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【作家】陳曉唯專文導讀【作家】文善、【魔術師】陳日昇、【作家】陳栢青、【英國與加拿大犯罪作家協會PA會員】提子墨盛讚推薦！

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原本還在猶豫是否返鄉參加高中同學會的神尾真世，卻收到父親英一遭人殺害的噩耗。一向備受學生敬重和愛戴的英一，怎麼可能與人結怨？真世此刻再也顧不得延燒的疫情，無論如何都要趕回去見父親最後一面。在警方的接引之下，真世終於回到了老家，但如今這裡卻已成了命案現場……

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車子來到真世熟悉的地方。路旁停了幾輛警車和警方的廂型車，有兩名身穿制服的警察站在神尾家前。
走下車後，真世注視著老家，用力深呼吸。當初是祖父建造了這棟樹籬圍起的老舊日式房子，每隔幾年就會整修外牆和屋頂，所以有些地方有一種日式和西式相結合的感覺。她很久沒有這樣打量自己的家，但身為建築師，她覺得這是一棟有奇妙味道的房子。
停在路旁的警車和廂型車的車門打開，幾個身穿西裝的男人走下車。幾乎所有人都戴著口罩，照理說這個畫面應該會讓人覺得緊張可怕，但隨著新冠疫情的爆發，現在已經見怪不怪了。
其中一個男人走到真世面前。他沒有戴口罩，有一雙像狐狸一樣的小眼睛。他仔細打量真世後問柿谷：「這位就是被害人的……」
「對，她是神尾真世小姐。」柿谷回答，然後轉頭對真世說：「他們是縣警總部前來支援的。」
「喔……好。」
聽了這種方式的介紹，真世不知道該怎麼向對方打招呼。
「妳搬離這裡有多久了？」小眼睛男人沒有自我介紹，就用冷漠的語氣問。真世在心裡為他取了狐狸老頭的綽號。
「十二年前。」
那是她高中畢業的那一年，但她覺得不必特地透露自己的年紀。
「之後多久回來探親一次？中元節和過年而已嗎？」
「差不多就是這樣。」
狐狸老頭露骨地皺了皺眉頭。
「所以妳並不太知道家裡的情況吧？比方說，財產之類的事。」
雖然這個問題很無禮，但真世努力克制，沒有露出不愉快的表情。
「完全不知道，我昨天也已經說了。」她瞥了柿谷一眼。
狐狸老頭發出低吟，用指尖抓著眉尖，嘆了一口氣。
「即使這樣，還是請妳看一下，也許會有什麼發現。」說完，他看向真世的手，然後轉頭對像是他下屬的男人說：「誰把手套借她一下。」
「啊，我有。」柿谷從西裝口袋裡拿出白色手套。
真世接過手套，戴在兩隻手上。光是戴上手套，就有一種走進犯罪現場的感覺。
「我來帶路。」柿谷率先走進了院子的門。
走進自己家裡，卻要別人「帶路」嗎？──真世難以釋懷地跟在柿谷身後，狐狸老頭和其他人走在她後面。
柿谷打開玄關的門，對真世說：「請進。」
真世站在脫鞋處時，立刻聞到了淡淡的樟腦香氣。這是為了保護書籍的驅蟲劑味道，平時都有一種懷念的感覺，但今天徒增了她的難過。
柿谷走過油亮的地板，打開了門。那裡原本是客廳，最近英一做為書房使用。
