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導論
中國歷史分期
講歷史必須分期，但不能被嚴格分期所限，影響對歷史的認識。
西方人把歷史分成上古、中古和近代三個時期，但我們如此來劃分中國歷史則不妥當。雖然可以把秦代以前劃分為上古，但由於中國的時間長，所以不當，我今把中國歷史分為五期。
中國歷史在上古史以前，尚有“史前時期”。按照一般來說，歷史是要有文字記載的，沒有文字的年代，應該沒有歷史可言。由於近代科技進步，人類有能力勘探和發掘地層，在地層深處找到遠古人類的化石、遺留下來的種種生活痕跡，在人類逐步建立了地質學、生物學、人類學和考古學的系統知識和理論後，中國歷史“史前時期”的內容便非常充足，因此，很快便又建立了“史前史”，再加上又有天文學的學說理論，這些都成為學正史必然要有的知識。
在有文字記載以前的歷史，叫做“史前史”，靠器物（用具）保留於地下，藉着發掘而發現推想古代人民的生活文化，即是古人的歷史，也是田野的歷史，亦是無文字的歷史。簡單來說，這就是人類歷史的第一期，即石器時期，而這一期又可按遺留下來的石器用具，再分成兩個時期，即是：
（1）舊石器時期；
（2）新石器時期。
舊石器時期是指遠古人類只懂得採集石頭，不懂任何加工處理，也不把它磨光削尖，便拿來使用，此之謂舊石器；新石器時期的古人類則已學曉了石頭加以磨光削尖等處理後，才加以運用的，便是新石器了。
而歷史的第二期便是銅器時期，此時期人類已開始有文字。
第三期則是鐵器時期。鐵之冶煉是在製作銅器之後。
第四期是電器時期。
第五期是原子能時期。使用原子能是人類歷史的新觀點。
全人類在史前史時，都是經歷過使用舊石器和新石器兩個時期。此後講歷史便得根據歷史的記載了。
第二章 先秦時期
一、周代歷史已非傳疑
當時周武王成立新的王朝，但其並不放心，為了防範武庚的叛亂，因此在商的都城外面設置了三監。當時武王的三弟管叔，四弟周公，五弟蔡叔，八弟霍叔，武王命老三、老五、老八三兄弟封在商京附近以作監視。
武王滅商後二年崩，其子周成王只是一十多歲小孩。中國的帝位有兩種傳承方法：一是立弟，所謂兄終弟及；一是玄子，即父子相傳。當時成王太年輕，管叔不才，老四不封為三監，因武王認為他有才幹；讓周公做，周公認為不可，仍主張讓成王做，因周公攝政代理。這是3,000年前的歷史。周公是聖人，不如西洋人所謂牧師的“聖人”，與中國的不同。當時武庚派人去向管叔挑撥與周公離間，於是武庚與三監聯合起來攻打成王，勢力甚為強大，當時由周公協助成王的中央政府亦有人不滿周公，於是周公派軍東征，周公子伯禽，當時只是一位17至20歲的青少年，擔任前鋒將軍，執行大義滅親，殺了管叔與武庚。周王室仁至義盡，商雖背叛作亂，仍讓商有自由，並封商在商丘。商有不服之殷頑者，周公將之遷往洛陽。
周公重立安陽為衛國，封九弟康叔於衛。周公封其子於曲阜。周朝的親戚，即武王之岳父姜太公封其於臨淄（即齊國）；在太行山附近封晉國，在漢水淮水間又封申、呂兩國。又封吳國、蔡國，將商丘的商朝包圍。周公如此做，一方面道德高尚，另一方面軍事戰略高超。
當時有人在成王面前挑撥，成王不放心。一日大風大雨，成王出巡，見麥倒，要變荒年，去廟祭祖，在廟得一金匣，有一份用金縢紮起的文件，是周公為武王禱告，求武王病癒的禱文，成王發現此文件，於是再親自去迎這位叔父，於是旭日重出，麥亦成長了。
