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【袁世凱小站練兵秘聞】
光緒甲午，清廷戰敗，痛定思痛，翌年遂派浙江溫處道袁世凱往小站督練新軍，此事實為後來辛亥革命成功之契機，亦予袁氏本人一生騰踔之機會。良以舊軍腐敗，不堪一戰，而新建之軍盡落於袁手故也。
夫練兵之事，為國家大計。滿清政府設有「督辦軍務處」，宿將重臣更僕難數，時袁以四品微秩，年僅三十六歲，何以得到此項差使？其中內幕，曲折異常，本篇觕述其梗概，隱寓乎褒貶，亦有祕辛軼事為以前典籍所未載者。蓋先母舅桐城吳北江先生嘗為袁公家庭教師，民元任教育部次長。故觀瀾所言，實有所本；觀瀾所評，全憑良知！
▌韓王妻以郡主三人
袁世凱為淮軍首領袁甲三之姪孫，袁父保慶嘗主兩淮鹽政，故袁喜武藝，自幼即與淮軍發生密切關係，深荷另一淮軍將領李鴻章之器重。袁氏在河南故鄉以諸生赴鄉試，不獲雋，瞿鴻禨時任河南學政，袁以是銜之（然於民三，袁氏亦辟瞿為參政）。光諸八年，袁氏隨吳長慶至韓，充任營務處幫辦。至光緒十年吳被調回國，袁乃接統在韓慶軍，並為韓王練兵。是年朝鮮有甲申之亂，袁率中韓聯軍大挫日軍於王宮，日人表示無挑釁之意，直隸總督李鴻章遂與伊藤博文訂約於天津，雙方議定撤兵，袁世凱改充駐韓商務委員。一年之中，袁將日俄兩國勢力幾全驅出朝鮮。故李王待袁極厚，妻以郡主三人，李王且不知袁之嫡室尚居項城洹上故鄉也。袁公在韓所娶二夫人，生克權、克齊等四子、女二。長適張人駿之子庾樓。三夫人生克文、.良，女二。長適楊琪山。四夫人生克端，女二。長適觀瀾，排行第二，次適蔭昌之子，排行第七，即遜帝溥儀所嘗倩人提親者也。袁公於所生子女中，男最疼愛克文，女最疼愛我妻子昭。
▌李鴻章褫去黃馬褂
當是時，英俄爭取阿富汗，韓王知日本親英，故有聯俄之意。日人大懼，請中國加強控制三韓以防俄，英亦表示同意。中國便於國際矛盾局勢下，在韓推行積極政策，內政外交全受中國控制，直至甲午為止，袁世凱為執行國策之人，幾達十年之久。迨光緒廿年（甲午）五月，東學黨，在韓作亂，袁亟乞援於李合肥（鴻章），李氏乃奏派直隸提督葉志超，僅率三營東援，屯牙山。袁大失望，葉甚庸懦，笞兵千里，而諸將排日置酒高會，李王亦失所望，清廷遂以兒戲自趨潰亡。未幾，日本遽發重兵至韓，並不認韓國為我藩屬。袁亟歸國請兵，人微言輕，不得要領。惟光緒帝一力主戰，傳諭軍機大臣翁（同龢）李（鴻藻）曰：「上次甲申之變，吾國已居上風而後辦理失當，此番務要整飭，不可怠忽。」七月對日宣戰，日攻平壤，吾軍敗績，海軍復大敗於黃海，不能再戰。翁李二公皆謂李合肥有心貽誤。大學士張之萬雖出而為李力爭，仍定嚴譴。於是李鴻章拔去三眼花翎，褫去黃馬褂。丙申李合肥從日本回北京，光緒帝召見於養心殿，先問槍傷，旋責以身為大臣，兩億賠款從何籌去？上云：「失臺灣，喪民心，傷國體。」詞甚峻厲，李引咎唯唯，上命先退，猶有體恤老臣之意也。