真世站在入口瞥了室內一眼，立刻感到愕然。各式各樣的東西丟在地上，幾乎沒有站立的地方。資料、紙袋、眼鏡、時鐘、筆、藥、CD、DVD、錄音帶、錄影帶──完全感受不到絲毫的規律性。
好過分。她忍不住小聲嘀咕。
「我想不用問妳也知道，」柿谷在一旁開了口，「目前的狀態和平時不一樣吧？也就是說，平時這個房間並不會像現在這樣亂八七糟。」
「當然啊，絕對不可能。我爸爸很愛乾淨，平時經常整理，而且所有的東西都會放在固定的地方，很少會用完之後不歸位。」
「是啊，這和我記憶中對神尾老師的印象一樣。」
真世小心翼翼地走進去。客廳大約十坪大，茶几、沙發和書桌之間都有適度的間隔，但這個房間最大的特徵，就是牆邊的書架一直到天花板。祖父當年建這棟房子時做了這排書架，最上層主要是英美的書籍，是祖父的收藏。下面那一層大部分是英一的藏書，以日本文學為中心。角落放著學校相關的檔案，英一按照年度排列。
中層以下的書架裝了門，但大部分的門都打開著，仔細一看，有好幾個櫃子都空了。
狐狸老頭雙手插在口袋裡，走向書架。
「散落在地上的東西原本應該放在書架上，是不是？」
他回頭看著真世問。
「應該是，我也不是很清楚。」
英一把書籍以外的東西放在有門的書架上，大量音樂和影像方面的收藏品也是其中一部分。除了文學以外，他也喜歡鑑賞音樂和電影。
「有沒有少了什麼東西？像是特別珍貴的東西，或是對被害人很重要的東西。」狐狸老頭問。
真世看了看書架，又看了看散落在地上的東西，緩緩搖了搖頭。
「老實說，我並不知道，因為我並不知道哪個書架放了什麼，而且我昨天也說了，我從來沒有聽說家裡有什麼特別值錢的東西。」
「雖然妳這麼說，但並不是完全沒有貴重的東西吧。妳以前住在這裡的時候，是不是曾經看過妳爸爸把什麼重要的東西收去哪裡？也就是有沒有哪裡是當作保險箱使用？」
「當作保險箱嗎？如果是這樣……」
真世走到書桌旁。書桌的抽屜全都被拉了出來，裡面的東西都丟在地上，她看到其中有兩本存摺。
「啊，我就知道……重要的東西都放在這個抽屜。」
真世想把存摺撿起來，狐狸老頭立刻尖聲叫了起來：「不要碰。」她嚇了一跳，把手縮了回來。
「抱歉。」狐狸老頭冷冷地說，「請妳不要隨便碰觸現場的東西，我們也已經掌握了這兩本存摺，還有其他貴重的東西嗎？比方說，像是珠寶之類的。」
「珠寶……」
「聽說妳媽媽已經去世了，應該會有首飾或是戒指之類的東西吧。」
「有啊，但都在我那裡。」
「妳那裡？」
「媽媽去世時，爸爸給我的。他說他拿著也沒用，而且媽媽應該也打算留給我，而且，」真世繼續說道，「雖然都充滿回憶，但並沒有很值錢，至少沒有人會特地來偷那些首飾。」
「原來是這樣。」狐狸老頭點了點頭，似乎對這樣的答案感到滿意，但也可能原本就不期待從真世嘴裡聽到什麼有助於破案的回答。
「最貴重的東西，」真世抬頭看著書架，「應該就是這些書。」
「書？」
「因為我爺爺和爸爸都研究文學，所以蒐集了古今東西的書籍，也許其中有什麼貴重的書籍。」
「嗯。」狐狸老頭興趣缺缺地看著書架。
「但看起來並沒有翻動的跡象，兇手似乎對書也沒有太大的興趣。」
「好像是……」
「你是誰？」真世的視線從書架上移開時，房間外傳來聲音，「目前警方正在搜索，請不要擅自闖入。」
「是誰擅自闖入？誰同意你們來這裡的？」有人反問。
