《日本萬獸物語》內文摘錄
稻荷神社的使者，狐狸與人類那密不可分的關係
稻荷神社的狐狸源自守護稻穗的益獸
一般認為日文「inari」這個字的語源是「稻成」（inenari），所以稻荷神社才祭祀狐狸？其實不是這麼一回事的。
在日本，狐狸的數量比山貓還多，養在家裡的貓也沒有守護稻田的習性，所以若問老鼠最害怕什麼，那當然非狐狸莫屬。狐狸是不吃米，也不會踐踏良田的雜食性動物，而且還是天生的抓老鼠高手。自古以來，人們相信稻荷神主司守護稻穗的職責，而狐狸就是稻荷神的使者，所以才會產生稻荷神社祭祀狐狸的「迷信」。
那麼稻荷神社到底祭祀哪尊神？總本社位於京都伏見的伏見稻荷大社是和銅三年（西元七一一年）由秦公伊呂具這位神明設置，祭祀的是宇迦之御魂神、猿田彥命與大宮女命這三尊神明。第一主神──宇迦之御魂神就是稻荷大神，有時候會以伊耶那岐命的孫子身份與久產巢日神之子豐受大神合祀，也被視為同一神格。上述這些神明都是稻穗或五穀的守護神，所以人們祭祀的是這些神，而不是信奉狐神。
對人們而言，偷吃稻穗的老鼠是害獸，而幫忙捕捉這些老鼠的狐狸則是益獸，所以每年為了「感謝勞苦功高的狐狸」，才以稻荷壽司（所有原料都是白米與大豆，而這些都是狐狸年年幫忙守護的農作物）為祭，請狐神享用這些供品，沒想到曾幾何時，反而變成人類享用稻荷壽司的大會。
狐狸真會幻化為人？
擔任宇迦之御魂神使者的狐狸非常敏捷有活力，肉與皮毛也都具實用性，所以很難抓到牠們，更何況狐狸的智慧遠遠高於人類，所以被視為與靈界溝通的橋樑。
這件事經過以訛傳訛後，狐狸就被傳成會幻化為人、會附身在人類身上，或是會使用靈狐術或驅使管狐的狐狸使者，甚至在明治末期之前，妖狐住在老家的故事還登上報紙的版面。某次我去演講有關動物的主題時，在場有位在現今財界小有名氣的某位紳士先說了句：「不好意思，我有個小小的問題想問」，接著張口便問：「狐狸會幻化為人類是真的嗎？」明明時代已進入平成與令和，這種故事早該以「哈哈哈，這是民間故事，是迷信啦」一笑置之，沒想到同樣的問題居然在令和這個時代還會出現。
每夜與男人交媾的「晚上來的人」
與狐狸有關的傳說之中，最多的就是人獸成婚的故事，也就是人類與狐狸結婚的故事，而且有不少史料都有這類故事。
在《日本書紀》的舒明天皇九年（六三七年）一節裡，漢字寫成「天狗」，讀音為「amatsukitsune」的狐狸首次在歷史舞台亮相。就連日本怪物之首須佐之男命的子孫──脾氣暴躁的天狗一族──與狐狸之間也有著密切的關係。自奈良時代初期開始，狐狸的名聲就慢慢傳開。
活了一千年的狐狸就能成為自由幻化的妖狐──中國有許多這類誇大的傳說（例如九尾狐），雖然無法在此一一細談，不過單單日本就有許多有關靈狐的故事，例如駿河的姥狐、刑部狐、白狐、山源九郎狐、和泉的聽音狐、近江的小左衛狐，聞名天下的狐狸都在各類書籍裡登場。
其中與人類交媾的「名狐」也為數不少，但與狸貓或貓相比，名狐被傳成歷史知名人物的例子很多，這大概也算是靈狐傳的特色之一。
母狐狸每晚會幻化為女人來與男人溫存，所以又被稱為「yorunohito」（晚上來的人）或「yorunotono」（晚上來的貴人），卻沒聽過有會潛入女子香閨的公狐狸。舒明天皇時期，某位美濃國大野郡的男人在鄉間小路遇到不可方物的美女後，便與這位女性結婚，兩人還誕下一個兒子。原本這個男人養的狗都沒嗅到異狀，某天突然發現主人的妻子是狐狸，便朝著幻化為女人的狐狸狂吠，狐狸也被嚇得現出真身，一溜煙遁上屋簷便順勢逃走。其實男人也看到了妻子的真面目，但心中很是不捨，因為就算夫妻的緣份已到盡頭，但對方總是為自己生了小孩的妻子。於是男人便不斷喊著，我不會忘了妳的，妳隨時都可以「來家裡睡」（来つ寝よ，kitsuneyo），身為狐狸的妻子也應男人的要求，偶爾「回到家裡睡覺」（来て寝た，kiteneta），久而久之就演變成「來家裡睡（来つ寝，kitsune，狐狸的日文發音）」這個稱呼。這個故事是不是非常美麗，很適合做為日文「狐狸」的語源呢。
