不歡迎大象

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賴嘉綾（作家、繪本評論）
男孩因為帶著一隻大象當寵物，被鄰居的寵物俱樂部拒絕，因為他們不歡迎大象。男孩心情從非常開心一下子失落到極點，畫面也從彩色轉到黑白，天空開始飄雨、灰暗無字的畫面中，我們看到男孩、大象以及街角帶著寵物的女孩是彩色的。在遭遇與心情都落到谷底時，不能再糟的時候，他們同時也暗示了希望。女孩的寵物是一隻一點也不臭的臭鼬，但如果我們不接近、或不聽女孩解釋，是不會知道事實真相的。

作者選這隻不臭的臭鼬的用意非常巧妙，如同牠的顏色，在黑白和彩色的畫面中都是一樣的；繪者也讓我們看到女孩和男孩的膚色明顯不同，各自帶著不同類的寵物，而寵物與主人各自自然互動。他們決定開啟自己的寵物俱樂部，不拒絕任何寵物，大家都可以一起玩。所以繪者安排了一頁無字的畫面介紹這群另類寵物，有長頸鹿、犰狳、刺蝟、企鵝、蝙蝠、和魚缸裡的小鯊魚。最後，在新的寵物俱樂部門上，男孩和女孩打造了一個「歡迎所有人」的牌子表示接納所有，大家都可以加入。原先拒絕他們的女孩也帶著狗兒出現了。

朋友可以做什麼呢？這裡面說：「朋友可以幫助彼此跨過難關」。雖然畫面是大象不敢過人行道上的隙縫，文字讀來是朋友相扶持。當被拒絕後，大象突破了對人行道隙縫的恐懼，自己安靜的走；因為朋友還可以是為了你而勇敢的。男孩回頭確定大象跟著走後，他說朋友是「永遠不會丟下彼此」的。最後，即使牽著狗的小朋友都加入這個遊玩俱樂部。有些新朋友不清楚方向，小象可以帶路，這也是朋友該做的。是不是很夠意思？朋友就是這樣，義無反顧！人就是這樣，平等相待！

寵物是我們的朋友，也可以是我們自己，不管是外顯或是內在，有人說什麼樣的人養什麼樣的寵物。我們可能有犰狳的個性或是刺蝟的表情；有蝙蝠的生活或是企鵝走路的樣子。我們不只無條件接受朋友，也要無條件接受自己；從接受自己，才能廣納其他朋友。那些對旁人大小眼的，說穿了，只是不夠相信自己。我們看這群孩子各自牽著寵物，或是讓寵物牽著走；彼此的信任與自在，就是一種超然自我的相處。這雖然是一本朋友書，也是一本講人權的好繪本，更可以用來擁抱真實的自己。

海狗房東（繪本鑑賞與說故事小學堂主辦人）
作者透過男孩和寵物象的相互扶持，把朋友的責任和美好都細膩描繪出來，光是讀著這些字句，就想到生命中難得的好友，覺得充滿力量，例如：「朋友就是要這樣啊：幫助彼此跨過難關」、「朋友就是要這樣啊：牠可以為了你勇敢」、「朋友就是要這樣啊：永遠不會丟下彼此」……

除此之外，《不歡迎大象》的故事簡單，但從封面開始就不停對讀者傳遞重要的暗示與訊息，是令人讚嘆的繪本作品！當讀者看著這本書的封面，雖然只能看見背對自己的小男孩和寵物象，但這樣的視角，同時讓讀者也變成他們，一起仰望門上不友善的標語、感同身受；翻開本書時，便能將自己投射在主角的身上，有更深刻的體會。

故事中段，被拒於門外的小男孩和大象在雨中走回大街上，這一頁沒有文字，只有圖像，這樣的「留白」其實埋藏了許多情緒的鋪陳。文字留白不多說，加上色調也只留下大片的幽藍，讓讀者可以專注投入在畫面中，打開移情、同理的敏覺力，感受到更多。和孩子共讀這樣的好書時，不要錯過這些精心安排的細節。

故事最後，男孩和所有飼養奇特寵物的孩子舉辦了自己的同樂會，這一次，他們敞開大門，入口處寫著「歡迎所有人」，也包含原本不歡迎他們的人。在價值多元化的當代社會中，接納、尊重、理解是非常重要的特質，也是讓我們拓展視野、認識世界的門扉，如果選擇將門關起來，拒絕接受也不願理解和自己不同的人事物、觀念或主張，即使我們是身為社會的「多數」，也只是畫地自限、看不清全貌的人。這個讓讀者感受到友誼美好的故事，還不著痕跡的談了這麼重要的議題，這也是我想將本書推薦給您的主要原因。循著故事的線索，走進故事寓意的深處，可以挖到這樣的寶藏。

