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二手徵求有驚喜
八月的紫禁城，碧瓦飛甍，雕梁畫棟，金黃的老樹襯著朱漆的宮牆，秋意甚濃。戊戌日那天，完顏霍領著二子、三子與九郡主完顏嬌從東華門進宮朝貢。
算算其五子完顏辰被俘，已過去了四個多月。完顏霍此次入漢，除卻用三座城換回兒子外，還贈了一把漢代失傳的名劍赤霄，又把愛女帶在身邊似有意聯姻，可見還是誠意滿滿。
大奕王朝建國近兩百載，國運淵遠流長，那天的場面很是浩瀚。奉天殿前文武百官著藍的紅的大襟斜領朝服，沿須彌座往三十九級台階層層而下。兩排錦衣衛在東華門下開道，領著完顏霍一行過了內金水橋。按說仗原本是老二打贏的，但這樣的風光皇帝卻沒有讓楚鄺出面，卻叫了楚鄒與完顏霍對接。
萬里蒼穹之下風輕雲淡，楚鄒頭戴金漆九旒冕，那日的禮服甚為考究，原本普通皇子因著青衣，他卻穿了更上一階的玄色，刺繡亦不與普通皇子一般規制，但又比東宮皇儲少了一點飾物。如此這般看在朝臣們眼裡，想來離東宮復位已是不遠了。
完顏霍五十上下年紀，兩個兒子亦都是土生土長的謖真血種，不比被俘虜的漢妃之子完顏辰清朗。十五歲的九郡主完顏嬌乃是正室嫡出，身條兒高且勻稱，臉上也像能望見白雲似的。楚鄒那時站在奉天門場院裡迎候，完顏嬌乍然與他一對視，不禁怔然恍了神，又認真地再看了一眼。
楚鄒卻是沒注意她的，只按制伸手把路一引，然後垂袖上了漢白玉台階。
微風拂著他的袍服輕揚，小九楚鄎站在左翼門廊簷下，不禁看得滿目崇拜，對身旁的陸梨感慨道：「他看起來終於是好了。」
陸梨開解道：「殿下好起來，小九爺應當感到高興才是。大公主和壽昌王出宮建府了，唯有殿下陪著小九爺在宮裡，殿下好了，便可在前頭為小九爺擋風遮雨，這是血緣親情斬不斷的。」
楚鄎聽了便想到錦秀和她肚子裡的那個小團。已是三十有一的錦秀孕起來似乎特別辛苦，近日肚子也像掩不住了，忽然地微隆起來。宮人們都在等著看她的蕭條，楚鄎每日過去請安，錦秀卻兀自與他笑顏以對。她若是臉上露出些愁苦倒還好，證明她有過掙扎；她這般溫柔親善，倒叫他覺著她對那團小肉的費心掩護。
楚鄎默了一默，便吁口氣，「我聽懂了。我前陣子夢見我母后了，我看見她的臉竟不覺得陌生，像從前就看見過很多回似的。她對我笑得慈祥，說真抱歉沒能夠好好抱過我。」忽而頓了一下，又繼續道：「我從此不會繼續怪我四哥，我會一直站在他身後，他是我母后生下的親四哥。」
體仁閣裡一前一後走出兩條人影。十四歲的宋玉柔著一襲玉白纏枝底團領袍，髮束脂玉冠，打扮得萬般臭美又俊俏，邊走邊道：「宋玉妍說她大後兒也得去。」
剛從廟裡回來那幾天叫著「我姐」，這才沒過多久又開始直呼名字了。
年已三十八九的宋岩依舊高健而挺拔，將一襲正一品仙鶴補服襯得威武翩翩，聽了話應道：「去哪兒，馬場嗎？不是病得厲害？就在家養著。」
「那她這回準得一哭二鬧三上吊了。」宋玉柔不禁頹唐地吐舌頭。那姐兒哪裡有病，她是痴迷二皇子痴迷成癲，最近聽說老二要和戶部尚書左瑛的千金議親，這便急著天天在家裡鬧進宮。
