在四千三百二十五個小時之前，我還是公主。
魔法竟然輕易消失。直到魔法消失的瞬間，我都不知道那是魔法。
從來沒見過的蟲子在地上爬行。
蟲子的外形像瓢蟲，但是是黑色的，而且是漆黑的顏色。不是像黑色瓢蟲那樣富有光澤的黑色，而是表面乾澀、一點都不可愛的黑色。
我拿起面紙，毫不猶豫地把牠捏死，然後丟掉了。
如果是瓢蟲，我應該不會捏死牠，會輕輕放在指尖，打開窗戶，放牠一條生路。瓢蟲很可愛，剛才的蟲子一點都不可愛。
但如果瓢蟲有毒，一旦被發現，就只有死路一條。只有無害的時候，可愛才是能夠發揮正面作用的特徵。
總之，人的好惡可以輕易改變。我已經切身體會到這件事。
我倒在床上，把已經不適合目前季節的冬季被子用腳踢到牆邊。
雖然是白天，拉起厚實遮光窗簾的房間內卻很昏暗。雖然即使拉開窗簾，也沒有多少陽光會照進房間。
這裡的地點很好，但房間很小，光線也很差。當初租房子時，覺得這樣就足夠了。我每天從一大早工作到深夜，回到家只是睡覺而已。這裡的廚房很小，只有一個瓦斯爐，我從來不下廚，所以當時完全不在意。
不，也許現在也差不多。
我整天拉起窗簾，躺在床上，茫然地看著天花板。房間狹小、光線昏暗也無所謂。即使窗簾外陽光燦爛，我也不會拉開窗簾。
這裡走路就可以到澀谷和表參道，只是我現在足不出戶，地點理想這件事也完全沒有任何價值，但只要一通電話，有很多店可以送披薩、中式餐點或是咖哩上門。
即使每天打電話請不同的餐廳外送，也可以撐兩個星期。可以成為這些餐廳每隔兩個星期叫一次外送的客戶，但每天都訂同一家餐廳的外送餐點太丟臉了。
我只在深夜外出。外出時，用口罩和墨鏡遮住臉，去便利商店領錢，再買些生活必需品，就趕快逃回家。
偶爾會發現收銀臺的人在打量我，但可能只是覺得我很奇怪吧。
即使是以前經常上雜誌、拍廣告的時候，別人也很少會認出我。這件事讓我懊惱不已，所以每次外出，都故意打扮得光鮮亮麗。我每天都穿十公分高的高跟鞋，即使腳上長滿了繭也無所謂。
因為這個原因，所以現在沒什麼衣服可穿。每次出門時都穿Marimekko的休閒洋裝，鞋子是去巴黎出外景時買的Repetto白色爵士鞋款。雖然兩樣都是時尚精品，但穿在目前的我身上，簡直就像是去鄉下百貨公司買的便宜貨。
好悶熱。我很想打開冷氣，但遙控器不知道丟去哪裡了，即使這樣，我也不願意打開窗戶。
我不想吹到戶外的風。因為一旦打開窗戶，不知道什麼可怕的東西會鑽進來。
蓮美──這是我的名字，發音是「REMI」。
沒有姓氏，只有名字而已。雖然和我的本名完全無關，但我以這個名字闖蕩演藝圈。
第一次去經紀公司時，初次見面的經紀公司老闆一看到我，就在紙上寫了這個名字。距離我緊張得喘不過氣，敲響經紀公司的門還不到十五分鐘。
我用鈴木昭子這個名字活了十六年，在短短的十五分鐘後，就變成了蓮美。我很討厭自己的本名，所以很高興老闆為我取了一個好聽的名字。
當初是祖母為我取的名字，就連母親也很討厭我的名字，好幾次都說：「為什麼不取一個可愛一點的名字？」
這也難怪。父母因為父親外遇而離了婚，但父親家裡的人和親戚都責怪是母親的錯，所以最後母親並沒有拿到太多贍養費。母親對祖母的記憶糟透了。
