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01開始Start
「沒有人能回到過去重新開始，但是任何人都能從今天開始，創造一個新的結局。」──瑪麗亞．羅賓森Maria Robinson
奧莎拉把洗好的衣服從洗衣機裡取出來，放進籃子裡，提到後院去晾曬。夏天早晨的太陽漸漸升高，她知道不久就可以把衣服曬乾。她也知道再過不久，她那小屋子就會熱得像烤箱，所以她最好趕緊把衣服燙好，免得熱得受不了。
燙衣板早已架好在有屋簷的小陽台上，一方面有遮蔭，一方面也希望有微風不時吹來，涼快一下。她從稍早晾乾的一堆衣服中挑出一件藍色牛津紡襯衫，是本地一位銀行員的，他的姓名縮寫繡在袖口。他是個好人，是她最棒的客戶之一。她很以她的工作自豪，讓客戶們穿著乾淨無瑕、燙得平整的長褲、襯衫、洋裝，是她為客戶的人生帶來一點改變的方式。
她燙著襯衫，想起上星期跟這位銀行員的交談就不禁露出微笑，當時他就穿著這件藍襯衫。她去銀行存錢，銀行員親切地招呼她，像自家人一樣。他請她坐下來，然後查看她的戶頭。
過一會兒，他低聲吹出悠長的口哨，「哇，麥卡迪女士，妳在戶頭裡的錢比我還多！妳都不花錢的嗎？」
她笑了，搖搖頭說：「我什麼都不需要。神對我很好，我能想到的祂都供應我了。我存錢是為了祂擺在我心裡的一個特別的目的。」
「哦，是什麼目的？」他問。他以為麥卡迪女士會說她希望存錢買大一點的房子、乘船遊覽名勝，或是到大城市如亞特蘭大或曼非斯盡情購物。
「是這樣的，我想在大學設一個獎助學金，幫助家境清寒的年輕人。我自己當年沒能力上學，但我贊同受教育的重要價值。我想幫助一些年輕人獲得我沒能得到的教育機會。」
她一邊回憶，一邊拿著冒蒸氣的熨斗，不停調整襯衫的位置，直到全部燙平。她從小就會存錢，剛開始存的是一分、五分、十分錢，長大後終於可以一塊錢、一塊錢地存。她大半輩子都在幫人洗衣服、燙衣服，客戶遍布哈蒂斯堡市，這個她從小居住、位於密西西比州南部的小城。她知道自己生性節儉，但也知道等到將來離世與主同在的時候，自己這個每星期存一點點錢的習慣，能為許多人的生命帶來長遠的影響。
想到未來，她不禁笑了起來，這個小習慣將能影響她素未謀面的人，她為此感到滿足喜樂。她一邊哼著古老的聖詩，一邊把藍襯衫摺好、放一邊，再拿起另一件來燙。
1-1 你的故事也說來聽聽吧
起初……
從前從前……
在一個黑漆漆、狂風暴雨的夜晚……
每一個人的故事起頭都是獨一無二的，我的故事跟你的不一樣，而你的也跟別人不一樣。無論我們的故事怎樣開始，每一個人都是每一天活出自己的生命故事。
假如你像我一樣，你不會時常停下來思考「我的生命故事」，生活都忙不過來了，哪有那個時間。但是，辨認事件發生和人生起伏的模式，可帶來巨大的改變，包括改變你的未來和故事的最終結局。因為當你了解到你的過去可能以某種方式對現在造成負面影響，你就有能力做出不一樣的抉擇、更好的選擇。反省也會使你更清楚有哪些事你可以改變、哪些事你無法改變。如此以禱告的心反躬自省，可引導你繼續向前時做出尊榮神的聰明抉擇。
假如有人請你說說你的生命故事，你會說什麼？也許你會從出生地與童年說起，可能你會描述你最喜歡的老師、你的初戀、你生平的第一部車。你可能會提到那次致勝的達陣得分，或是在你人生第一次上台獨唱前竟然吐了。也許你會說你們舉家遷移的事，或是你離家上大學的心情。假如你未婚，可能會描述你希望將來遇見哪一種人，如果你已為人父母，你可能會拿出手機或平板，炫耀一下可愛的子女。或是，可能你會講不久前工作上的升遷，或是希望何時可以出來創業。
