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二、我國的經濟靠工業
在談經濟與工業的關係以前，我先要講幾件我的回憶。
有一年，我去中國旅遊，遊覽車常常會停下來，讓旅客休息一下。休息站總會有些農人在那裡賣水果，我們每個人都買了好多水果，事實上是吃不完的，會買這麼多水果的唯一理由是水果實在太便宜了。旅客並非要貪小便宜，而是因為很同情農民。試想，農民花了這麼多心血，水果只能賣這麼一點錢，可不可憐?不僅水果便宜，當時中國農人所賣的蔬菜更是便宜得離譜，可以想見當時中國農民生活的困苦。
但是，這是過去的事，現在中國農民的生活好得多了，比以前進步很多。
講到這裡，前些日子我在BBC新聞台看到一則報導，這則報導是有關英國茶商在印度經營大型茶園的情形。這些茶園的主人都是英國人，而採茶的人全是印度人，新聞中報導了工人的住屋，幾乎全部都會在雨天漏雨，而且沒有一家有私有廁所的，要上廁所必須到屋外的公共破廁所去。
我當時就想起台灣也有很多採茶農人，但我不相信他們的住家會如此的破爛，也不相信他們家中沒有廁所。
我有一些菲律賓的朋友，他們都會告訴我菲律賓的農人生活如何艱苦，他們去過台灣的鄉村，發現台灣的鄉村比菲律賓的鄉村好得多了。
大家應該問的是，為什麼中國農民的生活改善了?是他們種的水果和蔬菜越來越好吃嗎?
我們也可以問，為什麼台灣的採茶工人可以比印度的採茶工人過得好?是因為他們的採茶技術比較高明嗎?
為什麼菲律賓的農人生活比不上我們的農人?是不是因為他們種出來的農產品比較差?
希望大家知道，任何一個人的薪水不是完全由他的能力決定的，比方說，一個木匠會做一些家具，如果他在英國從事木匠的工作，他拿的薪水會遠遠超過他在台灣的薪水。美國的水電工人向來收費極高，所以我們應該討論一下，為何同樣的能力可以因為工作地點的不同而得到不同的薪水。
簡單來說，一個富強的國家，人民的薪水會普遍地高的。當然，這還牽涉到別的問題，比方說貧富不均的問題。但是目前真正富強的國家，貧富不均的問題雖然有，但絕對不是非常嚴重的。我在前面曾經提到中國農民生活的問題，現在情況改善了，當然不會是因為農民種大白菜的技術改善了，而是因為整個中國比以前富強了很多。所謂富強，當然是指經濟變好了。我們應該研究一下經濟好的國家有什麼樣的特徵。
首先，我要排除所有靠自然資源而富強的國家，比方說，那些靠石油或者其他礦產輸出的國家，因為我們沒有這種自然資源。有些國家的農產品輸出非常賺錢，美國、俄羅斯和紐西蘭就是典型的例子。這些國家都有大面積的農地可以發展農業，我們正好相反，我們沒有這種條件。英國非常特別，他們靠金融業，這有歷史上的原因。英國是最早有股票觀念的國家，他們也有不少的銀行家，所以世界上大的銀行都在倫敦設有分行，香港因此也有這種金融企業。我們國家要發展這種金融企業是相當不容易的，亞洲幾乎沒有非常國際化的大銀行。HSBC開始於香港，現在也搬走了。歐洲有些國家靠觀光得到很好的收入，但是完全靠觀光是危險的，希臘就是一個例子。
世界上有所謂的G7(Great Seven)，原來是G8，因為俄羅斯入侵烏克蘭而被除名。這些國家在我國被翻譯成七大工業國家，其實他們是經濟規模最大的國家。有趣的是，G7或G8都有一個特色，那就是工業相當發達。以法國為例，如果法國的空中巴士公司不存在，我們其實可以想見，法國的經濟會因此差很遠。
