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二手徵求有驚喜
一八六三年七月三十日，亨利•福特出生於美國密西根州的迪爾本農場。
父親威廉•福特本是愛爾蘭農民。十九世紀中葉，愛爾蘭發生了馬鈴薯中毒和傷寒感染事件，許多愛爾蘭人被迫背井離鄉。亨利‧福特的祖父喬治‧福特帶著亨利‧福特的父親威廉等三個孩子，跋山涉水，來到美洲底特律北部的迪爾本，並在這裡定居下來。
威廉剛到迪爾本時，附近遍地都是鬱鬱蔥蔥的森林，最初，他靠做工維持生計。
十五年後，威廉回到了迪爾本，原先熊和野狼出沒的茂密森林，如今已成為一個小村落，村中還設有冶煉廠和製材廠。威廉用多年的積蓄買了一百五十畝地，成為自耕農。
他在農場上建了一棟二層樓房，等新房建好時，威廉已經三十五歲了，這一年，他和附近農場主的女兒瑪麗小姐結了婚。
最初只是個做工的男子，變成了一個相當有身分的地主，這固然離不開威廉的勤儉節約，而瑪麗也功不可沒，具有荷蘭人血統的她非常愛整潔，總是把家裡收拾得有條不紊、一塵不染。同時，瑪麗為人和藹可親，又喜歡幫助別人。
一八六三年，他們的第一個孩子出生了，取名亨利‧福特。之後，亨利‧福特又相繼有了三個弟弟、兩個妹妹。這一大家子的家務都由瑪麗一手操持。她既要做奶油，又要做乾酪，縫補漿洗、燒飯種菜、養雞種花都是她的工作，甚至蠟燭、肥皂也都是瑪麗自製。
在瑪麗的辛勤操持下，福特家的廚房，什麼時候都是擦得乾乾淨淨的。大火爐裡燃燒著熊熊之火，水壺裡的水，總是「咕嚕咕嚕」地響著。每次快到吃飯的時候，屋子裡便充滿了飯菜的香味。這樣看來，福特一家人是多麼的和睦，其樂融融。
威廉也十分用心地經營著他的農場，除了種植小麥和玉米外，他還把部分土地開墾成果園和草地，草地用來放牧羊、馬。草地的後面是一片森林，裡面生活著浣熊、臭鼬鼠、狐狸和野兔等野生動物。
在福特家一百五十畝的土地上，除了一座兩層樓建築外，還有冶煉廠和水力製粉廠，甚至還有羊毛紡織廠。白手起家的威廉‧福特在事業上相當成功。
父親的農場很忙，福特又是家裡的老大，所以他不得不幫忙打理家裡的農活。開始是打掃雞舍，這活又髒又累，沒幹幾天他就不想幹了，以致長大後連雞肉都不想吃。去擠牛奶，沒幹幾天也不喜歡了。後來母親瑪麗把看馬的事分派給他。
有一天，當福特騎著一匹小馬在田埂上慢跑時，忽然有一頭牛從田地裡衝出來，受驚的小馬把福特摔在地上，由於他的雙腳還掛在馬鐙上，所以被小馬拖著跑了好一段時間。從此，福特除了雞、牛之外，又多了一種令他討厭的動物，那就是馬。
一八七一年，七歲的福特開始上學了，其實，早在家的時候，母親瑪麗已經教了他很多東西，讓他耐心地辨認字母，讀淺顯易懂的文章。
小福特每天都要去離家兩公里的學校上學，校園裡只有一間紅磚砌的校舍，好幾個年級擠在一起上課。老師只有一個，冬天由男教師上課，一到開春，男子都要下田勞動，高年級的學生也都幫大人下田幹活去了，學校只剩下一些低年級的學生，就由一名女教師給他們講課，一直至農忙結束。
上課時，孩子們讀《聖經》，朗誦上帝的禱文。老師認真執行基本教課程式：讀書、寫字、算數，同時也向學生們灌輸榮譽、刻苦、公平等準則。教室的講台前有個大壁爐，福特對它印象非常深刻。當學生犯錯誤時，老師就要罰他站到壁爐前邊，這樣他就整堂課都面對著壁爐。福特是個搗蛋鬼，這種待遇他常常「享受」。
福特還是惡作劇大王，有一次，在福特家幹活的德國移民阿道夫，惡作劇地在福特的床上放了一些鉚釘，於是，福特在房間裡徹夜地思考報仇的對策。阿道夫每天晚飯後有到門前柳樹下抽菸斗的習慣。於是，福特心裡便想到了一個鬼主意。
福特在鐵皮水桶的底部鑽了一個洞，洞口先用橡膠封上，用鐵絲作牽引，可以讓桶中的水流出來，然後把水桶綁在門前的那棵柳樹上。那天晚飯後，阿道夫做完工，照例來到柳樹下抽起菸來，躲在一旁的福特拉動連著橡皮塞子的鐵絲，於是，流下來的水澆了阿道夫一頭。
福特雖然調皮，但也是個聰明的孩子，他的功課並不差，都在及格以上，尤其是算術，他會口算和心算，從未出過錯。福特交的朋友也是班上最優秀的學生，名叫埃茲爾•拉迪曼。
福特和拉迪曼之間的友誼保持了一輩子，童年的他幾乎天天都跟拉迪曼在一塊兒，一起上學，一起玩耍，星期天一起去教堂。多年過去以後，拉迪曼成了福特汽車公司一名出色的藥劑師和化工師。後來，福特把自己的獨生兒子也取名為埃茲爾。
