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二手徵求有驚喜
序章 野心的序曲
男人煩躁不已。沉重且粗暴的腳步聲於舖著地毯的房間內重重迴響。
「……可惡，高層到底在做什麼！」
如此抱怨的男人臉部由於太過憤怒而整個漲紅，呼吸紊亂，額頭上也冒出好幾條青筋。
那些不做事的國家高層分明終於廢除與普拉提那王國的同盟了，事到如今仍心生恐懼，廢除同盟後，國內分成反戰派與重新建交派，不斷發生爭執。
正因如此，屬於過激的戰爭派的男人所累積的焦躁與憤怒的壓力，每過一天就更往上攀升。
「到底要磨磨蹭蹭到什麼時候，爐的燃料可不是無窮無盡的啊。」
帝國終於肯廢棄同盟，隨著這種情況，高層也同意提升阿爾瑪反應器的運轉率。
然而縱使阿爾瑪反應器的運轉率提高，強化軍事力變得更加容易，可燃料也並非用之不竭。
男人打從心底等待與王國開戰，他於這場戰爭賭上一切。只要在戰爭中立下大功，光是如此就能夠一口氣掌握權力。如此一來，登上皇帝的寶座也不是夢想了。
「現在給我看好了，這些老不死的。」
有位年輕的女人以憂愁的面貌直看著一邊嘀咕，一邊快步於室內來回走動的男人。
坐在附近沙發上的那個女人有著一頭銀色長髮，面容姣好。她身穿開到胸襟的大膽紅色洋裝，加上其上揚的眼角，在在凸顯她的性感。
「迪歐魯格大人，這麼生氣對身體不好喔。」
女人的聲音，令名為迪歐魯格的男人終於停止走動。
幾個月前，他在與普拉提那王國的國境附近庇護這名女人。她雖然是王國人，卻表示被國家放逐了。名字叫做莎妮。
「妳擔心我嗎？」
「那當然囉！迪歐魯格大人是總有一天會成為皇帝的大人，不擔心才奇怪吧？」
莎妮從沙發上站起來，來到迪歐魯格身邊，用手握住他的手。
關於莎妮的出身，不曉得的事仍壓倒性地多。莎妮本身很少談論自己，一談到這個話題，便立刻露出悲傷的表情。
迪歐魯格也曾懷疑過她是否為間諜，調查過她的背景。雖然查到老家在王都，不過再進一步……出身於哪個家系，與何種人生活，就不曉得了。
「哈哈哈，確實如此！比起那種有名無實的皇帝，我更適合立於眾人之上。」
「是的，迪歐魯格大人。所以請務必保護我喔！」
莎妮直接大膽地依偎著迪歐魯格。她有些顫抖。被美女倚靠的感覺還不差。迪歐魯格將手放在莎妮的肩膀上。
在國境附近偶然收留莎妮時，她表示希望自身的生命安全受到保障，相對地會提供關於普拉提那王國的機密情報。
實際上，莎妮說出的每個情報，都是王國對帝國瞞在鼓裡的事情。連對國民都未公開的魔術，使用魔術的人，和神祕黑色怪物的出現。越聽越令人興起懷疑。
老實說，迪歐魯格有太多事一時之間無法相信，不過也確實有與其情報對照後便能夠解釋的狀況。
先前在國境附近發生的叛亂，由於接近國境，帝國要求王國說明狀況，然而王國方面卻只提出「此為民眾的叛亂，已鎮壓完畢」這種過於簡單的說法而已。
關於這一年內在王國境內發生的神祕爆炸事故也保持沉默，國內對於王國的不信任感也在增加。
迪歐魯格從以前就無法信任普拉提那王國。毫不羞恥地使用在帝國視為禁術的魔法時，就已具有相當的危險性。而且再加上甚至擁有隱藏的力量，對方何時對我國出手都不足以為奇吧？
「我知道，是這麼約定的吧？妳就放心吧。」
「我好開心。這條命被國家盯上以後，人家一直很害怕，幸好能受到迪歐魯格大人的幫助。」
莎妮安心地微笑。雖然不知道她從何得知這些情報，但確實知道這些機密的話，就算國家打算抹殺她也並非不可能吧。
「閣下，現在方便嗎？」
房間外突然響起敲門聲，並傳來男隨從的聲音。迪歐魯格離開莎妮，允許隨從進入室內。
「這麼晚了，有什麼事？」
「有客人想與閣下見面。」
「客人？」
迪歐魯格訝異地偏過臉。在帝國內的總督派系彼此競爭的這種狀況下，應該沒有人會不請自來上門造訪。
「那傢伙是什麼人？」
「其實……我不清楚。是穿著白色長袍的人……對方說務必想與閣下會面，會面後一定能成為閣下的助力。」
會面後一定能成為我的助力，這話可真奇妙。雖然懷疑可能是刺客或心懷不軌的人，但若有什麼萬一只要用這把劍回擊即可。迪歐魯格決定與訪客見面。
「莎妮，妳就在這裡等著。我馬上處理好回來。」
「好的，迪歐魯格大人。」
莎妮露出平靜的笑容，輕輕點頭。迪歐魯格見狀，滿意地與隨從一同離開房間。
門被打開，接著關上。一直面帶笑容目送迪歐魯格離開的莎妮，當其身影消失在門後時，她立即褪去臉上的笑容。
方才為止滿溢著慈愛的氛圍消失無蹤，莎妮用冰冷的眼神直盯著門關上的另一側。眼神中的情感非常接近輕藐。
「……」
有人再次敲了房門。請進，莎妮坐在沙發上，並賢淑地低聲回應。
「打擾了，我拿茶與點心過來。」
「哎呀，謝謝妳特地拿過來。」
莎妮朝著端托盤進入房間的侍女露出溫柔的微笑。她的臉上已完全不見方才為止那般冷淡的表情了。
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