▌返國搬兵痛遭申斥
如右所言，直至甲午袁始回國，在韓前後十二年，袁乃位低而責重，且無用武之地。迭請回國，皆不獲准，何以故？蓋當時朝中分為兩派：李鴻章屬於「太后派」，對日主和；翁同龢屬於「帝派」，對日主戰。京闕名流如張謇、文廷式等亦皆主戰，李受重大壓力，故以善身為靜，以寡言為慎。至其處置外交事項，只得採取消極辦法，多一事不如少一事。李合肥雖賞識袁世凱，然亦恐其回國後，更為主戰者張目。故袁蹬蹭在外，形同官場中之孤兒，亦是政界中之爆炸物。洎乎日發重兵至韓，袁乃歸國搬兵，抵天津謁見李相國（鴻章），即遭嚴詞申斥，令其速返平壤。當時謠傳李以鞋底打袁嘴巴，洵屬無稽讕言。瀾按：李文忠以足蹴袁則係事實，後反力予擢拔，蓋壯其志而怨其擅離職守也。袁那次至津，因李合肥在盛怒之下，不得入都門，身無聊賴，爰命其弟世勳（字敏孫）晉京，謁見翁相國（同龢）。求作一扎與高陽（李相國鴻藻），俾袁得入國門。翁李固引袁為同志，樂於照辦，遂見六月廿一日宮門抄：「令袁世凱來京，備詢韓事。」李合肥惶恐之餘，遂派袁為運糧處幫辦。運糧總辦為周馥，與袁相契甚深，從此合肥對袁，不再留難矣。
惟袁匆忙歸國，志在搬兵迎敵，此時袁乃糾集淮軍舊部，得吳國柱等五營之眾。袁氏所資助赴京應試之徐世昌，此時早己考進翰苑，徐本河南塾師，富於機智，遂為袁之得力助手。歲在甲午七月十九日，翁同龢與李鴻藻會銜保袁，帶此數營開至黃海道。袁徐二人遂赴遼陽摩天嶺，袁雖氣激當關，心雄轉軸，然中日戰事已接近尾聲矣。
▌練兵七千需款百萬
迨戰事結束，清廷張皇失措，袁愈坎壈失志，僅獲外放浙江溫處道。袁自不願到任，於是運動翁相國，承其推轂，袁始得到「督辦軍務處」之差委，蛟龍漸漸轉水矣。瀾按：醇王奕.為軍務處督辦，慶王奕劻與兵部尚書榮祿為軍務處會辦，恭王奕訢，禮王世鐸與李鴻藻、翁同龢、剛毅等為軍機大臣，全國事權集茲八人之身，而榮翁二人尤炙手可熱，蓋榮簾眷最隆，翁則簡在帝心。
最初，袁與翁相國較為接近，袁乃傾向維新，力主改革。某次見翁，袁曾慷慨自誓，願以強國為己志。同時並以瓜分圖示翁，袁且謂英法日俄皆不可靠。翁之日記稱袁「老誠有為」。又云「慰庭直爽可取，此人可任。」翁公對袁，可謂讚不絕口。此時袁公招友僦居嵩雲草堂，日夕譯撰兵書十二卷，因益受知於翁李，而李鴻藻尤激賞袁公，謂公「家世將才，嫻熟兵略，如令特練一軍，必能正我王度，而矯中國綠營之弊」。亟言於朝，兵部尚書榮祿右其議，李乃囑公擬練洋操各種辦法，公即手繕數千言，以師法德國為主，榮李二人皆為所動。袁故獻議特練新軍七千人，每年需款一百萬元，時則翁同龢為戶部尚書，正為對日賠款之事傷腦筋，翁聞此數目咋舌云：「太奢了。」袁知無望，只能另想辦法，李鴻藻雖大力支援，然不能過問兵餉之事。
▌拉攏榮祿用心良苦
