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第一章
離開瑤光峰的路平，沿著山路返回七星谷。沿路遇到不少奔走的北斗門人，都是要去瑤光峰一探那一劍的究竟。但是沒有任何一人想到，那一劍就是剛剛和他們擦身而過的這個新人少年使出的。
就這樣，路平回到了七星谷，他沒有馬上就去天樞峰，而是先朝著五院去了。阮青竹給他這半頁紙是什麼情況他還不怎麼清楚，所以打算先回來問問。
五院。
剛剛驚天傷雲的一劍也引得他們這邊一片震驚，就連白天素不露面的韓離也破天荒地從房間裡走出，和霍英、孫迎升、唐小妹一起驚訝地望著北斗山脈的最南端，瑤光峰的所在。
是誰？
所有人都在關心的無非也就是這個問題。
可惜那一劍實在太快太短暫，根本沒人能夠感知到足夠的訊息去做判斷。
四人議論了幾句，也沒聊出個所以然。韓離重新回去睡了，孫迎升和唐小妹也各回各屋，相比起其他各峰各院，五院的幾位對於任何事都要冷淡得多。好奇會有，關心那可就沒多少了。
霍英獨自留在院內。他的心裡隱隱有一點猜想，五院裡知道路平匪夷所思狀況的人也只他一人而已。
路平就這個時候回來了，平平靜靜的。他徑直走到霍英身旁，將從阮青竹那裡收到的那半頁紙遞了過去。
「什麼？」霍英一邊疑惑著，一邊接過，只掃了一眼，眼睛就瞪大了整整三圈。
他仔仔細細地又看了一遍。「阮院士給你的？」他問路平。
「是。」路平點點頭，「她說拿著這個去天樞峰的七殺堂取一件神兵，我不太明白這是什麼意思。」
霍英明白這意思，但卻沒有立即解釋，沉默了好一會，這才發出一聲感嘆：「阮院士這事辦得大氣。」
「怎麼說？」路平不明所以。
「天樞峰七殺堂，有北斗學院上千年積累下來的神兵，全部四級以上，代代相傳。北斗學院的師生，無論是誰，最多也只能從神兵堂挑選一件神兵。而每年能獲得七殺堂神兵傳承的人，不會超過七位。」霍英說道。
「七位……」
「是的，神兵又不是大白菜，更何況是四級以上。北斗學院縱有千年積累，總也不可能取之不盡。每年七件，讓七殺堂的神兵也好有個輪迴。」霍英說道。
「神兵怎麼輪迴？」路平問。
「你死了，你的神兵自然就會回到七殺堂，等待新的傳承者來挑選。」霍英道。
「哦。」路平點了點頭。
「所以你明白了嗎？每年才有的七個人，你，現在是其中之一。七殺堂的神兵傳承，象徵著北斗學院的認可。只有獲得神兵傳承七年以上者，才有資格在北斗學院開門授徒；只有神兵傳承者，才有資格統領七峰。七院士，每年每人有資格推薦一人。瑤光峰那邊，聽說首徒鄧文君門下有個極出色的人才，今年幾乎已經鎖定阮院士的這一個推薦名額。但是為了公平服眾，他也需要在七星會試上有驚人的表現，才有機會獲得機會。七院士的挑選，也大多會通過七星會試做出最終決定。但是現在，阮院士卻已經把她手中的這個名額給了你。」霍英說著又感慨起來，一面將那半頁紙遞回給路平。
路平接過，低頭看著。
半頁紙上也不過一個字，一個「承」字。
但是現在，路平清楚了這一字的價值，清楚了這一字的分量。
「不要讓她失望。」霍英說道。
「她期望的是什麼呢？」路平嘀咕著。
「七星會試，一鳴驚人。」霍英說。
路平撓了撓頭。他自己對這些事從未有過野心，但是又一次，旁人將期待著落到了他身上。之前是志靈區的點魄大會，現在又是北斗學院的七星會試。