母親對蓮美這個藝名，和我開始做模特兒的工作都很滿意。
「其實我當初想為妳取『桃香』這個名字。」
母親笑著對我說。她雖然已經年過五十，但還像少女一樣。
只是桃香這個名字對我來說太可愛了。
我身高一百六十八公分，長相也不甜美。
所以，經紀公司老闆和經紀人星野小姐原本打算讓我當模特兒。
他們讓我接時尚雜誌和廣告工作，一開始就很順利。
但在我踏入這一行的第二年，情況突然發生了變化。那次原本是玩票性質地接了周刊雜誌的泳裝彩頁。
在周刊雜誌上市的同時，經紀公司接工作的電話接到手軟。雖然都是邀我拍泳裝，但其中不乏專拍一流偶像的知名雜誌，我和經紀人都驚訝不已。
之前乏人問津的部落格人氣也一下子衝了上來。
之後的日子，簡直就像是被濁流沖走一樣。
從清晨到深夜，分秒必爭地塞滿了工作。採訪、電視綜藝節目、廣告、雜誌彩頁，甚至還演了電影。
老實說，即使想要回想當時的情況，記憶也好像蒙上了一層霧靄般模糊不清。
工作好像完全無關我的意志般進行著。我只要露出微笑、換上泳裝、說幾句傻里傻氣的話就好。
我就像在玩射擊遊戲般逐一擊落出現在眼前的工作，然後走向下一個舞臺，甚至沒有喘息的機會。
即使如此，我並沒有感到不愉快。不，現在回想起來，我當時非但沒有不愉快，甚至有點得意忘形。
造型師帶給我的衣服都是一流名牌，他還說，只要說是蓮美要穿，每個品牌的廠商都欣然出借，而且還有幾家廠商送給我樣品和禮物，希望我平時可以穿。
知名攝影師也願意為了配合我的行程，調整自己的工作安排。
出國出外景、在一流飯店攝影、搭黑頭車作為交通工具，即使深夜回到只有安全性和地點理想是賣點的狹小房間，也絲毫不感到痛苦。
蓮美受到眾人的喜愛，大家都需要蓮美。每天的生活都光鮮亮麗。
我當然知道這種生活不可能永遠持續，我也會像很多偶像和藝人一樣，有朝一日被人遺忘、被人拋棄。
但是，這種事不會在明天發生。我接下來的三個月都排滿了工作行程，這種不安可以延後。
一年前，母親因為心肌梗塞去世了。
在我工作忙得不可開交時突然發生了這件事，我至今仍然有點無法相信。
經紀人和經紀公司的工作人員為我張羅了守靈夜和告別式。母親的親戚不多，我沒有通知父親和父親方面的親戚，所以葬禮很簡單。
但狗仔、周刊雜誌的記者和電視臺的攝影師都在殯儀館附近埋伏，試圖拍我穿喪服的樣子。
說句心裡話，這件事也沒有讓我感到不舒服。記者並沒有闖進殯儀館，而且送來的鮮花多到讓殯儀館的工作人員手忙腳亂。母親向來喜歡熱鬧，所以被這麼多鮮花包圍很幸福。
也許當時我已經有點麻木了。
對講機的門鈴響了，披薩送到了。
我從床上坐了起來，拿起皮夾。一打開門，手拿銀色保溫袋的外送員站在門口。
剛開始時，我甚至害怕看到外送員。即使我用口罩和墨鏡遮住了臉，仍然覺得他們在偷笑，猜想他們離開之後，一定會告訴同事或朋友。
──我看到了蓮美。我記下了她的電話，要去網路上公布。
然後，網路上就會公布我的電話，我的電話就會整天響不停。
不知道是否沒有人心地壞到這種程度，還是因為我沒有化妝，頭髮綁在腦後時，根本沒有人認出我。
我漸漸不再在意外送員。
與其外出會遇到不特定多數的人，不如將自己交給外送員的良心比較安全。畢竟如果不吃不喝，我就無法活下去。