你講出來給大家聽的部分，可能滿不賴的。也許你對自己的故事感到自豪，你跨越了一些障礙，克服了一些挑戰，也完成了一些目標。
當然，你並不完美，人生當然也有缺憾，但是誰沒有呢？你不是沒有犯過錯（上帝知道我們都曾經做錯事情），有些決定你是做對了，可有些……嗯，姑且說一言難盡吧。你有過一時判斷失誤，假如你像絕大多數人一樣，那麼你也曾在衝動之下做出事後懊悔莫及的決定。
很有可能你的故事裡有某幾章並不想對任何人說，你大概有祕密不能講。你可能做過但願從沒做過的事—我知道我有。說出來並不代表我引以為傲，但我曾失控發脾氣，用刺耳的言語傷了我所愛的人，次數多到我都不想計算了。我曾屈從自私的、有罪的慾望，辜負了神，也令我自己和別人失望。我有時候會過分投注精神於教會事務而忽略家人。我的兩個女兒長大了也結了婚，如今，我情願拿任何東西來交換待在家陪她們的時間。這些只是我的一小部分遺憾，很多遺憾還是別寫進書裡吧。
也許結局根本不是你想要的，你無意搞砸一切，但你還是搞砸了。你一直希望有好的結果，但你做的決定卻把你推得更遠。你做的一些事情使你付出始料未及的高昂代價。你傷害了別人，你在價值觀上妥協退讓，你違背了你的承諾。你做了無法挽回的事，如今已經不像小時候玩遊戲那樣可以再重來一次。
有時候你跳過那些暗黑的篇章，有時候你匆匆修飾你的故事，製作出一個美化的版本。你把醜陋的部分一筆帶過，只凸顯比較幸福的時刻。當你誠實面對自己就會知道，你所有的決定交織出故事的真相：有些決定很不錯，有些不大好，有些還不確定好或壞。
不管你如何敘述你的故事，我都有好消息要告訴你：你的故事未完待續。現在就改變你將來有天要述說的故事還不會太晚。無論你做了什麼（或還沒有做），你的未來仍有待書寫─還有許多篇章等著你來寫，還有更多要去贏得的勝利，更多朋友等著跟你相遇，你也會帶出更多影響，更多經歷神的美善。即使你不大喜歡目前為止的故事情節，但是靠著神的幫助，你能轉化你的故事，以致你能坦蕩蕩地說給人聽。你可以開始新的情節。
事情發生了就不能重寫，但是，可以贖回來。不管有多絕望、多害怕、多不確定，也不管你現在是否感覺被困住，你的故事都還沒完結。也許你認為你的故事是場悲劇或令人難以置信，或者可怕、無聊又可笑，但是你並不知道結局如何。現在改變還不算晚。
去成為神創造你時要你成為的人，這是你所能做的最棒的下一個決定。
1-2 你在哪裡就從那裡開始
上週我跟一位哥兒們談話，他犯了悲劇性的錯誤，就一個錯讓他付上想像不到的慘痛代價。那次他到外地出差，晚餐時跟一位客戶多喝了幾杯，結束後他沒有回旅館房間，而是自行續攤，原本只打算到酒吧點一杯啤酒來喝，但是一杯變成兩杯，兩杯變成很多杯。他因為喝多了，壯著酒膽跟一個也是獨自喝酒的女士搭訕，兩人聊上了，接下來發生什麼事就不用我多說了。
這位痛心疾首的朋友用茫然的目光看著我，說：「你知道我愛我老婆，你知道我是愛她的。」他把頭埋進手掌心，「我怎麼會這麼蠢？我犯了一個錯誤，一個愚蠢的錯誤，現在我將失去我所愛的一切。」
曾聽人說過一句話，此生你所能犯的兩個最大的錯誤，是從未開始和從不結束。如果你像絕大多數人一樣，就會有很好的動機開始建立新習慣。我敢說許多人雖然有好的動機，卻從未付諸行動，而且很可能就算真的開始去做了，卻從未完成─這種事我懂。你覺得懊悔，你感覺不到成功，感覺不到紀律，有時你甚至感覺一敗塗地。
