◎延緩老化的的重要關鍵—— NAD
煙醯胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）因其在氧化還原反應中的作用而聞名。NAD也被認為是一種信號分子，透過調節NAD＋濃度可以控制數百個關鍵化學反應過程，從能量代謝到細胞存活等。NAD＋是NAD的氧化態，它的含量會隨著年齡的增長而穩定下降，導致新陳代謝改變，人也因此容易生病。
科學家不斷尋求安全有效的NAD增強分子，因為這些分子有望增強生命體的適應能力，不僅能對抗一種疾病，而是能對抗許多疾病，從而增進人體健康及延長人類的壽命。
◎你可以選擇不變老
二○一九年，辛克萊教授與記者拉普蘭特共同出版了《可不可以不變老？喚醒長壽基因的科學革命》（Lifespan:Why We Age and Why We Don’t Have To），同時也發行英文有聲書，並由辛克萊教授本人講述，出版後長踞《紐約時報》暢銷書排行榜。除了NMN這個主角外，書中也提到運動、暴露於寒冷環境、減少卡路里等都有助於減緩衰老，並且能避免老化造成的疾病。
◎NMN可改善哪些疾病？
NAD＋是參與生化反應的一種輔酶，在哺乳動物細胞中，主要透過NMN合成NAD＋，參與包括DNA修復、代謝和細胞死亡在內的生理過程。在許多疾病中可觀察到異常的NAD＋代謝。
二○二○年，中國四川大學在《細胞發育生物學前沿》期刊綜述了煙醯胺單核苷酸透過NAD＋代謝機制治療多種疾病的例子。研究發現，NMN在一些與年齡有關的疾病小鼠模式中，能讓病理狀況得到改善。這些疾病包括如：（一）糖尿病，（二）肥胖，（三）心腦缺血性損傷，（四）心臟衰竭，（五）血管功能障礙，（六）腦內出血，（七）神經病變及阿茲海默症，（八）視網膜退化及角膜損傷，（九）急性腎臟損傷，（十）酒精性肝病等。
◎中藥裡的長生不老藥
SIRT1是NAD＋依賴性去乙醯酶，在細胞代謝和氧化壓力反應中扮演關鍵角色。這項研究從中藥裡篩選SIRT1激活劑，在體外SIRT1活性測定中發現十九種激活劑，包括人參皂苷和五味子素。這些化合物能增強SIRT1的去乙醯活性，增加ATP含量，並抑制細胞內自由基形成。結果表明，SIRT1激活劑對粒線體有保護作用。
以下是可以啟動長壽基因SIRT1的七種中藥。如果你想找長生不老藥，從以下這些中藥材就可尋得，不必跟二千年前的徐福一樣，帶著一堆人遠渡重洋去找，最後仍無所獲。
（一）五味子（Schisandra chinensis）
（二）三七（Panax notoginseng）
（三）人參（Panax ginseng）
（四）麥門冬（Ophiopogon japonicas）
（五）北柴胡（Bupleurum chinense）
（六）闊葉山麥冬 （Liriope muscari）
（七）山莨菪 （Anisodus tanguticus）
◎青光眼
全世界約有八千萬人罹患青光眼（Glaucoma），是經濟和健康照護的一大負擔，而且也是導致不可逆視力喪失的原因。青光眼是眼睛疾病的一種，能導致視神經受損及失明，起初周邊視力會開始下降，然後是中央視力，如果不及時治療則會導致視力喪失。青光眼的危險因素包括眼壓升高、家族病史和高血壓。
煙醯胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）是細胞生化過程中的關鍵分子，對於維持健康的粒線體代謝不可或缺。 研究證明了高齡引起的NAD下降，會導致粒線體功能障礙和青光眼。NAD的減少使視網膜神經節細胞在高眼壓下容易有代謝危機。
NAM，NMN皆可提高NAD濃度，兩者預防青光眼的作用一樣，但是NAM轉變成NMN需要多耗費能量及步驟，因此補充NMN會更有效率。
◎聽力喪失