真世倒吸了一口氣。因為她聽出了聲音的主人是誰。但是，怎麼可能──？
狐狸老頭皺起眉頭，看向走廊的方向問：「怎麼了？」
「那個、有人說他住在這裡……」狐狸老頭的下屬回答。
「住在這裡？」
「別擋路，我叫你讓開。你們為什麼沒有保持安全距離？你們都有新冠病毒的抗體嗎？」那個人不滿地說著，推開刑警走了進來。
那個人瘦瘦高高，一頭天然鬈髮及肩，臉上還是留著看起來髒兮兮的鬍碴。身上穿了一件軍用夾克，但看起來很舊。
「你是誰？」狐狸老頭問。
「在問別人的名字之前，先報上自己的姓名才是禮尚往來，算了。我剛才已經對那些蠢蛋說了好幾次了，這裡是我家，如果你們覺得我在說謊，可以去公所查。」他說話的速度很快，但舌頭完全不打結，這也和以前一樣。真世不知道他是天生伶牙俐齒，還是訓練的結果。
「啊！」站在真世旁邊的柿谷叫了起來，「你該不會是……」
狐狸老頭露出訝異的表情看著柿谷。
「今天早上，我讓下屬查了這裡的住民票，上面除了被害人以外，的確還有另一個名字。」柿谷從內側口袋拿出記事本後翻了起來，「呃，請問你是神尾英一先生的弟弟，神尾武史先生嗎？」
身穿軍用夾克的人──真世的叔叔神尾武史不滿地撇著嘴角，轉頭看著柿谷說：
「既然你已經調查清楚了，為什麼不交代門口的笨蛋？害我白費了那麼多口舌。」
「但是，沒想到你會今天回來……」
「什麼時候回自己的家是我的自由，而且你們沒有權利擅自闖進我們的家，可以請你們趕快離開嗎？」武史指著門。
狐狸老頭瞪著突然闖進來的人，用左手從西裝內側拿出了手機，用右手俐落操作後放在耳邊。
「是我。幫我查一下，你那裡有神尾家的住民票嗎？……沒錯。我聽說除了被害人以外，還有其他人，這是真的嗎？……叫什麼名字？……是喔，字怎麼寫？……是喔，我知道了。」掛上電話後，他把手機放回了內側口袋。
「你似乎已經確認了。」武史說。
「你有沒有證明身分的證件？像是駕照之類的。」
「你還在懷疑我嗎？」
「謹慎起見。」
「呃，」真世開了口，「沒錯，他是我的──」
真世原本要說「他是我的叔叔」，但武史向真世伸出左手制止了她，然後從工作褲口袋裡拿出皮夾，把駕照抽了出來。
「那你就給我好好看清楚。」說完，他把駕照遞到狐狸老頭面前。
就在狐狸老頭伸手接過駕照的瞬間，武史以迅雷不及掩耳的速度，把左手伸進了他上衣內側，從他懷裡拿出了什麼東西。是黑色的警察證。
「喂，你幹什麼！」狐狸老頭微微瞪大了小眼睛。
「既然要我出示身分證件，如果你不出示，不是不公平嗎？」武史翻開警察證，「喔，原來是木暮警部啊。真世，真可惜啊，如果是目暮警部就可靠多了。」他把警察證遞到真世面前，狐狸老頭的照片下方，寫著木暮大介的名字。
「還給我！」木暮大叫著。
「不用你說，我也會還給你。我的身分已經確認好了嗎？」
木暮瞥了一眼手上的駕照後，一臉無奈地遞向武史的方向。
武史露出意味深長的笑容走向木暮，把警察證放回他左胸內側口袋後，接過了自己的駕照。
「我再請教一下，你們擅自闖進我家幹什麼？」武史把駕照放回皮夾後，又把皮夾放進口袋時問。
木暮正想開口，但隨即看著真世說：「請妳向妳叔叔說明。」
真世調整呼吸後，對武史說：「爸爸死了。」
但是，武史面無表情。旁人無法瞭解他是因為太驚訝而無法反應，還是無動於衷。