毋庸置疑的，你不可能回到過去然後重來一遍，但是，有些事你可以做，今天就能夠去做：你能開始一個新的紀律，為你的故事帶來新的且更好的結局。你要選擇哪一天都可以，你可以開始做一件新的事，並讓神（你信心的完成者）幫助你完成祂呼召你開始去做的事。
我注意到好多人都以為成功的人生是由幾個重大決定構成：創立那家新的企業、搬家到另一個城市、發明一條全新的生產線、寫那部電影劇本。重大決定固然很重要，但真正有意義的人生，並不是靠幾個大決定就蹦出來，而是由幾百個、幾千個小小的決定堆疊累積。藝術大師梵谷說得好：「偉大的事物，是由一連串的小事組成的。」
記得我在本章開頭分享的真實故事嗎？奧莎拉．麥卡迪（Oseola McCarty）幼年失學，大半輩子都在密西西比州哈蒂斯堡市幫人洗衣服。作為成長於人權運動以前、未受教育的非裔美國婦女，她幾乎沒什麼機會往上爬。生活雖然艱苦，但她珍惜每一天，努力工作，而且愛主。她用一輩子存下的超過十五萬美元，全數捐給南密西西比大學（The University of Southern Mississippi）作為清寒獎學金。麥卡迪女士的故事，證明小小的起頭也能為許多人的生命帶來巨大的正向改變。她立下的榜樣讓我們看見，美好的人生是建立在小小的紀律和明智的決定之上。
本章我們要以禱告的心讓耶穌為我們指出需要開始做什麼事，才能夠跑完信心的路程。我們將焦點放在改變生命的操練和習慣上，我不是要請你想想怎樣跟著夢想走，或如何展開新的人生使命；我不是要你考慮開一家公司、寫一本書，或創立一個事工─這一類型的決定會放到第四章再來討論。
我們要從小事開始。但請不要氣餒，絕大多數偉大的事工都是從小事開始的，絕大多數的大企業都有卑微的起頭，即便是最美滿的婚姻，通常也是從一個簡單的哈囉開始的。在聖經中，撒迦利亞說：「不要輕視這微不足道的開始，上主喜歡看見……開始動工。」（撒加利亞書四章10節，NLT新普及譯本）
假如你現在就嘗試聚焦於生命故事的最後一章，很可能連動手寫第一頁都無法。如果你試著想像遙遠、宏大、理想的人生結局，你會不知從何處著手，以致夢想停留在只是夢想而已─這就是為什麼現在只要朝夢想跨出第一步就好。
假設跑馬拉松是你想講的故事，你今天就能立刻參加馬拉松賽事嗎？除非你已訓練了好幾個月，否則答案是不行的。但你可以開始每天慢跑（甚至健走）二十分鐘，朝你故事的結局邁出一小步。假設你想對幾千名觀眾講道，今天你就能做得到嗎？可能沒辦法。但是你能不能藉由每星期寫一篇信息來熟悉聖經？當然可以！如果你想製作一部動畫大片，你能在聖誕節之前完成嗎？那是不可能的。但是你可以使用手上現有或借來的攝影器材先拍部短片。你可以開始寫你的故事，至少寫個一兩行。
我喜歡這句話：「我要做今天我所能做的，使我明天能夠做我今天做不到的。」德蕾莎修女提醒我們「在小事上忠心，因為你的力量就在那些小事裡」。
你所做的每一個決定，無論看似多麼小，都能產生巨大的影響。
1-3 使用牙線的一連串效應
在個人生活裡，正向的紀律通常可導向其他無數正向的紀律。某些好習慣會產生其他好習慣，反之亦然，缺乏策略性的習慣會生出壞習慣。毫無紀律的生活絕對不會有生產力或進步的。如果你不落實正確的紀律，有一天你會發現自己在說一個你根本不想講的故事。
◎我一直有打算，但是從來沒有真正去做。
◎我早就應該嘗試的，但現在已經太遲。
◎我從來沒想到結果會是這樣，真希望可以重來一遍。