但是郭有道的期待，他能明白，那是希望他來扛起摘風學院的大旗。可是阮青竹的期待又是為什麼？北斗學院人才濟濟，阮青竹何至於要把期待放到他身上？
「想不通是嗎？」忽然一旁又傳來人聲，路平扭頭，唐小妹不知何時竟也站到了院中。「你現在在五院。」唐小妹不理路平的目光，繼續說道。
「是。」路平應道。
「五院的規矩，每年七星會試後，能留下的，就留下；該走的，就得走。」唐小妹說道。
「這我也知道。」路平說。
「北斗學院歷史上，從來沒有任何一個新人，剛進學院就被放進五院。即使是像你這樣突然失去了魄之力。」唐小妹說到這的時候，看了一眼霍英，霍英沉默著。
「所以，你會被放到五院，只是因為有些人不想你留在北斗學院。」唐小妹繼續說道。
「玄軍帝國的人。」路平說。
「玄軍帝國的人是想要你的命，想趕你走的，當然還是北斗學院的人，不想因此和玄軍帝國有矛盾的那些北斗學院的人。只可惜他們還要面子，不能無端將一個學生逐出學院，所以找到機會就把你放進五院。別說你沒有魄之力，就算有，一個新人小鬼，只要在七星會試上稍微做點手腳，給你安排個強點的對手，自然就能讓你不堪一擊。然後，自然就是順理成章的從五院離開，從北斗學院離開。你看，是不是好手段？」唐小妹的話裡，充滿了對北斗學院的不齒和鄙夷。
「我說的，應該沒錯吧？」唐小妹說完又問向霍英。
霍英繼續沉默著。他這個七峰前首徒，自然更瞭解學院的許多方針和做派。唐小妹說的東西他一早就已經意識到。
看到他沉默，唐小妹冷笑了下，繼續說著：「所以阮青竹給你神兵，但你也別太以為她是想幫你，她也不過是想要掃一掃那些虛偽傢伙的顏面，給這些機關算盡的傢伙添添堵。你啊，終究也不過是他們用來角力的一枚棋子啊！」
「原來是這樣。」路平聽完，點了點頭。
「但神兵終究是個好東西，不是嗎？」路平說。
「你能從七殺堂帶出來再說。」唐小妹說道，「那半頁紙，也不過讓你有資格進去挑神兵，但是有沒有帶出來的資格，可得七殺堂說了算。」
「那萬一七殺堂正巧就是那些虛偽傢伙，死活就說我沒資格豈不是糟糕了？」路平說道。
「資格是說出來的嗎？是打出來的。」唐小妹道。
「那就好。」路平點點頭。
「也不知道是誰前幾天剛被人打得半死，現在傷好了，魄之力恢復了，就覺得自己是個人物了？」唐小妹鄙視路平。
「傷好了，魄之力恢復了，當然就能打一打了。」路平說。
「好，狠狠地打！」唐小妹說道。
「還有一個問題。」路平說。
「什麼問題？」唐小妹問著，霍英也不由地看向他。
「既然只是針對我，那子牧為什麼也被趕來五院？」路平說。
「笨，這很難想通嗎？」唐小妹嗤笑著，「只是你一個，那豈不是很惹人注目，惹人聯想？多帶上一個，那不就能多有點說法了？為了盡可能掩飾他們的真實目的，這樣的小人物犧牲一下，又有什麼大不了？」
「原來是這樣。這讓我去想的話，還真有點想不通。」路平坦然道。直白得讓唐小妹也有點無話可說。
「那麼，我去了。」路平說。
「去哪？」唐小妹脫口問道。
「取神兵。」路平說。
「七殺堂的情況，你多少再瞭解一下啊！」唐小妹剛剛還多是奚落的口氣，這會卻又替路平著急起來。一邊說著，一邊望向霍英。因為想瞭解七殺堂，她卻說不出什麼，她所知道的也都是聽老師所講的三言兩語。而霍英，這位玉衡峰前首徒，卻是真正闖過七殺堂，挑走過神兵的人物。
路平回頭，依著唐小妹的目光望向霍英。「除了打，還有什麼需要注意的？」他問道。
