生命、宇宙、手搖茶

名人推薦：人外人、天外天、茶外茶（吉米羅）
感謝所有閱讀完拙作的人。
本作是以克蘇魯神話為出發點的戲仿作。
會寫這篇作品，要從去年同為本書的作者安迪先生詢問我有沒有意思就「生命」、「宇宙」、「手搖茶」為內容來寫篇短篇。
雖然題目是這樣，但本人腦袋想的卻是那樣，結果寫出來的就成了表面上是茶的故事，實際上卻像是不知加了什麼的黑暗鍋，一鍋希望能有人感覺到夾出無以名狀之物的黑暗鍋。
希望您閱讀後，有隱約感覺到來自宇宙的呼喚聲。
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黑珍珠（石林散人）
「想要用加糖來掩飾茶香的不足嗎？這是對我的污辱！……...

人外人、天外天、茶外茶（吉米羅）

「給我一杯～給我一杯～請給我一杯宇‧宙‧茶～」
「再來一杯～再來一杯～再給我一杯宇‧宙‧茶！」
「採自南極永凍冰層的雪水，搭配傳自古老天竺的原生茶種。」
「清涼透頂，渾身舒暢。盤古開天以來第一好茶！宇宙茶！請至各大超商選購。」
廣告裡，豔麗的女舞者們跳著刻意吸引男性目光的舞步，嬌聲嗲氣地推銷她們手上的飲料。或者用老闆的說詞：剽竊他創意的三流化工產品。
「什麼宇宙茶！我賣的才是宇宙茶！」
記得第一次在這家店裡看到這支廣告播出時，老闆可是氣到直接把他收藏的其中一隻紫砂茶壺往牆上砸。要不是準頭差了點，恐怕連電視機都要砸壞了。就算現在他可以裝作表面不在乎的樣子，但遠遠看他故作不在乎的臉上緊皺扭曲的眉頭就知道，他絕對沒有放下。
這裏叫「天外天」，是間創意手搖茶坊。在喧鬧的市區內，是個意外安靜的地方。年近半百的老闆曾自豪地說，他為了讓顧客能夠在恬雅幽靜的氛圍中，享受他精心搖製的創意茶飲，特別選用了最好的隔音材料，找他認識最厲害的設計師打造了這個環境。可惜的是，只有極少數的常客，像是我，才懂得欣賞他的品味。
然而，我的舌頭可沒有老闆想得那麼靈光。老闆大多數的茶，在我自認味覺普通的凡舌上，幾乎沒有什麼深刻的印象，更別提分得出這些茶的高低巧妙之處。
不過曾經有那麼一次，我不小心在老闆剛沖過茶的杯子裡，對著熱水品出了一點茶香的餘韻，激發了我寫小說的靈感。之後老闆就認定，我也是能理解他的「真心人」了。但我之所以會常來這裡，當然不是因為茶的緣故，純粹是因為這邊是我不想在家寫作時的最佳選擇。
天外天的飲料單是老闆親手用書法寫成，上面全都是他自己取的創意茶名，像是「月落烏啼雙滿天」、「幾度夕陽紅又紅」、「貴妃捧心望君笑」、「雪融花開春不覺」。茶的價位從三位數到五位數不等。
是的，我第一次看到時還想有沒有看錯，這間店最貴的茶就是要五位數。這杯貴死人的茶，就是飲料單上字數最少的，也正是老闆遨遊四海後匯集出來的心血結晶，盤古開天以來真正正宗的宇宙茶！可不是廣告上的騙人化工產品。
根據老闆的親口描述，宇宙茶是他在南極旅遊的時候，看著融解的冰山，突然想到的靈感。將來自南極、累積了千萬年的冰層的水，拿來沖泡從太古種茶樹上面採摘下來、烘培而成的茶葉。這些老闆每年固定進口的太古茶葉，還是當他在印度靈修的時候，由一名號稱活上千年的「仙人」那邊取得的。那位仙人告訴他，這種太古茶葉泡的茶，當年玄奘法師西天取經時也喝過，讚不絕口。
除此之外，老闆還在茶裡面，加上他環遊世界時蒐集到的各種珍奇的藥材、配料。最後搭配有如舞步一般的自創手搖工法，才搖出了宇宙茶。別說只喝一口，光是聞到茶香，就保證會讓你有一股飄飄然、一路上西天的感覺。
老實說，這背景故事聽起來太浮誇了；加上價格實在太貴了，所以我從來都沒點過。但如果哪天我小說得獎了，大概就會點一杯，感謝老闆提供的場地吧。
製造宇宙茶的配方與材料，全都鎖在店裡的保險箱中。據說開店以來，只有三個人點過這杯茶。其中一個，很不幸的，就是讓茶老闆深惡痛絕的剽竊者，那個在市面上兜售老闆所謂「冒牌宇宙茶」的大牌茶飲公司少東。
老闆不只一次喃喃自語著，如果時光可以倒流，他絕對不會讓那個人喝到自己的心血。
我看著桌上空掉的茶杯，感覺靈感今天好像已經下班了，就先寫到此為止吧。
我跟老闆買完單正要走出門，有人突然走進來，差點跟我撞上。
這種時間天外天還會有客人上門，倒也是奇事一件。奇妙的是，我總覺得似乎在哪裡見過這名留著鬍子的客人，但我怎麼都想不起來。該不會是dejavu？
那個人手上拿著一根釣竿，這也真奇怪。到底誰會在這種時間拿著釣竿來到一間茶飲店？他不會覺得自己走錯地方了嗎？
（後續請見本書）

