第一章
在乾旱的季節，運氣好的話，在你居住的水底等待一陣，便會有人族新娘掉落，撿起沖刷乾淨，就可以談情說愛了──這是幾乎每條細龍都耳熟能詳的跨族戀愛技巧之一。把幼龍稱為「細龍」，這也是龍族特有的風俗，代表著長輩們美好的心願。為免幼龍夭折，龍族總宣稱族中一個未成年也沒有，只不過有的比較細罷了。因此，當小深從長久的沉睡中醒來時，做的第一件事就是看看自己的身量是否由細變粗了。
在沉睡期間他一直保持道體，形同十七八歲的人族少年，秀美可愛，宛如無瑕美玉，眼瞳卻是深碧色，眸光流轉間，非人的氣息愈發明顯，絕不會被錯認為人族。此時化回原形看了看，淡青色的身軀的確增長了很多，多粗不好說，反正小深覺得也絕不能說細了。小深沾沾自喜，立刻想和他的同齡龍比比粗細，這也是龍之常情嘛。可他很快惆悵地想到，大家早就不在此界了……
咦，對了，既然現在人間已經只有我一條龍了，不管怎麼樣，我就是人間最粗的龍啊！小深的心情轉換就像海上的天氣一樣快。
小深又變回了道體，趴在光滑堅硬的床上，心道只怕是睡了太久，尚無力氣，腦子好像也有點混亂，覺得水質也怪怪的，一時又難以思考，也無處問詢。
他受封處為蘭聿澤，是天下有名的大澤，橫逾千里，連接南北州。龍族不似人類，多為單名，前頭可加上居住之地、封地，更便於記憶、瞭解，比如小深也可叫做蘭聿深。他沉睡之處是蘭聿澤深處的水底隱祕洞穴，外族難至。
龍族掌天下水脈，天生對水族有著威懾與吸引力，那些有了些修為的水族更是樂意時刻跟隨在側，龍族呼吸吐納皆蘊含水之正法，接近龍族，他們也受益無窮。不過，因沉溺洞底，布下迷陣，誰都不知曉，水族亦進不來，洞內空空蕩蕩，唯有夜明珠柔和的光輝，搞得小深看上去似窮非窮，住處除了夜明珠和一張床，什麼也沒有，這都要怪龍君……
雖說思緒混亂，但作為一條龍，水波漾動的第一下，小深就察覺到了。他盯著石洞入口，下一刻，那裡就出現了一名人族的身影，一襲黑衫，外罩紅袍，寬大的連身帽垂下來，只露出半張如玉的面孔，身形挺拔高大。
人族，居然是人族？！小深見過的人族，屈指可數。對了，人族、紅衣、水底……小深瞬間好像清醒許多，這不會就是傳說中的新娘吧？真是古老而美好的習俗啊！
對未有過這種遭遇的小深來說，他驚喜，興奮，感動，忐忑，百感交集；新娘卻大概極為驚訝，站在原處半晌未動，盯著他看。當然，任誰在幽暗的水底看到一個大活人，也會驚嚇。
小深勉強坐直了一些，想來外頭的迷陣在他醒來後已經失效了，才會被新娘找進來。他也盯著那新娘的半張臉看──鼻子高挺，嘴唇形狀優美飽滿，是淡淡的紅色，以龍族的眼光看也極是漂亮。當然了，龍族的審美範圍向來很廣博，他們為天地間的物種繁榮做出了極大貢獻，和虎族在一起誕生了狴犴，與熊生貔貅，與龜生贔屭，子又有子，子又有孫，不同的種族就出現了……所以擁有龍族血脈的族類不知凡幾，濃淡不同罷了。
聽過的故事裡沒有提到撿人族新娘的細節，小深只能自己試探，主動打破沉默。「你既穿著紅衣入水，是來做我的新娘麼？」
「新娘？」紅衣新娘的音色低沉，帶著幾分慵懶，因在水中有些模糊失真，也因此，模糊了其中的情緒。
而且怎麼聽，都像是男的。這應該是故事裡沒涉及的細節，新娘有男有女，好像也說得過去。此時小深也不好反悔，只能故作嫻熟地道：「不過，我也不是隨便收下新娘的。」
新娘面色古怪：「？」
小深：「所以我得先問問你……」這麼蒙著紗，加上對人族認識不多，沒見過幾個人族，小深想瞭解一下對方的年齡，畢竟據說人族成婚早，但他們龍族可是相反。只是，鑒於前文已介紹過的種族習慣，小深開口問的是：「你有多粗？」開口問粗不問細，這是禮貌！總不能問你多細吧？
