第六章
１
「不錯吧？照您的吩咐調理了，青小姐。」
「味道還行，不過我記得朋友說過，蛋若是能用麻油煎更好。」
「妳那在震洋隊的朋友嗎？還是饒了我吧，寄人籬下就別要求這麼多了。說來您可真是人脈廣闊，連那種背景的人都認識嗎？」
女子沒有應答，正津津有味地吃著煎蛋湯。
以晚餐而言不足果腹，但同行的友人表示並不感到飢餓，正巧這附近沒有像樣的旅館歇腳，所以身為白吃飯的客人也不可能向主人開口要東要西。
屋主徐老太太願意提供兩人一個遮風避雨的房間已是萬幸。
小房間不過五坪吧，堆了不少雜物，地板也積了一層灰。老太太姑且先從櫥子裡捎了兩片毯子要兩人多擔待。
無所謂的。那時男子如此向老太太說道。
的確是無所謂，既然同伴沒有表露不悅，那就沒什麼好挑剔的。
到目前為止這個村子都沒什麼好挑剔的。
「如果半夜肚子餓的話，婆婆說她煮了稀飯，冰箱裡好像也有醃菜的樣子，就不知道合不合妳胃口了。」
「別把我說得好像很難伺候一樣，九哥哥。」
女子總是稱他九哥哥，而他總是稱呼對方青小姐。兩方往來，這稱謂的落差顯示兩人並沒有血緣關係。
和他總是格外慎重地稱呼對方青小姐不同，女子大概是因為想捉弄人才選擇這聽來有些肉麻的稱呼。實際上女子的年齡比他年長。
這是從他的本名變體而來的。男子名為嗣久，諧音聽來就像四九，三八四九，從小他便因為這名字被開玩笑，若再搭上他的姓氏聽來又像是義大利的某家車商，從裡到外這名字都像個笑話，結果連和他走得近的女子都嘲諷般地稱他阿九、 九哥哥。
「妳確實不好伺候。」
「習慣就好了呀。別忘記未來只屬於勤奮而謙虛的年輕世代。」
「那肯定不是我了。」
「意思是既不勤奮也不謙虛還不夠年輕的你沒有未來了？」
「不要這樣隨便否定別人的人生啊……」
尤其這種話由女子說出特別可怕。
「被否定的只有你的未來喔？因為前面講的都是事實嘛。」
「那個才是最不能被否定的東西吧。」
說完，他把面前的杯中物倒進喉嚨──老太太說那是自己釀的梅酒。
私釀酒不是能隨便拿來招待陌生人的東西，老太太要不是少根筋不然就是個性大而化之，把兩人當成遠道而來的朋友了。
嘗起來澀口，稱不上佳釀。
「幫妳倒一杯？」他問。
「不用麻煩了。你知道我的酒量很差，若是醉了也不知道會做出什麼事來。」
「醉了倒好。醉酒的人說話才不會有人把它當一回事。」
「就是想看我一副猖披樣好替你尋開心？」
「妳這種說話方式沒人聽得懂，青小姐。所以我才說妳倒不如喝醉，或乾脆醉死算了。這附近環境不錯，埋在這也挺好。」
「生氣了？」
「這點小事要生起氣還有點難度。只是對我就算了，不要在別人面前也這樣講話。」
「是說那個少年？我沒說什麼呀……是說警察的事？不過是想幫幫你省點廢話，畢竟你說話總是不得要領，幸好是碰上了我這麼有耐心的人，換成其他人早就懶得跟你多說。」
「少往自己臉上貼金了……」嗣久彈了彈舌根。「只是要妳至少想個什麼理由呼嚨過去，別劈頭就說什麼我們不是警察，這樣誰都會起疑。」
「這才是你想問的吧？你想知道那種年紀的孩子為什麼要避著警察吧？真是的，還特地兜了一大圈，你這種說話方式真不知道是跟誰學的。」
「這都是歸功於妳，青小姐。」
聽到他這麼說，女子刻意看向窗外，還故意吹著口哨。
但是技術太差，發不出聲音來。
「啾～啾～」
「不會吹口哨就不要勉強了。」
「剛才說的那孩子啊，是來把風的。」
「果然是這樣，不然站在廟門口也不知道幹麼。那小鬼不是問了一堆問題？所以是廟裡的人在做什麼嗎？我記得我們進去時沒發現什麼特別的，倒是看到很多神像，以一般的宮廟而言，數量也太多了。不過撇除這不談，的確是沒什麼奇怪的地方。」
不僅如此，當嗣久同廟公問起能不能把讓他把那口箱子借放在廟裡時，對方很爽快地答應了。
完全沒有過問箱子裡裝了什麼。
老太太、少年、廟公，整個村子都很熱心。
「他們在玩那個……愛國獎券簽賭。」
「青小姐，愛國獎券三年前就停辦了。妳要說的應該是六合彩吧？」
