二手徵求有驚喜
楔子
透過暗中跟隨在狄哥亞身邊的鳥型精靈回報，狄哥亞身邊現在有兩名林家派來的侍衛，向學院說明的藉口是「保護」，但實則為「監視」，理由很簡單──就是他這個明明資質不足，卻不斷展露頭角的「林家廢物」。
那兩名侍衛，能力都在中階之上，以狄哥亞現在的實力來說，確實很難輕鬆擺脫他們，而且一個擅於魔法，甚至還有契約精靈；另一個則是從「林孟緒」的記憶裡回想起的人物，同時也是林家騎士團第三團長。
簡而言之，想在這兩個人的眼皮底下接近狄哥亞是百分之百不可能的事，更何況林家比以前還要仇視他，若他直接出現在那兩個人面前，他們肯定會先以抓到他為優先。
他不是傻子，絕對不可能在這個時候去見狄哥亞。
不過，狄哥亞現在的情況肯定比他安全很多，再說還有葉成華在，況且還有他安排的精靈暗中跟隨，應該不用太擔心，反倒是他這邊，情況或許比狄哥亞還要來得危險。
「札古莫德和哈姆萊恩究竟在謀算什麼？」
「你很快就會知道的。只要你回帝國，見過林家的魔法師之後就會明白。」
他想起和亞伯安的對話，那個男人或許早就已經料到當他跟萬虎回到學院後，就必須面對林家。
亞伯安的身分仍讓林孟緒感到不安，但他還需要亞伯安的幫助，所以暫時不能跟他交惡。
只希望，這次他完整踏入林家大門後，也能完整地離開。
在想要湊熱鬧的葛子問提供的協助下，林孟緒和萬虎很輕鬆地利用傳送魔法，以最快速度回到帝國。
「林孟緒」似乎不是很喜歡帝國，當他一踏入帝國大門，就突然噁心想吐，同時還有擔憂與恐懼的心情。
他很清楚這不是「他自己」的情緒，因為這裡的一切都只存在於他的記憶中，實際上不曾來過，就像是在網路上看過影片但自己卻從未親身經歷。
這種感覺很微妙，但也證實「林孟緒」有多麼不想回到帝國。
「殿下拋下學院的工作，跟我們兩個一起回帝國，沒關係嗎？」
林孟緒詢問坐在馬車對面的葛子問，葛子問聽到他這個問題，爽快地撩起瀏海，燦爛一笑。
「你這次可別想著拋下我。」
「我是回老家，又不是回去打架，而且要是王族的您突然拜訪林家，肯定會引起騷動，這對我沒有任何幫助。」
「放心，我不會跟你回去，現在的我不是第三王子，而是一個來拜訪帝國老朋友的普通貴族。」
怪不得他突然把那身閃閃發亮的高級衣服換掉，還找了輛普通馬車，原來是打這個算盤。
達法特吃著他回到帝國後的第三碗冰，一句話也沒說。
「這段時間我會待在帝國的某個宅邸裡休息，你們也可以住在那，不用顧慮。」
「意思是不想讓我待在林家？」
「你只需要回去『拜訪』他們就好，現在你的情況這麼危險，我實在不建議你住在那裡。」
「……那麼我就先謝過殿下的好意。」
「不必客氣，你救過我的命，這點小事不算什麼。」葛子問雙手環胸，林孟緒坦率向他道謝的感覺讓他心情很好，接著他轉過頭對萬虎說：「你最好也別讓你父親知道你回帝國來，要不然會讓事情變得更麻煩。」
「嗯，知道。」萬虎懶散地應付他，隨後便將轉過去盯著林孟緒看。
出發前，他原本打算用戴面具之類的方式來隱瞞自己的身分，畢竟林家肯定有人見過他，知道他是誰，他如果想陪著林孟緒的話，就一定得想辦法隱瞞。
可是，林孟緒卻對他說不用緊張，只要像平常一樣跟著他就好。
他知道林孟緒有計畫，所以萬虎並不擔心。