袁知官場中所著重者為人事，並非計劃。又知翁李雖握軍機大權，然非太后之親信。袁欲達到目的，必須拉攏榮仲華（祿）方能水到渠成。適有袁之妹倩張香谷與旗人豫昶友善，豫乃榮祿之親信，袁由豫昶之介，得以計劃獻於榮祿，榮為旗人中最佼佼者。其人短小精悍，眉目清秀，雖有旗人輕佻之風，而胸襟豁達，爽朗可喜。然工策畫，富權謀，袁猶畏憚之。拳亂之頃，榮祿在保定，日人以彼不能守，不能死，又不能扈蹕，故焚其邸第。實則袁在小站練兵，受榮祿節制，日人恨甚，以是借題發揮耳。
先是榮祿與翁同龢交好，醉中榮祿漏言，協揆沈桂芬失寵，伊實進言於太后。翁告恭王，未幾榮遭左遷，廿載閒散，其怨深矣。迨戊戍政變前，翁相國休致還鄉，榮祿厚贐之，翁卻之，又伻來，乃受之。榮祿之手腕大率如此，癸卯三月，翁日記云：「仲華長逝，吾故人也，榮居一品五十年，晚好士，能薦達，不及曾侯者，士之咎耳。」
▌奉旨練兵袁獲大用
瀾按：歷來清廷所選練兵大員，俱屬文人，此固妥善之法，足資楷模。李合肥任直隸總督時，幕府之中有胡燏棻者，翰苑出身，佐李運糧。光緒十九年合肥奏派胡燏棻，會同洋員漢納根，在天津招募洋隊。因該洋員擬辦各節，事多窒礙，旋即中止。另由胡練定武軍十營，參酌西法，駐於距津七十里之新農鎮，又名小站，此即舊日淮軍統領周盛波屯田廿載之處，故小站久為淮軍駐屯之基地，適胡升京兆尹，被派督造津蘆鐵路。胡燏棻又與袁友善，遂薦袁以自代，此時袁已否極泰來。蓋無往而不利矣。
如上所述，袁既獻策於榮祿，深荷榮祿之贊同。榮祿素有辦事敏捷之稱，於是甲午十月，「督辦軍務處」三巨頭醇慶二邸與榮祿，會同軍機大臣，奏請變通軍制，派員督練，摺稱：「查有軍務處差委浙江溫處道袁世凱，僕實勇敢，曉暢戎機，前駐朝鮮，甚有聲望，所擬改練洋隊，招聘洋員，暨新建營制餉章均妥。相應請旨飭派督練新建陸軍，假以事權，俾專責任，先就定武十營，步隊三千，砲隊一千，馬隊二百五十，工程隊五百為基本。再加募步馬各隊，足七千人之數，每月約支正餉銀七萬餘兩，至應用洋員，由臣等咨會德駐使，選商聘訂，果能著有成效，尚擬逐漸擴充。」
奏摺既上，當日奉旨允准，從此奏摺，可覘清廷對袁倚畀之殷，袁之所請，全荷俞允。事後恭王問李合肥曰：「吾聞此次兵釁（指甲午之役），悉由袁世凱鼓盪而成，此言信否？」李搖首曰：「日人積慮已久，且事已過去，請王不必追究，橫豎皆鴻章之過耳。」夫大力主戰者是光緒皇及其師傅。評者曰：主戰者無罪，敗戰者亦無罪，惟獨備戰者有罪。此乃公允之論。例如：海軍經費四百萬兩，移作建造頤和園之用，誰尸其咎？然恭王既發此問，合肥若非存心袒護，則袁世凱之名可能不見於史乘，遑論小站練兵乎！
由本文上節所記各點觀之，可知袁公膺督練新軍之差委，事前煞費周章，得來頗不容易。袁當時不但先獲李鴻章之呵護，翁同龢之吹噓，李鴻藻之推薦，繼以胡燏棻之讓位。而最扼要者，端賴榮祿之力玉成其事。所以袁對榮祿，最為感激，袁與榮祿之深厚關係，在小站練兵之始，即告奠立。
▌武衛全軍大捧榮祿