陰陽師安倍晴明是狐狸之子？
在眾多知名人物其實是狐狸之子的故事之中，「信太狐」或稱「葛葉物語」的故事最為神妙，也最令人玩味。
陰陽師安倍保名在和泉國的信太之森與母狐「葛葉」日久生情後，誕下一名智冠古今的神童，這名神童就是聞名於世的安倍晴明。
不過其父保名終究無法與這隻靈狐長相廝守，因此靈狐留下下面這首短歌後，便留下兒子離開。
若依依不捨 便來相會吧和泉
在信太之森 空留遺恨的葛葉
此外，目加田狐也與蒲生賢秀成婚，誕下豐臣秀吉陣中第一猛將蒲生氏鄉。由此可知，所有靈狐都是活了千年以上，姿態美麗的白狐。
最近我跟家人出門兜風時，在茨城縣龍崎見到寫著女化之原、女化稻荷這兩個地名的路標。我才知道原來現在還有神田山陽這位講談師（註1）的《女化稻荷》（我原本以為山陽的講談是小泉長三所著）。位於小稻荷的女化之原曾有練兵場，明治天皇也曾來此巡視。河竹默阿彌（註2）則將稻荷的象徵意義寫成一齣戲，還題上《女化稻荷月朧夜》這個戲名，也寫了在市村座（註3）上演的情節。
時值永正年間，足利義澄的時代，住在龍崎的農夫「大德忠五郎」賣完草蓆，準備回家時，偶然遇到一隻在路上昏睡的白狐，便順手救了牠。原來這隻白狐之前被心術不正的獵人射傷了，忠五郎也因為這個獵人而遇到各種災難，但後來與阿菊這位少女相知相遇。阿菊非常孝順忠五郎的老母親，於是忠五郎便與她結婚，誕下三名小孩。另一方面，射殺白狐的獵人與邪惡的武士準備帶著獵物回家時，獵物卻重得不得了，連渡河都沒辦法，村裡的人見狀便哈哈大笑。原來狐狸暗中施術，讓他們扛著前任領主的石塔，也才因此引起騷動，最後心術不正的獵人與武士都被斬首示眾。
過著幸福生活的忠五郎的孩子陸續出生，老母親也過著和樂的生活，整個家也越來越興盛，但某個秋日，看盛開的菊花看得入迷的阿菊，居然在給老么竹松餵乳時，不小心露出白狐的真面目。
羞於見人的阿菊便不顧丈夫忠五郎與老大、老二的請求，躲回了無邊際的芒草平原。通常在這種情節的安排下，阿菊應該還會回來給老么餵乳才對，但阿菊就此人間蒸發，沒回來與忠五郎再續前緣。
後來龍崎地區流傳著其子孫成為北條氏的養子，並在飛黃騰達之後振興整個家族的傳說。
註1：講談師是類似單口相聲或說書人的角色，主要的內容為歷史或行軍打仗的故事。使用的道具有折扇與驚堂木，用來提醒聽眾故事準備進入高潮。
註2：江戶時代墓末到明治的歌舞伎狂言作者。
註3：江戶的歌舞伎劇場，被譽為江戶三座之一。
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應舉與文晁──兩位專畫山豬的畫師
被獵人看破手腳的應舉的「寫生」
若要替江戶中期的著名畫師寫傳記，恐怕就得提到「圓山應舉」與「谷文晁」這兩位難分軒輊的畫家。這兩位畫家也都有畫山豬的故事，而且故事內容還很相似，有關山豬的部分與身為藝術家的心路歷程也有趣得令人不容錯過。
雖然這兩位畫家都常畫山豬，但應舉留下的畫作較多。話說故事是這樣的，某天應舉畫了幅山豬在睡覺的模樣，許多人也讚譽有加，直到某位獵戶指出：「這山豬哪裡是睡著了，分明是死了，從皮毛塌著這點就看得出來。」
其實應舉的這幅山豬畫是憑想像畫的，所以畫得有點心虛，被獵戶戳破假象後，便拜託這位獵戶，為他找頭活生生的山豬。
應舉住進獵戶家中，等了一段時間後，這位獵戶告訴他：「我找到睡著的山豬了，快跟著來。」跟著獵戶走了一段路之後，發現真有一隻山豬躺在胡枝子花下面睡覺，而且身上的毛真的是立著的，獵戶告訴他，山豬連睡覺的時候都保持警戒，所以毛才會是立著的。
這次的經驗讓應舉知道觀察實物有多麼重要，據說他帶著當場畫好的素描回到江戶之後，根據這張素描重新繪製一副沉睡中的山豬，至於之前畫錯的山豬畫就撕破不要了。
文晁也畫了兩次的山豬畫