◎為什麼我連起碼嘗試一下都不呢？看看現在我的生活變成這樣。
我在領導力訓練與拙作《From This Day Forward》（暫譯：就從今天起）中，都曾提到一個原則，我稱之為「牙線原則」。各地的口腔衛生師聽了都應該很高興，因為我一直告訴大家不可停止使用牙線的習慣。接著我總是解釋，使用牙線是我很重要的生活紀律，你可能不覺得很重要，但對我可不一樣。我的意思不是為了要讓你擁有健康的牙齦（雖然我確實是這樣），我想傳達的是，我們都必須培養並保持重要的習慣，因為那些習慣會帶動其他正確的行為，缺乏那些習慣則會帶動錯誤的行為。
使用牙線為什麼對我這麼重要？因為那是我第一個也是最容易放棄的紀律。我從來都不喜歡使用牙線（可能因為我討厭被規定做什麼事吧），有一次我的牙醫引用我自己教導的話對我說：「你知道嗎，克雷格，你明天會講什麼故事取決於你今天所做的決定。你想要講什麼故事？牙齒一顆也沒少的故事？還是一口爛牙的故事？」
我沒辦法跟他爭辯，因為他是用我自己的話來堵我，也因為他正拿著一根尖銳的工具往我嘴裡送，但是就從那天晚上起，我開始每天睡前使用牙線。到今天我還是不喜歡，當我很累的時候，我寧可簡單刷個牙就倒在床上，又沒差，對吧？但是，我選擇不使用牙線，就為其他問題敞開大門。
當我勉強自己使用牙線，儘管我不想，但讓我覺得有紀律；既然我覺得有紀律，我就會持續健身計畫；既然我健身了，就會吃好一點，睡眠品質也會因為運動而提高；當我睡得好，我就起得早，上班前先靈修讀經，然後神清氣爽地去上班，生產力就提高，大家稱讚我的好表現，所以我回家時心情特好，開心地吻了老婆─那就是為什麼我們一共生了六個孩子。
另一方面，當我不使用牙線，我就不覺得有紀律；當我打斷了紀律的動能，就會輕易地放掉其他習慣。既然不用牙線，我也會想「算了不去健身了」，接著我又合理化吃垃圾食物的行為。這些懶懶散散的習慣又趁我睡覺時反過來使我睡不安寧，我在床上翻來覆去，早晨醒來時覺得越睡越累，一肚子抱怨，更覺得提不起勁，既然我覺得不舒服，就跳過我的靈修讀經，更深陷入自己挖的坑。上班的時候，因為頭腦昏昏沉沉，所以沒有生產力，而且很容易分心。
由於我不像往常那樣集中精神，所以我得加班才能把事情做完，我知道晚下班老婆會不開心，所以回家路上就加快車速，結果被耐心等在路旁抓超速的交通警察逮個正著。我不想拿到超速罰單，所以就開得更快，不想被他追上，結果在距離家門一個街口之前就被四名警察設的路障攔了下來。然後我的嫌犯大頭照就出現在夜間新聞，我在拘留所過了一夜─都因為我沒有使用牙線。
好吧好吧，或許我是誇張了（一點點啦）。但是你不能不同意：某些紀律會帶來其他正向的行為。
而邁向紀律之路，始於你每日的決定。
1-4 一夕成功
在每一個偉大故事的背後，總有另一個故事。成功幾乎沒有不是歷經時間、紀律和辛勤工作而來，成功的人常笑說，他們花了好幾年的工夫才換來一夕成功。許多人不了解，是沒人看見的許多事造就了人人想要的東西；是忠心地做好日常小事，培養高效能的習慣，並且保持忠心，終於獲致成功。
舊約先知但以理就是一個好例子，不管你對但以理知道多少，一聽見他的名字，你可能會想：啊，我知道！但以理在獅子坑嘛。從小參加主日學或寒暑假聖經學校的孩子都聽過這故事，但以理被扔進一個滿是飢餓的貓科動物的洞穴裡，卻奇蹟地度過一夜。