甲午年十月下旬，袁氏領旨出都，逕往小站接事，初以姜桂題、宋慶充左右軍翼長。袁擬自募新兵萬人為中軍，開始即已超出預算，不得不以借債度日，姜桂題為淮軍舊部，驍勇善戰，以失旅順革職，今始開復。袁聘德教官教軍操，兩閱月後，軍容大盛。上諭稱袁「練軍著效」，升授直隸按察使。居無何，袁因建軍過速，避讒無路，而李鴻藻反對尤烈。適有小站兵士擅殺營門外賣菜傭，官紳嘖有煩言，袁被胡侍御景桂參奏一本，上命兵部尚書榮祿查辦此案。榮祿抵津，則見小站新建軍整肅精壯，壁壘一新，遠勝直隸總督王文韶派迎之淮練各軍。榮祿默誌於心，迨見小站兵士直接領餉，一掃舊軍.餉冒領之秕政，榮祿乃喟然歎息曰：「此人乃今日之韓信，必須保全以策後效。」即代乞恩，姑從寬議，厥後袁升山東巡撫，胡景桂侍御適轉任山東臬臺，袁胡二人不提參奏之往事，悉泯猜嫌，前賢風度，今不可見。
旗人莫不好奉承，是故榮祿亦有明朝馬士英之風。戊戌政變前，榮祿調直隸總督，兼北洋大臣。當時宋慶、聶士成、董福祥、馬玉崑、姜桂題等五虎將，皆受新建陸軍督練大臣袁世凱之節制。袁知榮祿好排場、重虛套，爰以五大軍合編為武衛全軍，且仿春秋晉國之軍事編制，榮祿將中軍，稱總統。宋慶將左軍，袁世凱將右軍，聶士成將前軍，董福祥將後軍，馬玉崑、姜桂題為總統軍左右參乘。又諸軍各選四將送總統調遣。比至，令此十六人各穿一二品補服，乘馬在輿前引導。朱英綠滕，軍容甚盛。榮祿穿黃馬褂，頭戴寶石頂，帽拖雙眼翎，顧盼自豪，樂乃無藝。然榮祿精明過人，對袁仍存猜忌之心。迨戊戌政變攤牌之前，袁遽奉命入京，備上咨詢，坐是京津道上，滿佈密探，皆榮祿所派遣，防袁綦嚴。而袁之軍旅，皆在析津，故當時袁實無法答應維新黨人之要求。袁雖斥責譚嗣同之舉措為「鹵莽滅裂」。然譚固愛國志士，事急則不探手段耳。
▌北洋三傑脫穎而出
光緒廿七年，袁繼李合肥（鴻章）為直隸總督，擴軍計劃，益趨積極，為免親貴之疑忌，袁特奏設「新建陸軍練兵處」，慶王奕劻為督辦。袁與鐵良、徐世昌三人為會辦。又以劉永慶為軍政司正使，姚錫光副之；段祺瑞為軍令司正使，馮國璋副之；王士珍為軍學司正使，良弼副之；翌年馮國璋調充軍學司正使，袁又計劃新軍三十六鎮，先成立北洋四鎮，籌餉處設在天津，以張鎮芳主其事。瀾按：北洋三傑之中，王（士珍）性談泊，段（祺瑞）性固執。馮（國璋）性圓滑。至彼時為止，馮之職位，原向優於段，而一旦位出其下，屈為段之副手，從此段之於馮，具有優越感。入民國後，馮為元首，段任總理。段仍不肯低頭，僅以傀儡視馮，而段馮二人之明爭暗鬥，實為北洋派直皖兩系分化的集中之表現。
