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第一章 姐妹相見
果兒還是捨不得妹妹，杏眼留戀地望著昭昭。昭昭呆呆地坐在木車裡，不懂果兒為何被她娘親抱走了，等了會兒不見她娘親放果兒回來，昭昭學先前果兒那樣，拍了拍身邊的位置道：“坐！”
好夥伴叫自己呢，果兒立即淘氣地扭了起來。
凝香無奈地放她下去，歉然地同吳明舉道：“三爺稍等，阿木去喊陸成他們了，我先去送客。”
吳明舉微微頷首，視線不受控制地再次飄向素月。
素月目不斜視地朝門口走去，短暫地道別後，與丫鬟推著木車走了。
凝香按住重新回到她懷裡的女兒的小胖手，親親她臉哄道：“咱們家來客人了，果兒聽話，跟娘親回去招待客人。二叔就是在三爺家裡的茶行當掌櫃呢，果兒哄得三爺高興了，三爺就放二叔回來陪妳玩了。”
果兒瞅瞅娘親，終於不再張望遠去的小木車。
凝香抱著女兒往回走，阿南跟在旁邊，回到棚子前，陸成、陸定哥倆都過來了。
兄弟倆都穿著普通農家漢子常見的粗布短褐，陸成更高更壯，陸定還是一個十六歲的少年郎，比陸成矮了大半頭，肩膀更是沒有兄長的寬闊，但他沉默寡言地站在兄長身後，如大樹後的一根尚顯稚嫩的青竹，比陸成那種久經風雨已經當了爹的大男人更吸引小姑娘的視線。
吳家大姑娘吳婷就忍不住多看了一眼。
陸定話少，人可不傻，對什麼風吹草動都很敏銳，察覺到有人看自己，他也抬眼看了過去。
目光相碰，對上少年郎漆黑如墨似含情意的桃花眼，吳婷雙頰微紅，及時垂眸。
小姑娘收回了視線，陸定很隨意地打量她，見吳婷肌膚勝雪，生了一張比嫂子還小的櫻桃小嘴兒，紅紅的嬌嫩欲滴，本想看一眼就移開的視線不由地在她臉上多流連了片刻，看完臉蛋，不知怎麼的，又往下移。
吳婷十四歲了，個子不高，至少比陸定熟悉的凝香、周玉等人要矮，胸口更是沒有當了娘親的凝香鼓，但她腰特別細。七月的秋風從一側吹過來，吳婷身上的衣裙隨風飄動，更顯得那小腰盈盈可握。
陸定不知怎麼就想到了曾經無意撞見的一幕，當時嫂子抱著阿南給他摘櫻桃，大哥走過去，伸手在嫂子腰上掐了一把……
雖然腦海裡的念頭有點不夠君子，但陸定面上還是那副沉悶的神情，趁被人發現自己的目光之前平靜地移開了視線。
“婷婷妳在這邊待著，我們去四處逛逛。”男人們客套完畢，吳明舉對侄女道。
吳婷嗯了聲，目送三叔與陸成、陸定兄弟一道離去。
“大姑娘來棚子裡坐坐吧。”凝香笑著邀請道。
沒了男人，吳婷自在了不少，稀罕地去逗果兒，果兒見娘親不反對，乖乖地讓她抱了。吳婷抱著女娃娃，低頭問站在棚子邊上一直盯著果兒看的男娃道：“阿南還認得我嗎？前年咱們一起在酒樓吃飯來著。”
阿南繃著臉搖搖頭，對這個話題也沒有興趣。
凝香悄悄遞給吳婷一個歉然的眼神，這孩子太認生了。
吳婷笑著搖搖頭，表示沒關係，一心哄起果兒來。
阿南先後被昭昭、吳婷霸佔了妹妹，有點不高興，繞到娘親旁邊，小聲說想去對面坡上的茅房拉臭。其實來回也就一刻鐘的路，但凝香對阿南格外看重，加上這邊路上幾乎沒有人，凝香怕阿南出事，就請吳婷先陪果兒玩，她送阿南過去。
女兒大了，懂事了，不會多麻煩客人，如果果兒還嗷嗷待哺，凝香肯定不會這樣安排。
“行，您去吧。”吳婷完全不介意。
凝香就領著阿南走了。
知道娘親很快就會回來，果兒並不擔心，只是她渴了，指著泉眼的方向，望著吳婷喊渴。
小丫頭機靈可愛，吳婷伸手拿過掛在棚子裡的竹筒，抱起她往外走，走了兩步，果兒扭扭身子，想要自己走，於是吳婷就改成牽著果兒去喝水。
到了泉眼邊上，果兒堅持自己打水喝。