新娘：「……」
不知道為什麼，水中的新娘身形都好像晃了晃。也可能晃動的只是水波。
新娘恍惚：「你說什麼？」
「就是，」小深這才想到對方可能不太懂，他人族語言遠不能說精通，想想人族的措辭，「你多大？」
好像也沒錯，但是……
新娘身形劇烈一晃。沒錯，這回可以肯定了，的確是新娘在晃，不是水在晃。但很快，水也開始晃了，晃得厲害，白海砂床都搖動了起來。也不知何人在動手，怕是了不得的修者，動靜這樣大。新娘本是氣息淡漠，宛如隨處可見的水草毫無存在感，幾乎形同凡人，這一瞬間卻倏忽凜然宛如出鞘利刃！
「……夫君，」他說到這兩個字時，嘴角微翹，聲音中已染上幾分曖昧的笑意，抬手旋了旋手腕上一只素銀環，「你先等等。」說罷，他又往外頭去了，真是來去匆匆。
小深聽到「夫君」兩個字，身體已酥了一半。哇，人族這麼奔放的！
但很快，小深就發現了，身體是真的酥了一半。低頭一看，兩隻細細的足踝上，不知何時各套著一圈素面銀環，和新娘手上的一模一樣，看似平平無奇，甚至一點靈力波動也沒有，卻禁錮著他的力量，調動靈氣，已不聽使喚！
他原本以為是睡了太久，才會乏力……
不妙。這樣的法器形制很多，名稱也各不相同，作用是一樣的，將對方鎮壓，然後收服，成就不平等的從屬關係。且要把這法器悄無聲息套在一條龍身上，絕非一日之功，迷陣恐怕早就被破了。
新娘不老實……不對，那根本就不是新娘！是個早就潛入這裡，想對他不軌的傢伙，銀環和他手上的相同，絕不會錯，他竟以為是剛掉下來的新娘。常人應當看不出他的龍身，但總歸看得出是個強大的存在，而這人竟膽大包天，趁虛而入。只是他忽然醒來，禁制還未完全成功，否則那人完全不用顧忌，直接命令他跟隨自己離開就是。
小深眼圈都要紅了，被新娘欺騙了感情，還身受禁錮，氣得捏拳，柔嫩的手一砸，把身下整塊白海砂做的大床砸得四分五裂，他楚楚可憐地道：「我已經是條廢龍了……」
按理說，正因為是水上隨便掉下來的，也不能保證每一個新娘的品質吧，這大約也是故事裡無暇提及的細節，但對於一條剛脫離細的龍來說，還是不太能平靜接受。如果讓同族知道，一定也難以置信小深還有這一天。從他只巴掌那麼粗起，就無師自通搶其他細龍的食物，還要把人家打成死結了。俗稱霸王龍。
小深躺在白海砂的廢墟中試著解開銀環，卻是徒勞無功，他從未見過這樣的設計，看似毫無花俏，卻巧妙地阻擋著他，以他自己的靈力對抗它，外力摧殘不得，只會傷了自身。
水底仍在晃動，外頭有修真者在鬥法，也不知是新娘和什麼人對上了。唉，希望他被打死。
小深嘗試許久，感覺晃動已停止，他心中驀然一鬆……那人輸了。小深心頭一閃而過這個念頭。禁制還未完全形成，但他也有些許感應。小深腳下輕踩，身體已隨著水波游出洞外，速度極快。雖無靈力，但龍族游水是天生自然的本事。
他隱隱覺得周圍的環境不太對，水底沉著不少人族的東西。在他入睡前，他的大澤周圍是沒有人族聚居的，這麼多年過去，世事變遷，又搬來了人族也有可能。只是，這些人族難道沒事就喜歡帶著東西在大澤上丟麼？看，居然連新鮮菜根都有。
小深才游到一半，自水上也下來了一個人族，雙方一相遇，皆是一愣。
這人穿著青衣，兩鬢霜白，身形清瘦，面容卻是年輕清俊的，他仔仔細細打量小深──眼前的少年渾身只穿著一件殘破的玄衣，腰間一條玉帶倒是完好如新，玉帶甚寬，束在腰上，也就更襯得少年人的纖瘦了。少年眉宇間好似還有幾分稚氣，但那雙深碧色的眼瞳，因仰看過來，折射著水底的光與碧波，懾人心魄，雖是人形，卻無人氣。少年赤著雙足，細細的腳踝套著兩只馭靈環，簡潔甚至樸素的銀環襯著雪白的肌膚，竟叫人覺得驚心動魄，銀環形制和方才的紅袍人手上的一般無二。看他在水底也呼吸自如，應當是水族，只是化作了道體，看不出原形，又被馭靈環壓制，氣息微弱得可憐，實在惹人憐愛。這必然就是祖師在遺言中所說之人，青衣人心道。