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黑珍珠（石林散人）

羅柏特波比並不喜歡待在艦橋。
只有上半部的半周天投影的話還好點，連足下都投影出船艦外的宇宙光景時，總會讓他覺得相當沒有安全感。
精確地說，是他始終無法適應艦橋上的全周天顯像投影。
原本投影顯像的作用，是為了讓艦艇操縱員能夠即時觀測船艦周遭狀況，原則上視野越大越好。為此孕育而生的全周天投影，能夠將船艦外的景象，以360度全方位投影到船員的視覺上，讓船員能夠以最直觀最無死角的方式確認環境——可是如果連腳下都要投影出船艙外的景色，總會讓波比覺得彷彿缺乏立足之地一般，相當沒有安全感。
只可惜，世事無法盡如人意。當船艦開進宇宙暗礁群時，為了能夠做到最大警戒範圍，波比也只能按捺著不適，指示打開全週天投影了。
儘管理性上明白那只是投影，而船殼上的保護力場也應該足以保護船體，每次看著投影出的小行星的碎片與船艦殘骸從身旁擦過，波比總會捏一把冷汗。
他輕輕的拍了拍胸口，確認暗藏在上衣口袋中的雪茄。雖然從未點來抽過，但只要碰到令他不安的狀況，他總會想像一下抽起來的味道。妄想的尼古丁，總能安撫他過於緊張的神經。
「提督大人請安心，先遣的艦隊已經將這片宙域掃蕩過一輪，除了海賊艦隊的旗艦瑪麗皇后號大破在逃之外，其餘的海賊艦艇都已經被擊沉，為這片暗礁增添新的殘骸了。與海賊之間的漫長戰爭，在今天肯定能畫下句點的。」
「梅納德，那可是海賊王愛德華奇蒂，再小心也不為過。在還沒逮捕到奇蒂之前，談結束都還太早……」
「提督閣下！是通訊電波！來自瑪麗皇后號！」
「把通訊先接過來吧。雖然不知道那傢伙有什麼詭計，但還是得試探一下。」
「嘿，老爹，好久不見。」
從公開頻道的螢幕上跳出來的，是愛德華奇蒂那張波比早已看膩，卻總是無法抓住的臉。這傢伙從最初到最後，都是一副靜不下來的猴子模樣。
「黑鬍子，投降吧。在這種狀況下，就算是你也沒有翻盤的可能性了。幾年前約頓公國還不是星際聯盟的一員，所以會接納像你這樣的海盜藉由洗劫星盟船隻來破壞貿易路線。」
「但情勢已經改變了！在經濟制裁之下，約頓已經投降，選擇加入星盟成為會員國，條件之一就是你的首級。你以為我們是怎麼找得到你那些秘密基地的？約頓人已經出賣你，並且把所有的罪過推到你頭上了。」
「投降成為證人吧！在星盟法庭上招認，約頓公國的高層是如何指使你進行敵後破壞，這是你唯一活命的機會。」
「老爹，居然這麼關心我，愛德華好感動！人家會愛上你的唷～好了，不跟你開玩笑了，老爹，我直接給你瑪麗皇后號的座標，省得你麻煩。」
「提督，確認對方提供的座標屬實。偵查船回報，瑪麗皇后號就停靠在礁石後方！」
船員將偵查船拍攝到的影像投影出來。在畫面上，黑鬍子的瑪麗皇后號，艦尾受損嚴重；別說超空間跳躍，就連正常移動應該都相當困難了。