「概括得很好，已經沒有了。」霍英說道。
「好，我去了。」路平轉回頭，走出了五院。
目的地：天樞峰，七殺堂。
◎
天樞峰，北斗山脈最北端的一座孤峰，高度僅次於玉衡峰，七峰第二。但是天樞峰卻是名副其實的北斗七峰之首。坐鎮天樞峰的天樞院士，不僅是七院士之首，更是這名滿天下的北斗學院之首。
北斗學院院長——天樞星徐邁。
在他的統領下，北斗學院現今已有領袖四大學院的氣勢。單只一個五魄貫通的強者呂沉風，就是其他三大學院尚未實現的突破。
天樞峰上，一樓一堂。
一樓，天樞樓，北斗學院上千年搜集、傳承的異能寶典，盡皆收歸於此。
一堂，七殺堂，北斗學院上千年積累、傳承的強悍神兵，則在這裡靜靜地等候著它們的下一位主人。
這一樓一堂，可謂是北斗學院最大的底蘊和底氣。而隨著時間的推移，人們相信天樞樓和七殺堂的收藏還會更豐富，而北斗學院的實力，也會隨之被推動得更為強悍。
而眼下，路平就已經站到了這天樞峰下。
北山新院在七星谷的北端，天樞峰則是北斗山脈的北端，兩者同一方向，北山新院要來這天樞峰，本就是最近的。將北山新院放在此地，本也是對新人一種愛護之意。但是有著一樓一堂的天樞峰，出入可就不像其他六峰那麼方便了。路平到了峰腳，便立即被天樞峰的門生給攔下。
七峰之首，院長門生。這天樞峰人的優越感，自不必說，看到一個路平這等模樣的少年向著登上天樞峰的山路走近，便已經皺起了眉頭。
「小鬼，這裡不是你可以隨意亂入的地方。」尚在十公尺開外的路平，就已經被守山的兩位天樞門生伸手止住。天樞峰上的天樞樓雖算比較開放，但也不是像食堂那樣任人出入。要去天樞樓觀看典藏，那也得有一定的資格，得到相應的許可。路平這模樣，一看就是個亂入的新人少年，天樞峰的門生自然要驕傲地告訴他這是什麼地方。
「這不是天樞峰嗎？」路平問道。
「知道是天樞峰，還敢亂闖？」兩人面色一沉。
「天樞峰上，是不是有七殺堂？」路平問道。
兩人皺眉。
「我就是要去七殺堂。」路平說。
兩人互望了一眼，似乎聽到了很好笑的事情，很快就都笑出了聲。
「小鬼，你當七殺堂是什麼地方，是食堂嗎？」一人笑道，臉色甚至都因此好看了許多。這個小鬼，無知得讓他覺得有些可愛。
「是阮院士讓我來的。」路平說道。
「阮院士？」兩人再次對望，一臉的狐疑。瞧路平的服色，並不是瑤光峰門人啊。
「這是她給我的。」路平將阮青竹寫給他的半頁紙給二人看。
紙很普通，字也就一個，但是天樞峰門人，又怎會不懂這看似隨意的半頁紙，一個字意味著什麼，兩人的眼睛瞬間就瞪得賊大。
眼見路平給他們出示了一下後就要收起，一人連忙伸手阻止：「你等會你等會。」
「怎麼？」路平問。
「讓我再仔細瞧下。」那人說道。另一位，也很認同地點了點頭，兩人一起向前，又走近了些，再次仔細地瞧那半頁紙，然後，對望。
「是真的？」
「應該……沒錯。」
再然後，兩人驚訝、疑惑，但是，終無法再阻攔路平上山。
「你叫什麼名字？」看路平走進天樞峰，一人終於忍不住問道。
「路平。」路平說道。
路平？
呆立在山腳的二位，研究著這個名字。
「是……那個新人？」一人有點印象。
「哪個？」
「弄出星落的那個。」
路平在北斗學院的名頭，主要還得說這事件。雖然因此就能牢記他名字的人不多，但聊過這話題的，終歸會對這名字有點印象。至於有這麼一位新人，在引星入命時搞出過這樣的名堂，這個事件可就無人不知了。