付了錢，接過披薩和可樂。我每次訂披薩都點大披薩，因為可以連續吃兩天。
叫中式餐點的外送時，除了拉麵以外，還會點兩份炒飯冷凍。如此一來，就可以盡可能減少與人接觸的機會。
我接過收據時，發現外送員的眼中露出了嘲笑，忍不住倒吸了一口氣。他可能發現了。
我在關門時心想，以後不再訂這家的披薩了，反正還有很多其他餐廳。
推開堆在桌子上的零食和廣告單，騰出了空間，把披薩放在桌上。我已經快餓昏了，狼吞虎嚥地把披薩塞進嘴裡，完全沒有嚐味道。
第一次吃外送披薩時並不覺得好吃，但現在已經習慣了。即使是最受矚目、最走紅的時候，我也對美食沒有太大的興趣。在電視臺錄影或進攝影棚拍照時，都吃外送的便當。電視臺的高層和經紀公司的老闆偶爾會帶我去吃美食，但這種時候我只想趕快回家睡覺。
而且，我只要稍微不節制，就很容易發胖，所以一直都很小心，不敢吃太多。每次去高級餐廳，也都必須挑選健康的菜色，也不能吃甜點，所以和外送的便當沒什麼差別。
現在也一樣，只要能填飽肚子就好，反正我也根本不想吃什麼美食。
我對精心烹飪的料理或是味道很有層次的食物毫不動心，零食和披薩更能夠讓我感到滿足。
我不看電視，也不上網。之前還會接到電話、收到電子郵件，但我假裝沒看到，都不接電話，也不看電子郵件，所以現在慢慢變少了。
外界的消息都是刀子。
就像小時候在卡通中看過的，會割破皮膚的空氣旋風。
我什麼都不想知道，什麼都不願意思考。每天吃了就睡，醒來之後看著天花板發呆，肚子餓了就再吃。
我清楚地記得世界驟變，對我張牙舞爪的那一天。
半年前的那天上午十一點，我在美甲沙龍做指甲。美甲師為我在葡萄柚粉色的指甲上貼施華洛世奇的水晶時，手機響了。
我小心翼翼地拿起手機，以免弄壞剛做好的指甲。另一位美甲師已經為我做好腳指甲，正在用小電扇把指甲油吹乾。
電話是經紀人星野小姐打來的。她的聲音微微發抖。
「對不起，我今天不能去接妳了，妳可以自己攔計程車去Ｗ飯店嗎？」
今天中午之後，要接受一家女性雜誌的採訪。
「雜誌方面會安排造型師和髮型師，所以妳什麼都不用帶，只要人到就好。」
「是喔？」
我故意不滿地回答。
和其他藝人和偶像相比，我並不認為自己特別難搞。我對安排得密密麻麻的行程毫無怨言，也從來不會命令經紀人為我去買特殊的甜點。
星野小姐目前是我的專屬經紀人，如果是之前，她要同時帶經紀公司的其他藝人，我當然無話可說，但現在沒有理由讓我自己去跑行程。更何況沒有經紀人的陪同，自己一個人去工作地點很沒面子。
星野小姐緩緩地對我說：
「蓮美，妳聽我說，但不要激動。」
「什麼事？」
「沙霧自殺了。」
逸見沙霧比我晚進公司，是目前經紀公司內最賺錢的藝人。
沙霧是和我完全相反類型的女生。
她身材嬌小，瘦得好像可以折斷。一雙眼睛很靈活，兩片豐唇很性感。第一次見到她時，發現她實在太可愛了，忍不住有點嫉妒。
我雖然也是靠美貌和姿色闖蕩演藝圈，但老是在意自己的缺點。
我身材高䠷，但也代表不可愛。穿一些衣服時，豐滿的胸部會顯胖。只要帶著批評的眼光，所有的身體特徵都會變成自卑的來源。
我猜想男人無法瞭解這種焦慮，這就像是競爭。