「瑪麗皇后號擱淺了，就像你所說的，即使是我也沒有翻盤的機會了，所以黑鬍子海賊團也該是時候打烊了。」
「我的船員們都是被我威脅才成為海賊的，希望到審判的時候你可以替他們講點好話，讓他們別受絞刑——我說都到宇宙世紀了，到底為啥你們還要留下這種遠古時代的處刑方式啦？」
「……我會妥善考慮。」
波比回答得冷淡回答，但內心中忍不住想著，在宇宙中執行絞刑確實有些麻煩。
從上宇宙之前，就有著海盜罪最重、處以絞刑的法條。
星際聯邦多數的會員國之所以還保留著這樣的法條，純粹只是是因為在修法之前，海盜就已經衰退到幾乎絕跡了。等到星際聯邦成立，由於尊重傳統的關係，讓多數的法條被自動保存下來。因為如此，導致到了今天，聯邦的執法船艦上還需要準備絞繩。
「作為首領的我，該負的責任我會扛，所以老爹麻煩你給我半個小時，我得跟船上的大家好好告別——作為回報，你最想知道的，黑珍珠的下落我會老實交代告訴你。」
波比聞言皺起眉頭，心想黑鬍子這老狐狸，是故意的吧？
黑珍珠是極機密情報，就連參與圍捕的其他艦長也不知情。黑鬍子卻在這種公開頻道上講出來，是打算鬆動包圍網嗎？還是盡早終止對話吧……。
「好，就給你半個小時，不能再多了，無論時間或條件都是。」
「謝啦，老爹。」
隨著通訊中斷，波比立刻聯繫了艦隊的所有船長協商。
「提督閣下，恕我僭越，但您是否給了您的宿敵過高的評價？在這種狀態下，即便是黑鬍子也沒有辦法脫逃了吧？」
「過去每一次圍捕行動時我們都這麼想，但結論就是他每一次都超越了我們的想像。他只要求半個小時，就代表他最多半個小時就能夠翻盤。」
「這個宇宙暗礁的位置很差，就算他在那塊大岩石裡面偷偷藏了艘快艇能衝出包圍網，他也飛不遠的。即使他平安穿越暗礁群到另一側，也只是踏進約頓公國的地盤罷了，而約頓人可是比我們還急著要他的腦袋。提督閣下，我也認為黑鬍子這次應該沒有想那麼多，不然他是不會逃進這種兩面受敵的死胡同的。」
「不，我覺得他打從開始就打算往這裡跑，這是近幾年我們成功蒐集到的黑鬍子海賊團移動路線——大家可以看得到，他穿越這個暗礁群的次數相當多。」
「提督閣下，難道不是因為當時約頓公國支持他嗎？過去他只要鑽過這個暗礁群，就能躲進星聯無法管轄的星域，但現在這招已經行不通了啊！」
「如果只是為了這樣，他沒道理在暗礁群停留那麼久，這裡一定潛藏著某種秘密。梅納德，下令突擊部隊就位，我才不信那混帳會乖乖就縛，更別提他會把下屬的權益放在自己前面。他要嘛在爭取時間，要不就是希望我們登艦，看能不能藉機混入登陸艇試圖奪我們的船逃亡……。」
這時，投影畫面上閃爍著耀眼的光芒，一瞬間令波比等人睜不開眼睛，等他們恢復視力時，只看到畫面上的瑪麗皇后號開了個大洞，濃煙以及殘骸不斷從洞口噴出。
「怎麼回事？」
「報告，是爆炸，瑪麗皇后號內部發生爆炸！發生地點是……艦長室！」
（後續請見本書）

