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二手徵求有驚喜
《 序幕 奇妙的連帶感 》
數名邋遢的男子撥開雜草，在蓊鬱叢林的縫隙間前進。
是一群體毛上沾滿泥濘，貌似野獸的集團。或許是已長途跋涉，表情中看得出濃濃疲憊。
隊伍後方的男子們一臉想休息的樣子，卻沒人真的停下腳步，因為這樣只會挨最前方的男子一頓臭罵。
帶頭勇闖叢林的是名體型壯碩的巨漢。原本就已夠凶悍的面容充滿怒色，不悅邁出步伐踩踏雜草的他突然停了下來，抬頭瞪向頭上的樹葉。
「該死！怎麼走都只看得到樹！到底是哪來的叢林深處啊這!?明明能長點果實還算好，卻只有滿滿的樹葉！這樣下去當真會餓死啊!?喂，食物真的吃光了嗎!?」
活像熊一般的臉上浮現憤怒的男子朝跟在身後的手下怒吼。他們身軀一顫，慌張辯解：
「真、真的都沒了啊！是不是？」
「對啊！大夥之前不是用手上的魔卡（Wiz）互相確認過了嗎！」
「我才想問古茲瑪先生，你沒有瞞著我們藏食物吧？」
遭手下投以懷疑視線，古茲瑪目露凶光。宛如骯髒繡花針的體毛倒豎，眼神惡狠狠地掃過手下們。
「你們這群傢伙是在懷疑本大爺!?有食物我早就吃下肚了啊！」
可能是因為使勁怒吼，讓胃隱隱作痛。古茲瑪按住腹部蹲下，調整好呼吸後才又站起身來。
然後嘆氣回應：
「這次放你們一馬，但可別再惹本大爺發火啦……吼完豈不是讓肚子更餓了嗎……」
「……一切起源還不都怪你這傢伙懷疑我們嗎？」
站在隊伍最尾端的男子開口反駁。受到這名長得像牛的壯漢——維多責怪，古茲瑪憤憤咬牙。
儘管會胃痛而不想大吼，但終究按捺不住。
「真要說的話，還不都怪你這傢伙不聽本大爺的勸，跑去和龍膽翔真交手嗎！」
古茲瑪在前往〈小兔亭〉討債之際，和一位名叫龍膽翔真的騎士門（Hurul）少年進行了神託遊戲（Duel）——儘管知道翔真擁有一萬種魔卡，仍認為只要仗著人數優勢就能獲勝。然而，古茲瑪一夥可說被打得滿地找牙。
當古茲瑪在死靈門（Undead）自治區（Community）試圖東山再起時，再度碰上了龍膽翔真。明明古茲瑪已經發誓不再和翔真進行神託遊戲，維多卻不聽他的忠告，最後敗給翔真且被奪走所有財產。
雖然並非古茲瑪的財產遭奪，但都怪維多害他又做了一次惡夢。
因此古茲瑪對維多是滿腔怒火。
「哪能怪我！誰知道龍膽翔真強成那副德性啊！」
「看到連本大爺都輸了就知道很強了吧！」
「我比你這傢伙還強，當然覺得會贏好嗎！」
其實論神託遊戲的實力，兩人算是不相上下。只是維多較具老大風範，古茲瑪才會扮演小弟。
不過，這已經成了過去式。
在死靈門自治區徹底敗給龍膽翔真，出盡洋相的維多的威嚴早已蕩然無存。
再加上不同於失去全部財產的維多，古茲瑪仍擁有魔卡，進而讓古茲瑪與維多之間的上下關係逆轉。
「對本大爺有意見的話儘管走你的啊！」
「別、別這麼說嘛……我可是被龍膽翔真奪走全身家當了喔？何況故鄉那群傢伙沒一個對我有好臉色，只剩從以前一起混的你能靠了啊……」
「維多老大說得對啊。我們不都是老交情了嗎！」
「就是說啊。當時看到老大你們來到死靈門接我，真的感動得要命耶！所以我發誓絕對不會棄兄弟於不顧喔！」
