的人。將來妳弟弟們的婚事，我會幫著看看。」凌宇軒道，毫不在意自己手伸得太長，還未和肖文卿成親就想插手未來小舅子們的婚事。
想到凌宇軒驚人的調查能力和強大的權勢，肖文卿覺得未來弟妹們的家世和品性可以拜託他暗中調查清楚，便微笑著點頭。
凌宇軒和肖文卿一行人用完午膳，正打算起身回碼頭等行李裝上馬車就出發，卻聽到外面喧鬧起來，有人叫道：「快看，肖家大秀才和三秀才來了。」
肖家大秀才和三秀才？肖文卿一震，顧不得男尊女卑的傳統，越過凌宇軒快步走到街上。街上行人來來往往，很多人都扭頭望向一個方向，肖文卿朝那個方向尋找，就看到一名十六、七歲的清秀少年書生和一名十一歲左右、頭髮紮成不符合年齡的髮束、戴著秀才頭巾的小少年肩並肩走來，身後還跟著兩名中年隨從。
這樣裝扮的小少年，在西陵郡除了她親弟弟還有誰？肖文卿激動地打量著自己的小弟。他面容俊美如白玉精雕而成，雙眸燦若繁星，紅唇緊抿，好似不是很高興。經常被人當成猴子一樣圍觀著，任誰都不會高興呢！
肖家兩兄弟越走越近，肖文卿甚至還聽到肖家大哥對肖家小弟道：「我過來碼頭看看就行，你不喜歡被人圍著看稀奇就在馬車上等著。」
「是娘說的，死讀書不好，要行萬里路。」肖家小弟嘟囔道，雙頰有些鼓起來。
他們來碼頭看看是為了等人嗎？難道是為了等她？
肖文卿此刻心湖如激起了陣陣漣漪，上前兩步顫聲問道：「聰聰，你是聰聰嗎？」她記得小時候，六歲的她都叫蹣跚學步的弟弟聰聰。
一個飽含激動的女聲叫著「聰聰」這個名字，肖文聰陡然停住了腳步，清澄透澈的眼睛「刷」地一下就轉到了聲音來源處。客再來飯莊門前站著一名穿湖藍襦裙少女，此少女十七歲上下，五官秀美姣好，氣質高貴文靜，正驚喜地望著自己，雙眸隱隱閃爍著水光。她看他就好像看失散多年的親人，而她的面容和他的母親有七分相似。
肖文聰不敢置信地小跑到肖文卿面前，仰著臉急切地問道：「妳是肖文卿，我姊姊？」叫他聰聰小名的，只有母親和姊姊，而他姊姊最近幾天就會到家。
肖文卿蹲下身，雙手緊緊抱住肖文聰，哽咽道：「是的，我是你姊姊，我回來了。聰聰弟弟，我回來了。」眼中閃爍著淚光，她逐漸看不清弟弟的容貌了。
肖文聰反手抱住肖文卿，激動道：「姊姊，母親一直都很想念妳，自從知道妳還活著，人在京城，就天天盼望妳回來。」京城距離西陵太遙遠了，送信的使者說他姊姊做好準備就會返鄉尋親，所以他和母親才耐心地在家等待。
「我知道，我知道。」肖文卿抱著肖文聰顫聲道：「我一直都渴望返鄉尋找你們，可是我不得自由，無法返鄉；好不容易自由了，又因為種種原因，直到今日才回來。」說著，她熱淚潸然，連身子都輕輕顫抖起來。
長河鎮碼頭上的行人驚訝地看著姊弟相見的驚喜場面，議論紛紛。有人稍微知道一點肖家長女走失的事情，也為他們姊弟能夠團聚高興，看肖家長女的穿戴和身後站著的一些僕從，他們都認為，肖家長女可能被富貴人家收養了。
看越來越多的人過來圍觀，凌宇軒上前勸說道：「文卿，肖兄弟，你們別太激動了，到飯莊裡坐下說話。」
情緒激動的肖文卿知道自己失態了，伸手拭去臉上滾滾而下的淚水，抽噎道：「聰聰，他說得對，我們進去說話。」
肖文卿說著，站起身來，目光轉向跟著肖文聰過來的清秀少年，她微微一笑，和悅道：「你是文樺弟弟吧？我看過母親的家信，知道你和文楓弟弟，謝謝你們代替我照顧母親。」這面容清秀，目光有些沈凝內斂的少年和她姊弟是出了五服的兄弟，現在被她母親收養，便是她的弟弟了。
肖文聰抬頭打量凌宇軒，眉頭微皺了一下，問道：「你就是好心派人送信給我家的那個人嗎？謝謝你把我姊姊送回家。」
肖文樺大方沈著地朝肖文卿拱手作揖。「小弟文樺歡迎大姊回家。」他看到了站在肖文卿身後的英俊男子，察覺到他對肖文卿的保護，覺得這個大姊回來後用不了多久就會離開。只要大姊出嫁幸福，每回說到大姊便自責自己粗心大意的母親，終於可以放下那深深的愧疚了。
凌宇軒低頭看看面前身高還不到自己胸口的小少年，微笑道：「我是，送你姊姊回來也是我應該做的。」他又朝著肖文樺拱拱手，介紹道：「我姓凌，名宇軒，京城人士。」在肖文聰還沒有成年之前，肖家能作主的便是肖家夫人甯氏和這個已經成年的十七歲少年。
「小生肖文樺多謝凌公子千里送孤女。凌公子熱心助人，當真今世義士，請受小生一拜。」肖文樺說著，伸手正正頭上的秀才頭巾，朝著凌宇軒慎重作揖。
「肖大兄弟請勿多禮。」凌宇軒馬上拱手還禮。
肖文卿搭著肖文聰單薄的肩膀，柔聲道：「文樺，聰聰，我們進去說話。」碼頭那邊還在裝載行李，他們還是先在這裡坐著等等。
「是，大姊。」肖文樺拱手道，然後吩咐身後的兩個中年長隨，讓他們其中一個馬上回家報信，就說大小姐今日到家，現在正在碼頭。
肖文聰很乖巧地貼著肖文卿，和她一起走進飯莊。
圍觀的眾人看著肖家姊弟一行人返回飯莊，紛紛議論著。肖家失散了十一年的大小姐回來了，看這裝扮和身邊的僕人，還有陪同她回來的男子和帶刀侍衛，就能知道她在外面過得非常好。
2025專利防護中