老年性耳聾（Age-related Hearing Loss, ARHL）是聽力喪失的最常見原因，到六十五歲時會影響三分之一的人，而到七十五歲時則有一半的人會受影響。在老年人當中，它是僅次於關節炎的第二大常見疾病，目前尚無有效的預防措施。
NAD＋是具有多種功能的關鍵代謝產物，在此小鼠模型的耳蝸中含量降低。給予NAD＋前驅物煙醯胺核糖苷（NR）進行十天短期治療，能防止聽力下降，恢復外毛細胞的丟失，並改善小鼠的耳蝸健康。
NR是NMN的直接前驅物，在體內會轉變成NMN。因為NR提高了體內NAD濃度，而NMN同樣也提高了NAD濃度，兩者防止聽力下降的作用一樣。由於NR轉變成NMN需要多耗費能量及步驟，因此補充NMN會更有效率。
◎中風
中風（Stroke）是一種疾病，因為流向腦部的血液不足而導致細胞死亡。中風有兩種主要類型：由於血流缺少引起的缺血性中風，以及出血引起的出血性中風，兩者都會導致大腦部分功能喪失。中風的症狀包括身體一側無法感覺或移動、理解力或說話困難、頭暈或單側視力喪失。
補充NAD +已被證明可預防腦部疾病，例如肌萎縮性側索硬化症和缺血性中風。但是，這種干預是否對腦出血有治療作用尚不清楚。二○一七年，中國第二軍醫大學在《科學報告》期刊報導，煙醯胺單核苷酸（NMN）透過激活信號通路，減輕腦出血後的腦損傷。
結果表明，NMN可透過抑制神經炎症及氧化壓力來治療腦出血造成的腦損傷。NMN治療七天可顯著促進神經功能的恢復。
◎維持端粒長度
端粒（Telomere）是一段重複核苷酸序列區域，位於染色體末端。它們保護染色體DNA的末端使其免於被降解，並防止DNA修復系統將DNA鏈的最末端誤認為雙鏈斷裂，以確保染色體的完整性。
給予NAD+前驅物煙醯胺單核苷酸NMN可維持端粒長度，抑制DNA損傷，改善粒線體功能，並以SIRT1依賴性方式挽救肝纖維化。SIRT是端粒功能障礙的原因之一，增加SIRT1活性可以穩定端粒並減輕端粒依賴性疾病。除了SIRT1外，SIRT6也有維持端粒長度的作用。
◎生理時鐘失調
睡眠是一種自然反復出現的身體與心靈狀態，其特徵是意識改變、感覺活動下降、肌肉活動減少，以及在快速動眼期時隨意肌受到抑制，與周圍環境幾乎無互動。人類可能患有各種睡眠障礙，如失眠、嗜睡、睡眠呼吸暫停等，異睡症則包括夢遊、磨牙和晝夜節律睡眠障礙。一般老年人常會有凌晨三四點醒來，然後不易再入睡的問題。
睡眠∕覺醒和晝夜節律紊亂，是與代謝疾病和NAD+濃度降低相關的衰老特徵。NAD+對新陳代謝和晝夜節律具有明顯的影響。經動物實驗證明，補充NAD+或許能將老年人的睡眠調整為年輕人的狀態，從而改善睡不著的困擾。
◎COVID-19新型冠狀病毒肺炎
二○二○年，美國愛荷華大學在《生物化學期刊》發表一篇關於冠狀病毒感染和PARP表達失調及 NAD的研究。COVID-19感染顯著上調了PARP蛋白，同時下調其他NAD生物合成途徑。PARP的過度表達會降低細胞NAD濃度。提高NAD濃度可能可以增強對冠狀病毒的先天免疫，或許也能降低COVID-19新冠肺炎的致死率。
◎逆轉生命的奇蹟
近五年來，經由美國、中國、日本和世界其他各國科學家們的努力，NMN和NAD前驅物對逆轉老化和疾病的研究，已經有了非常出色的成績。NMN和NAD前驅物不但能延長壽命，對多種病症皆有改善或逆轉的效果。
◎長壽的意義
美國雜誌《WIRED》日文版有篇文章提到，尼采在他的著作《偶像的暮光之城》（Götzen-Dämmerung）中說，「人應該在該去世的時候去世。」從某種意義上說，在你的餘生中，最終離開這個世界是很重要的，但最重要的是你的一生是否充實，是否快樂。
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