機關塔之前的故事：自殺
目擊者與殺人者同罪。
從踏上第一級臺階開始，這句話就在她的腦海中慢慢成形。當她邁著沉重的步伐，頂著暴雨爬上天橋時，這個結論已如洞窟裡的野獸一般盤踞在大腦中了。
目擊者與殺人者同罪。
她輕聲念叨著，同時，將身體靠在了天橋的邊緣，遙望著遠處路面上橘黃色的光團由遠及近。
殺人者終有一天被逮捕，受到法律的制裁，或是被懷有復仇之心的人牢牢記住，死於他人的刀下。但那些無動於衷的目擊者們呢？他們又有誰來制裁？
擔心自身的安危，害怕被人報復，因此不敢上前……如此自保的心態當然能理解，誰也沒有理由去譴責這類人。
可同樣的理由卻不能用在那幾個人的身上。
他們雖是目擊者，卻犯下了與殺人者同樣的罪。
她仰望著漆黑的夜空，任由雨水打進自己的眼眶裡，感受著如針刺般的痛苦。而被雨水打濕的視野中，數個名字一一顯現出來。
那是她調查得出的人──都是些與殺人者無異的罪人。
她想復仇，想要將這些人悉數殺害，但她又屈服於自己的道德觀，知道在這個世界上，某些事是有底線的，是做為人類的她絕對無法觸碰的。
如果我不受人類的束縛就好了，如果我能跳出這個世界的法則就好了，如果……
氣憤、懊惱、自責……種種情感滙聚在一起，最終組合成了一種名為失望的情感。
對那些罪人的失望，對這個世界的失望，對自己的失望。
所以，她才會站在這裡。
時間已經不多了，剛好一輛重型車正趁著沒有車的空檔高速朝著天橋的方向駛來。
沒有絲毫猶豫，緊貼著欄杆的身體向前傾倒，一旦跨過了某個界限，重心便脫離了支撐，帶著整個身體向地面墜去。
──如果我能跳出人類的世界，去制裁那些罪人就好了。
這是她最後的願望。
刹那間，鮮血四濺，引來天橋上幾位路人的尖叫聲在虛空之中迴盪。
她自殺了。
第零階層：魔女的規則
1
那是一個陰沉的雨天。
起初只是零星的幾滴，可不到幾秒的時間，就成了傾盆的大雨。
少年在雨中奔跑著，到了最近的圖書館才終於有了個躲雨的地方。他懊悔不已地捏著校服上衣的一角，但又覺得這麼做無濟於事，只好放下手，充滿擔憂地望著外面的雨幕。
他想起這節課是自己最討厭的音樂課。
其他班教音樂的都是年輕的大姐姐，唯有他們班是一個自視甚高的中年禿頭大叔。那個大叔操著大家都聽不懂的口音，平時也沒見他彈過琴，每次都是放個視頻了事，完全看不出他和「音樂」二字究竟有何關聯。
上週的課上，他還和這個禿頂大叔起了矛盾，被趕出了教室。那個老師甚至放出狠話，讓他別再出現在音樂課上。
既然如此，他就乾脆不去了。就算禿頂問起，就說自己身體不舒服去了醫務室。
此舉被同班的一個同學嘲諷了一番。他說這種行為就好像日本的青春文學裡，不願上課的女學生會藉口身體不適躲進保健室裡一樣。
這番話裡的諷刺意味少年也聽出來了，可他絲毫不在意。因為一來自己是被禿頂「趕」出去的，並非是自己不想去上課，二來是自己也不是真的要去醫務室，只是四處閒逛罷了。
可沒想到在操場上漫步的時候，卻遭遇了大暴雨，淋濕了身子。這下說不定真的要去醫務室了。
透過灰色的雨幕，教學樓的影子依稀可見。少年想著，既然一路從操場跑到這邊，不如再加把勁，衝回教室算了。
有了想法，便立刻付諸行動，這也是少年的行為原則。
他一路小跑著，總算是跑到了教學樓前的一片小庭院。因為藝術節的緣故，庭院裡擺著幾道白色的牆壁，上面掛著學生們的字畫和活動的照片。不過平時也不會有學生會在這裡欣賞吧。
