第十一章
趙肅發現自己的處境之後，用了最短的時間迫使自己冷靜下來，然後開始打量眼前的人。
「敢問壯士大名？」
對方沒回答，兀自盯著他瞧，一雙眼睛冰冷冷的，不是刻意為之的敵意，而是全然沒有情感在裡面。
「這是何處？我的書僮呢？」
還是一片沉默。
兩人大眼瞪小眼。
賀子重突然道：「折柳亭。」
趙肅莫名其妙。「嗯？」
賀子重冷冷重複：「京郊，折柳亭。」
愣了半天，終於明白他在說什麼，趙肅看著他，忽然福至心靈。「你是那個乞丐？」
虧得他記性極好，居然也想起兩年多前送元殊出城時的情景，那會兒在折柳亭處碰見一個行徑怪異的乞丐，還給了對方幾個銅板。
賀子重點點頭，走過來幫他鬆綁，語氣生硬：「別跑，你跑不出去。」
趙肅活動了一下手腕，「我還不知你的姓名。」
「賀子重。」他抿了抿薄唇，又把這裡的情況說了一遍，言簡意賅，惜字如金。
趙肅這才知道，賀子重居然還是這個寨子的二當家。
「你從京城一路流落到這裡？」他計算了一下其中的路程，不免吃了一驚。
「我沒有通關文書，進不了城。」
他還想再問，賀子重卻道：「李自德要見你，跟我走。」
趙肅注意到，此人是二當家，卻沒有流露出對那個大當家的尊重。
兩人一前一後出了屋子，賀子重似乎不擔心他會趁機跑掉，連頭也沒回過，趙肅則打算見了那個大當家李自德之後再做打算，也沒有說話。
山上四周只有一些簡陋的屋子錯落分布，看起來這個寨子還屬於建設初期，規模比較小。
趙肅環顧一圈，不著痕跡地打量了個遍，發現寨子裡的人手不少，可每個人臉上的神色，並不是強盜般的凶殘，大多都還保留著村民的淳樸。
這說明自己的安全起碼有點保障嗎？趙肅覺得自己真是太倒楣了，回個家也能碰上劫匪，他們主僕二人看起來也不是腰纏萬貫的樣子，怎麼就被盯上了呢？
李自德長得斯斯文文，渾身上下沒有一絲匪氣，只是眉眼下垂，看起來帶了幾分陰鷙。
他看到趙肅跟著賀子重進來，臉上立時露出笑容，「公子遠道而來，有失遠迎了！」
趙肅還摸不透對方的底細，也就扯起嘴角，「李寨主太客氣了。只不知在下身無長物，兩袖清風，怎麼會被請到這裡來的？」他說到「請」字的時候，特意加重了語氣。
李自德裝作沒聽懂，熱情地請他坐下，又看了賀子重一眼，誰知後者完全沒有走人的意思，似乎也看不懂他的眼神，逕自坐在趙肅旁邊。
李自德告訴自己不要和他一般見識，又轉而和趙肅說話：「公子誤會了，我聽村長說，公子學識過人，所以有一事相求。」
趙肅憤然甩袖，「趙某不過是個窮書生，有什麼值得李寨主惦記的！」
李自德哈哈大笑：「趙公子過謙了，聽你家那個小書僮說，你們是打從京城來的，李某是鄉巴佬，一輩子都沒進過京，只不過想問問京城那邊有什麼好看好玩的。」
「……」不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。但既然對方這麼說，說明趙吉還沒笨到把自己的身分也透露出來。
「你只想問那個而已？那問完了是不是可以放我下山？」他故作警惕地盯著對方。
李自德不置可否，只是拿過一個包袱，推到他面前，解開。
裡頭都是銀燦燦的銀錠，看樣子得有好幾十兩，成色極好。
「這些都是李某送給趙公子壓驚的盤纏，公子不必擔心，我們雖名為匪，幹的卻是劫富濟貧，不違背仁義忠孝的好事！」
趙肅點點頭，「這我也聽說了，村民們對李寨主視若神明。」
他唱作俱佳，一邊心動地瞟向銀兩，露出放鬆下來的表情。
李自德看在眼裡，很滿意。「所以趙公子該相信我的話才是，李某不過想與你交個朋友。」
「你想知道什麼？」
「京城那邊很熱鬧吧？」
「自然。」
李自德深吸了口氣，「我聽說京城那裡遍地都是金銀，隨便踢到一塊石頭都是寶物！」