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在太空中能做手搖茶嗎？（卡巴）

４／加加林　2031年
在尤里II加加林的「本尊」上太空的年代，太空人吃的是所謂的太空牙膏，也就是將食物弄成糊狀，塞進牙膏軟管裡的特製太空食物。不管是蔬菜、水果、肉類還是巧克力，全都在脫水濃縮後變成這種黏糊糊的東西，方便太空人在無重力的狀態下吸食。
在過了七十年後的今天，這類跟當年差不多的太空食品，仍然出現在俄羅斯航太的菜單上，連並非從事航太工作的一般人也可以自行買一管來嚐嚐，甚至在一些紀念加加林的活動上，主辦單位還會特別提供跟當年加加林帶著上太空一樣的羅宋湯牙膏給與會者。
然而，身為加加林「本尊」的複製人，繼承其記憶的尤里II加加林從未在點菜時選過這些牙膏，由於現在俄羅斯航太的菜單上已經有幾百種菜色供太空人挑選，味道和營養方面自然也是比過去進步許多，所以沒有人察覺到尤里II加加林這針對「本尊」在精神上的小小反抗。
住在地面上的人很難想像，人到了太空中由於失重的關係，體液會平均分佈全身，造成頭部的體液因比在有重力的情況下多而腫脹，嗅覺因此受到干擾，連帶味覺也會跟著改變，因此那幾百種太空餐可能在地面上時嚐起來極其濃郁美味，在太空中可就不一定了。
另一方面，人類為了離開地球還能嚐到美食而做的奮鬥，也已經有幾十年的歷史了，但當尤里II加加林在得知由艾倫．雪帕德Mark3所帶領的第77次遠征隊成員中，有著人類史上第一位專職的「太空廚師」（正式職稱是「無重力狀態下人體味覺及嗅覺變化之研究專員」），他還是不由得感到期待起來。
第77次遠征隊在預定時間平安地抵達了國際太空站，三名隊員中除了雪帕德外，以色列的伊蘭．拉蒙四世對尤里II加加林來說也是老面孔。這是個冷笑話，因為雖然尤里II加加林是第一次見到拉蒙四世這個「個體」，卻不是第一次見到「伊蘭．拉蒙」的這張臉；剩下一位就是完全的新人了，這也是個冷笑話，因為這位名叫瑞秋．柳的亞洲女性是目前國際太空站上唯一不是複製人的太空人，而她也正是尤里II加加林所期待的那位「太空廚師」。
「露一手給我們看看吧。」加加林在導覽完國際太空站後，馬上向剛抵達的太空廚師提議。
瑞秋‧柳的反應讓尤里II加加林有點驚訝，面對這突然的要求她不但沒有絲毫措手不及的樣子，反而像是早有預備一般，立刻就動手張羅起來。
太空站上的所有人都因好奇而圍了過來，只見瑞秋‧柳彷彿早已在無重力狀態下操作過千百次似地，熟練地使用著自己帶上來的各種器具。
她在特製的透明容器中加入水、牛奶、糖、茶葉，還有一種看起來很像黑色青蛙卵的食材，接著她放開容器，令其在空中翻轉了好幾圈，最後她從容器的特製開口將混合均勻的飲料擠出來。一顆顆呈球狀的淡咖啡色液體，在無重力狀態下飄浮在空中。
「這叫手搖珍珠奶茶，」瑞秋．柳開玩笑說：「你們沒看錯，在我家鄉就是這樣拋在空中吃的，請用。」
不知有幾個人真的信了，總之大家都笑了起來，一一開動。在場大多數的人都有在無重力狀態下喝水的經驗或記憶，因此各自熟練地張嘴，一口吞下那淡咖啡色的水球，倒是貨真價實是第一次上太空的瑞秋．柳，在提醒大家不要被「珍珠」噎到時，自己卻嗆到了。
「妳沒事吧？」
「沒事，沒事了……」Ms.柳咳得連眼淚都流出來了，在她眼角邊漂浮著細小的水珠：「所以說……味道如何？好喝嗎？」
至於她所得到的答案，以及回答問題的人的誠實度，由於並不是她真的在意的事情，也不是這個故事的重點，所以我們就像把某些回憶留在拉斯維加斯或者霍格華茲一樣，把它們留在國際太空站上吧。

