二手徵求有驚喜
帶回野生菌核研究只是一小步
陳啟楨
第一次親眼看見白樺茸（即「樺樹菇」，或舊蘇聯稱的「恰卡」），是在二○○四年三月中旬，當時我趁赴日本東京農大參加學生的畢業典禮之便，專程安排去參觀當年的健康博覽會；那裡陳列了來自歐美、俄羅斯、日本、中國大陸等世界各地的各種新開發保健相關產品，其中最吸引我目光的莫過於白樺茸，當時國內（甚至其他國家）學者知道者並不多。
由於本人的研究專長之一為菇蕈類，包括靈芝、樟芝、木耳（黑木耳與白木耳）、桑黃等等，在那之前就從一些資料中得知，有研究人員從日本北海道及舊蘇聯北方的白樺林中，發現了罕見的菇蕈「白樺茸」，據說具有抗癌等保健功效，因此一直希望有機會親眼目睹，當然最好也能取得菌核、分離菌種，以供研究發展之用。那是一個很難得的機會，我看得非常仔細，除了帶回很多相關資料之外，更期望有機會取得研究素材。
回來後大約過了一兩年，忽然有業者前來，希望委託我研究、在台開發白樺茸產品。其動機很簡單：他們（某家知名大公司）董事長當年去日本開會，由於年紀大又不習慣當地的北方氣候，不小心感冒了，發燒不退，很不舒服。後來日本友人給他喝了一種「特殊飲料」，隔天早上竟然已經退燒，感冒症狀也有明顯改善，甚感訝異。一問之下才知道是「白樺茸」萃取製成的飲品。據說白樺茸產自舊蘇聯北方的白樺樹林，很不容易發現。老董事長親身體驗到其效用，返國後念念不忘，立刻交待公司同仁務必找到學者專家，協助研究開發。本人因緣際會，得以在桃園友人協助之下，從俄羅斯取得新鮮野生菌核（即長在白樺樹林活樹上的黑色菇體），也成功分離取得菌種。並以此菌種為材料，指導研究生林麗菁小姐進行白樺茸的人工培養與生理活性研究，經過二年之後，終於取得具體的科學研究成果。
往後幾年，我們又成功栽培出白樺茸有性世代的子實體，以及無性世代的菌核（即野生白樺樹上看到的黑色瘤狀物），並利用其他固態發酵培養方式，探討白樺茸的功效，包括對抑制腫瘤細胞凋亡機制、合併化療藥物對腫瘤細胞之影響、金屬蛋白(酉每)抑制腫瘤細胞轉移，以及抗氧化、抗發炎等等，均證實具有一定效果。
過去國內在白樺茸方面的研究較少，本人應該是第一個深入瞭解白樺茸、取得菌種、培養成功並進一步研究者。這雖然只是我的一小步，卻希望有助於帶動國內學者專家對白樺茸的興趣，加緊進行多方面研究，讓這種溫寒帶地區的特殊產物，能夠在亞熱帶的台灣「開花結果」。也就是突破傳統民俗療方的窠臼，以現代生化科技為基礎，獲得更大、更深入的研究成績。
二十一世紀是個生物科技突飛猛進的時代，可以利用「雲端」創造無限可能。然而創新（Innovation）不見得要無中生有，從古老流傳的鄉野偏方，或俯拾即得的日常藥理食材入手，都可能有新發現、大驚喜，進而研發出具有莫大效益的保健養生產品。生長在北國寒冷大地上的白樺樹，及樹上的黑褐色白樺茸即是一例，未來還有相當大的研發空間。
在研究白樺茸的團隊中，林麗菁小姐無疑是其中的佼佼者，她也是我指導過的研究生中相當優秀的一位，其碩士論文兼具了質與量，本書中的一部分數據即經其同意後納入，謹致謝意。其他研究上的新發現或國內的研發情況，未能及時加入者，都希望能於再版時補上；若有不完整處，亦請方家指教。
導讀
白樺茸為高緯度地區的寶貝
---其價值有如桑黃、台灣樟芝