趙肅笑道：「哪裡有這麼誇張，不過天南地北往來商旅，熙熙攘攘，也稱得上天下第一城了……」
兩人說了半個時辰，直到趙肅露出疲憊之色，李自德才讓賀子重帶他回去歇息。
他們剛出門不多時，屋子後頭的門簾就被掀開，進來一個人。
「大哥，你覺得這人可靠？」
「再觀察一陣吧。他從京城來，見過世面，可看模樣又不是特別富裕的，那些銀子已經足夠打動他了。我剛試探過，這人沒有功名在身，是出門遊學的。」
那漢子嗤笑一聲，「你沒看他剛才那模樣，看見銀子都是兩眼發光的。什麼讀書人，在錢財面前，都是狗屁！」
李自德黯然，「若不是教裡的人手都跑到北邊去了，我們現在何必急吼吼地拉人入夥啊，像這種見錢眼開的窮酸，以前教主若在，定不會要的……只是再這麼耗下去，也不知何年何月才能成就大業，我可不敢把希望放在那幫人身上，唉！」
「大哥莫急，要不咱發動人手到附近村落再瞧瞧？」
「不用找了。現在十里八鄉基本上都安插了我們的人，大多是些愚昧無知的村民，只要稍微弄點祥瑞天兆，也就足夠讓他們俯首貼耳了，我要的是能出主意的人……」
這頭趙肅跟著賀子重回到屋子裡，賀子重也沒有重新綁住他的意思，只說了一句「不要跑」，就轉身走了出去。
趙肅覺得這人身上有著太多古怪，根本不像是在這裡混的，就連剛才在那裡對李自德視若無物，李自德也居然容忍下來了。
過了片刻，賀子重回來，端了個碗。
「吃。」
趙肅一看，是青菜小米粥。
他也不客氣，道了聲謝，三下五下就解決了。
這期間賀子重一直盯著他看，目不轉睛，可也不似有什麼惡意。
趙肅發現他看人的眼神和看死物是一樣的，也就是說，在他眼裡，人和東西沒什麼差別。
「……你看什麼？」
「如果你想走，我可以幫你。」
趙肅皺眉，這是試探？
「何出此言？」
賀子重冷冷道：「那人教我要知恩圖報，你施捨了我，我報恩。」
「那人是誰？」
「王環。」
王環又是誰？
趙肅一頭黑線，他發現這種問答模式可以無限循環下去之後，果斷煞住，轉了個話題。
「如果放我走，你怎麼辦？」
「一起走。」
「你不是這裡的二當家嗎？」
「我不喜歡，李自德讓我做而已，我不知道要去哪裡，就留下來了。」賀子重淡淡道。
趙肅思忖片刻，「我要繼續南下，你也跟著？」
「是。」賀子重直視著他，眸子黑沉沉的，映出趙肅的倒影。
趙肅權衡利弊，終於同意：「那麼勞煩賀兄先幫忙救出我的書僮吧。」
賀子重點頭，「你在這裡等著。」轉身出去了。
不一會兒，人回來了，後面還跟了個少年。
趙吉一見趙肅，馬上就撲過來，差點沒痛哭流涕。「少爺，少爺，您沒事吧！」
趙肅給了他一記栗爆，故意沉下臉色，「是你和他們說，我們打從京城來的？」
趙吉囁嚅著，很羞愧地低下頭。
「走吧。」賀子重打斷他們，冷冷道。
「現在？」趙肅一怔，「不用等晚上嗎？」
「等晚上幹嘛？」對方反問。
「……不容易有人發現。」
「他們攔不住我。」賀子重淡淡道。
「……」趙肅可以在官場上周旋無礙，但面對這麼一個人的時候，卻頻頻無語。
三人沿著山路下去，賀子重走在前面，許多人都認得他，所以一路暢通無阻，後來興許有人得了李自德的命令跑過來想攔，都被賀子重輕描淡寫打發了，趙肅這才發現他的身手厲害得很，等閒的大漢只怕都奈何不了他。
趙肅自問好歹也算是上過戰場殺過人的，可卻渾然沒有這樣的氣勢，非得是從死人堆裡爬出來的，才會如他這般，行止之間帶了股濃重的殺氣。
最後，李自德親自來了。
他看著賀子重，臉色陰沉沉的，「你為了個剛見面的人，就要背我而去？」
賀子重面無表情，「我留下來，是因無處可去。他對我有恩，我要跟著他。」
李自德皮笑肉不笑，「老弟可真是義士啊，還知道知恩圖報這一套。」