這是一場幾乎所有人都會落敗的生存競爭，即使把別人踢開，自己也未必能夠生存下來。漂亮、強悍的人有可能被壓垮，看似弱不經風、我行我素的人則可能生存下來。
沙霧是經紀公司力捧的藝人，她也的確走紅了。她和我走不同的路線，在演戲方面有了一番成果，令我羨慕不已。
我這麼說，或許會讓人以為我對她只有嫉妒。
其實沙霧是我在這個行業內最好的朋友。
我的手在發抖，不知不覺中笑了起來。
「騙人。別亂開玩笑……」
「我怎麼可能開這種玩笑？」
「不可能……」
「媒體還沒這麼快知道，妳等一下接受採訪時要保持平靜，先不要告訴任何人這件事。」
我怎麼可能保持平靜？雖然還沒有落淚，但身體好像在發寒般不停顫抖。
「對不起，現在經紀公司內亂成一團，我走不開。」
「沙霧呢……」
我希望她平安。我抱著最後一線希望問道。
「她從公寓的屋頂跳下來……妳應該能夠猜到結果。」
我屏住呼吸。沙霧不可能平安無事。
「對不起，現在最好不要告訴妳這些事，但新聞很快就會出來。我相信妳從其他管道得知，也會同樣受到打擊……」
星野小姐的聲音有點冷漠，讓我產生了隔閡。
她似乎在告訴我，對她來說，沙霧自殺也是她工作上的麻煩事。
之後的事情，我記不太清楚了。
我心不在焉地離開了美甲沙龍，攔了計程車前往約定採訪的飯店。
我盡可能和平時一樣接受採訪，也拍完了照，但應該說了很多莫名其妙的話。因為採訪的撰稿人露出難以形容的表情微笑著。
後來那篇採訪沒有刊登，所以也不知道實情如何。
採訪結束後，我確認了手機，新聞還沒有播報沙霧自殺的消息。
原本採訪結束後，要回經紀公司討論即將推出ＤＶＤ的事，但如果星野小姐所說的話屬實，目前應該沒空討論這種事。
我打電話給星野小姐。
「採訪結束了，接下來該怎麼辦？我要回經紀公司嗎？」
「今天不行。」
她的回答如我所料。
「妳還在飯店嗎？」
「對，還在飯店的房間……」
那天在飯店的蜜月套房採訪和攝影，攝影師和助理正在收拾反光板和攝影器材。
「那妳直接去櫃檯訂一個房間，先訂三個晚上。妳先暫時不要回家比較好，到時候媒體也會湧去妳家裡。」
我一直希望搞錯了，但星野小姐的聲音仍然很緊張。
我握緊手機，點了點頭。
「我會再聯絡妳，妳暫時不要和任何人聯絡，連朋友也不要。」
「我知道了。」
我掛上了電話，向還沒有離開的撰稿人和編輯打了招呼後，走出了蜜月套房。
我按照星野小姐的指示，去櫃檯訂了三天晚上的房間。
大型的高級飯店很少會客滿，即使事先沒有預約，他們也會隨時安排房間，這可能也屬於飯店服務的一部分。
我走進房間，關上門的瞬間，立刻感到渾身虛脫。
脫下高跟鞋，蹲在地上。我想先靜一靜，完全不想動。
淚水還無法流出來，我至今仍然無法相信。
在地上蹲了片刻之後，我搖搖晃晃地站了起來，坐在床上，拿起遙控器打開電視。
打開的電視上出現了沙霧的臉部特寫。
畫面上同時出現了「逸見沙霧跳樓自殺」這行字。
於是我知道，這件事沒有搞錯，星野小姐也沒有騙我。
手機一直響個不停。
經常邀我上節目的電視臺節目製作人、廣告公司的員工都打電話給我，但我不知道可不可以接電話。因為星野小姐叫我不要和任何人聯絡。
但如果手機一直響不停，電池很快就會用完。今天的事發生得太突然，我沒帶充電器在身上。
但如果關機，星野小姐和經紀公司的人就無法聯絡我。
