以埃及木乃伊入藥、製作顏料─
玩弄死者的負面歷史
擁有健康的體魄是全人類的共同願望。然而這樣的願望，有時卻會導致令人難以理解的詭異結果。
各位知道木乃伊曾經被視為靈丹妙藥，從埃及出口到世界各地嗎？
在古埃及社會中，死亡被視為死後生命的開始。人們認為，為了死後的生活，必須盡可能準確地保留自己生前的容貌。據說製作木乃伊的習俗，便是源於這類與宗教信仰有關的理由。
不過，古埃及人絕對沒有想到，自己的木乃伊竟然會成為一種藥材，甚至在全世界大受歡迎。
「木乃伊靈藥」是真的嗎？
早在十三世紀左右，就已經能找到木乃伊從埃及的古墓當中被盜走，再作為藥品被高價賣出的紀錄。
根據當時的醫師阿卜德爾．拉蒂夫的紀錄，「農民將挖掘木乃伊視作一種兼差」。而被挖出來的木乃伊可能被完整地運送，又或是被分割成幾個部分，由開羅或亞歷山大的港口輸出到歐洲。
當時，木乃伊在歐洲是只有上流階級才能取得的高級藥材。
到了十六世紀，法國文藝復興時代的國王法蘭索瓦一世（François I）將木乃伊的粉末視為緊急用藥並隨身攜帶。當時的人們認為木乃伊的製作使用了天然的、且含有瀝青（bitumen）成分的混凝土（asphalt），他們相信瀝青是一種藥用成分，並具有神奇的療效。對現代人來說，瀝青只是鋪路的材料，也沒有人期待喝下它就能治病。更何況，木乃伊的製作在事實上並沒有使用瀝青，這種種的一切只是一場誤會。
少年在埃及當地目睹的「真相」
十七世紀的醫生亨利—馬丁．德．拉．馬蒂尼埃（Henri-Martin de la Martinière）是第一個提出木乃伊可以「治療頭痛、麻痺、癲癇、耳痛、咽喉痛等各式各樣疾病」的人。他的整個青春期都在海盜船上度過，擔任著船上的外科醫生，後來被提拔為法國國王路易十四身邊的御醫。
他就是一切誤會的元兇。
少年時期的馬蒂尼埃在沒有正式受過醫學教育的狀況下，就進入法國軍隊從事醫療相關的工作。在他十二歲那一年，所在的連隊被西班牙軍隊俘虜，從事件中逃脫的馬蒂尼埃便以醫生的身分混進一艘海盜船。
在埃及的倉庫之中，馬蒂尼埃看到的是一座座由木乃伊堆積起的屍山。當時的海盜不僅靠掠奪維生，還從事搬運的業務，通常負責搬運一般貨船不願搬運的貨物—例如埃及的木乃伊。
然而這些木乃伊並不是盜取古墓而得來的「真品」，而是由死於天花、鼠疫等傳染病的屍身加工製作而成。因此從字面上來說，這些木乃伊可謂是貨真價實的「盜版貨」。
根據馬蒂尼埃的自傳《幸福的奴隸》一書記載，在蒐集而來的屍體裡面填塞「黑色黏液」之後，再用繃帶把屍體包好晾乾，這就是盜版貨「擬真木乃伊」的真面目。
雖說如此，即使是這樣的替代品，只要從埃及本地出口，就能以「埃及木乃伊」的名義高價出口到歐洲。
活人「木乃伊」
一六一○年，道明會（Dominican Order）修士路易斯．德．烏雷塔（Luis de Urreta）在其著書《衣索比亞王國的歷史》之中，記錄了他在衣索比亞的見聞，也就是「擬真木乃伊」製作的真相。
衣索比亞「擬真木乃伊」的製作流程，首先從捕捉可憐的活人開始。這些犧牲者會被迫挨餓，並投與特殊的藥物。上述步驟重複幾次之後，趁其熟睡割斷脖子，然後倒吊起來，靜待全身的血液流乾。
之後，用香料填充屍體，並以稻草包裹全身，埋入土中靜置十五天。出土後，於陽光下曝晒二十四小時，等到屍體的皮膚變黑之後，「擬真木乃伊」就完成了。
用這種方法製成的木乃伊，不只外觀比從古墓裡面挖出來的真品還要「漂亮」，且被視為「具有更加優越的藥效」。
馬蒂尼埃在埃及所目睹的木乃伊替代品之中，恐怕也混有這類衣索比亞製造而成的「擬真木乃伊」吧！雖然，馬蒂尼埃本人似乎不清楚這隱藏於真相背後不為人知的另一面。
「流行表演」背後令人恐懼的真實
時序來到十九世紀，當醫學水準開始逐漸上升時，人們對藥物的需求也逐漸下降。然而，木乃伊在歐洲受歡迎的程度卻仍然歷久不衰。
尤其是在吹起考古學熱潮的英國，對木乃伊的需求更是愈加龐大。
他們由埃及進口一具具整副棺木的木乃伊，並當眾將木乃伊身上的裹屍繃帶剝下，這樣的木乃伊解體秀在當時被稱為「拆開木乃伊」，相當受到民眾的歡迎（在這個時期，比起木乃伊本身，裹住木乃伊的繃帶更有價值，人們會用這些繃帶來包裝魚、肉等食品）。
英國的外科醫生湯瑪斯．佩第格魯（Thomas Pettigrew）的「拆開木乃伊」特別受到歡迎。其廣為人知的程度，甚至讓他擁有「木乃伊的佩第格魯」的稱號。
然而有一天，當佩第格魯在木乃伊的骨頭上注意到一個腫瘍，他這才驚覺「木乃伊過去也是一個活生生的人」。佩第格魯也因理解到此一事實，而感到相當掙扎。
踐踏「死者尊嚴」的長遠歷史
過去，木乃伊也曾被視為繪畫顏料而受到矚目。
人們將木乃伊盡可能地壓碎，製作成繪畫用的顏料。因為描繪人類的肌膚時，這種帶有粉色的褐色可以為畫筆下的膚色更添「深度」，因此相當受到歡迎。
然而，木乃伊容易變質，並不適合拿來製作繪畫顏料。除了天氣一熱就「滴水」，天氣一冷就「龜裂」外，還會讓其他材質的顏料變質，「副作用」非常多。
早在文藝復興時代，畫家就已開始使用木乃伊的粉末作為繪畫顏料。十九世紀中葉以後，繪畫顏料開始被製作為管狀的商品並投入市場販賣，工廠也以木乃伊粉末為主原料來製造繪畫顏料。由於易於取得且易使用的特性，使得木乃伊顏料受歡迎的程度又進一步提升。這種「木乃伊色」被稱為「木乃伊棕（Mummy Brown）」，在十九世紀末的英國美術作品之中，占有極為重要的地位。當時「前拉斐爾派（Pre-Raphaelite Brotherhood）」中的許多畫家都喜歡帶有陰影、有深度又獨特的紮實色彩，因此具此特徵的木乃伊棕也深受該畫派的喜愛。據聞其中一位名叫愛德華．伯恩－瓊斯（Edward Burne-Jones）的藝術家，曾經有一段時間相當鍾愛木乃伊棕色，但是當他知道這個顏色的製作來源之後，便不願再使用了，甚至將剩下的管狀顏料都埋葬在自己的花園當中。
消費木乃伊的悠久歷史，代表了過去那個沒有人在乎「死者尊嚴」的時代，而那樣的時代竟是如此的漫長。光是想到這一點，就足以令人戒慎恐懼。
2024專利防護中