正因為有此想法，所以當少年注意到有位少女佇立在庭院中時，心裡不由得驚了一下。
他在教學樓的天台下方停下，回望著庭院中那位微仰著頭凝視著字畫的少女。明明是一些稱不上好看的字畫，她的嘴角處卻有一抹若有若無的微笑。
少女的肌膚呈現出一種病態的白。穿著白色無袖連衣裙，撐著乳白色雨傘的她，就好像整個人都與牆壁融為了一體。
少年呆呆地望著少女的方向，腦子裡跳出了某個聽來的傳聞。
──隔壁班有個不用穿校服的女生。
──據說是她的爸媽沒有給她買。
──因為她可能活不了多久了。
──就連來上學這件事，也是為了滿足她的願望。
莫非眼前的這位少女，就是那個被病魔宣判了死刑的女生？
像是注意到了身後有人一般，少女收回了目光，隨即轉身，朝著圖書館的方向走去了。少年目送著她的背影，直到她消失在了拐角處。
少女身上的憂鬱氣質，讓少年想起了某部電視劇裡的女主角小雨。巧的是，現在剛好是個雨天。
抱著玩笑般的心態，少年在心底為她取了個外號──小雨。
2
「快醒醒！求你了快醒醒！」
女子的聲音灌入他的耳朵裡，將他的意識一點點拉回到了現實中。
他睜開了眼。第一個進入視野的，是那張再熟悉不過的臉。
她明明長得不算漂亮，也不太會化妝，唯一的優點就只是五官端正了，說起話來像是在撒嬌一樣，沒有涵養也沒有氣質。自己嚮往的女孩子明明不是這個類型的，可為什麼眼前這人卻最終成了自己的未婚妻呢？
唐繼和在抱怨之中逐漸蘇醒過來。
「怎麼了，小雨？」
唐繼和一邊揉著自己的後腦，一邊活動著僵硬的身子，從地上坐起身來。他注意到自己正躺在地上，這絕對不是正常的情況。
「小雨？」女子略顯狐疑地問道，「你之前從沒這麼叫過我。」
「啊，那是我第一次見到你的時候給你起的外號，還沒跟你說過呢。」
他輕描淡寫地就將這個話題一筆帶過。而對方似乎也接受了這個說法。
她的名字是秦雨雯，是唐繼和名義上的未婚妻，兩人將於今年年底舉行婚禮。除此之外，兩人就再沒有更深入的關係了。
不，或許是有的。只是唐繼和不想兩人之間存在這樣的間接關係罷了。因為這麼做只會讓他想起某個人，想起一段痛苦的回憶罷了。既然這份關係的存在如此礙事，不如就乾脆忘了它，坦然地接受兩人是未婚夫婦的關係好了。
「米米，」秦雨雯親昵地叫著未婚夫的外號，「不知道發生了什麼事，我醒來之後就在電梯裡面了！怎麼辦啊……」
聽秦雨雯說起之後，唐繼和才察覺他們倆現在所處的地方是電梯的轎廂。
這個四方形的空間除了一面牆壁是電梯門之外，另外三面都是白色與棕色組成的內壁，白色與棕色的交界處各有一個長條的扶手。另外在電梯上方的毛玻璃罩內裝著白色的節能燈，這就是整個電梯轎廂唯一的光線來源了。
這是怎麼回事呢？
唐繼和追溯著之前的記憶──
今天是他求婚的日子。他大清早就將秦雨雯從家裡約了出來，然後一起去遊樂場玩。最後兩人一起乘車到了早已預約好的酒店，在頂層的旋轉餐廳相對而坐。在夜景最美的那個瞬間，他遞出了戒指……
到這裡為止的記憶尚且清晰，可是在那之後又發生了什麼呢？為什麼現在他們被困在了電梯裡？
「這是酒店的電梯嗎？去按鈴叫服務生過來吧？我記得面板上應該有──」
唐繼和乾脆站了起來，比起慌亂，還是冷靜地觀察現在的處境，尋找可能的解決方法比較好。