「到了。」葛子問抬起頭，往車窗看過去。
馬車門打開，他看著準備下車的林孟緒，勾起嘴角，用一副看好戲的表情對他說：「我等你回來。」
林孟緒冷冷睨視他一眼，頭也不回地跟著萬虎走下馬車。
他仰望眼前的大門，確切感受到這個宅邸散發出的強大「魔力」。
距離萬虎遭遇危機事件還有一段時間，現在的他，先專心跨過眼前這關再說。
第一章 傳說中的魔法世家（上）
他跟萬虎剛踏進眼前的鐵門，就發現體內的魔力像是被檢視過一樣，感覺很糟糕。林孟緒轉頭看向萬虎，發現他的臉色也很不好看，表示他也有發現。
「這就是林家對待客人的方式？」
萬虎黑著臉，眼神凶惡，與其說是主角，倒不如說比較像個反派。
林孟緒輕扯萬虎的袖子，「萬虎大人，請冷靜點。那點程度的魔法是發現不了什麼的，而且我早就已經讓精靈們幫忙把這魔法反彈回去，所以他們是不會知道任何情報的。」
「……你反應還真快。」
「這裡再怎麼說都是我家，我怎麼可能什麼也沒準備就回來。」
林孟緒靠著原本就有的「記憶」，把所有能夠做到的防範措施全都準備好，當然他也早就知道跨入大門後會自動啟動這個魔法，自然有想辦法應對。
這種魔法可以查出他擁有「精靈的庇護」，所以他必須擋下。
「林孟緒，家主立刻就要見你。」
林孟緒和萬虎聽見從天空傳來的聲音，便抬起頭。
天空上不知道什麼時候出現一群披著斗篷的陌生人，他們用傲慢的態度向林孟緒下達命令，完全沒有分心去注意身旁比較顯眼的萬虎。
萬虎很不爽，想把他們打下來，卻被林孟緒壓住手。
「萬虎大人，從現在開始請容我稱呼您小牛。」
「小牛？這什麼奇怪的名字。」
「是我小時候的暱稱。」
林孟緒沒心思去想其他更好聽的名字，而且怕叫錯，他果斷將自己身為作家的筆名拿出來使用，不但方便，也很安全。
當然，這根本就不是「林孟緒」的小名，但他現在只想得到這個藉口。
接著他指著萬虎的左肩說道：「我讓精靈陪著您，只要有那隻精靈在，就可以讓您的存在感降到最低。」
雖然萬虎看不到，但他的肩膀位置確實有隻圓滾滾的小金魚在。
那隻魚型精靈有能夠壓低所有氣息的能力在，數量很少，他也是不久前才透過其他精靈的協助，終於發現牠的存在。
小金魚好像是打從一開始就跟其他精靈們一起出現在他身邊，但由於牠本身的存在感也很低，如果不是其他精靈們特意提醒的話，他也不會發現。
只是他真的很常忘記牠的存在，要不是正好萬虎需要這方面的幫助，他也想不起這條小金魚的能力。
「所以你才說我不需要另外變裝。」
「嗯。」
兩人小聲交談，完全無視空中那幾個斗篷人。
剛才負責下達家主命令的魔法師，很不爽地從掌心捏出雷光球，狠狠砸過去。
林孟緒和萬虎立刻抬眼，但根本輪不到他們出手，科摩多巨蜥就已經從旁邊跳過來，一口將雷光球吞下肚。
牠心滿意足地舔舌頭，而這些魔法師們則是看傻了眼。
「那是精靈？」
「林孟緒這小子什麼時候有了契約精靈？」
所有人你看我，我看你，對於林孟緒擁有精靈這件事百思不得其解。
不愧是傳說中的魔法師家族，果然這幾個人都不是省油的燈，能夠看見精靈就表示他們都有契約精靈，幸好他在出發前決定只帶科摩多巨蜥同行，若是讓他們看到他被精靈們包圍的模樣還得了。