眼看著太子就要起來了，年歲亦相當，皇帝又已暗示過這門親事，哪容她胡鬧。宋岩也不理會，只繼續往前走路。
宋玉柔愁巴巴地跟著走了兩步，忽而桃花眼一抬，便瞥見側對面廊簷下站著的陸梨。
清風拂著她丹櫻色的裙襬，那長開的模樣總叫他看得心生疑惑，宋玉柔不禁吶吶地慢下步子。
宋岩等不到兒子隨上來，順著視線側頭一看，便也看到陸梨了。晌午的光景之下，那姑娘十四五歲，眼睛也像掬著水兒，在風中遠眺著，朦朧如絕世美人。宋岩只這般看一眼，便生生地記起來久遠的另一張臉。
那是十五年前的一幕，有個女人站在親屬探視的玄武門下，那個女人應該叫朴玉兒。
此刻看著陸梨那張相似的臉龐，不禁又想起朴玉兒當年遺下的卑賤小太監，一時只覺得心底有些膈，宋岩便冷漠地收回眼神。
宋玉柔發現爹爹也在看陸梨，跟上幾步問道：「聽說她與我同歲，父親可是也覺得她像一個人，像那個小太監？」說著把手勾上宋岩的袖子，一種自然而然的父子親情。
宋岩卻是料不到兒子也會往這方面想的，他的這個兒子說來還有一樁故事。
當年楚妙生下的龍鳳胎男嬰將要不行，皇覺寺因為常年得宋家的香火，便偷偷托人帶口信說寺廟裡撿著個孩子。夫婦倆沒兩日便瞞著家中老人上了山，真該是一個續了一個的緣，那男嬰就在到廟門口的時候嚥了氣。方丈把宋玉柔抱出來，廟裡的山水將他養得白嫩可人，正在吐舌頭，竟和那個死去的孩子長得差不離，一看到楚妙，就伸出粉嫩的小手輕輕撫她的臉。楚妙當即眼淚就下來了。
親生子後來叫方丈化了，骨灰就收在廟中佛像的背後，盼望得著佛經的仁慈普渡，早早能夠托生投胎，亦為著能夠保佑宋玉柔替他續命。
抱回來的宋玉柔，也像是天生該與宋岩做父子似的，連午睡時伸出的小胳膊、仰臥的姿勢都學著宋岩一模一樣，長大後飲食上的一些喜好更是如出一轍。彼時夫婦倆以才做完法事不便開門見人為由，把宋玉柔藏著養了半個月，後便替了那個短命的男嬰。
楚妙因著孩子與丈夫有緣，在悲痛之餘總算得了些安慰，因此對待宋玉柔便越發視若性命，好像要把對死去那個的愛與虧欠雙重地加諸在他身上。是以當年小麟子死後，宋玉柔因為中了晦氣去了半條命，那幾年楚妙便狠狠心把他送去廟裡，只因想要得著那「死去的」庇佑，以保他能續命活著。
只是宋岩卻料不到時間過去了這麼多年，兒子竟依舊對那小太監念念不忘，明明八竿子打不著的關係。太卑賤的命，他不喜從自己兒子口中提及，便冷沉地道一句：「提那些過去的做什麼。不是說沒見過北蠻韃子嗎，這就帶你去瞧瞧。」說著又把陸梨看一眼，一道袍服翩翩上了台階。
◎
景仁宮裡熏香清幽，沈嬤嬤勾頭跪在地上，邊上站兩個威風的嬤嬤，張貴妃雍容華貴地端坐在上頭，拖長著嗓音道：「沈妙翠，這可是本宮第二次召妳了，妳說是不說，全看妳自個兒的造化。妳本名叫沈妙華，十四年前本就該死的人，可巧妳在宮裡的堂姐沈妙翠，生得與妳一般微胖不起眼，因為在浣衣局落了癆病將死，便生生把妳藏了三月，病死後叫妳替了她名字活著。倒是差事卑微，竟無誰瞧得出來。
「本宮查雖查了，但也不打算為難。只這裡問妳一件舊事，當年妳在東筒子闈院裡伺候著一個高麗進貢的淑女，那淑女名字有冊卷可查，叫作朴玉兒。那院裡與她同住的還有一個，卻生生被劃空了去，本宮這就問問妳，她叫的是什麼名字？」