「在後院發現了爸爸的屍體，警方認為有可能是被人殺害……」
武史仍然面無表情，但他邁開大步，走向面對後院的落地窗，一動也不動地看著外面。
「是怎樣遭到殺害？是被刀子刺殺嗎？」武史背對著所有人問。
「不好意思，無法回答這個問題。」木暮立刻回答，「因為偵查不公開，而且就連發現屍體的人也不知道死因，如果除了警方的人以外，有人知道殺害方法，那個人是兇手的嫌疑就很重大。」
難怪昨天也沒有告訴自己。真世在一旁聽了，終於恍然大悟。
「服裝呢？我哥哥被發現時，身上穿了什麼衣服？」
「這也是偵查上的秘密，恕我直言，你問的所有問題，我們應該都無法回答你，而且現在是我們發問，也有很多問題想要問你，比方說，你從上個星期六到昨天為止的行蹤──」
「不必擔心，我會回答你的問題，只是等我一下。也許你看不出來，我正在感受失去親哥哥的悲傷。」
木暮聽到他這麼說，也一時說不出話。他尷尬地皺起眉頭，抓了抓頭。柿谷也有點手足無措。
不一會兒，武史轉過身，回到真世他們這裡。他在木暮面前停下腳步說：「你儘管問吧，你剛才說想知道我從星期六到昨天的行蹤。我星期六從早上就一直在店裡，完全沒有外出。隔天──」
「等一下！」木暮制止了他，「請問是什麼店？」
「我經營的酒吧，地點在惠比壽，店名叫『陷阱手』。」武史說完，再度把手伸進木暮西裝內側，然後從和剛才相反的右側口袋中拿出了手機，「只要上網查一下，就立刻知道那是一家什麼樣的店，但不要相信那些評語，那些都是不懂酒的窮人亂寫一通。」
「不要隨便碰別人的口袋。」木暮從武史手上搶回了手機。
「我是好心，省得你要自己拿。怎麼了，你不查嗎？那我再說一次店名，是『陷阱手』。」
「我晚一點會好好查清楚。」木暮把手機放回內側口袋，「你剛才說完全沒有外出，有辦法證明嗎？」
「這就有點傷腦筋了，我的店晚上才營業，在營業時間之前沒有和任何人見面，即使在營業時間內，店裡也不是隨時都有客人，所以很難證明。」
「員工呢？」
「我向來堅持不雇用員工，除非有哪個瘋子願意幫我做白工。」
「哼。」木暮不屑地哼了一聲，可能察覺八成是地點偏僻的小酒吧。
「所以你平時都住在店裡嗎？」
「對啊，店後面有起居室。」
「星期天呢？」
「中午過後起床，傍晚之前都在房間內看電影，之後就和星期六差不多。」
木暮意外地挑起眉毛問：「星期天也營業嗎？」
「基本上全年無休，因為只要開店營業，就可能會有愛喝酒的客人來撒錢。」
「昨天也一樣嗎？」
「不，昨天休息。」
「咦？」木暮嘟起了嘴，「你剛才不是說全年無休嗎？」
「我有說『基本上』，因為有些事情要辦，所以臨時休息一天。至於我去辦什麼事，就無可奉告了。因為關係到個人隱私。」
木暮抱著手臂瞪著武史。
「綜合你剛才說的話，可以得出這樣的結論，你沒有不在場證明。」
「有什麼辦法？這是事實啊。」武史泰然自若地回答。
「再請教你一個重要的問題，你今天回來這裡的理由是什麼？媒體還沒有報導這起事件，你回來有什麼目的？」
「這個問題也很奇怪。我說了好幾次，這裡是我家，回自己的家哪需要什麼特別的理由，還是說，你沒有理由就不回家嗎？」
「那我問你，你上次回家是什麼時候？」
「什麼時候呢？我不記得了。」