「小道友，可是要逃？別怕，那個給你套馭靈環的人布下的法陣為我所破，已逃遁而去了。」青衣人壓抑住內心的波動，朗聲道。
小深剛剛才被混蛋新娘欺騙了感情，正是警惕的時候，他看著這突然出現的人族修者，「這麼說，是你救了我？真巧啊。」放在早一天前，他見到人族也不會是這個態度。
青衣人聽他語帶懷疑，腔調還有些古怪，聽不出哪裡的口音，並不介意，知道少年逃過一劫，必然正驚魂未定，只爽快地道：「鄙人可以心魔起誓，對小道友毫無惡意，你無須擔憂。」
小深訝異於他的坦誠。
青衣人又道：「但其實也並非巧合，說來都是機緣，我乃羽陵宗主謝枯榮。五千年前，本宗開山祖師方寸真人飛昇前曾留下一卦，叫後世繼任宗主於此年，此日，此時，來此地搭救一受困者。我應言而來，果真發現有人在此設陣。」他語氣波動，引以為傲。方寸真人大才大德，五千年前的預言，到今日，半分不差！遠隔時光，他受祖師指點來到此城，還就真的遇到了一個需要搭救的水族少年。
謝枯榮態度好得出奇，也正是因為這道遺命來自祖師：少年與羽陵宗，淵源頗深啊。
羽陵宗？方寸真人？都沒聽過。小深只覺莫名其妙：我跟這人族的什麼祖師無親無故，他幹嘛特意叫子孫來救我。聽起來那人術算倒是出神入化，可為什麼啊？不可能連他是龍也算得出吧，何況此人的傳人也不像知道他的真實身分……
「多謝。」小深不太想和對方打交道，即使對方立了誓。繼續向上游，相比起這些莫名其妙來救他的人，他還有一個更重要的疑惑：他的水域到底怎麼了，那才是真正至關緊要的。
見小深這麼渾不在意地往上游，謝枯榮心中暗道，天下人聽到羽陵宗，鮮有平靜無波的，偏偏祖師指定的這少年，竟無動於衷。「咳。」對方沒邀請，謝枯榮卻也跟著踏波向上，「小道友，你現在被馭靈環所縛，可有去除之法？還有，繼續留在這裡也不太安全吧，那紅袍人行蹤隱祕，術法古怪……」
叫外人看到羽陵宗的宗主這樣厚顏，大概會懷疑是幻境。對少年來說，這是他們第一次見面，但對謝枯榮來說，從他繼任宗主起，知曉代代相傳的、和這少年有關的隱祕遺命已經數百年了，也想過無數次自己到底要救什麼人，為什麼。雖然祖師寥寥數語，只留下搭救的任務，眼下，謝枯榮卻發現自己完全無法轉身就離開，這個他等待了幾百年的人，到底是怎樣的？
言語間，小深已到了水面，他踩在水面向四周一看，傻了。
周圍岸邊盡是住宅，距離近到能看清門上的春聯，遠處更有城樓、巍巍峨峨的宮殿，雕梁粉壁，分明是座人族聚居的大城。無論從哪個方向看去，都能清晰地看到人族居住的痕跡，而非廣闊的水面。當年浩浩渺渺的蘭聿澤，竟成了口小小的寒潭，旁邊還有石碑，上寫：王家潭……？
我水呢？我水呢？？龍君分封給我的水域為什麼只剩這麼一點了？洗腳都不夠！
便是滄海桑田，也不至於如此。再說，龍族還能不知道自己的水脈幾時乾涸麼？現在想來，恐怕這也是被新娘得手的原因之一。作為大澤之主，水沒了，小深的力量多少也被影響了。他失魂落魄地想：我以後再也做不成蘭聿深了，是王家深……好難聽的稱呼，小深哭了。
「小道友放心，這滿城百姓只是被紅袍人迷倒，我帶了幾名弟子前來，正在破法，過後他們自然會甦醒，想來是那紅袍人怕正式收降時動靜太大。」謝枯榮道。他還以為小深盯著住宅看，是在疑惑這樣一座大城沒有絲毫人聲，太過安靜，故此出言解答。
小深顫聲道：「這裡……不是蘭聿澤麼？」