周公是歷史上之大人物，攝政七年後，將政權交還成王。後來周王室封周公長子在魯國，後周公分為二房，一在魯，一在京，由周公任宰相。周公不但封商，他還興滅國，繼絕世，又封夏之子孫於杞國，舜之子孫於陳國，凡古代帝王子孫均有分封。而英讓印度獨立，法不讓安南獨立，器量就不夠寬大也。同時，周自為宗戚，亦各分封於外。
講道德的人亦可用手段，諸葛亮曾有借東風和空城計；羅斯福手段好，但道德不夠；羅斯福故意讓日本人襲珍珠港，以便出兵，故羅斯福沒有威爾遜為人高尚。
周公是用手段來完成道德的目的。周朝第一次封建是周武王，周朝第二次封建是周公分封宗戚並興滅國，繼絕世，於是周朝以德治天下，有800年歷史。所以說，中國是和平的文化，是和平的歷史。
讀西洋史，讀羅馬史並不好，沒有味道，最好讀周公的歷史，他採用封建制度，而不採用帝國主義的管治方法，這是中國人的光榮。
二、東周時期
東周時期，當時稱春秋時代，《春秋》是書名，屬編年史體例。周建都西安（鎬），時日漸久而管治衰落，後有戎狄之患，周搬遷至東都洛陽，故稱東周，東周時期較西周更長。
根據歷史記載，東周時期共有二百多位諸侯，為周王朝所封，分為三部分：一是本家宗室；二是外戚；三是古代的滅國絕世，如夏、商、唐虞、黃帝、神農等。周是封建共主，稱為王室（王朝），可說是眾部落推周為共主，故中國的正式封建應從周朝起。
當時在黃河南北大山如陰山、伏山等地均有戎狄。諸侯在平地上築城有兩套，曰城郭。城是內城，郭是外城，其耕稼的城圈有三里、五里及七里等。如直徑不過二里，等於小國；國即是一城圈，國人即住在城內之人，野人即是住在城外的鄉村，即城郭外是郊野平原，圍着郊野的大圈即是封疆。
以城郭為中心之郊野，直徑為100里，半徑為50里，封疆之外就是棄地了，因當時人口稀少，亦即國與國之間的空地、未開墾的草地。但因為有水，要引導水成河流。空地則有幾十里或一、二百里。
古代之地與今日之地有別。住在草地上的叫遊牧人，如今日之青海、蒙古，但遊牧地佔地遠比農地為多。
工商業社會需要的地少，農業需地次之，牧地需地最大。所以中國同時有耕稼與遊牧，並非有先後階級之分。如香港今日是工商社會，但在新界仍有農田。
如用“星羅棋佈”來形容當時之社會，則遊牧人可稱為戎狄，種田人可稱為華夏，而同屬中國人，等於兩兄弟，一人教書，而另一人則經商。
華夏文化較高，生活程度亦較高，有工商、武裝、政教等各項職份；遊牧文化則較低，生活程度亦較低。周朝封建各諸侯國後，戎狄就被逼進入山區了。
美國羅斯福提出海洋自由，即英美帝國主義可通商，因小國沒有船可自由航行。周朝時則是陸路交通。
以上這一章所說的，是古書上所無，懂得這番話，就可看《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》等古書了。
三、春秋時期
所謂四夷內侵，乃是本來在中國內部的遊牧人，跑進城圈內，實際上就是華夏與戎狄雜處。
由諸夏造成封建系統，此封建系統由共主統領，免得他人欺侮。西周失敗後，失去王室尊嚴，諸夏不服，互相吞併，且要造成內亂。外有併吞，內有篡弒，引致四夷內侵，戎狄來攻城圈了，於是耕稼文化衰落，此乃春秋初年之大形勢。