「你回家的頻率呢？一個月一次？還是半年一次？我勸你不要說謊，我們會徹底調查。」
「不需要你提醒，我也不會說謊。我差不多有兩年沒回家了，今天只是不由自主想回家了。」
「不由自主？你以為我會相信這種話嗎？」
「你相不相信和我無關，我就是不由自主想回家。如果你非要我說一個理由，那我只能說是直覺。」
「直覺？」
「我覺得這個家裡好像發生了不好的事，結果回來一看，發現有警車停在家門口，我就知道我的直覺很靈。」
木暮的小眼睛露出懷疑的眼神，顯然並不相信武史的話。
「好吧，今天就先這樣，但如果你改變心意，想要更正的話，隨時都很歡迎，我願意洗耳恭聽。」
武史用鼻子冷笑一聲，「永遠不會有這一天。」

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一個沒落的無名小鎮竟然發生了駭人聽聞的命案，離家多年的真世必須驟然面對父親的死亡、舊日的同窗、欲言又止的警察，還有神秘古怪的叔叔，而這起事件的真相，又將牽引出什麼不為人知的秘密？絕對不能錯過東野圭吾超越自己，傾力打造的「黑色魔術師」系列！

【導讀】
化腐朽為神奇
作家／陳曉唯

閱讀東野圭吾的作品時，總想起物理學大師費曼曾寫過的一段與魔術師交手的故事。
二十世紀中期電視開始走進大眾生活時，一位魔術師蓋勒（Uri Geller）以「讀心術」超能力風靡歐美，他經常於電視節目中表演藉各種方式猜透現場觀眾的心思，然而，真正令他聲名大噪的是他能夠施展超能力，輕易地將湯匙彎曲。
當時總能在電視螢幕上看到蓋勒，他向觀眾展示一根金屬製的堅硬湯匙，以手指輕撫並來回摩挲，在觀眾尚未意會過來時，他便將湯匙給彎曲了，接著他將湯匙交給一旁的主持人或現場觀眾，讓他們反覆檢查被弄彎的湯匙。這項魔術表演在現今看來是極為普遍且尋常的，但在當時卻引發眾人的關注。除了讀心術、彎曲湯匙外，蓋勒還能讓馬鈴薯瞬間發芽，遙控距離數千公里外的人，甚至找到消失多年的潛艇等。
蓋勒的表演不僅讓廣大民眾深感崇拜，也引起了科學界的好奇。當時費曼的好友，英國物理學家大衛．波姆（David Bohm）便研究了蓋勒是如何辦到的，甚至與費曼討論過這些事件，費曼也不止一次表示若有機會，他想見見蓋勒本人。一次偶然的機緣，費曼接到了蓋勒的來電，蓋勒表示自己正在好萊塢的飯店裡，費曼可以到飯店見他。
費曼的友人準備了一個測試盒交給他，裡面裝著比湯匙更容易彎曲的金屬物品。費曼帶著這個測試盒與自己熱愛魔術表演的孩子，由兩位友人陪同來到了飯店。在飯店房間裡，蓋勒顯得十分忙碌，不斷地接聽電話，他在兩通電話之間與費曼一群人抽空說明：「我也不明白自己的能力從何而來，可能是來自外太空，也因為如此，這些能力有時候會出現，有時則沒有。」待到空檔時，他才稍稍坐了下來，但他並沒有打開費曼交給他的測試盒，也未立刻表演彎曲湯匙的魔術。蓋勒給了他們紙與筆，要求他們作畫，表示他可以猜中他們畫了什麼。然而，讀心術很快被費曼拆解了：於他們作畫時，蓋勒會看著他們作畫的鉛筆尾端是如何運行的，透過運行的軌跡，他先是試探性地猜測是某某物嗎？若作畫者露出一點興奮的跡象，他就能繼續猜下去，直到答案出現為止。讀心術表演對費曼一群人並不起作用，因為他們打從一開始就決定採取「面無表情」的策略，無法猜中答案的蓋勒只好推諉說：「我的能力暫時還沒到來。」他拿起一旁的鑰匙，表示自己暫時沒有動力（Power），隨後又接了幾通電話，接著像靈光一閃般地說：「啊，我的能力通常在水中比較容易發生，不如讓我們到浴室去試試？」四人隨著蓋勒走進浴室，蓋勒將鑰匙放在水龍頭下並扭開水龍頭，四人圍在蓋勒四周，但魔術並沒有發生，鑰匙並沒有在水下發生彎曲。