（後續請見本書）


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縱使到了世界末日也要外送手搖茶（洪‧里本斯坦）

剛睡醒的亞多，發現房間破了一個洞。
破了洞倒是無所謂，畢竟這棟房子也只是佔用的。只是在城裡面，像這種結構還算完整、至少還能遮風避雨的房子已經不多了。他曾經跟爸爸建議換個據點，但爸爸實在很喜歡那一間聖母教堂，堅持留下，儘管今天也已經是他們在這座城市停留的第七個月。
他簡單梳洗，穿了衣褲，仔細戴上綁手。他只是想避免運動傷害，卻時常被誤認為手受傷，這讓他感到相當苦惱。前幾天受傷的右眼隱隱作痛，提醒他戴上眼罩，遮住難看的熊貓眼。最後，他背起由爸爸打造的長槍，若鴉。
那一把長槍重達七十公斤，卻因為重力干涉儀的作用，變得可以輕易甩動。槍頭的造型是一隻羽毛豐沛的渡鴉，鴉嘴是鋒利合金鋼刃。當他正想要開門下樓，才發現喇叭鎖早已扭曲變形。
「唉……昨天到底發生甚麼事啦……」
感到無奈的他，只能從房間的破洞跳下去。樓下小巷的空間不夠，沒辦法做受身動作，所以他只好開啟重力干涉，讓自己勉強以單膝下跪的姿勢著陸。即使如此，路過的貓也被嚇到了。他覺得怪不好意思的。
比起其他兄弟姊妹，亞多更早抵達教堂。爸爸已經在祭壇前跪下禱告。他不想打擾，所以悄悄走到第一排長椅坐下。
不久，兄弟姊妹們紛紛走進教堂。加上亞多在內，一共有七位。當父親起身後，小妹多皮歐趕緊跑向前，拿著平板電腦開始跟爸爸報告。
「很好，謝謝妳，多皮歐。」
平版電腦的藍色光輝打在爸爸的臉上，看上去猶如展覽中的雕像。亞多注意到他胸前依然掛著那只戒指——雖然只是一只磨平的螺帽再鑲上酒瓶的綠玻璃，工匠的巧妙作工，讓它在這個廢土時代更像是無價珍寶。
「孩子們，又是新的早晨。」
爸爸掃視教堂。
「我時常感慨，縱使到了世界末日，人們依舊熱衷於自我毀滅，而且成就毀滅的因果，居然是人類自己造成的。」
老爹又來了……不只亞多這麼想，幾位兄弟姐妹也偷偷翻了白眼。這讓亞多忍不住偷笑。
「但這說來，我們是否也助長了毀滅？不，當然不是。害蟲叮人不是出於惡意，而是為了要維持生命。在世間中不願渴死的人，必須學會從一切的杯子中痛飲。」
啊！這我知道。亞多用拳眼敲擊手心。上週，亞多在教堂撿到了一本名人語錄。好像是一位叫尼采的人寫的。
「再怎麼卑微，我也要維持身為人應有的樣貌，希望各位在執行任務時，都不要有迷惘。」
說實在的，爸爸也只有在早上祈禱完後，精神才會這麼亢奮。這也是亞多發誓絕對不禱告的原因。
「那就去吧，我的孩子們。你們的目標，已經清楚顯示投放器上。」
「一大早傳給我們不就好了嗎……」弟弟卡布擺出魚眼小聲抱怨。
一串名單以立體投影的方式顯示在亞多眼前。他的目標，是臨鎮惡名昭彰的軍閥，寇里安‧費雪。他控制十七號大道有段時間，而這次終於輪到他了。
「六杯珍奶，兩杯無糖去冰、四杯微糖少冰，下午四點前送到，總共比特幣六十萬元。」
嗯，沒想到費雪還蠻注重養生的。明明就只是個魚肉鄉民的惡棍。
「喔，對了，沒收到錢就砍了費雪的腦袋。這點很重要。」
小妹的註解讓他心底一沉。