林孟緒很高興，覺得自己未雨綢繆，十分成功，但喜悅感卻只短短維持幾秒鐘而已，從林家的土地突然冒出許多魚型、鳥型精靈，牠們瞬間就將林孟緒所在的地方包圍起來，密集程度遠比在學院時還要誇張。
斗篷魔法師們看到這個情況，差點沒嚇死，他們很快就發現這些精靈出現的原因，是因為林孟緒的關係。
「不會吧，難道說林孟緒那廢物……」
「肯定是他用了什麼奇怪的魔法。」
他們不相信林孟緒能吸引這麼多精靈，於是開始找藉口。
林孟緒倒是有點手忙腳亂，他實在沒想到林家附近居然有這麼多精靈，虧他出發前還讓其他精靈們不要跟過來，一下子就破功。
科摩多巨蜥似乎感覺到林孟緒正在苦惱什麼，三隻合作無間地朝其他精靈張嘴驅趕，並用自身的威壓嚇走牠們。
精靈們很快就理解科摩多巨蜥們的意思，沒多久就消失不見。
當眼前的精靈們離開後，那些魔法師們才露出釋懷的笑容。
「果然，精靈們只是好奇吧？」
「對對對，我們還是快把那傢伙帶去見家主。」
「喂，林孟緒，還不趕快過來！」
打從一開始，這些人對他的口氣就非常不好，根本不把他當成「同伴」。
林孟緒擺手道：「這裡距離宅邸還有段距離，憑我的腳力，走過去可能還要花上不少時間。」
「你、你居然敢故意讓家主等！」
「要不然家主自己來見我也可以。」
「給你三分顏色你就開起染坊，林孟緒，你別不知好歹！」
林孟緒眨眨眼，盯著他們看，選擇無視，就這樣帶著萬虎和科摩多巨蜥們往前走，根本不打算再浪費時間跟力氣和他們說話。
被無視的三名魔法師，氣得牙癢，正當他們打算用魔法來教訓林孟緒的時候，卻見他突然停下腳步，回頭盯著他們看。
魔法師們下意識縮起肩膀，他們被林孟緒陌生的銳利視線嚇到了。
明明上次見到林孟緒的時候，這傢伙還一副狼狽、到處抱大腿的可悲模樣，怎麼可能突然就有了如此自信的眼神？
在他們的「印象」中，林孟緒是如螻蟻般不需要畏懼的存在，然而他們現在卻不由自主地顫抖。
甚至，對這個本來就不被他們放在眼裡的傢伙，產生了恐懼心。
「剛才不就已經試過一次了嗎？怎麼，你們還想再攻擊？」
林孟緒知道這些魔法師腦袋裡在想什麼，也很清楚，如今出現在他們面前的「林孟緒」由於超出他們原本的認知範圍，所以對他產生猜忌。
不過，就算他們懷疑也沒用，因為「這具身體」確確實實是林孟緒本人。
再怎麼樣，這個世界的魔法也不可能查得出一個人的「靈魂」真偽。
「哈！怎麼，沒有精靈幫忙的話就擋不住？」剛才投出雷光球的魔法師，嗤鼻嘲笑林孟緒，「果然你還是那個沒用的廢物，雖然不知道你是用什麼手段拿到契約精靈的，也不知道家主為什麼突然對你這麼感興趣，但，你可別誤會，因為廢物就是廢物，絕對不可能改……」
話還沒說完，三名魔法師身邊突然憑空出現數量眾多的細小冰針。
看上去他們像是被閃閃發亮的光點包圍，但實際上，這些全都是銳利到能夠直接貫穿骨頭的強力武器。
魔法師們瞪大雙眸，說不出話，連動也不敢動。
他們驚恐地看著掌心上方浮現出小型藍色魔法陣的林孟緒，緊張的汗水，緩緩落下來。
彷彿只要動一跟手指，這些冰針就會刺入身體。
可怕，好可怕！
他們從未感受過這種恐懼，更不用說還是被他們完全不放在眼裡的林孟緒威脅。
「你們，剛剛說什麼來著？」
林孟緒黑著臉，眼眸冰冷，就如同那些冰針般令人畏懼。
魔法師們顫抖著，因憤恨不平而緊咬下脣。
看到他們那副矬樣，林孟緒勾起嘴角，隨即收起魔法陣，那些冰針也融入空氣，消失不見。