女娃娃主意大，吳婷都隨她，只在果兒蹲下去時穩穩地扶著她，免得她掉進水裡。果兒以前看過爹爹、舅舅、哥哥打水，自己動手還是第一次，竹筒裡才進了一點水就興奮地往上提，低頭看看，確認筒裡真的有水，高興地雙手捧著，仰頭喝，喝完了再次蹲下去，這次舀得比上次多，然後遞到吳婷面前，請她喝。
吳婷想要接過竹筒，果兒不肯，非要自己給她扶著。
吳婷捨不得拒絕小丫頭的好意，只好儘量放低身子，去迎接被女娃舉起來的竹筒。結果一大一小沒配合好，半筒水都灑在了吳婷衣襟上。
“濕了！”看到自己闖的禍，果兒半是無措半是害怕地道，杏眼緊張地盯著吳婷的眼睛。
“果兒別怕，姐姐擦擦就幹了。”吳婷先將果兒抱出岸邊幾步，這才飛快掏出帕子低頭擦拭。
果兒茫然地看著她，一抬頭見三叔從那邊走了過來，立即跑了過去：“三叔，姐姐，濕了！”
一聽陸定來了，吳婷慌張地站了起來。
陸定並未看她，彎腰將侄女提了起來，平靜問道：“誰弄濕的？”
果兒瞅瞅吳婷胸前，再看看三叔熟悉的臉龐，猶豫了一下，還是乖乖說了實話：“我弄的……”
“那果兒去給大姑娘道歉。”陸定抱著侄女走到了吳婷面前。
果兒會道歉了，認真地看著吳婷道：“對不起，姐姐。”
吳婷連忙搖頭，對著陸定衣襬道：“果兒還小，不是故意的，沒關係……”
“果兒叫大姑娘，不叫姐姐。”陸定自顧自地糾正侄女的稱呼。
果兒還懵懂，吳婷臉都紅了，垂眸道：“你們太客氣了，果兒叫我姐姐就行……”
大姑娘是尊稱，讓一個兩歲的女娃娃喊自己大姑娘，吳婷不習慣。
陸定卻再次打斷了她的話道：“果兒叫我三叔，怎能稱大姑娘姐姐？”
吳婷愣住了，茫然地抬起頭，櫻桃小嘴兒微微張開，顯得傻乎乎的。
陸定與她對視一眼，似是很守禮地往下移動視線，然後就定在了吳婷胸前。吳婷困惑地順著他目光看下去，就見自己半邊衣襟都濕了，單薄衣衫裡面如小荷初露尖尖角……
“抱歉。”陸定抱著果兒轉了過去，直接承認自己看了不該看的。
吳婷臉上火燒火燎的，陸定不道歉她還可以假裝沒察覺，陸定先點破了，事情就不一樣了。
好半晌，吳婷才找到自己的聲音，結結巴巴地轉圜道：“果兒還小，真的沒關係，那你繼續忙，我帶果兒去棚子那邊了。”故意曲解了陸定的那聲抱歉，吳婷上前一步搶過果兒，迅速離去。
陸定站在原地，望著吳婷嬌小的背影，桃花眼裡似有波光浮動。
那邊吳婷回到棚子，心不在焉地敷衍著果兒的童言童語，腦海裡全是陸定那雙漆黑的桃花眼。
他到底看見了多少？
他不是陪自家三叔去逛園子了嗎，怎麼會去泉水邊？
還有勸果兒改口的理由，為何好像有點調侃她的意思？
可是回想陸定不苟言笑的面容，吳婷又覺得自己想太多了。
幸虧眼下日頭挺大的，吳婷站在陽光裡，凝香領著阿南回來時，她衣襟已經幹了三分，待園子裡傳來男人們的說話聲，衣襟全幹的吳婷卻依然緊張，偷偷瞄向遠處。只望見兩道身影，陸定沒來送人，
是怕見面尷尬嗎？
明明很君子的舉動，鬆口氣的同時，吳婷又情不自禁地失望，心情複雜地隨著吳明舉回了家。
※※※
今年果園小年，加上焦家收果子的錢又降回了五文，陸家一共賣了三百七十兩。
跟去年沒法比，但對於農家人來說，三百多兩也是一筆大買賣。
晚上孩子睡著了，凝香將錢罐子抱了出來，佯裝平靜地清點家財。
陸成隻穿一條及膝裡褲慵懶地躺在一側，凝香看銀子看得杏眼發亮，他看她看得翹起了嘴角。他這個媳婦，不好打扮不愛花錢，卻很愛攢錢，雖然裝得挺像那麼回事，給她一座金山她都面不改色似的。
她越正經，陸成就越想使壞，一骨碌坐了起來，將凝香抱到腿上，讓她坐在他懷裡點銀子。
夫妻倆早膩歪慣了，凝香沒有搭理他，將炕上的元寶一塊兒一塊兒往銅罐裡放，心中默默計數。
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