雖然被排拒在門外非常難受，但寧可是門外的人，而不要成為關起門的人。門內的人看似因人數優勢而占了上風，但關起門來摩肩擦踵，世界又小又擁擠；門外的人，不必擔心孤立無援，總會有朋友讓你勇敢起來，況且門外的世界，天寬地闊！

澤爸（親職教育講師）
「哼～我們都不要跟你玩了。」、「如果不借我玩具，你就不能加入我們！」有些孩子從很小的時候，會用「不跟你玩」當作達到自我目的之方法，其實這些是無心的舉動，因為越小的孩子本來就是以自己為考量的中心點。

然而轉往小學的同儕階段，團體的劃分越來越明顯的時候，如果沒有從小引導孩子，從自我為中心轉變去學習「接納」與「尊重」他人，特別是遇到在外型與相處上就感覺到與眾人不一樣的同學時，很容易發生像《不歡迎大象》書中所描述的「因為你跟我們不一樣，所以我們不歡迎你」的狀況發生。

《不歡迎大象》是一本很適合讓孩子從小學習「接納」他人的繪本。

雖然大象的一切都與一般大眾所飼養的狗、貓、鳥等不一樣，但是不一樣不代表不好．大象會用鼻子幫忙撐傘、大象可以為了朋友而勇敢、大象甚至可以幫忙新朋友帶路──重點在於我們有沒有敞開心胸去看到大象的優點，還是只因為與大家不一樣，就在尚未認識的情況下，輕易地把大象排斥在外呢？

只有開始接納了，我們才可以看到對方的優點與特點，成為真正的朋友。排擠，不會讓自己變得獨特；批評，不會使自己變得高尚．當我們用同理的方式來看待對方、用接納的胸懷來面對世界、用尊重的態度來應對相處，才能讓我們的孩子，在畫告示牌的時候，大大地寫上『歡迎所有人』的大字。

最美好的與人相處，不就應該要這樣嘛！

劉亞菲（作家、繪本評論）
「養一頭小象當寵物的麻煩是，
別人會覺得你跟他們不一樣。」

故事的開端便道出在群體中，少數者容易受到多數者排擠的心情。但是在友誼的護持下，故事往明亮美好的方向走去。那份轉變的力量是什麼呢？

《不歡迎大象》是一個從溫暖視角出發的故事，談論在群體中的異質個體如何認同自我，也受集體認同。小男孩養了一頭小象，跟多數擁有貓狗的孩子很不一樣，但是即使他知道會受到異樣的眼光，小男孩仍然和小象溫柔相伴。下雨天，他們輪流為對方撐傘、遇到路上坑洞，男孩會抱起小象跨過、赴重要的聚會前，他們還會繫上同樣的大紅色圍巾。小男孩和小象是好朋友，明白彼此的喜好，互相支持。但是，就在他們出席寵物同樂會時，其他孩子們嫌惡的眼神、門上「不歡迎大象」的告示牌，讓他們十分洩氣沮喪。

直到在雨中街角遇見抱著臭鼬的女孩，他們互換了彼此遭拒的灰心，並一起樂觀的想出好辦法－成立自己的寵物俱樂部吧。這時候，雨停了，他們心中灰撲撲的失落也拋開了。一路上跟他們一樣的「少數者」紛紛靠攏，許多曾經受到拒絕的孩子，帶著寵物加入這個新聚會。他們也立了告示牌，不過，並不是規範誰無法加入，而是「歡迎所有人」。俱樂部裡除了犰狳、企鵝、蝙蝠、刺蝟，這類少見的寵物朋友，他們同樣熱情歡迎小狗、小貓以及他們的主人。這個新俱樂部，歡迎所有人！

因為深刻認同自己和寵物之間的友誼，小男孩與小女孩被拒於門外時，他們並非選擇放棄自己擁有的少數特質，以謀求多數認同，反而是定定地看待身心、自我肯定，並為自己創造更寬廣的一方天地。

種族雖然是常見劃分族群的因素之一，但在這樣的大條件下，人類的思想、價值觀其實更頻繁的分化了族群，而且處處可見。因此，作者巧妙的安排小象的主人是白人男孩，而臭鼬的主人是黑人女孩，但是因為同樣擁有受排擠的經驗，同理心的形成，讓兩人跨越種族的相異，攜手成立一個自我接納，也包容異者的友好社群。

多數的我們需要透過自我認同，獲得平靜與滿足，但自我認同的追尋若是缺乏成熟的心相，難免形成群體之間的隔閡與偏見，就像高舉「不歡迎大象」的孩子們。而那所謂成熟的心理條件，我們在「歡迎所有人」的孩子們當中感受到的，我想就是「尊重與包容」，也是作者默默用以維繫整起故事的隱形繩索。它讓每個追求認識自我的生命，有了溫厚良善的胸襟，開闊的接納和自己不同生命印記的個體。這樣的快樂才能穩固而自由。