又按：三傑之中，王士珍天賦最高，考得最好，先做統制，又做協統。至袁氏任大總統後，代袁發號施令者，是王士珍而非段琪瑞。王且謙以自牧，處處讓段，故段馮二人對王均無惡感。至於段馮之間，無法和解，彼此積不相能，至死方休。嗟乎！既生瑜、何生亮，段馮二傑當有同感。談到段祺瑞。拙著︿袁世凱與北洋三傑﹀一篇中曾稱「段氏繼為國務卿，請袁裁撤大元帥統率辦事處」，行文甚簡。迨本年三月十二日余閱本港《華僑日報》所載︿北樓隨筆﹀，則謂「徐世昌後段祺瑞並無繼為國務卿之事」。惟據觀瀾所知，徐世昌辭職後，曾以外交總長陸徵祥為過渡，至民國五年四月二十二日，正式任命段祺瑞為國務卿，旋即改稱國務總理。由是觀之。該隨筆作者王君誤矣。
▌袁與鐵良鬥爭最烈
旗人之中，以鐵良反袁最烈。此人魁梧奇偉，忠於清室。光緒丁未，渠乃說服清廷，先以鳳山為「新建陸軍練兵處」會辦，繼則索性裁撤此一機構，並改兵部為陸軍部。以鐵良為陸軍部尚書，練兵十三載之袁項城遂為所制，只得交出大部兵權，隨即御任直隸總督，內調軍機大臣兼外務部尚書。其時馮國璋調任副都統閒職，段祺瑞亦外放江北提督。厥後兩宮賓天，袁雖放逐，但北洋軍界仍奉袁為宗主。旗人如奕劻、溥倫、那桐、端方、蔭昌等輩，皆與項城相契甚深，而為袁奔走者如徐世昌、唐紹儀、趙秉鈞、梁士詒、楊士琦等，皆據要津，身為閣僚。故於宣統二年春，袁居河南彰德，仍能運用其潛勢力，使鐵良解尚書職，左遷江寧將軍，而繼任陸軍部尚書者，即袁之親家蔭午樓（昌）。不久馮國璋入掌禁衛軍，袁之潛勢力更大矣。
袁既賦閒在家，不無心懷怨望，故其所著《圭堂詩集》有云：「室小堪容膝，簷高老樹齊。開窗平北斗，翻覺太行低。」即有取而代之之意。此乃十九世紀人物之理想，與今不能同日而語。然在北京歷任總統中，袁待清室最為優厚，袁之能力，亦最角立傑出。一言以蔽之曰：袁固十九世紀人物之典型也。茲予公正施評於袁項城，以供一般學者之考證，蓋學者對於歷史人物，應有準確之估計，不宣為道聽塗說所熒惑，下列各節，對袁有褒有貶，皆風事實為根據。
▌項城愧對中山先生
（一）袁之政治手腕，實得李文忠公（鴻章）之薰陶，其能羈糜人才，則係步武曾文正公之軌躅。瀾按：李合肥與袁項城雖皆主張新政，著重建設，然其政治路線，皆與西太后較為接近，袁夙以李合肥為奧援，故李袁有通家之好，又有葭莩之親，而袁對於李之幕府人才，如周馥、胡燏棻、吳汝綸、盛宣懷、于式枚、李經羲等，皆曾─籠絡之。李合肥之遺摺云：「環顧宇內，人才無出袁世凱之右者。」此摺係由兵部左侍郎于式枚執筆，其詞散見於各種典籍。蓋自兩宮西狩，合肥屢請回鑾，車駕至鄭州，李公薨，后帝登行宮後樓，北向而泣，越日抵開封，李之遺摺至，力保世凱繼任直隸總督，蓋當時中國除袁新建陸軍之外，無一完整之師矣。故李公薦袁自代，盛稱其才，乃合理成章之事，亦公忠體國之舉。有入懷疑此語係出觀瀾之杜撰，不亦左乎！