沈嬤嬤料不到，時間過去了十多年，張貴妃卻忽然尋出自己問起這檔子事，因怕把陸梨牽扯出來，只是默著不敢應話。
張貴妃勾唇冷笑，又繼續道：「妳可以選擇不說，本宮既能問妳這句話，那便是心中早已有了數，妳說與不說，都不妨礙本宮把她鬥倒。但妳該知道的是，她也在暗中找妳，妳今日說了，本宮尚能發發慈悲保妳一命，否則等到她把妳揪出來，那時下場妳自己想像。
「聽說妳老家還有兩個姐姐、一個弟弟，算算年紀也都是膝下兒孫滿堂了，最年長的大孫子歲初剛當爹，說起來也是四世同堂。妳進宮前的同郡相好李大壯，當初為了救妳被折斷了條腿，娶了門妻難產死了，幾十年也都一直鰥著。妳今兒若說出名字，回頭給本宮在皇帝爺跟前做個證，事成後本宮賞臉放妳出宮回鄉，妳還有二三十年好活。妳不說，本宮也一樣有法子鬥倒她，可妳還有多少日子活頭？是進是退，妳自己掂量。」
她故意不提及朴玉兒生孩子一事，只把矛頭指向錦秀，話說著便端起邊上的銀耳羹，輕輕舀了一小勺。
沈嬤嬤果然聽得眉間一顫，到底那宮外頭久遠的煙火人情漫上來。她默了很長時間，最後便雙手伏地不再抬起。張貴妃揮揮手，命身旁一干人等摒退出去。
秋天吳爸爸易火燥睡不安穩，陸梨去御膳房給吳全有送了一摞配好的茶包，回來一腳跨進咸安門，就看見沈嬤嬤抱著包袱從廊簷下迎面過來，她就好奇地住了步子，「嬤嬤這是要去哪兒？」
清脆的少女嗓音，聽得沈嬤嬤詫然抬頭，略微現出一絲慌亂。但想想又還好，畢竟宮裡無人曉得朴玉兒還生了個女嬰，早點把錦秀鬥倒了還安妥。
她便鞠了鞠腰，答道：「原是老奴該辭行了，四年前貴妃娘娘把老奴安排在殿下身邊，如今殿下在前朝風光無限，身邊又有了姑娘照應，老奴的差事也就無甚要緊，這就還回去歸貴妃安置。」她故意這麼說，把自己說得好像是張貴妃的人，是不願勞陸梨再惦記。
陸梨前些天原看見過沈嬤嬤從外頭悄悄回來，當年楚鄒跟前的人皆是張貴妃安排的，此刻聽了倒也不覺得意外，她便不好挽留，只說道：「嬤嬤人好著哩，這些年殿下禁在這廢宮裡，身子又時時不好，得虧嬤嬤悉心照拂。殿下是個記著好的善心人，將來嬤嬤若遇了難處，便托口信回來。」
沈嬤嬤睇了眼陸梨的手，又想起當年她剛出生時洗澡的模樣，小手嫩嫩的，攥得像個小肉球，哭得哀哀。她便忽然下了一個決定，停步喚道：「姑娘留步。」
陸梨回過頭來，「耶？嬤嬤可是有話要說？」翦水般的眸瞳裡噙著笑。
沈嬤嬤說：「姑娘可曉得一個叫朴玉兒的女人？」
「朴？」陸梨聽得一愣，這樣的姓倒不像是漢人的姓，便搖搖頭，滿臉茫然。
沈嬤嬤看得有些不忍，但還是慢聲道：「姑娘不曉得也正常。這話說來就長了，十八年前高麗進貢兩百多名淑女，朴玉兒就是裡頭頂頂美貌的，也是紅顏該遭人嫉，萬禧把她安排在東筒子盡頭的闈院裡，一住就住了四年，老奴也就在她身邊伺候了四年。剛來的時候與妳一般大年紀，連漢話都說得磕磕巴巴。可惜啊是個傻女人，那個男人的身家地位可是她能高攀得上的？生下一對龍鳳胎，身子還沒捂暖呢，最後自個兒就先死了。姑娘別誤會，這不是在影射姑娘，太子爺對妳是情真意切的，姑娘他日必貴不可言。我這麼說，是因為看見姑娘的臉想起她來了，日後姑娘若記著這個名字，想知道她長什麼模樣，便拿起手邊鏡子照照，那鏡子的就是她的樣子了。」