我看著響不停的手機不知所措，終於接到了星野小姐的電話。
「妳剛才在打電話嗎？我打了好幾次都打不通。」
「我沒打電話，但電話一直響不停……」
「我剛才也說了，妳不要和任何人聯絡。各家媒體都已經知道沙霧的事了。」
「我剛才看到電視也播了。」
因為看不下去，所以我把電視關掉了。原本以為可以看到什麼新消息，但談話性節目一直在播沙霧上節目的影片。
「妳把房間號碼告訴我，雖然現在還離不開，但我今天會去找妳。」
「啊，妳可不可以帶充電器給我？電快用完了……」
「好，但我之後會用飯店的電話和妳聯絡，妳關機也沒問題。」
我關機後，躺在床上。
昨天也是深夜兩點多才回家，雖然身體疲累，但完全睡不著。平時回家一倒在床上，就會立刻呼呼大睡。
我在拉上窗簾的昏暗房間內閉著眼睛。關機的手機內，有好幾十張和沙霧一起拍的照片。我們經常一起工作，平時也經常一起玩。
沙霧還未成年，所以照理說還不能喝酒，但我和她曾經好幾次在我家喝酒。沙霧只要喝兩小罐沙瓦就會倒頭呼呼大睡。
喝了酒之後，她白淨細嫩的皮膚變得通紅，感覺特別性感，就連睡在她旁邊的我也忍不住耳熱心跳，遲遲無法入睡。
我們曾經買了相同的耳環，也買了不同色的髮夾。我一直以為我們是好朋友。
但是，我完全無法理解。難道她有什麼煩惱，或是遇到了什麼事，讓她必須終結自己的生命嗎？
我甚至不知道她在痛苦，所以完全無法幫她。想到這裡，終於流下了淚水。
沙霧也是單親家庭，不知道她的母親會多難過。
我母親去世時，沙霧忙完工作後，趕來參加守靈夜。雖然她從來沒有見過我母親，卻握著我的手，眼淚流不停。
她心地很善良，到底是什麼事把她逼上絕路？無論怎麼想，都想不到答案。
我輾轉難眠，一直躺在床上，覺得自己好像躺在棺材裡。
晚上九點多，星野小姐來了。
她已經四十多歲，卻有一張娃娃臉，看起來好像大學生。瘦瘦的，但總是活力充沛。
「真是累死了……」
星野小姐把一個大背包放在沙發上說道。我第一次看到她這麼憔悴。
「沙霧……為什麼要自殺？」
「不知道，聽說並沒有留下遺書。」
「所以現在還不知道是不是自殺？」
星野小姐說，沙霧從公寓樓頂跳下來，會不會是被人推下樓？
「屋頂的圍籬很高，如果不是自己爬上去，根本不可能從樓頂跳下來，她的鞋子和手機也在屋頂。如果佐原早一步去她家接她……」
佐原先生是沙霧的經紀人，三十多歲，雖然看起來不拘小節，但其實很細心。
「蓮美，妳吃飯了沒？」
「沒有，我沒食慾……」
「妳最好還是吃一點。我們來叫客房服務，我也還沒吃。」
她拿起電話，點了三明治和沙拉，把冰箱裡的礦泉水倒在杯子裡。
「接下來會很忙，明天的新商品發表會已經取消了，所以只需要傍晚之後去電視臺錄影。」
一家珠寶廠商邀我去參加新商品發表會，在目前的情況下，的確沒有心情參加這種活動。
「對於沙霧自殺的事，妳就堅稱『什麼都不知道』，因為大家都知道她和妳關係很好，可能會一直追問妳，但妳不必回答。」
「不管我想不想回答，我真的什麼都不知道。」
「妳的部落格上有和沙霧一起玩的內容和照片……不要隨便刪除比較好，以免引起不必要的揣測。」
沙霧的部落格似乎因為瞬間流量暴增導致網站當機了，我剛才想去她的部落格看看，但進不去。