我們再看北歐的國家，北歐國家都很小，人口都不多，面積也都不大。除了挪威以外，也都沒有什麼天然資源。可是聯合國每一年公佈世界上相當幸福的國家，北歐的國家都名列前茅。要知道，北歐國家都是工業非常發達的國家。比方說，瑞典有世界上最大的通訊公司易利信(Ericsson)，他們的機械工業也相當好，甚至也出產高級的噴射戰鬥機。芬蘭人口極少，諾基亞(Nokia)併吞了法國的阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)而成為世界上第三大通訊公司。芬蘭在大型引擎上的成就也是處於全世界領先的地位。
荷蘭是一個小國，可是荷蘭有全世界最大的半導體製造儀器公司艾司摩爾(ASML)，這家公司的一些儀器可以賣到三十億台幣。這應該是全世界最貴的儀器了。荷蘭的飛利浦公司也是世界上相當有名的電子公司。
再看一個小國，那就是瑞士。瑞士無論在人口和面積上都不大，可是瑞士是一個富強康樂的國家。瑞士在工具機方面的成就非常突出，內行人常常說世界上最高級的工具機往往是瑞士的產品。瑞士的製藥工業在全世界也是數一數二的。
同樣是歐洲，我們可以看出西歐和東歐在經濟方面是有差距的。西歐國家的經濟遠遠超過了東歐國家。我們常常說波蘭比不過芬蘭，考其原因，我們會發現西歐國家的工業水準遠遠超過了東歐國家。
一個國家如果有很好的工業，他不可能只有一兩家大公司，因為任何一家高科技公司必須依賴很多所謂的衛星公司。以飛機公司為例，一架噴射客機需要大量的零組件，單單噴射機的引擎就要用到三萬種零組件，一架噴射客機大概需要四百萬種不同的零組件。這些零組件也都需要衛星公司製造。我們可以查出波音公司和空中巴士用了多少人，可是我們也更應該知道這兩家公司支持了多少其他的小公司。換句話說，一家大型的科技公司一定可以使非常多的人有工作可做。飛機公司是很賺錢的，那些衛星公司也因此有錢可賺。當然，所有的人都會有比較好的收入。
大型的公司當然都需要提供好的餐飲，我們也因此可以想像得到，這些公司會和很多餐飲公司訂約，使得很多在餐飲界服務的人可以有工作。這些公司的餐飲不會很低級的，所以那些廚師等等，也可以有好的收入。大公司需要清潔服務，也需要好看的盆栽，更需要很多的運輸服務，所以我們可以說，任何一家大公司都可以使得很多人因此得到好處。
我們國家社會很少人在各種場合表示對工業的注意，也很少人談到工業對經濟的重要性。其實我們可以從另外一個方向來想，假設我們國家的工業園區都不見了，國家會變成什麼樣子?以我住的新竹地區為例，有新竹市科學園區、台元科學園區、竹南科學園區。在台中有精密機械園區、后里科學園區，台南也有科學園區。這些都是比較大的，很多小的工業園區不有名，其實事實上都有非常好的科技公司。比方說，梧棲就有一個相當不錯的工業園區。我們應該可以想像這些工業園區對國家經濟的重要性，如果我們根本沒有這種園區，我們的經濟一定比現在的經濟要落後非常之多。
一個國家的工業好，也會使國家的稅收增加，稅收增加以後，可以使得國家的教育、交通建設等等都會比較好，也可以使這個國家有較好的社會福利措施。我們國家如果沒有這麼多的工業園區，絕不可能有健保，也不可能有還不錯的社會福利，更加不可能有交通建設。稅收可以使得國人的生活更好，也可以使工業升級，這是一種良性循環的結果。
工業技術也可以幫助我們的農業，我們如果要培育出某種抗病的農作物，需要科技。如果我們要發展稻穀乾燥機，也要科技。所以發展工業，絕對對農業有很大的好處。
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