他走到了電梯面板前，本意是想尋找求救鈴。求救鈴雖然是找到了，但有一處異樣吸引了他的目光，
唐繼和不解地看著最上面的電子顯示幕，上面標著的數字居然是「0」。
這個世界上絕沒有第零層。
是電梯壞了嗎？還是──
「米米，我有點害怕，該不會是有人故意……」
「怎麼可能呢。」
他下意識地反駁道。但很快他也發覺了，這種情況不太像是會自然發生的。
難道是有人偷襲了他們，然後將兩人放進了電梯裡？可是這麼做的目的是什麼呢？將他們兩個困住又有什麼好處呢？
「總之，先試試看能不能出去吧。」
哪怕是最渺茫的希望，也要親身嘗試一下，這是唐繼和的行事準則。
他伸手去按開門的按鈕。
門緩緩地打開了，可是唐繼和的手卻還沒按下按鈕。
這扇門不是他打開的。
兩人幾乎同時撲到了門邊上，可是門後卻是如監獄般的鐵柵欄，將外面的世界分割成了一塊塊長方形。
唐繼和示意秦雨雯後退，然後一個人抓住了鐵欄杆。他試著前後晃了幾下，卻完全沒有鬆動的跡象，看來是沒有突破的可能了。
確認無法逃脫後，他很快就放棄了，轉而趁此機會觀察外面的情況。
外面似乎是個圓形的空間。中央有個巨大的圓柱體擋著，因此看不到對面的情形，左右兩端似乎也有相同的電梯轎廂。由於視線所限，所以沒辦法確認其他轎廂裡面的情況，但他猜測那些轎廂裡應該也是有人的。
也就是說，在圓的四個方向上均有一個電梯轎廂，而在圓心處有一座高大的用途不明的圓柱體。
這也是有預謀的嗎？唐繼和覺得有些難以解釋。
他試圖在視線所及的區域內再尋找些有價值的線索，但四周都是雪白的牆壁，根本看不出有什麼問題。
這時候，中央的圓柱體的體壁變得透明起來，一名戴著華麗禮帽，身著貴婦人的洋裝和棕底黑色豎條紋長襪的女性在圓柱體內部現身。她的衣著上充滿了齒輪的元素──從帽子、到洋裝的花紋，再到襪子的襪沿──使得她的穿著充滿了蒸汽時代的氣息。
看著眼前的這一幕，唐繼和有種現實崩塌的感覺。
貴婦人心滿意足地環顧了一圈，同時以高傲的語調做了自我介紹。
「大家好，初次見面，我是機關魔女．卡莉（カラクリの魔女．カーリー），請多關照。在接下去的時間裡，希望大家能在這座機關塔內玩得盡興。」
她的視線最後落到了唐繼和的方向，並朝著這裡行了一禮，帶著嘲弄般的微笑。
3
機關魔女．卡莉起身，像是在看圈養的寵物一般掃視著眾人。
難以理解，難以接受，可是這超自然的一幕就在他們的眼前發生了！
「是玩笑吧！這不是真的吧！米米──」
秦雨雯拉扯著唐繼和的褲腳。可比起想要逃避現實的未婚妻，唐繼和反而冷靜地接受了。
這一幕就是現實，此刻沒必要去懷疑了。那麼下一步該思考的，就是在此基礎上如何離開這裡。
「你囚禁我們的目的是什麼呢？」
唐繼和開口問道。他覺得搞清楚魔女的目的更為重要，因為離開的方法常常藏在目的之中。
作為遊戲規則的一環，魔女遲早會介紹的，但由他的口中問出來，至少有種目前的事態還在掌握中的安心感。
「哦？有個急性子還沒等我介紹完就提問了。」魔女轉向唐繼和這邊，露出了狡黠的微笑，「不過也好，還是讓我們快點切入正題吧。」
唐繼和的手不自覺地抓緊了鐵欄杆。他的注意力都集中到了魔女的身上，就連秦雨雯還拉著他的褲腳都沒有察覺。
「古往今來，在封閉的空間裡聚集若干個人，這麼做的理由會有哪些呢？或者換句話說，我把你們八個帶進來的理由，難道只是讓你們相親相愛地聊天，等時間到了就讓你們獲得自由嗎？