說著堆起眼角幾絲魚尾紋，慈善地把陸梨再看看，便欠了欠身子往外走。
陸梨乍聽得回不了神，什麼叫往鏡子裡看看……龍鳳胎……心中莫名略過幾許空悵，待要再問那個男人是誰，沈嬤嬤一道微胖的老婦身影卻已往門外台階矮下去。
她回到自己的屋子，看到床面安靜地擱著個銀鐲子還有一枚小三角的掛飾，像是由原本一個玉珮打碎成了兩片，然後各自用繩子穿起來，而她這個只是其中一片。她怎麼多看了兩眼，心裡就奇怪地揪著不舒服。
那天晚上的陸梨便入了夢魘，彷彿被擱放在一個漆黑的炕頭，正在嗚哇著小嘴大哭，似乎有什麼非常渴望的東西正在向自己靠近，帶著徹骨的不捨與愛憐，她也渴望它。陸梨的心就重重一顫，猛地從夢中驚醒過來。
八月中秋，月亮掛在天空，將春禧殿打出幽藍的光影，然後就看到身旁楚鄒沉睡的樣子，似是因為白日裡負荷了太多，睡夢中也像斂著一絲沉鬱，叫人看了忍不住疼惜。
陸梨撫著楚鄒精緻的薄唇，夜風透過被褥的縫隙吹進來，使得腰背有些涼，近陣子被他要得勤了，原本早該到的月事過了四五天還不見影。陸梨心裡無底，不由將身子往楚鄒邊上靠了靠，想要取他的暖。
◎
謖真王完顏霍此次朝貢還算心誠，皇帝也就以禮相待。八月十五那天宮中設了招待宴席，十六請了戲班子連唱兩天，十八日遊萬壽山，到十九那天便去了郊外的馬場秋狩。留了張貴妃與德妃、淑妃在宮中掌事，連同懷孕的孫凡真和李蘭蘭也帶上了。
原本康妃錦秀是沒旨意去的，皇帝並未叫她。只楚鄎在出發前一天過去請安時，對錦秀說了一句：「我明兒要和四哥學騎馬了，太祖皇帝在馬背上打下的江山，我身為大奕王朝的龍子皇孫，可不得這般怯弱，我得學著克服它。」
錦秀聽了便從屜子裡取出一副嶄新的護膝與護肘，然後撫著腰蹲下來道：「九兒不說，錦秀也有這樣的意思。從前倒是總想叫你學，可殿下那時的眼睛……身邊也無有妥帖人照應。如今有四爺在，倒是叫我放心了。」看著楚鄎白俊的小臉蛋，目中幾許滄瑟與憐愛。
錦秀那天沒上妝，稱呼也時而不自覺地謙卑下來，不再用「本宮」與「小九兒」，而改叫「殿下與錦秀」了。楚鄎本是有意叫她聽出自己與四哥親近，不再依附她，怎的真被她聽出來了，心中又頓生空落。他依舊是顧念著錦秀的，眼睛卻不自覺地往她的肚子那裡看。
錦秀似察覺了，低下頭一默，又抬起頭暈開笑顏，「算起來，進宮已有十七年，宮裡不倒的是牆，唯人情卻是最短最留不住。我近來時常在夢中見到從前的夥伴，只是聽說常夢見死人不好，夜半醒來心頭空空的，就好像被她們召喚，怕再看不見我們小九兒……呀，瞧瞧我，這都說了些什麼，殿下自去玩得開心就好。」她說著潸然地拭了一下眼角。
楚鄎立在旁邊看，竟一瞬很怕她會因為父皇的失寵而自殺，便一意求了父皇的旨意，央著拖著錦秀一塊兒去了。怎知蒼天便偏在那天給了她一個機緣，讓她把肚子裡的去得轟轟烈烈。
是辰時初從東華門開始出發的，一向身子骨甚好的九郡主完顏嬌不曉得早膳用了什麼，半道上頻頻泛胃酸，皇帝便叫楚鄒和楚鄺護了宮嬪與年幼的皇子公主們先走，自己留下一部分人馬，與完顏霍父子在路邊亭子下暫作休憩。
