導讀
凡事謝恩
劉清彥（兒童文學工作者）
說故事前，先請小朋友翻開聖經，唸帖撒羅尼迦前書五章16-18 節：「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩。」我問：「有沒有人知道這句話的意思？」
又是凱凱搶回答。「就是要天天高高興興，努力禱告，還有每件事都要感謝上帝啊！」
「是嗎？」我皺著眉頭問：「有沒有什麼事你不太想感謝上帝？」
「有！」阿宏馬上接腔：「我上星期三放學時踩到狗大便。」一陣哄堂大笑。
「我更慘，」安安說：「上體育課時小鳥嗯嗯在我頭上。」又一陣哄堂大笑。
接著，我開始說故事。闔上書後，我問：「像安妮奶奶和餐廳主人那樣，遇到不順心的事，也要感謝上帝嗎？」
「要啊，」家恩說：「因為我媽媽說， 每件事都有上帝的旨意。」
「如果真的是這樣，」我接著問：「那麼，踩到狗大便有什麼好感謝的呢？」
阿宏沉默了一會兒才小聲說：「上帝大概是要提醒我該洗布鞋了─」他的話還沒說完，安安就急著插嘴：「那你的意思是，上帝在提醒我該洗頭了嗎？」
那天的分享在孩子的笑語中結束。禱告時，我們每個人都學習為一件自己覺得不順心的事感謝上帝，雖然我們還不太明白祂的旨意。然後我和他們分享一個大女孩告訴我的小故事：她的腳踏車被偷了，心裡很難過。她每天禱告，求上帝幫她找回腳踏車。幾天後，親戚意外送來一輛腳踏車，還是新的呢。
結束前，我們又翻開聖經，一起大聲唸：「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩。」
感恩之心
一說完故事，小朋友就七嘴八舌討論起來：「馬鈴薯為什麼會卡在門下面？」凱凱說是它自己滾過來的；琪琪說它本來就在地上，奶奶開門時沒注意就卡住了；眼尖的家恩指著封面大叫：「是奶奶用腳踢進去的！」
接著，另一個問題出現了。「奶奶為什麼要這麼做呢？」凱凱說奶奶要掃地，用馬鈴薯卡住門；安安說奶奶不想讓小黑狗叨走那顆馬鈴薯；向來安靜的小倩說：「因為奶奶說，感恩節的大門就像快樂的心，要開得很大很大才行。」
「奶奶的這句話是什麼意思？」我問。凱凱搶著回答：「感恩節本來就是要感謝上帝，然後和別人分享的日子嘛。」
凱凱這句話，使我們的話題一下子反轉了近四百年時空，來到英國清教徒搭著五月花號，歷經千辛萬苦才抵達的新大陸。
清教徒在寒冬漸近時分踏上那片陌生土地，原本心中懷抱的期望全化成泡影，橫立眼前的盡是無止境的荒涼和未知的危險。艱苦熬過冬天，病的病、死的死，倖免於難的人得到印地安人協助，栽種作物，終於在隔年歡慶豐收。於是，清教徒們在聖誕節將臨的一個月前，擺設盛宴，以收成的作物和狩獵所得的鹿與野火雞為主食，邀請印地安人一同坐席，感謝上帝，也謝謝印地安人。
感恩節對美國人有獨特的歷史意義，一方面紀念移民先祖開疆闢土的辛勞，一方面也回顧過往，數算恩典。對於處身不同文化的我們來說，雖然無需承載其中的歷史意涵，卻還是能分享這個節日美好的精神和價值─以感恩之心面對自己處身的各種情境，並且回應自己擁有和領受的一切。這樣的心情和態度常常會為生命帶來扭轉的力量，即使面對艱難，也能體驗苦中之樂，甚至得到「塞翁失馬之福」。
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