由於有稱霸的諸侯崛起，其口號便為“尊王攘夷”。仍尊周為天子，使勿互相吞併，亦不篡弒，主張不承認新的吞併搶奪得來的政權，使內亂得以減少，進一步採取干涉行動。這使多國相處安定，第二步再取締戎狄之入侵搗亂。故所謂稱霸的諸侯，乃根據當時東周之形勢而產生。
齊桓公之相管仲主張尊王攘夷，當時除了孔子、周公以外，以管仲最為國人所欽佩，當時如無管仲，即無中國文化。所以孔子說：“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜；微管仲，吾其披髮左衽矣！”
周封諸侯，當時稱霸的諸侯主張城郭聯盟，一國受到侵犯，各國出動增援。歷史亦會重演，今日世界外交與春秋一樣，美助韓，英、法派象徵式軍隊，正如春秋時之乞師。
齊桓公帶領各國軍隊幫衛國驅除戎狄，助衛復國，故春秋時中國已有目標聯盟。當時楚國並不加入聯盟，等於今日之蘇俄，因楚仍要實施吞併。當時北有戎狄入侵，南有楚國搗亂，所以“中國不絕若線”也。齊桓公無力除楚，與楚會議亦無結果。
“封建”是周公所發明，沒有封建就無周朝；“尊王攘夷”、“諸侯稱霸”是管仲發明的。故今日需要有一個人出來，講一句話，打開時代的僵局。只要能發明一句，便是大政治家了。正如今日的蘇俄，是反動的帝國主義，但說話卻叫得響。
齊桓公和管仲死後，接着由晉文公出來尊王攘夷，於是與楚會談。晉有之物楚均有，以何來報答呢！我遇楚軍日退三十里，三天讓三次，第四天不退了。後來楚讓晉文公返國，但晉、楚一經火併，楚軍敗，可以說，齊桓、晉文二公維持了封建制度的社會。
後來楚則與宋、陳、蔡、鄭建立了一個密切之關係圈。晉、楚聯合各國舉行弭兵大會。當時晉、楚兩國作戰是在中間其他地區，與本身無關。
當吳攻打楚時，春秋於是完結，戰國遂出。
今日之世界猶如240年之春秋。春秋如何轉變成戰國？起初大國併吞小國或強國，後來不能吞併了。拿破崙向大陸、海洋進攻而失敗，德國向歐洲大陸進攻亦失敗。英國霸佔海上而成功，蘇聯不奪取歐洲亦成功，日本、法國則受英國之提攜。
從前中國人決不承認中國是大國，共產黨有一點誇大，認為中國是大國，這是對的。英、美、俄等國實無法與中國相比。中國實不能違背天與歷史，它永遠是一個大國。
春秋晚年，晉國力量最大，至晉八世分成三國，稱為趙、魏、韓。
我在民國初年看到一書，其書名為《春秋時代的國際公法》，寫得極好，它用《左傳》的史事來比較現代的國際公法，甚至更為進步，可惜此書已絕版。
我佩服孫中山先生，因為他曾說：“中國的政治比外國高明。”可見中山先生眼光精準。
四、戰國時期
戰國亦經歷了240年。由最初的十二諸侯演變到七雄。即秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七國。韓、趙、魏三晉原為周之同姓，但分成三國後便與周無關了。
當時秦、楚反周，齊是周之外戚，田姓一出，齊國亡國，此後與周更無關了。此時各國之間已無尊王攘夷之口號了。
春秋時期，一國一城，是個城市國家。戰國時期，一國有多城，齊國有七十餘城，十分像樣。故春秋稱為封建諸侯，至戰國則以軍立國，成為軍國矣！
實際上，戰國不止七雄，起初應有九雄，尚有宋國，由商朝傳下；又有中山國。