客房服務送來後，星野小姐建議我也一起吃。
我們面對面坐在桌子前吃了起來，夾在三明治內的烤牛肉感覺像生肉，我沒什麼食慾，但還是硬塞進嘴裡。
星野小姐默默地吃了一會兒，突然抬起頭。
「蓮美，我問妳。」
「好。」
看到她嚴肅的表情，我把乾乾的麵包吞了下去。
「妳真的什麼都不知道嗎？」
「我不知道啊。」
我沒有說謊。真希望我知道實情，只是隱瞞不說。
我有點不知所措，為自己完全不瞭解自認為是朋友的女生，不瞭解她內心的痛苦感到不知所措。如果知道，我或許可以救沙霧一命。
「是喔。真不知道為什麼會發生這種事。」
沙霧那麼可愛，那麼受歡迎。我很羨慕她，如果可以，我也很想當沙霧。
當我回過神時，發現視野模糊起來。星野小姐也哭了。
我握著腿上的餐巾，一直哭個不停。
沙霧的死太震撼了。
我不願意相信，以為世界上沒有比這件事更慘的事了。但是，事後回想起來，發現當時的悲傷根本微不足道。
當時只要傷心落淚就好，只要問死去的沙霧：「為什麼會這樣？」就好。
隔天，莫名的巨大怪物吞噬了我。
隔天清晨。
聽到一陣激烈的敲門聲，我從床上跳了起來。
我戰戰兢兢地透過門上的貓眼向走廊上張望，看到星野小姐站在門口。看到沒有媒體記者，我鬆了一口氣，打開了門。
星野小姐張腿站在走廊上問：
「這是怎麼回事？」
「啊？」
「妳昨天不是說不知道嗎？妳以為瞞得過去嗎？」
我聽不懂她在說什麼。
「妳在說什麼……？」
「如果妳早點跟我說，我還可以採取對策……」
她咂著嘴，走進房間。
「電視臺的錄影也取消了，目前已經取消了妳所有的工作。即使我們不主動取消，對方也會來取消。」
「妳在說什麼？」
「沙霧在社群網站上寫的日記被人發現了，上面寫了很多妳的事。」
「我的事……？」
「沒錯，她把妳對她做的一切全都寫下來了。」
到底發生了什麼事？我覺得眼前的一切都沒有真實感。
「上面到底寫了什麼……？」
「妳可以自己看啊。」
星野小姐操作著自己的智慧型手機，螢幕上顯示了內容。
我低頭一看，是網路上的佈告欄。我吞著口水，看了起來。
有人在社群網站上發現了名叫沙希的女生寫的日記，上面的照片和沙霧部落格上的照片看起來很像，於是開始比對，證明沙希和沙霧是同一人。
從不同角度拍的同一家店、相同的絨毛娃娃、相同的餐具、相同的指甲。上面列舉出好幾個物證。
然後開始討論日記中出現的REMI這個人。
日記中似乎頻繁提到REMI這個人。
──我不知道REMI到底想把我怎麼樣？如果她討厭我，不理我就好了啊。
──如果我死了，REMI就滿意了嗎？
──REMI好可怕，我無法反抗她。
我的嘴唇發抖。那不是我。上面寫的那個人不是我。
我曾經霸凌她嗎？我曾經折磨她嗎？
我在記憶中翻找曾經對她說過的話，不記得曾經說過任何傷害她的話。因為我以為我們是好朋友，所以經常會相互開玩笑和鬧著玩，但我不是那種開玩笑會開過頭的人。
-----
當紅偶像離奇自殺！但蓮美無暇為好友的死哀悼，就被捲入了震撼的漩渦中。沙霧在部落格上，留下了因為遭到蓮美的霸凌而煩惱不已的日記。蓮美完全不知道是怎麼回事，但應該與她同一陣線的經紀人和粉絲，卻都棄她而去……她失去了一切，只好站出來，證明自己的無辜！
2024專利防護中