（後續請見本書）

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在一年的最後搜索魔王（林安迪）

在市政府民俗禮儀科的辦公室裡面，有著這樣的一則傳言：
身形高大的虎旺股長，在成為公務員之前，曾經在民營的星際運輸公司裡工作。宇宙航行中多變的情況，以及生意場上的波瀾，讓他渾身充滿了果斷採取行動的力量。
現在，他要讓這股力量，作用在春木居士身上！
春木居士是北園寺的佛教行政專員。如往常一樣，最近因為寺院的一些事情，他頻繁前來民俗禮儀科接洽。當他快要離開的時候，虎旺股長立刻動身，在大門前停下了他的腳步。
「居士，請等一下。我有一個問題，剛好要跟你請教。」
「請問是什麼問題呢？」
「你什麼時候才會剃髮受戒，出家當和尚？」
「善士的意思是說，出家當和尚，會比當佛教行政專員好嗎？」
「我看你在北園寺工作一段時間了，對佛教也不是說沒有興趣。」虎旺股長說道：「也許有一天，你會下定決心，出家當和尚。」
「當和尚的話，就不能像現在一樣，到處在外面走動了。」
「怎麼說呢？」
「和尚的話，比較像是專門的研究人員吧。」春木居士說：「他們的角色，就是在寺院裡面，專心精進佛法。」
「但是，佛教行政專員可不一樣。在這個宇宙時代，社會的狀況變得更複雜。寺院除了要跟政府部門打交道以外，還要談商業合作、經營信眾服務。我們佛教行政專員，就是替寺院處理這些工作。」
「這樣說的話，你們不就跟在寺院中掃地的，沒什麼兩樣嗎？」
「雖然同樣是掃地的，但拿的掃把可不一樣。一個拿的是小掃把，一個拿的是大掃把。」
「請問什麼是小掃把，什麼是大掃把？」
「小掃把掃的，是地面上的灰塵、庭園裡的落葉。」春木居士說道：「大掃把掃的，是寺院當中煩雜的行政工作。」
「這樣的話，那我們拿的是什麼樣的掃把呢？」虎旺股長問。
「宇宙無敵大掃把。」
「聽起來很強的樣子。該不會跟夜市攤位上寫的『宇宙無敵大奶茶』一樣強吧？」
「如果說每一個宗教團體，都有一個宇宙觀的話，那麼能夠替宗教團體掃除阻礙，甚至掃除宗教團體本身的政府單位，拿的當然是宇宙無敵大掃把。」
「不過說到底，居士，我們也不過是拿著大掃把，做好本來就應該做的工作。」伴隨著不得不同意的表情，虎旺股長將話題一轉，接著談道。
「在這個能夠以超光速引擎航行的宇宙時代中，就算星艦能夠橫越數百光年，探索遙遠的行星，人們還是會害怕黑暗、感到恐懼，會因為一通半夜打來的奇怪電話疑神疑鬼。」
「人類的心靈裡面，終究還有著許多神秘的地方。」
「這個宇宙也是。」春木居士回答。
「話說回來，居士，我們單位最近接到了一件委託。不曉得你有沒有興趣，留下來聽一聽呢？」
虎旺股長的提議，和春木居士心中預期的差不多。早在聽到虎旺股長說「有問題要請教」的時候，春木居士就覺得，之後大概有什麼更重要的事情，要麻煩他跟北園寺一起幫忙。
因為開始與民俗禮儀科接觸後，已經接過好幾次這一種「順便幫一下忙」的請託，所以春木居士已經習慣在行程之中，留下適當的緩衝時間。不論內容是什麼，總之，還是要聽委託人說，才能瞭解情況。
「這樣的話，就讓我們坐下來談吧。」春木居士說：「一直站在大門這邊，好像也挺奇怪的。」
「不錯，不錯。」虎旺股長露出笑容說：「這一次的案件，也是跟社區有關。我相信你會有興趣的。」