秋日乾燥，侍衛們都往亭子旁的茶棚裡討水喝，卻忽然從暗處閃出百數名黑衣套頭蒙面人，聽一聲沙啞高麗暗語，各個便手持利劍與鋒弓包抄過來，行舉凶猛且招招致命。待楚昂發現不對勁時侍衛們多已飲水中毒。
刺客應是衝著完顏霍與皇帝去的，陸梨本護著楚鄎躺倒在車廂板上，眼看著呼嘯的利箭射向楚昂，怕再失去父皇，八歲的楚鄎忽然心中鈍痛，便掙扎著爬起來衝向對面。
錦秀就是在那個當口從角落裡撲過來，不顧一切地護住他們父子倆，然後一支利箭便險險地擦過楚昂的臂膀，另一支射中錦秀的肩背，是帶著毒的。等楚鄒帶著人馬從前頭率兵趕來救駕時，便看到錦秀已經緩緩地從父皇後脊剝離，然後躺倒在一片汪洋似的血水中。
那麼多的血，刺目鮮紅，就恍如五歲那年御花園裡的一幕，刺得他的眼睛生疼。
刺客是高麗派來的死士，楚鄒率一部羽林衛救駕後便迅速挽回局面。應是事前經過嚴密的布置，在隨後戚世忠與東廠趕來之際，便齊齊咬毒自刎了，其中有個動作稍慢一瞬，被楚鄒一個劍鞘扔過去打歪了下頜骨，沒死成，叫戚世忠帶回去拷問。
彼時的路程已走大半，因為康妃滑胎生死未卜，許多人亦都受了傷，便繼續前往馬場宿了一夜。東廠拷打的酷刑果然無堅不摧，戚世忠在大約兩個時辰後便摳出了結果，那個高麗死士淌著血水沙啞地吐了兩個字：「亡月。」然後便翻白眼嚥了氣。
除此之外只從他身上搜出一塊褐木令牌，上刻「單暮」二字，「單暮」乃是高麗民間最為亡命也最為昂貴的殺手組織，只「亡月」不解其意。戚世忠便拿了令牌站在皇帝跟前請罪。
「亡月」為主，合起來便是「望」。楚昂這一輩的皇嗣，旁人也許不知道，可那「望」乃是遠在高麗的齊王楚曎小名。彼時楚昂的父皇仁宗身體已見不好，許惠妃尚懷著老十二在肚子裡，便給起了這個「望」字小名，然而還未望到他出生，孝帝便已歸天了。這些楚昂也是在幼年聽隆豐偶間提過一次。
若果然是他楚曎假託名字雇人幹的，他今番這般咄咄逼人，只怕是擔心完顏霍與大奕聯盟，那頭老高麗王驚慌了將他遣送回來，這便使了個破釜沉舟的伎倆妄圖刺殺自己。
明間裡燭火跳躍，魏老太醫正在給楚昂包紮手臂。楚昂伸手接過腰牌大略一掃，隨後就冷淡道一句：「先下去吧，此事回宮後再議。」
「是。」戚世忠把腰一哈，連忙躬身後退出門。
中秋過後天氣一日比一日轉涼，這荒郊野外的比皇城還要更清冷些。小花園旁可攏著不少人，都在議論著今兒那一遭生死奪命的突襲，正心有餘悸，對面第四間廡房下走出來兩個太醫和藥童，身後幾個嬤嬤端著紅木盆子尾隨而出，看神色一個個都是凝重，一時間不由噤了聲。
那廡房裡安置的乃是康妃，康妃流產了。
先頭宮裡雖暗暗傳她懷了孕，到底只是猜測，今兒這般一重創，可什麼也瞞不住了。聽說被太監抬回來時整身宮袍都浸得黑紅，人更是氣息奄奄。她本是後宮多年盛眷的寵妃，懷了骨肉卻瞞著，可見這個孩子並不受皇帝的歡迎。
安置後皇帝有過來瞧了一眼，在床邊站了站便漠著臉出去了。倒是九皇子楚鄎，從頭到尾坐在跟前守著。聽進去當差的奴才們說，康妃的臉白得像一張紙，肚子亦平復下去，一直沒睜開眼睛，九皇子抓著她的手，時而在她手心裡撓撓，兩嘴片子就跟著顫一顫。九皇子這是把她當養母哩，這般敬孝，皇帝不肯容她懷上子嗣想來也在情理之中。