「都差不多嘛，哥哥。你也知道有時候我沒辦法了解得這麼清楚，對我來說打六博和下扑賣都只不過是些讓人敗光家產的東西。」
就是這點常讓嗣久傷透腦筋。
和女子的對話產生代溝是家常便飯。
「所以說，他把我們當作警察了？真是個好孩子。」
「這是諷刺嗎？」
「不是，我是真的這麼想。為了在裡面的家人，傻愣在那邊看風聲，也不知站了多久，現在天氣涼，的確是辛苦他了。」
「哦？你也看出來了？」女子帶著疑問的口氣，但嘴角仍依然笑鬧般地上揚。
「我說錯了嗎？」
「不，沒錯。為了家人嘛……的確是這樣呢。」
女子自言自語般地喃喃道。嗣久懶得追究便又開口。
「現在想想那間廟也真是夠特別的，若不是空間夠大，要塞下這麼多神像根本不可能。」
「這樣才有賭場的感覺，不是嗎？雖然大多都是棄神，已經沒人膜拜或供養了，這樣和扔在垃圾桶裡產生的法力是一樣的。」
「這也沒辦法，如果人不比神多會忙不過來嘛。」嗣久苦笑。
「在這裡的確是這樣。」
「喔？」
「神太多，人太少了。就只是字面上的意思呀，阿九，不要把我的每句話都想得那麼複雜嘛。」
「不行呀，面對妳我不得不這麼做，跟妳講話每次都挺有壓力的。」
「我喜歡你哦，阿九。」
「妳看，就像這樣，竟然還帶著一副要上刑場的表情說這種話，這叫我怎麼不把它想得複雜啊。」
「……不過這份感情其實挺廉價的。」
「好吧，的確是不怎麼複雜。」
「大概只值八十元，剛好和下一注一樣價錢。」
「竟然還標價了！而且真的很便宜！」
這時房間的門被打開了。
屋主的老太太毫無預警下，突然地出現在門後面。
嗣久這才發現自己剛才的音量的確高了些，可能吵到老人家休息了。
都是二十幾歲的人了，沒想到自己的行為還跟小孩子一樣幼稚──雖然他也不確定成熟的大人該有何等風範就是了。
從以前，少年時代，他就老是被青小姐牽著鼻子走，陪著她唱雙簧。
那時的青小姐容貌、精神也如現在一樣。
歲月年華的消逝，宛若對她沒有意義。
他正想道歉時，老人便自己走進房間，手裡端著托盤，托盤上有個瓷壺和三個小茶杯。
她在兩人圍著的小茶几旁坐了下來──因為是自己家所以並沒有什麼不妥，但是在兩個外人前還是有些隨興了。
「你剛才喝酒了吧？看你這臉紅得就知道了。我泡了茶等等再喝，現在灌下去傷身子。」
「麻煩您了。」
「別客氣，我這沒什麼能招待的，讓你們待在這反而委屈你們。自從我那老頭死後，這房間就沒人在用。這裡以前是他的書房，看不出來吧？因為講是講書房，但也盡是塞些他自己喜歡的東西。現在那些沒用的都扔了，被我拿來堆些雜七雜八的。」
「不會，其實還挺舒適的。」
就是霉味重了點，要是下起雨的話大概味道會更嚴重吧──嗣久沒必要把完整的想法告訴老太太，他向老太太問道：「婆婆您一個人住嗎？」
「一個人呀。你看這屋子裡還像是有其他人嗎？女兒早就嫁出去囉，我總不可能厚著臉皮跟她搬去夫家那吧。」
「倒也不是不可能。」
「免了免了，在這也住了四十幾年，再叫我搬走可折騰人。」
「四十幾年呀……恕我直言，但嫁到這確實不簡單。」
老太太少說也有個六、 七十歲了，四十幾年前不過才是個二十多歲的姑娘。
「呵呵，不是這樣子。我是隨丈夫搬來的，村裡的人都是這樣，四十年前這裡還什麼都沒有呢。」
「什麼都沒有？所以……這裡的歷史才四十年嗎？」
老太太捂著嘴笑道：「瞧你還說得真像回事似的，不過若是從我們搬來之後算起，的確是這樣沒錯。聽說呀，原本要搬過來的有三千人那麼多，都是好幾個村子的人了，要是全過來了也不知會是什麼樣子，但後來實際來的才一千多人左右吧……最後還留著的就更少了。
我說的最後，不是說那些住到現在的人，是那些照著指示待滿一百天的人。別看我說這一百天，很多人是撐不住的，那些吵著要下山的人最後下場如何就沒人知道了。」
老太太說了一長串，沒有打算理會聽眾是否明白的意思。
「婆婆，您說的待滿一百天，是誰的指示？」
老太太搖搖頭道：「沒人知道。」
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