賀子重點頭，「我救了你，對你有恩，現在你讓我們走，就算還了恩情了。」
李自德氣得要命。趙肅也就罷了，一個窮酸書生，他本來就不放在眼裡，只是實在沒人手可用，才會病急亂投醫，讓人把他帶上山來，想威逼利誘勸他入夥，誰知道現在竟然連賀子重也要走了。
「難道是大哥對你不夠好嗎？我自問這一年來，從來沒有虧待過你！」
賀子重還是重複著那三個字：「我要走。」
油鹽不進，軟硬不吃。
李自德臉皮抽搐，差點沒咬碎牙齒。
由於賀子重的身手，他對這個人很是看重，就算平日裡這人冷冰冰的對自己頗有不敬，李自德也都忍下來了，結果到頭來全是白費功夫。
放眼這裡，沒有誰能攔住他們，就算所有人加起來，估計也抵不上一個賀子重。
這樣的人，將來如若起事，就是衝鋒大將啊！
李自德眼睜睜地看著三人大搖大擺地走掉，滿心氣憤又無可奈何。
如果他知道趙肅的身分，只怕還得吐血三升。
◎
這頭趙肅他們到了山腳，賀子重甚至還從山寨上順了三匹馬來。
「你當真要和我走？」
賀子重點頭，冷著一張死人臉，眼神卻出乎意料的黑亮。
「少爺，他……」趙吉急急想開口。
趙肅擺手，打斷他的話：「那走吧，這附近幾乎都是李自德的勢力範圍，過了幾個村莊，到前面城鎮，我們再歇息。」
三人一路疾馳，過村不停，待到天色將黑的時候，才終於入了城。
想來是賀子重實在過於剽悍，李自德雖然氣得牙癢癢，可也奈何不了他，他的寨子雖然小有勢力，可礙著某些不可告人的原因，也不敢再追上來。
趙肅找了家客棧，要了三個房間，他委實過於疲憊，也顧不上其他，隨便吃了點東西，洗漱之後便躺下了，這一睡就睡到了天亮。
睜開眼的時候，彷彿覺得有東西擋著床頭的光線，他迷迷糊糊唔了一聲，揉著額角坐起來，然後結結實實被嚇了一跳。
賀子重就站在床邊看著他，如果不是大白天，趙肅真以為是鬧鬼了。
「你怎麼會在這裡，趙吉呢？」
「他去下面拿早飯，我來問什麼時候啟程。」有一句答一句。
趙肅覺得有必要和他談一談，這麼一個萍水相逢的人放在身邊終究不妥，起碼也得知道他的來歷。
「賀兄可有表字？」
「無。」
「家中父母安在？」
「死了。」
「……」趙肅嘴角一抽，決定開門見山。「賀兄是哪裡人，怎會從京城跑到這兒？」
賀子重似乎有點惘然，想了半晌，才緩緩道：「吾母是漢女，吾父是韃靼人。」
韃靼之於北方的百姓，就像倭寇之於南方百姓，都是令人聞風喪膽的噩夢。
明中期之後，韃靼取代瓦剌，成為大明在北邊的頭號敵人，首領俺答多次進犯邊關，弄得明朝政府焦頭爛額，有時候邊關將領比較能幹，可以馬上把人趕回去，如果碰到當時的總兵比較窩囊，那就得讓韃靼人入關大肆劫掠一番然後再揚長而去。
遼東、宣府一帶是韃靼光顧的重災區，那裡的百姓更加苦不堪言，賀氏是臨近邊關一個小村的民女，有一回韃靼人來洗劫，殺了不少男的，凌辱了村子裡的婦女，又把所有人集合起來，準備帶出關去當成奴隸驅遣。
這個時候恰好明朝政府出兵反擊，把韃靼人都驅出關，他們也因此倖免於難，四個月後，賀氏發現自己懷孕了。
她沒有像村子裡其他女子那樣自盡守節，也沒有告訴別人，而是偷偷跑到深山裡，把孩子生下來。只不過這種出身的孩子註定不會受歡迎，所幸那裡的人還算淳樸，沒有逼著母子倆跳井，可也沒給他們好臉色看，賀子重就在這種環境下飽一餐飢一餐地長大。
在他十歲那年，賀氏死了，村裡又容不下他，所以他開始漫無目的地流浪。
一年之後，他遇到了王環。
王環這個名字，在歷史上或許鮮有人知，但他的主帥卻赫赫有名——那個官至三邊總督，立志收復河套，最後卻被嚴嵩害死的曾銑。