早在七年多以前，我就知道菇蕈類中出現一個新名詞「白樺茸」，又名「恰卡（chaga）」或「樺樹菇」；而且各種野生、人工培養的菌核，以及新產品將在當年（二○○四年）的日本東京健康食品博覽會中展出。由於本人的研究專長之一為菇菌類，已經率先研究過多種新種屬菇蕈，且將研究成果寫成通俗書出版。既然知道又有新發現，當下就決定專程前去參觀，結果確實有很多收穫，其中之一是完成取得菌種、研發白樺茸的夢想，同時將一點心得寫成本書。
簡單說，白樺茸為寒、溫帶地區的特產，特別是日本北海道、俄羅斯北部及北歐一帶，幾乎都當作萬用藥使用。但近來多用來抗癌，其特性就好像台灣的樟芝一樣（樟芝只生長在台灣特產牛樟樹的中空樹幹中，早年原住民都當作解毒、抗病的常備藥，近來發現有抗癌效用，因而大受重視）。
最早在索忍尼辛小說《癌症病房》中出現
舊蘇聯小說家亞歷山大．索忍尼辛以《古拉格群島》等著作，獲得諾貝爾文學獎，後又因批評當時的蘇俄體制而觸怒當局，流亡海外，卻因此聲名大噪，其他作品也逐漸受到青睞。其中有一本一九六八年出版的寫實小說《癌症病房》，以俄羅斯一處癌症病房為主體，描寫當地的民情風俗，這是所有文字資料中首度出現「白樺茸」。不過索忍尼辛用的是當地居民的俗稱「恰卡」，俄羅斯語指的是「長在老樹幹上的黑色菇蕈樣瘤」。他在小說中數度提到「白樺之癌」、「在白樺樹幹上長出醜陋的黑色塊狀物」、「白樺病」、「白樺腫瘤」等形容詞，令人深感好奇，經過專家學者追查、探究，才確定他所說的就是後來揭開了神祕面紗的樺樹菇、白樺茸。
可以白樺茸萃取液作為替代療法
不久前醫學臨床與研究人員即曾一再提出警告，認為目前除了癌症患者有大幅增加的趨勢之外，傳統醫學難以克服的新型感染也不斷出現，很多變種細菌、病毒的基因密碼一時也難以解開，未來如果無法很快開發更有效的免疫產品，人類很可能要面臨空前的浩劫，說不定連最常見的過敏也會演變成致命性疾病。現在既然已有研究證實白樺茸具有強化免疫力效用，只要好好研究、開發，這種寒帶產物說不定可以成為癌症替代療法的明日之星。據瞭解有些日本醫療機構已嘗試將樺樹菇萃取液當作處方之一，開給癌症患者作為替代療法，在在顯示白樺茸的價值已經日漸受到重視。
神祕的白樺樹液
生長於嚴寒北方的白樺樹除了出產白樺茸之外，還有一種姊妹產品，也是北國原住民的天然健康飲料，那就是「白樺樹液」、白樺葉茶等。
什麼是「白樺樹液」？顧名思義，就是白樺樹的天然汁液。由於白樺樹的吸水能力極強，當地研究者形容「就像幫浦一樣」，能從地下吸取大地的水分，然後經過根細胞的天然過濾，分佈到樹幹與枝葉中，這正是白樺樹木能夠在寒冷、乾燥的北方挺立的原因之一。尤其是每年早春至夏天的溶雪期，樹液最為豐沛。
作者的研究團隊試驗證實具活性成分
作者的研究團隊以取自日本的白樺茸（樺樹菇）子實體，分離、培養出菌絲體後再進行實驗研究，結果發現其活性成分主要為三□類、固醇類、多醣體、多酚等。
俄羅斯最早投入抗癌研究
有關白樺茸的抗癌活性與作用的研究，一般認為以俄羅斯最早。他們因為占地利之便，一八五九年就有人（佛利本，Freben E）投入研究，一八六二年佛爾克特（Furukht A）首度發表恰卡抗癌成功的病例報告；一八九六年蘇米爾諾夫（Sumirnov S. A）也有類似報告。但從一九五一年起，舊蘇聯科學院即與多所教學醫院進行恰卡的的實驗研究。結果發現在防治癌症，特別是在胃與十二指腸等消化系癌症方面的效用較受肯定。
日本研究證實白樺茸有抗癌作用