孟子說：“今天下方千里者有九。”從前的國家方百里。戰國時加了十倍，成為千里了。孟子對齊王說：“以一服八”，是不可能的。
又《戰國策》亦有九國之策。但太史公司馬遷的《史記》稱“七雄”。此是由於太史公生於秦王統一中國後80年。孟子先於太史公約300年，且為戰國時期人物。《史記》是後出之書，何以會弄錯，因宋與中山國首先被滅，故前、中期的戰國是九雄，但後期便是七雄了。理由在此。
戰國七雄，既有“合縱”，也有“連橫”的外交策略。
“合縱”者，南北相連打擊秦，代表人物為蘇秦。“連橫”者，東西連合服從秦，全國連合，代表人物為張儀。
蘇秦、張儀是同學，同是鬼谷子學生，居住在鬼谷。蘇秦甚窮，洛陽人，家經商，他先去見秦王，勸他攻打六國，不聽。回國後父母妻子都看不起他，於是蘇再發憤苦讀，懸樑刺股，學有所成後，去燕趙六國遊說攻打秦國，於是六國均請他做宰相。他身懸六國相印，他返回洛陽時，萬人空巷迎接他。他對嫂嫂說：“何前倨而後恭也？”嫂嫂答道：“見季子位高而多金也。”蘇秦嘆道：“人要富貴，道理在此也。”
蘇秦為了維持政權穩定，便勸張儀到楚國去遊說貴族，請張儀吃飯時，據說隻碟中少了1隻金碟，懷疑是張儀所偷，張儀被打得皮破肉爛，並回答說：“我的頭還齊全不破，仍還可用，前途絕不會受影響。”後來張儀就去見聽說做了六國宰相的蘇秦，但一去到，見不到蘇秦，於是張儀就去秦國，他一口氣從洛陽到了西安，途中遇一旅客，一路上助他經濟吃用。終於到了秦國，秦王委任他為宰相。於是陪他同去的旅客要回鄉，說明以上一切都是蘇秦安排好的，為了刺激他去見秦王，現在既已功成，便要身退了。這故事相傳已有2,000年。
但以上這個故事，其實不可靠。所以說神話和傳說故事有時是靠不住的。經考證後，這故事原來是假的，我發現太史公是講錯了。第一點：蘇秦、張儀略早於孟子，孟子說：“方千里者有九。”則蘇秦當時應聯合八國，何以只有六國，卻少了宋與中山兩國？
第二點：聯合六國攻打一國，可見秦最強，但蘇、張時期，世界最大國要推梁（即魏國）與齊國。孟子見梁惠王，梁惠王說︰“晉國，天下莫強焉，叟之所知也。及寡人之身，東敗於齊，長子死焉，西喪地於秦七百里，南辱於楚。寡人恥之，願比死者一灑之，如之何則可？”要請孟子設法。後孟子見齊宣王，孟子問可見大希望，想王天下。孟子說，不要做楚，天下方千里者有九，以一打敗八是不可能的。可見齊宣王當時是想統一天下。
梁惠王時，秦有秦孝公，當時春秋各國稱公，只有楚稱王。後來有吳王、越王，楚不服周，便永遠稱王。戰國梁惠王稱王，楚人反對，遂邀齊亦稱齊威王。在徐州稱王，當時秦尚是秦相公，後才稱王，故當時是強國先稱王，弱國慢稱王。
當時有兩員大將，孫臏與龐涓，他倆是同學，老師亦是鬼谷子，同學軍事，後來龐涓在梁國，孫臏則去齊國。龐涓因懼孫臏，遂使孫變成跛腳去齊國做了參謀，後齊、梁開戰，孫做參謀，擊敗龐涓。孫臏事先於某樹下置一標語曰：“龐涓死於此樹下。”龐涓遂自殺。
齊敗梁後變為大國，與楚結盟抗秦，但張儀遊說楚懷王，稱秦可還楚六百里地，導致齊、楚絕交。秦國後來成大國，故不依照蘇、張之法講戰國史。
西周歷時300年，春秋與戰國各240年，合共約800年。大致上宋歷時千餘年，楚則800年。楚與周大致同時。
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