這個故事於後來引起雙方支持者不同的看法。支持蓋勒的人認為蓋勒當時狀況不佳，超能力在那一刻沒有到達他的體內，亦有人說魔術師需要萬全的準備，當時蓋勒並沒有做好表演魔術的準備；支持費曼的人則認為，蓋勒不過是個騙子，魔術不過只是一種技法（trick），蓋勒施展的則是騙術，費曼不該相信這世上有魔術。關於這起事件，費曼則如此地寫道：「我明白自己足夠聰明去知道自己是否被愚弄。」
無獨有偶地，被稱為「物理學魔術師」的費曼也曾讓物品在水中發生彎曲。一九八六年時，美國挑戰者號太空梭發生意外性爆炸，總統雷根找來費曼參與事故調查。在聽證會的電視轉播裡，費曼拿出一個O型橡皮圈放入冰水中，隨後再取出，並以手指輕輕扭轉橡皮圈，而橡皮圈無法如往常般迅速恢復原貌，以此證明O型環無法在冰點下立刻復原，他藉此說明太空梭爆炸應該與此有關。費曼最後在官方報告裡加了一段附錄，寫下這句名言：「成功的科技需要依據事實而非公共關係，畢竟大自然是無法愚弄的。」＊
曾與從事魔術研究的朋友談及這兩段故事，他認為蓋勒的那場表演準備不足，而且沒有帶給觀眾所渴望的驚喜，並且如此說著：「魔術的演繹來自於兩者：一者是來自於徹底遮蓋讓觀眾知的可能，另一者是將知的全貌顯露給觀眾，魔術最動人的地方就是秘密，有的人擅長徹底掩蓋真相，有的人擅長用顯露來掩蓋真相，觀看表演的人會說這是一種『技巧』，也可能認為這是『謊言』，但無論是哪一種人，他們多多少少都對魔術感到好奇，這就像人都喜歡推理一樣，因為人都喜歡秘密，特別是別人的秘密，而且只要是人都有自己的秘密，人會用自己已知的技巧去猜想魔術的技法，就像人會用自己隱藏秘密的方式去揣測別人是如何隱藏秘密的，魔術其實是秘密的公開展演。」
關於魔術，他又如此談到：「你要破解魔術，不能看魔術師給了什麼，而是要看他不給的部分，就像你要理解一個人，不能聽他說了多少實話，甚至要避免去聽他說多少的實話，而是盡可能搜集他說過的謊言，謊言裡面藏著的是他想要躲避的東西，那是人的弱點，是人不敢面對的真正的自己。人都是帶著秘密活著的，秘密才是真相，如果每件事情都有表裡，謊言是秘密的表，秘密是謊言的裡。有一件事情很有趣，雖然多數人都說自己不喜歡謊言，但卻沒有一個人不喜歡秘密，最好的魔術表演運用的是秘密，而不是謊言，精湛的魔術表演裡都還有一層無法公開的未知，就如同秘密裡總藏著一層無法公開的未知。」
「那一層無法公開的未知什麼？」
「人性。」
過後每每讀推理小說時總會想起與朋友的那段談話，推理文學本質上或否亦是一場魔術的演繹？