「這……怎麼就給了他呢？」一人很不懂，很羨慕，很眼紅。七殺堂的神兵傳承，一年就七位，天樞峰門生也不可能人人都有。眼下守山這二位就還沒得到這機會，未來幾年也不一定能有。眼下卻見一個入門剛滿月的新人就有了這樣的機會，看著路平遠去的背影，心中滋味可想而知。兩人就在這山腳下喋喋不休地議論起來。
走上山路的路平，途中又遇幾次天樞門生，免不了要問一下七殺堂怎麼走。聽到他這問題的天樞門生，也免不了要多打量路平兩眼。
一樓一堂是在天樞峰上，可那一樓去得人多，七殺堂，這一年下來除去送神兵歸堂，真有必要來的，不就是那七位嗎？
這小鬼，是慕名而來，當此地是景點參觀一下？
絕沒有人會想到路平是拿著推薦，來七殺堂的，都只當是他因來天樞峰，所以想去赫赫有名的七殺堂看一眼。於是也免不了有好心的天樞門生提醒他一下：七殺堂，可不是那麼好看的。
兵者，凶器也。收集著那麼多四級以上神兵的七殺堂，同時積累著的可也是上千年的血腥與煞氣，沒事最好不要靠近。
對這樣的好意，路平也只能報以微微一笑，而後卻還是毅然前往，至於他的真實來意，他倒犯不著和這些路人去解說了。
如此，天樞峰七分之五處，七殺堂，到了。
四下極靜，被勸說沒事不要亂靠近的七殺堂附近，果然完全沒有閒逛的人。整座七殺堂是深灰色的，看來並不搶眼。但是迎面已見的「七殺」二字，卻彷彿劍一般直刺目光。堂前有石階，七七四十九級，除此周圍無草無木，無花無樹，之前走在山樹上時而可聞的林間鳥叫，到了這裡，忽然就完全絕了。天上地下，就只剩那七七四十九級石階上的七殺堂。
路平上前，走得近些，才覺得那石階極寬，極長，區區一人置身這其中，更顯得渺小。
路平邁步登上石階，一步一階，四十九步後，「七殺」二字，正懸在前方頭頂。七殺堂，終於到了。七殺堂前兩人，穿的卻不是天樞峰門人服色，而是同這七殺堂一般的深灰。看到路平上來，兩人話都沒說，就已經拔刀相向，與此同時也不知道是從哪裡，突然就又鑽出五人，和那二人同樣的服飾。
只瞬間，共七人已將路平團團圍住。
只瞬間，有刀就已經架到了路平的脖子上。
澎湃的魄之力，撕碎路平似乎也只在瞬間，而一切，就在這一瞬前稍稍止住。
「什麼人！」有人喝問。
路平的動作總算也不慢，刀架上脖子的時候，半頁紙已經被他掏出，拎在了身前。「來挑神兵的。」路平答道。
半頁紙，一個字。
撕碎人的魄之力消失了，架在脖子上的刀收回了，包圍也解開了，七人一排，站到了路平的面前。
七人有高有矮，有胖有瘦，有男有女，但卻是一樣的服色，一樣的佩刀，一樣的目光，一起注視著那半頁紙，然後，露出一樣驚訝的表情。
他們是七殺堂的守護者。這半頁紙，他們一看便知道是真的；那一個字，他們不用問就確定是阮青竹的手令。
阮院士今年推薦的神兵傳承者，就是眼前這小子？
七人一時間都很有衝動，很想馬上就考究一下路平的實力。但是這不合規矩，七殺堂對神兵傳承者的考校，那得等人挑完神兵之後，無論是誰，都得如此。
七人讓開，左三人，右三人，居中一位，微欠身，原本按刀的右手，伸向了身後的七殺堂，對路平示意道：「請。」
隨著那一聲「請」，七殺堂緊閉著的大門緩緩地打開了。門裡黑漆漆的一片，彷彿黑夜一般。路平沒有任何遲疑，邁步走入了那一片黑暗，大門在他身後緩緩地關了起來。門外七位七殺堂守護，排成一字站立，寸步不移地守在了門外。
