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α世界－I
【真】
就算明天世界毀滅，我也無所謂。
夜裡，我獨自在漆黑的房間裡這麼想著。帶著秋意的寒風從窗戶縫隙悄悄吹了進來。
我常回想自己的過去。八歲時，母親突然去世後，父親就像是為了逃避這個事實一頭栽進工作裡，很少回家，我也自此失去了家庭溫暖。但這樣的情況在這時代並不少見，這點我還是知道的。
我也常思考自己的未來。再過不久就是大學入學考試，但我從來沒為成績煩惱過，我大概有遺傳到科學家父母的優秀頭腦吧。我該感謝他們，這點我也明白。
我對目前的人生沒有不滿。只是，該怎麼表達這種感覺呢？還是說，沒有表達的必要？我有想傾訴的對象嗎？我也不清楚。總之，就算明天世界毀滅，我也無所謂。我原本是這麼想的。
按掉手機的鬧鐘後，我從床上坐了起來，明亮的晨光從窗廉的縫隙射入。下床後，我走向一樓的客廳，看來爸爸今天也睡在公司吧。空蕩蕩的兩層樓透天厝靜得沒有半點迴音。
我從冰箱拿出一瓶礦泉水與燕麥棒。自從在某本雜誌上看到，早上吃固態食物有益健康的報導後，我的早餐就一直是這樣。我把礦泉水放在桌上，開始瀏覽手機裡的新聞。
「猝死案例持續增加。究竟背後有什麼原因？」
猝死啊……這類報導真是層出不窮。最近這類新聞多到都看膩了，每篇報導只是妄自推測，根本沒有正確答案，看再多也只覺得厭煩。況且這也不是個人能解決的問題，想幫忙也幫不上忙。我啃著燕麥棒，心裡這麼想著。
「你決定要考哪間？」
「唉，我還拿不定主意啦，也沒有想做的事情啊。」
「再不快點決定就完蛋了啦。」
「也是啦。」
走廊貼滿了大學入學考試的海報以及聯考簡介，許多與我同年級的學生站在這些海報前面聊天。不到半年就是大學考試了，我穿過這些人群，走進教室後，坐在自己的座位上趴著睡覺。旁邊的同學三三兩兩地在聊天，內容都是一些沒什麼營養的流行話題。在如此吵鬧的教室裡，我突然覺得有人站在我的座位前面。
「早啊，真。」
原來是隔壁班的青梅竹馬泉琴莉啊。我把頭抬起來後，琴莉蹲了下來，把手肘靠在桌邊跟我說話，她的臉靠得好近。
「你爸爸回家了嗎？」
「沒，今天早上也沒回家。」
我假裝不是很在意。
「他已經三天沒回家了吧？根本就是黑心企業嘛……要不要我跟我爸說說看？」
琴莉的父親是日本首屈一指的大企業「泉重工」的董事長，而我的父親狹間源司則是泉重工東京研究所的所長。他一旦埋首研究，幾天不回家也是常有的事。
「不用這麼麻煩啦，反正他也喜歡這樣。」
「你一個人沒問題嗎？今天要不要來我家睡？」
真是的，這傢伙真的知道自己在說什麼嗎？正當我這麼想時，從琴莉身後經過的女同學立刻揶揄地說：
「琴莉啊，一大早就展開攻勢了嗎？」
「我又不是那個意思！我們只是青梅竹馬啦！」
唉，這種反駁豈不是更丟臉。
「知道啦知道啦，早安囉～」
女同學隨口敷衍一下，就朝窗邊的小集團走去，琴莉則若無其事地，認真看著我說：
「總之，有什麼事的話，一定要告訴我喲。」
「好啦。」
琴莉小跑步回自己的教室。看著琴莉離開後，我又趴下來繼續睡。窗邊那群人的對話傳進我的耳裡，他們是班上的風雲人物。
「他們最近也太常黏在一起了吧。」
「什麼？你對琴莉有興趣啊！」
「怎麼可能，哪有這種事。」
我不太喜歡成為別人討論的對象。但是，隨便他們說吧，反正無所謂。我閉上眼，抓緊上課前的這段時間補眠。
午休時間，我躲到學校後門斑駁的水泥樓梯間，拿出手機瀏覽熱門新聞。不斷增加的猝死報導依舊出現在首頁，最近似乎更為頻繁了，不過這也不是我能處理的事，便快速地滑到下一則新聞。沒想到卻看到東京都內連續殺人事件的新聞，看來最近這世界還真是一片混亂啊。
午休的時候，我習慣躲在沒人會去的樓梯間。若是待在教室，就會因為成績不錯而被同學問問題，例如這題該怎麼解或是考試會出到哪裡。指導別人多少會有點優越感，但升上三年級之後，來問的人實在太多，真的有點煩，所以躲來這裡變成我的一種習慣，而且冷靜想想，指導別人根本沒有半點好處。
整座校園內明明有一大群學生，這裡卻靜得不可思議，連枯葉隨風搖曳的沙沙聲都能聽得一清二楚，躲在祕密基地的這種感覺，還真令人放鬆。
「抱歉，突然叫妳出來。」
樓下突如其來的男聲打破了祕密基地的寧靜，難免煩燥的我只能繼續聽下去。
「請問……有什麼事嗎？」
「嗯，妳現在有交往對象嗎？」
「咦？現在是沒有……」
看來我不小心成了這場告白的見證人。基於好奇心，我往樓梯扶手探出頭一窺究竟，沒想到站在逃生梯出口的竟然是同班的倉瀨與琴莉。