「既然都走到這一步了，讓我們一起活下去吧！雖然不被找到當然是最好——不過只要所有人一起上，相信能夠趕跑姬爾修呢！」
在死靈門和翔真進行神託遊戲敗下陣後，古茲瑪一夥被命令不能繞路，直直回到了故鄉。不過，卻在此時聽說「阿斯托拉爾即將遭姬爾修之手毀滅」的傳聞。
留在村莊內肯定會馬上被姬爾修發現並殺害——做出如此判斷的古茲瑪一夥於是買進大量食物，離開了村莊。
「假如風聲是真的，那個叫姬爾修的女人要和龍膽翔真交戰對吧？」
聽手下這一問，古茲瑪點了點頭。
「老實說，本大爺是不覺得龍膽翔真會輸，但凡事總有個萬一，所以才像現在這樣逃進森林裡啊。」
為了尋求安全地帶，古茲瑪一夥幾乎快餓死了。買來的食糧已經見底，再不去哪找點吃的，真的會沒命。
「既然這樣，只能找個村莊弄食物吃啦。」
「不過，錢要怎麼辦啊？我們已經沒有錢了喔。加上就算想變點錢出來，手上的魔卡已經在之前囤食物時賣光了啊……」
「沒想到竟然那麼不值錢就是了。那群傢伙肯定看扁我們了呀。」
「魔卡的話本大爺手上還有。雖然浪費，但總比餓死來得好多了。喂，維多，爬樹確認看看附近有沒有村莊。」
「為、為啥我非得爬樹不可啊？」
「因為你這傢伙連能賣的魔卡都沒有啊！」
「至、至少借我張〈飛翔（Fly）〉或〈浮遊（Float）〉啦……」
「〈飛翔〉和〈浮遊〉都拿去換錢啦！成了你這傢伙的餐費啦！這個飯吃最多的大飯桶！少在那說廢話，還不快給本大爺出點力！爬就對啦！」
「別、別吼得大小聲嘛！我爬就行了吧！滿意了吧！該死的！要是我摔死的話，做鬼都去找你啦……」
維多抱怨歸抱怨，仍開始往樹上爬。或許是已經太累，爬的速度緩慢。等到爬上頂端之後，「哦哦！」欣喜驚呼，再度降落地面。
「找到村莊沒有？」
聽古茲瑪懷著期待發問，維多洋洋得意地說：
「雖然不是村莊，但我找到有間小屋就在前面！或許有吃的呀！」
「幹得好啊維多！走啦傢伙們！」
古茲瑪一夥懷著希望通過泥濘難行的森林。他們撥開樹叢，在寬敞的空地發現一間小屋。
是間若強風一吹就會當場解體的木造小屋。話雖如此，並不讓人覺得老舊破爛，反倒可說是全新的建築。很有可能直到最近——甚至如今仍有人住在裡面。
「你們這群傢伙聽好，可別發出聲音啊。偷偷潛進去找食物，本大爺可不想再碰上麻煩啦。」
當一夥點頭接受古茲瑪的指示，躡手躡腳靠近小屋，要把手摸上門的瞬間——
「你們幾個傢伙！在那裡幹什麼！」
背後傳來的怒吼聲讓古茲瑪渾身一顫。
轉過身去，站著一名貌似狼的男子。
一看到眼前的人物，古茲瑪頓時錯愕。
「弗雷克大人!?您怎麼在這!?」
原來出聲大吼的，是曾經擔任過獸牙門（Beast）全權代理者（Area Master）的弗雷克。
根據維多的說法，他應該在敗給龍膽翔真後就消聲匿跡了，萬萬沒想到竟然躲在這種地方。
「弗雷克『大人』？……你們不是絲諾的手下嗎……？不是來抓大爺我的嗎？」
聽弗雷克的口吻，在獸牙門自治區內，他似乎比古茲瑪一夥更沒有容身之處。
這也難怪，畢竟和只是混混的古茲瑪一夥不同，弗雷克可是發動政變，將本該成為全權代理者的絲諾放逐出自治區的逆賊。