日本健康產業流通新聞曾在二○○一年三月二十二日刊載一則有關白樺茸的報導，該文引述廣島大學醫學部教授陳志清的研究報告，認為「樺穴茸（白樺茸）有抑制腫瘤細胞增殖與組氨游離作用」，亦即具有抗腫瘤活性。
該實驗的目的有三：一為瞭解白樺茸在抑制腫瘤細胞增殖方面的作用，其次是探討使用白樺茸之後，免疫細胞主角巨噬細胞的功能；最後才是研究會引起過敏症狀的組氨游離作用。由於組氨為氨基酸的組氨酸所製造的成分，具有擴張血管、降血壓以及促進胃液等內分泌活潑化的作用。因此從實驗結果可以得知白樺茸是否具有抗癌、抑制癌細胞增殖的作用外，並瞭解白樺茸的效力是否比另一種免疫賦活劑瓦茸菌核萃取物為佳，是否還能抑制組氨的游離量等等。
白樺茸為促進免疫系統正常的首選
在多種菇蕈中，最令人注目的是具有明顯抗癌作用的白樺茸。依據俄羅斯的研究，白樺茸所含的豐富多醣體能增強自然殺手細胞的活性，不僅具抗癌作用，還能抑制胃潰瘍惡化為癌，預防腫瘤轉移，有延長癌症患者存活期的效果。
另據日本靜岡大學名譽教授水野卓與其研究小組的報告，乾白樺茸所含的主要成分包括：蛋白質二．四○%、脂質一．三七%、灰分一一．二七%、纖維一九．三八%、食物纖維五八．二五%、糖質六五．五六%、維生素D2的前驅物質麥角甾醇三五．三%。從這些成分分析可知，白樺茸含有豐富的多醣類，尤其是β－D－葡聚醣與雜聚糖。所謂多醣類，就是結合單醣類的葡萄糖以增加分子量的型態，而「葡聚醣」是指高分子多醣類。而且白樺茸菌核部份的高分子多醣比菌絲體更多，可見確實具有抗腫瘤活性。
除了多醣類之外，白樺茸所含的豐富膳食纖維也深受矚目。依據各國的研究者分析，白樺茸的水溶性木糖具有抗HIV-1的Protease活性，能有效抑制多種病毒，包括流行性感冒病毒；水溶性多醣或非水溶性多醣（如β－葡聚醣、雜聚糖及其蛋白質複合體）均具有抗腫瘤活性。
由以上的分析可知，白樺茸的增強免疫力作用無庸置疑，未來的發展值得期待。
俄羅斯早就投入研發且已有成果
從白樺茸被發現，到實際應用於養生保健、治病療疾，經過了一段相當漫長的時間。而且跟其他藥物一樣，初期都是當地居民直接煎湯、當做生藥使用。依照文獻資料記載，俄羅斯雖然從西元一八五九年起就積極研究、開發白樺茸製品，打算作為醫藥用途，但真正初見端倪已在二十世紀末期。
比較具體且有研究論文可查的白樺茸實驗分析報告，為西元一九七○年蘇哈諾夫證明白樺茸煎劑具有抗炎效果。但該實驗是以「煎劑」為主，也就是利用生藥作為研究標的，後來以白樺茸萃取物為實驗主體，而且開發出製劑，則在二十年之後。不過「將白樺茸開發成藥劑使用」一直是俄羅斯研究機構的目標，這一點毋庸置疑。
但大規模研究剛開始時，是以舊蘇聯科學院植物學研究所為首，與列寧格勒第一醫學研究所共同合作，利用恰卡（白樺茸）萃取物做臨床實驗，結果發現在改善消化系潰瘍、發炎，預防惡化方面的作用相當良好，甚至認為有助於防治胃或十二指腸等消化器官腫瘤，其效用不輸傳統醫藥。
可望掀起新風潮
根據實地調查，雖然現代醫藥已經成為保健主流，但在俄羅斯北方地區，白樺茸製品依然是保健熱門食品，白樺茸一如以往，還是民間的主要用藥，尤其是韓多伊．曼希族（韓多伊．曼希自治區是西伯利亞的夫茵．烏格爾語族之一，舊稱歐斯恰克族），運用得最為普遍，他們認為恰卡（白樺茸）是治療腸胃疾病和腫瘤不可或缺的天然藥品。
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