酉末的京郊馬場，日頭漸漸沉了，一片光影昏黃。今兒夜裡四皇子與二王爺換了鎧甲親自輪流值守，四面場院時時可聽見羽林衛馬蹄聲踢踏作響。
一直被關在雲明樓裡的完顏霍第五子完顏辰亦受了傷。白天二公主楚池為了躲箭，下意識栽進他胸膛裡躲避，完顏辰為了救她，肩膀被刀劃破。楚池帶了藥去探望，又恐怕禮儀忌諱，便拖了討梅一道去。春綠不知道獨自上哪兒傷神去了，陸梨找不到她，便坐在石桌旁聽著眾人議論。
許是她心思狹了，怎的仔細把前頭後尾來回琢磨，總覺得哪兒似有些微妙，一時卻又琢磨不到點，見一排當差的迎面過來，便暗自斂回心緒。
皇帝為了安撫眾下，派膳房給大夥送來了安神的補給，奴才們的是蓮子大棗粥，主子們的是蟲草花煲雞湯下長壽麵。陸梨的和小主們是一樣的，太監把湯給她呈上，還附帶一小荷包的香烤鵪鶉蛋。她猜著就是楚鄒給她的「特例」了，曉得她從小愛吃這口，心裡頭不禁泛過暖意。
如今倒是換他處處學會疼人了。
舀著勺兒才吃了幾口，孫凡真便搭著兔毛領披風盈盈碎步過來，看她在喝湯，倒好像故意坐在她身旁攪擾似的，手上拿著支笛子，把穗子尾巴一甩便甩進陸梨的湯裡，又似才發現，回頭道：「喲，瞧這風吹的，髒了妳的湯，也油了我的穗子。看妳像餓得不行，把本宮這份賞妳便是了。」
自從上次湯盅被人下毒之後，皇帝便時常留宿在孫凡真這裡，就連同住長春宮的李蘭蘭和沈妃都遠遠不得她的頻，現下被調養得丰韻潤澤，眼睛裡都像含著光，看著便越發傲慢了。
陸梨一直不篤定她上次是發了慈心不查，還是將計就計用來爭寵的，若那次想查，只須把每個人的頭髮比對過去，也能抓出幾個相似的，反正宮裡頭處置宮女從來不稀罕個數。
但她和孫凡真向來不對盤，那碗湯後來也就不吃了。
孫凡真是在許久之後才告訴陸梨，那湯裡被下了毒。她在來的路上看到了，一個宮女拐進林子裡，然後撒下一小包藥粉，一路隨過來，果然看到端去的是給陸梨。
但當時的陸梨並不知道，只當作是那湯裡燜了太多黃酒，又或者是著了涼，怎的走了兩步竟忽然有些頭暈，路上撞見個太監，說夜涼了，殿下叫送件披風過去，在大梧桐樹下等著。
從白天遇襲起，因著場面混亂，皇帝又受了傷，兩個人就都沒怎麼正經碰過面說過話。陸梨因為記起楚鄒當時掛了傷，便帶上藥粉和夜宵，攜著披風一道去了。
一路往小徑深處走，過了窄長一條石頭路，之後便是秋日枯澀的荒草拂動。怎麼走著走著眼睛有點花，嗓子亦顯得乾渴起來，但神志還是清醒的，看到大梧桐樹下坐著道寬健的身影，墨髮用玉冠高束著垂散下來，肩膀似乎比楚鄒厚實些，怎的身邊還有一只酒壺。
她便狐疑地吶了聲：「那位可是爺？把披風給爺送來了。」
楚鄺聽聞熟悉的動聽嗓兒，吭聲冷笑：「不是和那小子睡了嗎？兩個如膠似漆，何故又把爺叫來這裡寒磣？肯回心轉意了？」他說著便轉過臉來，眼睛有些紅，嗓子亦恁地澀啞。
陸梨那時才察覺出不對，她根本沒找過楚鄺，然而想要轉身走，卻已經來不及。
那天的楚鄺應該也是被下了藥的，兩個人被套進一個局，這個局的目的便是為了讓楚鄒失去陸梨，只是彼時的陸梨並不能知。