與此同時，路平上七殺堂挑選神兵的消息，已經傳到了天樞峰的峰頂。這裡不是北斗山脈的最高點，卻是整個北斗學院的最頂點，北斗學院的院長，天樞星徐邁就居於此處。
徐邁年已過百，但對於修煉強者而已，這個年紀並不算蒼老。鬚髮雖已皆白，可徐邁的臉上可連一個褶子都沒有，不過在收到這消息後，他的眉頭倒是擠出了幾道皺紋。他來到山邊，從這裡可以清晰地看到北斗山脈蜿蜒的全貌，七峰聳立當中，宛如北斗七星。徐邁望著最遠方，北斗山脈南邊的盡頭——瑤光峰。
「妳來得倒準時。」他忽然說道。
身後，一人登上了這天樞峰頂，紫色長袍，七星背繡，當中的瑤光星明亮得彷彿要飛起。
「老師。」阮青竹站在徐邁身後，輕聲喚道。
她十七歲被徐邁收歸門下，直接帶入了北斗學院，成為天樞峰門生。二十二歲獲神兵傳承，三十歲開門授徒，四十歲入主瑤光峰，為北斗學院守山門，和她的老師平起平坐，成了七院士之一的瑤光星。但她對老師的尊敬從未因此有任何改變。此時站在徐邁身後，宛如當初剛被帶上山時的那個小女孩，只是神色間多少有些不服氣，就為這眼下事。
「妳倒真是大方。」徐邁也不回頭，只是淡淡地道。
「嚥不下這口氣。」阮青竹道。
「妳啊妳……」徐邁感嘆著。
阮青竹不語。
「他已經進了七殺堂。」徐邁說道。
「嗯。」
「妳覺得他能挑到幾品？」徐邁說道。
「原本想著，如果挑準了屬性應該可以拿走件低階四品，但是現在看來……」阮青竹說著說著又沉默了。
「看那一劍，五品都未必裝得下他。」徐邁說。
「老師看他到底什麼境界？」阮青竹問道。
「銷魂鎖魄鎖著，我怎麼看得出？」徐邁說。
「銷魂鎖魄？」阮青竹驚訝。
「妳這定制系的水準，有辱師門。」徐邁感嘆。
「……」難得阮青竹也會脹紅了臉，卻無可辯駁。
「老師你到底怎麼想的？」她連忙飛快跳過這個話題。
「我想看看。」徐邁說。
「看看？」阮青竹不解。
「學院平靜了很久。」徐邁道。
「是老師管教有方。」阮青竹說。
「不，我不這麼認為。」徐邁輕搖了搖頭，終於轉過身來，看著阮青竹。「四大學院看來高高在上，超然一切。其實匯集著各種來路，各種心思的強者，是最大的是非地。誰知平靜之下，有多少暗流湧動？別說這整個學院，就是這天樞峰，我都看不清。」
「平靜得越久，我心裡就越不安。所以趁著自己現在還管用，我想看看。看看這學院之中藏著多少機關，拔除與否不論，總要做到心中有數。」徐邁說道。
「七庫的事，有眉目嗎？」阮青竹問道。
「沒有，一點都沒有。」徐邁說道，「這才是最可怕的。」
「學生明白。」阮青竹點了點頭。
「所以，我必須要看一看。」徐邁的目光轉了轉，望向了天樞峰七分之五的山腰處，深灰的七殺堂，孤伶伶地處在那片天地間。
「七殺堂不會也有問題吧？」阮青竹眼中閃過一絲惶恐。天樞峰這一樓一堂可是北斗學院再重要不過的根基了。
「妳弄出的這事，倒是可以讓我也看看這裡。看看某些人的手是不是能伸到這麼長。」徐邁說道。
阮青竹沒有再言語。某些人是什麼人？自然是指玄軍勢力。阮青竹的目光偏了偏，目光所指，正是天樞峰比鄰的那座峰——天璇峰。
這裡，看來已被玄軍勢力滲入。這北斗學院暗裡究竟被瓜分成了什麼樣，真的很需要看上一看。
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