（二）夫袁氏之變更國體，非其時，非其道，誤己禍國，情無可原，余已屢著於篇矣。閒嘗以為吾國元首之中，度量之宏，見事之明，無出國父中山先生之右者。按照中山先生之偉大眼光，變更國體，雖是壞事，但在中國，不足為奇，孫先生有言曰：「法國革命後，國體五更，累積八十餘年而共和之局成。法無自治基礎，正與吾國相同。」蓋法國三易帝制，三定共和，擾攘百餘載，至今猶為無成之局。孫先生當時從北京返滬，曾對報界宣言如下：「我望袁為十年總統，我相信袁有肩膀，頭腦清楚，思想也新，不過手腕舊些，然治今日民國，非有新思想舊經驗不可，袁正是這樣的人。」孫先生之言，係出於至誠，故孫袁不能合作，項城責有攸歸，彰彰明甚。
▌革命軍興力主和議
（三）庚子之役，宋慶、聶士成、董福祥、馬玉崑等諸軍全潰，只剩袁世凱之新建陸軍，未損毫髮，且仍不斷擴充，前後成立六鎮，為國干城。至袁被放遂後，六鎮統帥易人，內部紀律鬆弛，即被革命份子所滲透，武漢起義，乃發難於新軍工兵營，排長熊炳坤先放一槍，大呼「集合！革命！」俄而全營響應，攻楚望臺火藥庫，遂成燎原之勢。事前無計議，事後無領袖，此誠賈生所謂「一夫作難而七廟隳」。然若袁世凱未被放逐，則北方新軍不致搖動，辛亥革命難以成功。迨武昌陷落，袁乃起復，爰命蔭昌一戰下漢口，馮國璋陳師津浦線，段祺瑞屯兵清江浦。張勳破金陵，回鎮徐州，倪嗣沖佔蚌埠，成犄角之勢。若以武力周旋到底，則鉦鼓一動，勝負之數，無待蓍蔡矣。第因外務大臣胡維德等合奏「人心已去」。湖廣總督段祺瑞率全國將領四十二人，籲請清室「早日退位」。袁世凱遂命唐紹怡（即唐紹儀，避宣統諱，改儀為怡）為議和代表。佐以楊士琦及甫出獄之汪兆銘，時則馮國璋克漢陽，封男爵，因主用兵，被袁降為察哈爾都統。至陽曆是年年底，中山先生歸國，陰曆歲闌，清室退位。據上以觀，提倡革命而卒推翻清室者為孫中山；力主和議而逼清室退位者為袁項城。若論革命軍之實力，誠如諸葛武侯︿後出師表﹀所云：「陳勝吳廣起於大澤，率罷戌之卒耳，卒以亡秦。」古往今來，大凡革命之成功，俱非先有對等力量而後發動者也。民心向背，實為成敗之樞機。
▌腐敗未除責有攸歸
（四）袁於壯年熟讀兵書，因此見賞於李鴻藻。然袁對於泰西軍事，僅知皮毛，伊特倩人翻譯德國兵書多種，並囑其子克定熟讀德文，然後赴德研習軍事。克定發跡甚早，官至農工商部右丞（正三品），因熟諳官場禮節，有能員之稱。克定後遭不幸，在德國墜馬傷腦，智力銳退，與前判若兩人。袁所提拔之蔭昌、段祺瑞、姚錫光等皆曾留學德國。蔭昌且曾投入德營當哨官，升上尉。夫袁在小站，誠能勤於練兵，「用人維賢」。至於編制切合實際，士兵直接領餉等等，尤為清廷所賞識。故雖猜忌者眾，袁仍不倒，此在晚清，可稱奇蹟。瀾按：袁最重視北洋第三鎮，早年事必躬親，第三鎮即後吳佩孚第三師之前身，段祺瑞久任統制，後易曹錕，二人皆袁所寵信磐桓者。曹之基礎固若金湯，故袁歿後，段祺瑞對曹錕無如之何。至於新軍紀律方面，雖較淮軍為遠勝，然非無可疵議者，按上述「小站士兵擅殺菜傭」一案，繩以泰西軍法，罪不及主帥。惟袁因此幾遭罷斥，足見清廷紀綱尚嚴，袁決不能諉卸其責任。再在小站，員兵只知有袁宮保。將帥如曹錕、姜桂題等，見袁輒行跪拜禮，袁將去職，各鎮統制竟以去就要挾政府，此乃舊時代的腐敗現象，袁項城不能辭其責。