自己拚了性命打贏的仗，父皇卻讓他老四在前朝接洽使臣展盡風光，白日救駕又讓他先行一步占了上風，楚鄺的嫉恨與怒鬱無從沖泄。喝醉酒的他，把陸梨猛地抵在身後的樹上，他說：「爺費盡心思攀爬，最後什麼好處都他媽讓他老四沾去了！妳不是多麼心甘情願為他捨身為他付出嗎？那便把他欠下爺的也一併還了吧！」
一邊說著一邊混亂地去解陸梨的裙裾。隔著秋日的馬面裙，陸梨都已能感到鈍痛逼近的生疼。「放開我！二爺你是瘋了！」拚盡力打著楚鄺的肩背，可楚鄺卻一意要往她的裙下試探。
彼時，春綠因為思鄉正在草叢裡抹眼淚，驀地站起來被場面嚇昏了頭，在把石子砸向楚鄺後頸時也未顧及太多，楚鄺原本熱血上湧，懵然間便暈眩在地上。
陸梨牽著春綠的手往回跑，兩個人分開後，春綠發現母親留給自己的翡翠鐲子掉了，只得又匆忙跑回去找，瞧見鐲子掉在老二身旁，便掂著裙子邁過去撿。就這樣，在轉身的時候被醒來的楚鄺忽然拖住了腳踝……
一個多時辰後，被巡夜的羽林衛路過發現。彼時春綠已痛得昏厥過去好幾回，討梅給她上藥時裙子和那裡都已經破得不成樣了。皇帝得知後盛怒不已，在這般緊要關頭身為堂堂皇子竟不勤於值守，還這般穢亂後宮。因為不想叫完顏霍聽去丟了王朝的臉面，便把老二關了一晚的禁閉，第二天天不亮就叫張福派一隊人馬押送回京城。
楚鄒本是不知道此事的，陸梨也沒有告訴他。那天晚上他回屋的時候已經過了子時，身上沾著夜的濕氣與血的腥殺，要換作平時，陸梨一定趕他下去洗了再上來。可那夜始一上床，陸梨便把腕子環上他的頸貼近他不放。中秋的深夜寒涼，被窩裡沾了她少女的馨香與暖熱，他還只當她忽然體貼自己，直生出滿腔的柔情。
第二天楚鄒才知道老二對陸梨未遂的那件事，彼時兄弟倆除卻嚼穿齦血的仇惡，心中對陸梨的自疚自責業已幾近崩潰。
因為完顏霍與他的兩個兒子也都受了輕傷，馬場狩獵便沒了興致，隊伍次日傍晚便打道歸程。回宮後皇帝便大步往乾清宮洶洶然而去，隨後張貴妃也緊忙地跟著過來。楚鄺是在這天早上才認真看過春綠的，聽說春綠昨兒半夜上吊，被人揪了下來。她是不愛慕二皇子的，至今想起來都是痛與怕，哭得眼睛腫得像兩個水泡。楚鄺也從酒醉中清醒，剛俊的臉龐上一夜之間冒出青茬，顯得很是頹靡憔悴，這時把春綠定睛一凝，也不想說什麼了，只是垂下頭噤語。
皇帝陰鬱著臉，端坐在正中銅黃的影壁之下。這件事可大可小，往小了說是皇子與淑女生情，往大了說可就是淫亂皇帝的後宮了。張貴妃萬萬沒料到事情會突生變故，又聽說錦秀竟是為救皇帝父子才滑了胎，後來便叫人把劉廣慶從衍祺門喊了來。
那天早上的陸梨穿一身淺水紅的斜襟褂子，正坐在春禧殿前的矮凳上洗衣裳。辰時的朝陽打著淡暖的黃暈，楚鄒端坐在內殿條案上寫字。然後匆匆忙忙來了一個太監，也不知道說了什麼，楚鄒便換上袍服出去了。
又過了半個多時辰，小路子也來了。平時見人就笑，嘴也暢快，那天的臉色卻有些莫名，沉語一句：「梨子，妳跟我來一趟。」簡簡短短的話，說完便自在前頭走路。一襲森綠曳撒撲簌撲簌著，似屢屢想回頭過來問些什麼，又始終沒有說。
陸梨的心便隱隱地有些鬱亂的兆頭。
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