謝枯榮看了他一眼，略帶疑惑，不動聲色道：「你說古蘭聿澤？此城在五千年前，確實還是一片汪洋大澤。說來與我羽陵宗也頗有淵源，祖師爺方寸真人途經一州，發現那裡連年天災不斷，百姓苦不堪言，他便做了一件好事。」
小深木偶般轉過來，定定看著他：「……什麼？」
「你沒聽說過？祖師將大澤之水抽去十之八九，成了一片沃土，把一州百姓皆安置於此，他們休養生息，連綿數千載，繁榮至今，已成一國之都。」謝枯榮傲然道：「日月經天，江河行地，這山河地理皆是生成於天，卻發揮於聖！方寸祖師以人身逆天地而行，可堪為聖啊！」
小深：「……」把分封水域都弄丟了，還被人族在他的地盤上建國，他還算什麼龍……都怪人族，人族真不是好東西，一個偷我，一個偷我的水。難怪大家素不相識，方寸卻留言讓人來救他……這樣就夠了嗎？夠了嗎？？方寸你欠我的用什麼還！！
謝枯榮說罷，只見小少年一副心潮澎湃的樣子，心說少年再冷豔，也是水族，凡是水族，聽到祖師這般事蹟，哪能不激動佩服？就是不知少年身為水族，怎會連這件事也沒聽說過。「呵呵，如今凡人間流傳此地有龍脈，當年真人才會叫他們移居此處，後成十朝古都，其實不過穿鑿附會罷了。」他淡淡指點，總算是恢復了宗主的丰采。
少年：「……」
少年怕是見識不多，大受震撼，接著發問：「那當初抽走的水……去哪兒了呢？」
謝枯榮一笑，「這千里之水，乍然裝在哪處水脈，也會引起觸天巨浪，甚至改變周遭地貌啊，再者說，我宗門中多有修習水法的弟子，祖師就將大澤之水都帶回羽陵了。」
小深：「哦。」
很順利，一切都很順利。謝枯榮本就有招攬之意，少年聽說了祖師的事蹟，以及宗內亦多有修習水法的弟子後，果然主動提出自己無處可去，想投靠羽陵宗。這少年與羽陵宗有著千年淵源，謝枯榮實在無法放任他套著馭靈環在外。再者，他可以說服自己，那紅袍人修為不俗，少年被他盯上，解開禁制後興許也是不凡，或者是門內哪位弟子的機緣呢？
羽陵宗道法萬千，修水法的是一大類，由當初方寸祖師所創，師法天下水脈，所以門內修水法的弟子很喜歡與水族相師相友，尤其是身懷龍族血脈的，他們天生能感應水脈，如此對修行也頗有裨益。不過，以羽陵宗的地位，不需要像紅袍人一樣強行抓水族，自有水族投靠，給羽陵守守山門，做點零活兒，打工換好處，連子孫後代也一齊攀附在羽陵宗這巨木上，互惠互利，羽陵不論出身，有些天賦絕佳的妖族甚至會拜入宗門。「你叫什麼名字？」謝枯榮柔聲問道。
「小深。」
小深，謝枯榮默念兩遍，「那姓氏呢？」
王家深黯然道：「唉，傷心事，不提也罷。」這屬於家醜不可外揚。
謝枯榮卻誤會了，心道小深如有親族，也不至於等他來救，看來身世淒慘啊。他不忍心戳小深痛處，便打住不再提了。再看小深衣不蔽體，只剩一條玉帶完好，他給了小深一套新衣，如此也可遮住銀環，照顧小深的自尊。
在王家潭邊等的片刻，謝枯榮帶來的心腹門人也都回來覆命。見宗主身側多了個柔軟無力的水族少年，起初還未多想，直到謝枯榮說帶少年一起回去。方寸真人的遺命是羽陵宗宗主代代相傳的隱祕，他們怎會知曉，只想著少年看上去靈力低微，宗主到底看上他什麼啊？在羽陵宗，就是想進來打個雜，也不會收這種。但口頭上，倒也無人敢質疑。
小深則從第一個看到最後一個，又看回來。不止是觀察一下不同的人族，也是琢磨著羽陵宗到底多少人呀。待他好了，占領羽陵宗後，要不要把這些留下來打雜呢？邏輯是這樣：這些人既然在羽陵宗，肯定吃我的（水），用我的（水），所以也全都欠我的！他身旁如今是一個臣屬也沒了，那這些興許能抵用一陣。謝枯榮看著老成一點，或可做個龍宮大總管……
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