推理文學的有趣性並不僅是跟隨劇情的進展，逐一推敲擊破劇中的詭計，而是隨著詭計的延展，隨著角色或真或假的辯詞，閱讀者於自己的心中架構出形貌氛圍，當你疑心猜想著某人是兇手的同時，也意味著你採信了某些角色的證詞，或者對其投以憐憫，這些過程都顯示著閱讀者的內在經緯，一張寫作者織就的故事之網，先是網住讀者，讀者又悄然從中掙脫，逐一抽絲，將絲線又一次織就一張獨屬自己的意念之網。
要如何使觀眾陷入「技巧」與「謊言」的爭鬥，並且用自己已知的技巧去猜想魔術的技法？要如何使讀者陷入故事之網，用自己隱藏秘密的方式去揣想角色是如何隱藏秘密，並且從中織出屬於自己的意念之網？
「技巧」與「謊言」的差異是什麼？「秘密」與「真相」何者才是最重要的？
什麼才是精湛的「魔術」表演？
於諾蘭的電影《頂尖對決》裡，第一幕如此訴說著：「你在仔細看嗎？每一場魔術表演都有三個步驟。第一個步驟是以虛代實（The Pledge）：魔術師秀出一樣真實的東西，一副牌、一隻鳥或一個人，讓你看這樣東西，讓你檢視它，看它的確是真的，再正常不過，但其中必定有假；第二步則是偷天換日（The Turn），魔術師利用這再正常不過的東西，做出令人嘆為觀止的表演，此時，你很想找出秘訣，但是絕對找不到，因為你並沒有真正在看，你並不是真正想知道真相，你想要被欺騙，但此刻的你仍不會鼓掌，因為僅僅將東西變不見是不夠的，你還必須將它再變回來。因此所有魔術都必須有第三個步驟，也是最困難的部分，我們稱之為化腐朽為神奇（The Prestige）。」
東野圭吾的作品經常逐一建構這三個步驟：從「以虛代實」開啟，他展現一起事件、一個人或一種物，讓讀者看著他們，檢視他們的過往，而這些人事物往往再正常不過，可你知道當中必定存在虛假，當你仍未有所意會時，他又立刻給你另一個驚喜，悄悄地「偷天換日」，將這再正常不過的人事物於故事裡做出置換，使你陷入故事的迷宮之中，於是你更為好奇或慌張了，想從中找到出口，你四處探尋卻陷入更深的迷途，因為你想要被他欺騙，然而，在故事還不到尾聲之前，你不會給予最完美的驚嘆與掌聲。
但魔術的動人之處不在於前面二者，不是以虛代實，亦不是偷天換日，魔術表演真正重要的不是技法的高超卓絕，而是整場表演的鋪陳，鋪陳不能單靠魔術師，而必須倚賴觀眾，觀眾要對魔術抱持猜疑，接著走進表演的迷宮裡，魔術師所做的是鋪出一條道路，觸發觀眾的內裡，令觀眾走進自己的好奇與疑惑之中，走進人性軌跡之中，將一切「化腐朽為神奇」。
真正令魔術化腐朽為神奇的是觀眾自身，然則，於此之前，必須有精湛的魔術師領你走進這一段道路。
東野圭吾經常建構出這樣的道路，寫下劇情中抽絲剝繭的過程，引領讀者走入其中，然而推理故事所探究的往往不僅是謊言或秘密，亦不純粹談論真相，重要的是讓觀眾走進自我的意識之網。最終的最終，故事所要揭曉的並不只是兇手或真相，而是揭曉閱讀者的內在經緯，揭曉閱讀者於閱讀進程中展現的自我，最重要也最關鍵的，每個人在閱讀過程中於自我心中部分碎片的逐一拼湊，緩緩現形的人性本貌，使故事化腐朽為神奇的是閱讀者自己。
於是，故事總會回到最初，理解謊言與秘密的互為表裡，理解一段故事的曲折，理解一個人，最終所要的理解不是他者，而是自身，東野圭吾總在故事裡寫下此般的光潔鏡面，使閱讀者從中看見自我。
什麼是真正的自我？
東野圭吾於書中給了這樣的答案：「稍安勿躁，表演時間一到，謎底自然就會揭曉。」