（後續請見本書）

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貓將軍咖啡廳後後後記‧我的手搖茶裡有著宇宙的香氣（雲山）

那是一杯不可思議的手搖茶。
將逝的日光與將升的月光，同時照耀著杯裡橢圓形的純黑巧克力，讓橢圓巧克力旁邊不停旋繞而上的細小氣泡，反射出彩虹的光芒。
隨著氣泡的流動，巧克力的邊緣也緩慢溶解，混入原本透明的茶液裡面，逐漸逐漸地在杯子裡拉出一片朦朧的夜幕。在日月同光的照耀裡，混入巧克力夜幕中的氣泡就如同星辰一樣，繞著核心處的純黑巧克力閃閃發光。
我不知道要怎麼讓密封的飲料杯裡產生循環流動的氣泡，但是我認得這杯飲料的模樣。純黑的橢圓巧克力代表瞳孔，閃閃發光的氣泡代表虹膜，彩虹的光芒代表無限的愛與力量。
這杯飲料的名字是「貓神的目光」，是仿照貓神真正的眼睛搖出來的飲料，也是我上個月陪小掌面對她的貓神資格考時，我跟她一起想出來的解答。
小掌的母親，現任的月球貓神，大掌姊姊——她很要求我必須稱她為「姊姊」，不准稱「大人」——很滿意這個答案，不過大掌姊姊也要求小掌，必須把這杯飲料改成小掌自己的模樣。
『不要再模仿我了，小掌。』
當時我不懂大掌姊姊的要求是什麼意思，現在再次看到這杯貓神的目光，我懂了。
貓神資格考的時候，小掌搖出來的飲料是大掌的視線。
而現在這杯飲料，是小掌自己的目光。