谷文晁也有類似的故事，但情節裡的人物比較生動有趣，而這個故事我是在與谷文晁有私交的太田蜀山人所著的《講談一代記》讀到的。
在這個故事裡，文晁畫了多達三幅的山豬畫。有位有錢的買家要買文晁的畫，於是文晁到了鄉下，將沉睡中的山豬畫成一幅畫，並且公開了這幅畫。儘管眾人十分欣賞這幅畫，唯獨某位了解山豬生態的獵戶在一旁「咯咯咯」地笑了起來，還說這山豬分明是死的，於是文晁找到當初帶他去寫生的人，一問之下才知道「當時那隻沉睡的山豬隔天就死了」，由衷佩服獵戶的文晁便發奮圖強，重新畫了一幅山豬畫。
文晁心想，那隻「頻死的山豬」應該是因為發燒，所以身上的毛才會立起來，所以趁著月光皎潔的夜晚，重新畫了幅在胡枝子花底下散步的山豬，還把山豬身上的毛畫成豎起來的紋路。當然，這幅畫依舊得到買家、徒弟與觀眾的讚賞，但再次來看畫的獵戶卻給了更為嚴苛的評語。
「走在胡枝子花這種低矮灌木底下的山豬，身上的毛是順的，眼睛也會閉著，以免被樹枝戳到，而且這幅畫畫了月亮，代表是晚上的場景，但胡枝子花根本不會在晚上綻放，只會頭低低的」
再次遭受打擊的文晁於是拜託這位獵戶帶他去山豬經常出沒的山裡，在那裡實際觀察了走在月夜、胡枝子花之下的山豬。山豬散步的模樣真的如當時在一旁訕笑的獵戶所述，身上的毛是順的，眼睛是閉著的，胡枝子花也真的是低垂的。
文晁將眼前的風景畫成素描後，便帶著素描回到江戶，也根據這幅素描重畫一次，還將重新畫好的畫送到買家手中，同時要求買家把之前收藏的畫丟掉。
最終成為江戶通俗小說的經典
上述的山豬故事似乎搔動了通俗小說作者的靈魂，所以後來便出現了向這個山豬故事致敬的《黃門迴國記》。某位知名畫家的畫功雖好，卻是一個不知世事的男人。是年為亥年，藩主也於亥年出生，所以這位畫家便獻上山豬畫祝賀。
一開始，這位畫家畫了頭沉睡中的山豬，但滿腹學識的老臣卻大罵：「這明明是病入膏肓，說不定活不到明天的山豬，送這畫實在很不吉利！」於是這位畫家又畫了一幅正在奔跑的山豬的畫，結果又被叱責：「這明明是被槍打中，負傷逃竄的山豬。負傷逃竄乃兵家大忌，你以為這種不入流的東西能獻給主公嗎？」所以當然沒能成功獻畫。
之後，住在旅館的光圀公也對這位畫家說了一樣的話。這位畫家雖然不成材，但光圀公建議他畫一些家庭溫馨的場面就好，於是這位畫家便到山裡走走，結果遇到所謂的「伴豬」的場景，當下，這位畫家便有所體悟地畫下草稿，回家後，也全神貫注地將先前的草稿畫成畫作。所謂的伴豬就是母豬伴著一大群小豬仔散步的意思。
如此詳和的畫面的確符合主公亥年之慶的意境，也總算得到學識淵博的老臣與其他家臣的賞識，成功獻上畫作。之後這幅母豬與小豬的畫就被稱為「山豬親子遊」，成為這位諸侯的傳家寶。
上述的這些故事都有警惕世人仔細觀察事物，尊重專家的教訓，而且情節都很有趣，所以才能履履改編與流傳到現代，而且想必大部分的人在聽了這些故事之後，應該都想知道「山豬若是生病，身上的毛真的會倒立起來嗎？」、「走在胡枝子花底下的山豬真的是閉著眼睛的嗎？」的答案吧。
我在動物園服務時，沒機會照顧瀕死的山豬，也沒看過在人工飼養下的山豬死掉，所以沒辦法回答上述的問題。但若是沉睡中的山豬，身上的毛真的比平常還直挺，走在植物生長茂密的地方時，眼睛雖然是睜開的，但是當眼睛快碰到胡枝子花或葉子時，的確會瞬間閉起眼睛。目前已知的是，山豬的嗅覺與聽覺都很靈敏，所以在晚上閉著眼睛走，也不會有任何障礙。
即使是寸草不生的堅實地面，山豬也能用鼻子挖出藏在地面之下的蟲子，這點跟一般的豬一樣。山豬的鼻子非常硬，就算用鞋子踢牠的鼻尖，我們也會痛得唉唉叫。此外，山豬雖然會用尖牙攻擊敵人，但更常用嘴巴死咬著敵人不放，讓敵人受重傷。另一點要提到的是，山豬不只公的可怕，連母的都不好惹。常言道，有小孩的山豬生氣後，比老虎更可怕，牠們也會用蹄子蹂躪敵人，將敵人踏得渾身是血。
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