放學後，福特和拉迪曼常常跑到野外去玩耍，放風箏、釣魚、游泳。福特最喜歡的是跳高、爬樹、溜冰。當然，他對這些活動的興趣都比不上對機械所產生的興趣。
在福特上學的學校旁邊有一條排水溝，是用來給周圍的低窪農田排水的。福特這天忽發奇想，想玩水推磨的遊戲。他邀了幾個朋友，把水溝堵住，找了根鋤柄當轉軸，把水車和老式的咖啡磨連接起來，磨在轉的小石頭，石頭跟磨子一摩擦，產生了小火花，他們個個興高采烈。
當他們盡興而返時，卻忘了把堵住的水放掉，一夜之間，水漫出溝渠，這片低窪地成了一片「汪洋」，馬鈴薯秧都浮到了水面上。第二天農田主人怒氣衝衝地拆了他們的堤壩，並跑到學校裡告狀，福特又一次因自己的調皮受了懲罰。
雖然因水推磨的遊戲挨了訓，但福特對機械的興趣絲毫不減。那年他隨父親搭車到底特律。
在底特律的火車站裡，福特第一次看到了火車頭。他對這個大怪物很感興趣，以致那位好心的機車長允許他進入火車頭裡，並為他開動車頭，這大大地滿足了福特的好奇心。他還坐上駕駛台，把汽笛按得「嘀！嘀！」作響。
這天，福特回到家裡，興奮得整夜沒有睡著。
第二天一早，他便異想天開地模仿造火車。他瞞過母親，從廚房偷來兩個水壺，從儲藏室裡推出一個雪橇，把兩個水壺放在雪橇上，一個燒水，一個當爐子燒火用，當水壺冒出蒸氣時，他就推著雪橇一邊跑一邊叫：「嘀嘀！火車頭來了！」他完全沉浸在自己的歡樂之中了。
還有一次，福特跟幾個同伴玩蒸汽機的遊戲。他們把機器裝在學校的籬笆下，點著了火，機器飛快地轉了起來。可是孩子們仍嫌不過癮，希望它轉得更有力，他們拚命朝爐裡添煤。
正當他們全神貫注擺弄它時，鍋爐突然爆炸了。一時間，銅片、玻璃、鐵片四處飛散，福特的嘴唇也被割破了，同伴中有的人頭部受了重傷，爆炸的威力甚至把學校的柵欄都震倒了。後來還是福特的父親負責把它修好的。還好，威廉並沒有過多地責備孩子。
雖然屢屢闖禍，但福特還是一如既往地喜歡機器。他又在學校後面的小房子裡裝了一個熔爐，還特意為它配了台鼓風機。那是由一台破舊的碾米機改裝而成的，爐內溫度足以熔化玻璃，甚至黃銅。他把溶液倒進自製的沙模內，做成各種形狀的東西，自得其樂。
福特的一雙小手總是沒有閒的時候，當他看到木片這一類東西時，馬上就拿出他那雪亮的小刀，製造出各種物品。後來他又開始收集發條、鐵釘、鐵罐、鋸子以及螺絲鑽。
福特還有一個愛好，就是看到誰有一件新奇的、會動的玩具，都想拆開看個究竟。他的弟弟妹妹們算是領教了哥哥的本領了，每當他們有了一件新鮮玩具，都會異口同聲地說：「千萬別讓福特看到，否則他一定會拿去拆開的。」
福特除了拆玩具，就是拆農具、拆錶，拆得家裡人都煩他了。唯一不煩他的就是阿道夫。阿道夫有一塊錶，那時錶還很貴重，但是他同意小福特打開看看。福特抑制不住內心的喜悅，顫抖著用鑽孔器把錶撬開，阿道夫則熱情而詳細地為他介紹其內部的結構和原理。
直至後來，福特還都記得這兩個人：一個是讓他爬上火車的機車長，一個是讓他打開錶的阿道夫。
出於對鐘錶和火車頭的喜愛，福特開始瞞著家人，偷偷地順著鄉間小路溜到底特律鎮上，把鼻子緊緊貼在鐘錶店的玻璃窗上，看店裡的師傅拿小鉗子修理鐘錶，有時看得完全入了迷，以致忘了時間，到天快黑的時候才匆匆跑回家。
福特家族世代務農，可是亨利•福特對農活卻毫無興趣，田裡那枯燥繁重的農活令他生厭。看到農夫們跟在馬屁股後面扶著犁，他那不安分的腦袋就在想，如果有一種機器能代替人力，耕種得又快又好，那該多好啊！所以，應該說福特投身於機械事業，思想的火花最早閃現的應該是曳引機，而不是汽車。
但令福特沒想到的是，他無憂無慮的童年時光很快就過去了。一八七五年三月，母親瑪麗因為難產去世了，死時不到三十七歲。留下六個孩子和父親相依為命。
親愛的母親離開了人世，恐怕是福特一生中所經受的最大的創傷和打擊，幾十年後傷口都無法撫平。小福特面對現實，心裡很是悲痛，少年式的沉默呆滯在他臉上一覽無餘。福特家就好像是一台沒有了發條的鐘錶。福特也認為母親的去世，是對他極大的不公平。
就這樣，福特的童年也隨著母親的去世而結束了。但母親清潔、有序、忍耐、勇敢的優秀品質卻時刻影響著福特，他以此作為自己一生的座右銘。
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