〈誰是小掌？〉

小掌是我打工的地方，貓將軍咖啡廳的老闆、負責人與掌櫃小姐。
偶爾會露出漂亮後頸的半長髮裡，藏著小巧可愛的尖尖貓耳朵。貼合身材曲線的圍裙後面，甩著細長的貓尾巴。上門的客人都以為那只是小掌配合「貓將軍咖啡廳」這間貓咪咖啡廳所做的造型打扮，但是在貓將軍咖啡廳裡上班的貓咪們，以及打工的我都知道，那是小掌真正的耳朵跟尾巴。
畢竟人家是貓神唯一的女兒，在人類可以理解的外型假象裡，長著代表貓咪的真實耳朵跟尾巴也是很正常的事情。
簡單來說，小掌就是以前流行過，現在流行過，未來大概也會繼續流行的那種，真正的貓娘。用比例來計算的話，小掌身上的「人／貓」比例大約是８比２。不過人的部份會在８～５之間搖擺，貓的比例也會在２～６之間伸縮。像是當貓的耳朵出現時，人的耳朵就會消失。人的耳朵出現時，貓的耳朵就會收進頭髮裡。當小掌情緒波動比較厲害的時候，她的身高與身材甚至還會出現變動。不過這種狀況不常發生就是了。
小掌跟貓一樣安靜，甚至比貓更安靜。從我來到貓將軍咖啡廳的第一天起，她就沒有對任何人或任何貓，發出聲音或說過話。但隨著時間過去，我也逐漸可以理解小掌的意思與想法，畢竟她也是廣義上的貓咪，表達的方式自然也跟貓咪沒有太大的差異，只是需要更多的觀察、理解與注意。
像是小掌開心的時候，她藏在頭髮裡的尖尖貓耳朵就會微微充血，在臉紅之前會先紅耳朵，接著圍裙後面的長尾巴會不由自主地勾來勾去，直到小掌自己注意到她的尾巴不太聽話時，才會緊急把耳朵跟尾巴收起，在臉上泛起紅暈。
小掌生氣的時候，她會把耳朵跟尾巴完全收起，全力縮小自己的存在感，不讓人看見也不讓貓感覺到，原來她一直在那邊。
我曾經不小心撞到正在生氣的小掌，結果小掌就因此跟我冷戰了半個月。本來已經安靜到不行的小掌，瞬間就從我習慣的生活模式裡消失。那種生命裡突然空了一個洞，而且你還知道那個洞並不是真的消失，而是一直在觀察你的恐怖感，我不想再經歷第二次。
總之小掌就是這樣的一個女孩子。
而這樣的女孩子，現在把一杯代表她眼神的飲料偷偷塞給我，這會代表什麼意思？
我端著那杯「貓神的目光」反覆觀察，回想小掌將飲料塞給我時，所有的肢體語言和暗示——
在我告別所有的客人與貓咪，準備下班時。小掌避開了店裡所有貓咪與客人的視線，動用貓神資格考指定使用的「內容物絕對隔離！全黑外帶小包包」，把這杯飲料視為最高機密，悄悄塞進我懷裡。回去的時候也小心翼翼，沒有被任何貓咪或客人察覺。只有我跟她知道這杯飲料的存在——
這該不會是小掌打算挑戰大掌姊姊的要求，把「貓神的目光」改成自己的模樣，卻又沒信心能夠做好，所以打算私下先問我的看法吧？
仔細看看這杯「貓神的目光」，小掌確實把貓神的眼睛掌握得很好。
貓咪的眼睛很有戲，貓神的眼睛更有戲。因為貓神的眼睛必須看著所有的貓咪，以及所有愛著貓咪的東西，所以貓神的眼睛裡，自然就會有著宇宙的投影。
由於小掌並非現任貓神，所以她眼中的宇宙投影自然不會有大掌姊姊那麼誇張又華麗。把貓神資格考使用的七種水果與八種配料，簡化成單純的迴旋氣泡與純黑巧克力，我認為這非常具有小掌的風格。
特別是被氣泡緩慢溶解的純黑巧克力，那個帶著飽滿水波與星辰閃亮的濕潤感，就跟小掌在咖啡廳裡，第一次與我四目相對時的眼神一模一樣。
這杯「貓神的目光」，我的解讀是「你接受嗎？」
這樣的答案我當然可以接受啦！
那麼我該怎麼表達「我接受」呢？
小掌特意不讓客人跟貓咪知道這件事，我當然也不可以現在立刻折回去大喊「ＯＫ！沒問題！」
看看時間，看看地點，看看這杯茶的狀況，以及我剛好有點渴。
此時不喝，真是太可惜了。
如果吃到盤底朝天可以代表對廚師的讚賞，那麼在剛好的時機喝完一杯手搖茶，也能當作是對製茶者的認同吧？
於是我在這座每天回家時都會經過的橋上，對著將逝的日光與將升的月光，用外帶包裡附的吸管戳穿輕巧的封膜，吸了一口貓神的目光。

（後續請見本書）

人外人、天外天、茶外茶（吉米羅）

「給我一杯～給我一杯～請給我一杯宇‧宙‧茶～」
「再來一杯～再來一杯～再給我一杯宇‧宙‧茶！」
「採自南極永凍冰層的雪水，搭配傳自古老天竺的原生茶種。」
「清涼透頂，渾身舒暢。盤古開天以來第一好茶！宇宙茶！請至各大超商選購。」
廣告裡，豔麗的女舞者們跳著刻意吸引男性目光的舞步，嬌聲嗲氣地推銷她們手上的飲料。或者用老闆的說詞：剽竊他創意的三流化工產品。
「什麼宇宙茶！我賣的才是宇宙茶！」
記得第一次在這家店裡看到這支廣告播出時，老闆可是氣到直接把他收藏的其中一隻紫砂茶...

人外人、天外天、茶外茶
黑珍珠
在太空中能做手搖茶嗎？
縱使到了世界末日，也要外送手搖茶
在一年的最後搜索魔王
貓將軍咖啡廳後後後記‧我的手搖茶裡有著宇宙的香氣
編輯組後記A面
編輯組後記B面
繪者後記

人外人、天外天、茶外茶
黑珍珠
在太空中能做手搖茶嗎？
縱使到了世界末日，也要外送手搖茶
在一年的最後搜索魔王
貓將軍咖啡廳後後後記‧我的手搖茶裡有著宇宙的香氣
編輯組後記A面
編輯組後記B面
繪者後記