一旦回自治區去，肯定會被打入大牢。
「啊！弗雷克大人！我認識這群傢伙喔！」
站在弗雷克身後，一名長有獅子鬃毛的男子指向古茲瑪。
「真的嗎，印迪？」
「是的！他們是在精靈管轄區的酒店街逞威風的古茲瑪和維多！」
「大爺我對名字是沒印象……不過既然都能在精靈管轄區開店，應該挺有錢的吧。那麼古茲瑪，你們為什麼出現在此？」
「大爺……不對，我們也被龍膽翔真幹掉了啊。」
古茲瑪簡短解釋來龍去脈。
說完自己一夥被翔真命令回故鄉，並提及姬爾修的事之後，弗雷克開始劇烈顫抖。
「姬爾修不就是那個天殺的米莉亞的姊姊嗎！大爺才不想被那臭女人的姊姊殺掉!?」
弗雷克似乎認識姬爾修，但對她的「餘命一個月宣言」倒是初次耳聞。
也就是說，他很早以前就躲進這座森林裡了。
代表身邊一定囤有食物。
「弗雷克大人！請分點食物給我們！」
一見古茲瑪哀求，手下們也跟著低頭。
「大爺我也沒東西吃，畢竟整個魔導戒指（Magic Ring）都被龍膽翔真搶去了啊。」
「那、那麼您是怎麼撐到今天的啊？」
「是我！正是由身為弗雷克大人最親近左右手的我替弗雷克大人送食物的！」
印迪自豪誇口。
「這傢伙聽大爺我的命令，正在尋找米莉亞那臭傢伙。傳來沒找著的消息時，大爺我正好離開了庫奴爾平原。接著就叫印迪帶來糧食，潛伏在這座森林裡至今。」
弗雷克詳加解釋，但古茲瑪其實不感興趣。
最重要的是印迪還有沒有食物——然後願不願意分給古茲瑪一夥人。
「印迪大人，請分點食物給我們吃吧！」
「很可惜的，我沒辦法，畢竟手邊的食物在幾天前見底了，所以才像這樣到處找吃的，結果也沒找到。」
「那、那又是怎麼解決飢餓的啊!?」
「這——」
印迪一往小屋瞥去的瞬間，門剛好被用力推開。
「誰在我家門前吵吵鬧鬧！」
是名將一頭金髮倒梳，膚色略黑的男子。看男子身體並不具明顯特徵，似乎屬於騎士門。
「弗雷克大人？這個不懂禮貌的混帳傢伙是？」
仔細盯著男子瞧的同時，古茲瑪開口詢問。
「這傢伙是這個家的主人，庫洛卡斯。」
「庫洛卡斯……」
古茲瑪對這個名字有印象。庫洛卡斯是騎士門首屈一指的資產家，由於在精靈管轄區也有開店，曾聽過他的名字幾次。
「那這位庫洛卡斯為啥會在這種森林裡？」
就算是休假來訪，也實在難以想像會住這種窮酸小屋。既然是騎士門首屈一指的資產家，應該會建一棟豪宅才對。
「因為我所有財產都被龍膽翔真奪走了啊！那個臭傢伙竟然把我的魔卡！奴隸！土地！家！錢！一切的一切都奪走啦！」
庫洛卡斯憤憤叫罵。看樣子他也受龍膽翔真所害。雖然不知道他基於什麼理由才會進行神託遊戲，也沒興趣知道，但既然庫洛卡斯和龍膽翔真交過手，應該也體會到非比尋常的惡夢了吧。
「既然住的家被那個傢伙奪走，也只能自己想辦法，所以才蓋了間小屋啊！當初逃出庫奴爾平原時，我可沒忘記『借』了點材料啊！結果之後來了那邊那兩個不速之客，現在又冒出你們這些大塊頭！話先說前頭，我這兒可沒有給你們住的地方喔！」
古茲瑪當然也不想和一群臭男人擠在一塊生活。
「我沒住下來的打算！分我們點吃的馬上就走！」
「想要吃的自己去找就好啦！我也是這樣活過來的！」
「已經沒體力找了啦！至少告訴我們哪一帶有吃的嘛！」