▌結仇民黨失策最大
（五）如右所述，袁在小站，事必躬親，臥榻即置於簽押房中，其全副精力用在建軍工作上，假想敵是日本，練兵之法則學德國。關於軍隊編制調遣，將領選拔補充，一概不假他人之手。是以年甫五旬，鬚髮盡白，晚年心力交瘁，英氣漸銷，種種措施，未臻妥善。例如：軍事機構，層床疊架，紊亂不堪。袁又重武輕文，以都督位於巡按使之上，以陸軍總長段祺瑞代趙秉鈞為國務總理，遂使武人氣燄高張，動輒以下犯上。如張作霖之逼走段芝貴，陳樹藩之驅逐陸建章，此皆袁之過失，不能防患於未然，致有後日督軍團之目無法紀，嗟乎袁公！五十之年，壯情久歇，是角弓之詩所以為剌也。
清末民初，北方之封建色彩甚濃，而進化之江南人士，亦罕有革命思想者，此因吾國累積五千年之專制政體，民眾迄無自治之基礎，其思想拴塞久矣。查民十七以前，竭力詆毀袁世凱者，只佔極少數，此因北京政府一切步袁之後塵，黎、馮、徐、曹、段、張六人皆袁親信之僚屬。嗣後則社會人士對袁存有歧見者愈來愈多，此因二次革命，袁與民黨結成血海冤仇，是誠袁氏一生之重大失策。世人每謂段祺瑞「三定共和」，功在國家，實則袁世凱感會風雲，奮其才智，累百段祺瑞，何敢望項城！清末民初，人才無出袁右者。陸贄曰：「人之才行，自昔罕全，苟有所長，必有所短。」夫袁之心事，吾能言之，在彼誤聽宵小之言，貿然變更國體，非為虛榮，更非為子孫計，實與革命份子積不相能，而視議會政治，不啻芒刺在背耳！吾知袁之所短，亦知袁之所長，搉而論之，信如白水，知我罪我，不遑計矣！
▌袁氏功過差堪相抵
式觀西洋歷史，有足鏡鑒者：克朗威爾悍然弒君，自為元首，英國史家猶為掩飾而盛稱其偉業。美國南北戰爭，南方李將軍日暮途窮，獻刀投降，全國民眾仍加尊敬而贊揚其豐功。拿破崙窮兵黷武，變更國體，使歐洲人口減少三分一，惟在法人心目中，至今仍為民族英堆。蓋泰西各國莫不珍視其國內傑出之人物，能為本國復仇，或剷除惡勢力，從而爭到歷史上之光榮者，則民眾悲哀之，只念其功績，而忘其過失，是固忠恕之道也。今論袁世凱，孝悌之人，志能之士，其協造民國是大功，建立新軍是小功，帝制自為是大過，重武輕文是小過。據斯以觀，功過差能相抵。袁為十九世紀人物之典型，思想陳舊，作風從權，吾人不能以今日眼光衡量之，彼一時也，此一時也。跡其為才，長於軍事，夫朝鮮為我東北之屏藩，甲午以前若無袁世凱，則朝鮮之入日本版圖，其勢必提早十年。庚子拳亂，若無袁世凱，則北方全部瀕於總崩潰，中國更無可用之兵。辛亥起義，亳無準備，當時若無袁世凱，則雙方火拼到底，不知鹿死誰手。吾望今日賢良樂胥之士，必先認清已往之史實，本篇雖係急就之章，所錄悉屬真相，然此類著述，議制論道，不能無病者也，明哲諸君幸亮察焉！
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