「如果家主問起我的遲到原因，我就說是被你們拖延的吧。」
說完，他甩頭離開，不打算留任何一秒鐘的時間給這三個沒禮貌的傢伙。
他甚至能感受到他們投射過來的扎人視線，這讓他感到很滿足──不，應該說讓「這具身體」很滿足。
「林孟緒」在林家所遭受到的悔恨、不安，以及恐懼，在踏入這塊土地的時候，身體就自動回憶起來，雖說他對這些初次見面的人沒有什麼想法，但「林孟緒」似乎不是這樣。
在開始思考前，身體便已經擅自行動──一個不小心，出手「教訓」這些沒良心的笨蛋。
始終跟在旁邊沒說話的萬虎，看了一眼那三名飄在空中的魔法師，離開一段距離後才轉過頭來問：「這樣做沒關係嗎？」
「大概吧。」林孟緒知道，他的行為肯定是不妥的，已經進入林家土地的他，隨時都在被監視著，但他既然選擇主動回來，就表示他正式和自家人宣戰。
「我不打算再繼續逃避，而且我也沒有理由要接受這些混帳的欺辱。」
萬虎瞪大雙眼，眨了兩下，很驚訝會聽到林孟緒說出這種話來。
從死亡邊緣活下來的林孟緒，改變得比他原本預料的還要大，而且，他似乎也還沒完全看見這個男人的真面目，不得不承認，林孟緒真的很「有趣」。
果然，跟著來是對的。
雖說現在的林孟緒不見得會需要用到他的力量，或是藉由他的身分來壓制林家，但，他有種預感，只要跟著他就絕對能看到好戲。
他此刻有點理解，為什麼葛子問會拋下工作跟著回來。
「總覺得我好像無用武之地。」
「萬虎大人就當放個假就好，雖說是我主動要求帶你來的，但我並不打算讓您為我做什麼。」
「呵，簡而言之──你是想讓我當『證人』是吧？」
林孟緒垂眼，轉過頭與他四目相交。
他沒有回答，但也沒有否認，看著萬虎那副料事如神的自豪表情，林孟緒一點感覺也沒有。
「前面還有很長一段路要走，才會到主樓，我們還是快點過去吧。」
「用瞬移魔法不就好了？你的話根本沒必要這麼乖巧地用雙腳『走』。」
「您剛看到我使用的魔法了吧？」
「當然。」
「但那些人在看到那種高難度魔法後，卻仍把我當成林家的廢物對待，既然沒必要展現魔法給任何人看，那麼我寧可用最腳踏實地的方式前行。」
萬虎知道林孟緒說這番話的意思是什麼。
也就是說，他沒必要為這些不尊重他的人浪費魔力。
呵，還挺有個性的。
「見到你父親後，你打算怎麼介紹我？」
「精靈的隱蔽能力大概對他沒效，再加上他肯定知道你是誰，所以我覺得沒必要隱瞞。」
「……這樣的話不就沒有意義了。」
「放心，他不可能當著其他家人的面，說我把帝國第一騎士團團長的兒子帶回家裡作客，畢竟我們兩家並不是很和睦。」
「我還以為我是以朋友和護衛的身分陪你回來。」
「是啊，我是這樣想的。」
「若真是這樣，為什麼我有種你只是想惹火你父親，才把我帶回來的錯覺？」
林孟緒眨眨眼，他的眼神裡什麼都沒想，反而訝異為什麼萬虎會有這種想法。
或許真正的「林孟緒」確實會這樣做吧，但他並不是。
而且，他本來就是因為萬虎不爽所以才提出邀約，帶他回來，要不然他早就自己一個人回來了，根本就不會帶個拖油瓶──而且還是光芒閃閃、完全無法低調的麻煩人物同行。
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