「沒錯，快招出來！」弗雷克這時趁機幫腔怒吼。「我找了好幾小時，卻連一顆樹果都沒找著啊！至少分點水給我喝啦！」
看來只有庫洛卡斯知道哪一帶有食物。也許是因為這座森林原本就屬於庫洛卡斯的領地——才會隱約記得哪一帶有些什麼吧。
「別靠近我！熱得要命啊！」
被古茲瑪和弗雷克等一夥人逼近，庫洛卡斯把門關上。當眾人硬把門撬開闖進屋內後，庫洛卡斯才總算沒轍似地一屁股坐下。
「好好好，別吵，別吵啦，越吵只會讓肚子越餓啊……」
語帶嘆息說完後，庫洛卡斯將數人份化為魔卡的蘋果實體化。古茲瑪等人一把搶過，張嘴大咬。
「再多一點！」
連果核都吞下肚的古茲瑪如此央求。
庫洛卡斯不悅皺起眉頭。
「還敢貪心啊？你們這些傢伙可是害我少了一星期份的食物呀。」
不過幾顆蘋果就說是一星期份，代表庫洛卡斯的食物也即將見底。
「這樣下去早晚會餓死啊……喂，你們幾個，去村莊隨便找幾個人玩神託遊戲，搶點吃的回來。」
聽了古茲瑪的命令，手下們卻紛紛搖頭。
「才、才不要！我已經決定這輩子不再玩神託遊戲了！」
「就是說啊！我已經不想再碰上那種恐怖的事啦！」
手下們對神託遊戲怕得要命。看來是因為兩度嚐到惡夢般的經歷，已在心中造成陰影。其實就連古茲瑪自己也一樣，不管對手是不是翔真，已經在內心發誓此生不會再進行神託遊戲。
「說到底連村莊在哪都不知道，就算知道了也不想去啦！因為一個不走運可是會被姬爾修殺了啊！」
「被殺？什麼意思？」
見庫洛卡斯面露訝異神色，古茲瑪對他解釋來龍去脈。
「……也就是說，我們的命運都握在龍膽翔真手中了是吧。」
聽古茲瑪說完後，庫洛卡斯顯得五味雜陳。
畢竟他落到這步田地的原因正是翔真，才沒辦法發自內心替他加油吧。
「大爺我是認為，如果龍膽翔真和姬爾修能戰個兩敗俱傷就再好不過啦。」
古茲瑪覺得弗雷克說得對極了，但神託遊戲中並沒有兩敗俱傷的判定，結果終究會有一方是贏家。
話雖這麼說，無論哪一方贏，古茲瑪都可謂難逃一死。
既然如此，古茲瑪為求生存，該選的只有一條路。
「喂，庫洛卡斯，你知道龍膽翔真人在哪嗎？」
「你知道這個又想怎樣？」
「我要去找他，畢竟他手上擁有我需要的一切。說真的，我是很怕見到那傢伙——但這樣下去橫豎都是死，那我可不想默默等死。所以如何，你是知道還不知道？」
聽古茲瑪正經詢問，庫洛卡斯點點頭。
「我知道龍膽翔真人在哪。畢竟那傢伙住的庫奴爾平原和這座森林原本都是我的領地，當然知道通往那裡的路。既然你這傢伙想見他，我倒是能替你帶路。反正我也有些話想對他說。」
「庫洛卡斯要去的話，大爺我也去！不然你這傢伙一不在，我就沒食物吃啦。」
「既然弗雷克大人要去，我當然去！我可是弗雷克大人最親近的左右手呢！」
在場所有人似乎都下定決心去找龍膽翔真。環顧眾人一眼後，庫洛卡斯聳了聳肩。
「沒辦法，沿途的食物先由我提供，但這份大恩，你們日後可得百倍奉還喔？」
見眾人點頭同意後，庫洛卡斯將小屋化為魔卡。
就這樣，古茲瑪和弗雷克等兩派人馬在庫洛卡斯的帶領下，啟程前往龍膽翔真居住的庫奴爾平原。
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