讓我先喚起你的記憶，然後再回頭看許多被忽略的部分。在大流士王統治波斯國期間，隨著疆界擴張，他立了一百二十個總督（類似我們今天的州長）處理地區性的事物，協助他治理百姓。另外，王又立了三名總長來監督這一百二十位總督，但以理就是其中一位總長，因為他持續以美好的靈性伺候國王，所以過了一段時間，他明顯比其他的總督和總長更能勝任，因此王又想委派他治理整個帝國。
聽起來像是一夕成功，對嗎？其實，再沒有比這更不合乎事實的。別忘了，每一個故事背後都有另一個故事，所以，為什麼但以理成功了？為什麼他比其他人更得王的恩寵？為什麼大流士王那麼器重他？那麼快就拔擢他又信任他的領導力？為什麼神喜悅但以理？為什麼神叫那些吃肉的獅子不能張口？
我們在但以理故事中常被忽略的部分，找到了以上問題的答案。他那屬天的恩寵來自於生命某一刻所做的一個小小的決定。我們不知道但以理何時或為何做了那個決定，我們不知道是誰幫助他做出那決定，還是他自己決定的，我們只知道但以理做了一個決定，他的故事就開始改變。
正如你預料的那樣，其他總長和總督都非常嫉妒但以理。讓我們再繼續看下去：「那時，總長和總督尋找但以理誤國的把柄，為要參他；只是找不著他的錯誤過失，因他忠心辦事，毫無錯誤過失。那些人便說：『我們要找參這但以理的把柄，除非在他神的律法中就尋不著。』」（但以理書六章4至5節）
且停下來想想，我們的英雄但以理是一個具備美好特質的人，其他人拚命想找他的碴，竟然找不到半點差錯。但以理誠實可靠，沒有絲毫過失，正是王想要拔擢的那種人，因此他那些對頭決定，只有一個辦法可以抓到但以理的把柄，使他受懲罰─他們需要設計一個牽涉到但以理所信的神的計畫。他們知道他辦事毫無過失，所以只能從屬靈面把他逼到無可退的牆角。
於是，總長和總督紛紛聚集來見王，說：「願大流士王萬歲！國中的總長、欽差、總督、謀士，和巡撫彼此商議，要立一條堅定的禁令，三十日內，不拘何人，若在王以外，或向神或向人求甚麼，就必扔在獅子坑中。」（6至7節）顯然王覺得他們的計畫聽起來滿不賴的，因為他同意簽署這道詔令：在三十天之內不得向任何神明祈禱，只准向陛下祈求。就這樣，設計讓但以理入罪的計畫啟動。
但以理聽說王簽署了這個三十天內禁止祈禱的詔令，依舊每天三次禱告，他這樣做已經不是幾個月，而是好幾年，甚至幾十年了。但以理回到自己家裡，向上帝禱告。
結果，人子但以理被抓起來，被扔進關了好幾隻大貓的坑裡，政敵們都等著看他怎麼證明上帝是他唯一的主。說到這裡請停下來想一想，並不是但以理不怕獅子，也不是他有什麼過人的勇氣、有什麼平凡人所不能及的。都不是！幫助但以理面對這不可能的情況的，是他早年就開始而且固定維持的一個習慣。對別人來說，禱告可能是微不足道的一件事，但是對但以理而言，卻是改變他生命故事的一項紀律。
我們不知道但以理操練這習慣多少年，只知道他一向是每天三次，停下手邊的事，抬頭望天，敬拜上帝，將他的心對齊神的心，尋求神的旨意成就在他生命中。因為但以理持續保持禱告的焦點，所以成為神的一個跟隨者和一名領袖。
但以理並不是一夕之間成功的，他能夠堅定站立，是因為他一向忠心地跪在那唯一真正的君王面前。這個每天禱告的紀律雖是小事，卻裝備他能夠面對可怕的大考驗，就是那些飢餓的獅子─不只是坑裡那幾隻大貓，也是那些企圖置他於死地的同儕。因為他開始做一件小事，然後忠心地持守下去，所以他的故事這麼精采，傳頌了好幾千年，而且還要繼續傳頌下去。
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