「當然是不可能的！自由與生命都是要靠自己去爭取的！
「你們本來會被拋棄到荒島上，讓你們自己去找武器，然後自相殘殺，直到最後的一個人獲得活下去的機會！
「你們本來會被赤身裸體地丟到野外的山上，在兇猛的野獸面前慌忙逃竄，沐浴著同伴的鮮血才能離開！
「你們本來會被關在一座洋館裡，然後讓你們在猜疑與恐懼中一個個喪命，直到最後一個人因精神崩潰而自殺！
「但幸運的是，我並沒有選擇這些方案，而是將你們放在了這座機關塔裡。」
魔女停頓片刻，似乎是在享受著大家的反應。
可唐繼和卻一句話都說不出。他終於注意到了秦雨雯在自己的腳邊發抖，似乎很害怕的樣子。於是他蹲下身子，將未婚妻摟進了懷裡。
「要問原因，也很簡單，因為我已經厭煩了。
「我已經厭倦互相殘殺的劇情了。
「因此從現在開始，我要求你們合作，共同解開機關塔裡的謎題，一層一層地往上爬。
「但光是這樣豈不是太無趣了？和相親相愛地聊天又有什麼區別？
「於是我規定，每當你們通過一個階層，我都會在你們之中隨機挑選一個人，賜予他死亡。
「當最後只有一位倖存者時，他就獲得了生命與自由。
「如何？這是何等寬容與平等的規則！還不快點感謝機關魔女．卡莉的仁慈！」
也就是說，如果在場的人有八個，那麼每爬上一個階層，就會有一個人被魔女選中而死去，直到最後一個人。
唐繼和感覺到懷中的未婚妻的身體在微微顫抖。
她是在害怕嗎？
這是當然的。
以他對秦雨雯的了解，她絕對不怕自己會死，而是害怕兩人會分開。
「哦？好像有個沒教養的女孩在說著一些沒教養的話。」魔女愜意地說道，轉而看向右邊的電梯，「還請你收斂一點吧。要是現在用光了力氣，一會兒可就麻煩了。」
接著，魔女轉向了左側。
「這邊已經準備好了，希望我快點說出規則。比起某個只會跺腳罵人的偵探，還是這位更加明智。
「現在，我就來公佈機關塔內的規則。機關塔內的一切都絕對遵循本規則，這是魔女最後的善舉了，請感恩戴德地收下吧。」
第一，不能破壞房間。
第二，不能奪取或破壞非任務需要的物品。
第三，每當通過一個階層時，魔女會按照某個原則隨機選擇一人賜予他死亡。
第四，所有出現在這裡的人物，只有本體與一件附屬品。本體是指肉體的成分與肉體之外必要的衣物，附屬品是指參與者最想要的物品。
第五，機關塔內絕不會有任何傷害目的的道具。
第六，每一階層都有解謎房間與處刑房間。在完成解謎房間的謎題後，就能抵達處刑房間，站到相應的位置就能啟動處刑，並打開前往下一階層的通道。
「全都記下了嗎？請務必要記住哦，這會對你們的解謎相當有利的。
「好了，開場白有些太長了，差不多該正式開場了吧？期待你們的表現。」
魔女的手中憑空出現了一柄手杖。輕輕一揮，便有一道棕色的光芒閃過。
唐繼和覺得自己的意識漸漸模糊起來，就像是被什麼東西吸走了一樣。
忽然間，他想起來了。
那一天，他和未婚妻進了賓館。在他們互相解開了對方的衣服，一起躺倒在床上準備交合的時候，腦子裡開始混沌起來，接著就什麼也記不得了。
現在的感覺，就和那時候一模一樣。
唐繼和努力睜著眼睛，想要將魔女的形象牢牢地記在眼睛裡。可是他做不到。很快，他就和其他人一樣，整個墜入了深沉的黑暗中。
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