這個場面，連我也難免感到動搖。我想起今早在班上聽到的對話，在乎琴莉跟我是什麼關係的人，的確是倉瀨沒錯。話說回來，這傢伙不是說對琴莉沒興趣嗎？我蹲下來，靜靜地聽著後續的對話。
「抱歉，我現在沒有交往的打算。」
「意思是討厭我？」
「也沒什麼討厭不討厭的。」
「那就是喜歡啊。」
「嗯……也不是這樣……」
這也太強人所難了吧。男人有時候的確是需要大膽一點，加上倉瀨很受歡迎。既然琴莉對倉瀨沒什麼興趣，再這麼講下去，場面會有點尷尬吧。
我輕輕地吸了一口氣後站起來。
「沒差吧，先交往看看，之後的事之後再想啦！」倉瀨說。
正當倉瀨準備拉住琴莉的手時，我走下逃生梯，站在他們面前說：「別這樣！」
看到我冷不防的出現，倉瀨一臉驚訝。
我說：「你差不多該適可而止了吧。」
這次連琴莉也驚訝地回過頭來。
「咦？真？」
「你？你這傢伙怎麼會出現在這？」
倉瀨氣得漲紅了臉。
「我只是剛好聽到你們的對話而已。」
「你給我滾遠一點。」
「可是，琴莉好像對倉瀨沒興趣，不是嗎？」
心裡焦急的我不小心說出真心話。
「幹麼啊你，琴莉琴莉的叫，你這傢伙是泉的誰啊？」
看來我把倉瀨徹底激怒了，這下該怎麼辦。倉瀨往前踏出一步，我原本打算被他揍個一拳就算了事。這時，上課鐘聲響起，倉瀨就像消了風的氣球一樣，放下高舉的拳頭。
「這算什麼啊，你們兩個……」
丟下這句話的倉瀨各瞪了我跟琴莉一眼，倖倖然地離去。對男人來說，真的是種屈辱。我鬆了一口氣後，也打算離開現場。
「我們也走吧。」
「咦？啊、嗯！」
琴莉跟在我的身後，就算看不到她的臉，我也能感受到她有多開心，我算是大獲全勝了吧。
下午的課一結束，我一聲不響地走出教室。
「真，一起回家吧？」
我才剛換好室外鞋，琴莉就這麼問我。這種情況還真是少見，雖然我們兩人的家同方向，但平常都是各自上學。她會找我一起回家，顯然是有話要說。雖說是東京都內，但這一帶的住宅區少有人煙。我走在琴莉後面，途中我們走進一座大公園。染上紅黃秋意的行道樹樹葉，輕柔沉穩地閃爍著陽光。邊踩著堆在石階上的落葉，邊開心地往前走的琴莉突然開口說：
「今天還好有你……幫我解圍。」
是為了道謝才邀我一起回家嗎？知道她的用意後，我也稍微安心了。
「沒什麼……不過，妳為什麼拒絕？」
沒想太多的我，對著琴莉的背影這麼問。
「什麼意思？」
「那傢伙不是很受歡迎嗎？除了是排球隊隊長，臉長得帥，腦袋也還算聰明。」
「你幹麼一直提他啊。」
嗯？琴莉好像不太開心，我說了什麼不該說的嗎？不知說錯什麼的我，只能先靜靜地觀察。
「我們也快畢業了呢。」
話題突然一轉，我只好先接話。
「也是啦，在那之前還有大學考試這關……」
琴莉又沉默了，看來我又說錯話了。過了一會兒，琴莉又開口問：
「我們，再這樣下去好嗎？」
遲鈍如我也聽得出話中之意，琴莉是想從青梅竹馬這段瞹眛的關係中畢業，但我決定裝傻，不想正面回答她。
「妳在說什麼啊？」
「你別裝傻了，我可不會一直等你喔。」
看來是躲不了了，差不多是該說清楚的時候了。我思索著下一句到底該講什麼，但想得越久，情況就會尷尬。我從看過的電影與漫畫之中，找出最適當的台詞，結果說出了這句話：「妳明天……要不要和我約會？」
我不敢相信自己的耳朵會聽到這麼老土的一句話，還是說，這時候我該懷疑的是自己的嘴巴？沒想到，我絞盡腦汁，只能說出這句驚人的老掉牙對白。正當我羞愧地想要咬舌自盡時，琴莉停下腳步回頭說：「嗯……啊，好！」琴莉的表情又驚又喜，看來老套牙的台詞才是正確答案。
和琴莉道別後，我回到家，走進玄關，看到父親正準備出門。我突然有種回到現實的感覺，父親身上穿著皺巴巴的襯衫，臉上全是沒刮乾淨的鬍渣與掩不住的疲勞。
「真，抱歉啊，最近很少回來。」
「沒差啦……」
我懶得多看父親一眼，就這樣從他身邊走過。
「抱歉，我得回去上班了，時間快到了……」
「隨你便。」我沒好氣地回了這句話。
「真……」
父親雖然叫住了我，我卻逕自走進客廳，關上玄關的門。過了一會兒，無言以對的父親便開門離去。
「老爸到底是在忙什麼啊……」
他以前不是這樣的。母親還在世的時候，父親總是西裝筆挺，是位舉世聞名的研究者，我非常崇拜他。但母親一死，父親像是變了一個人，為了逃離家裡而寄情於工作，母親的死因就是現在新聞上常見的「猝死」。
那時的我因為母親的死，知道了這世界的不講理，也萌生了就算明天世界毀滅也無所謂的想法。只是，現在不能無所謂了，因為明天要去約會。
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