當年，嚴嵩借嘉靖帝之手殺了曾銑，天下人皆引以為冤案，可惜皇帝乾綱獨斷，沒有人敢為他翻案。曾銑死後，妻兒被流放兩千里，王環受曾銑臨終託付，不顧自身安危，一路日夜護送，直到曾氏家眷到達流放地，這才一路北上，結果便碰上賀子重。
賀子重的名字便是王環取的，子重是曾銑的表字，王環藉此用來紀念自己為國盡忠，卻落不到好下場的老上司。他是個回人，又是武夫，也不懂什麼修身齊家治國的大道理，把賀子重帶在身邊數年，教了他功夫，等到賀子重十五歲的時候，便飄然離去，不知行蹤。
自那以後，賀子重四海為家，走到哪裡就待哪裡，因為身手了得，也沒遇到什麼危險。
他不通詩書，甚至大字也不識幾個，在他眼裡，自然沒有是非黑白之分，就算所謂的道理，也只記得王環曾經對他說過，做人要知恩圖報。
所以趙肅當時無心插柳的施捨，成了今日機緣巧合的際遇。
王環不是漢人，也沒讀過書，卻比這世間許許多多自詡不凡的讀書人要好上許多。
知恩圖報，這句話說起來容易，可是當世間的強權都不站在你這邊，當世間所有的詆毀都湧過來時，你是否還能堅持自己的初衷？
當時嚴黨的氣焰如日中天，王環這樣做，極有可能受到嚴黨的報復，在所有人都保持緘默的時候，就算他退卻了，也沒有人會苛責他。
但他還是選擇了履行自己的承諾。
他可能不知道「君子一諾」這四個字，卻做到了許多「君子」都沒能做到的事情。
仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。
趙肅聽完他的身世，也不知該為他的身世憐憫，還是慶幸自己當時對他慷慨解囊的行為，默然半晌，才嘆了一聲：「王環高義！」
賀子重一板一眼地說完自己的事情，便閉上嘴巴。
他面無表情地看著趙肅發出嘆息，彷彿全然與自己無關。
趙肅突然問：「你可入了黃冊？」
「無。」
「……」趙肅揉著額角，「我想辦法讓你入個戶籍吧，否則入城盤查這些也是麻煩。可這樣的話，就得委屈賀兄記在我家的黃冊名下了。」
這個時候的戶籍制度，已經不像明初那麼嚴格苛刻了，隨著經濟發展和人口增加，有時候連女眷都不一定記錄在黃冊中，瞞報人口的情況非常普遍，所以賀子重才能離家萬里，只要不被盤查，一般不會發生什麼問題。
賀子重點點頭，表示很淡定。
趙肅與他隨口閒聊，心頭想的卻是另外一個更加重要的問題：這個李自德到底是什麼人？
古往今來當山賊的，只有兩種。
要麼是過不下去，為了錢財的；要麼是像翟讓李密那樣的，名為盜匪，志在天下。
而李自德，明顯不是前一種，否則他也不會看自己識文斷字，就急著拉他入夥，甚至還送銀子，換了剛到這個時代的趙肅，一無所有，被他這一番盛情相留，說不定就被打動了。
想了想，還是決定問問賀子重。「你知道李自德是什麼人嗎？」
「山匪。」
「……我知他是山匪。我的意思是，你知道他的背景來歷嗎？」
「不知。」
看著趙肅一副「我就知道」的神色，賀子重又道：「不過我聽他和別人關起門說話的時候，提到過『教中』。」
「你怎麼聽到的？」
「趴屋頂上。」
「……」
趙肅皺著眉頭思索。教中？
白蓮教？！
他被自己的推測震住了。
由於嘉靖帝的各種不靠譜，近年來各地農民起義此起彼伏，也正是白蓮教的黃金發展時期，如此說來，是很有可能的。
「他有沒有說，教主是誰？」
賀子重嗯了一聲。「他說教主死了，其他人去了漠南投靠俺答。」
那應該就是白蓮教無疑了。
自己居然到白蓮教「分部」走了一遭，又毫髮無傷地跑出來，如果李自德知道他是朝廷命官，肯定就不會這麼輕易放走他了。
趙肅想了想，拿出紙筆，寫了一封信給張居正，把這件事情告訴他。
他知道張居正一定會轉告老師徐階的，到時候他們如何處理，就不是自己所能過問的了。
2024專利防護中