女始祖神女媧
女媧是中國古代神話中人類的始祖。
傳說盤古開天地以後，大地上有了山川、草木，也有了鳥獸蟲魚，可是沒有人類，世間依然荒涼、寂寞。行走在這片荒寂土地上的天神女媧感到非常孤獨，她想有個伴兒，陪自己說說話、散散心。
在黃河邊的一個淺灘上，女媧憂鬱地坐著，和幻覺中的伴兒在遐想的天地裡嬉戲遊玩。忽然，女媧有了靈感。她抓了把黃土，就著河水，摶成泥團，然後仿造自己倒映在河水中的女媧造人剪紙影像，捏造出一個又一個小東西。說也奇怪，這些小東西一落地，就嘰嘰呱呱地叫嚷著，到處跑著玩開了。女媧給這些小東西取了個名字，叫做「人」。她要讓天地間充滿這靈秀的人。
於是，女媧不停地捏呀捏，造出一群又一群的人。但大地太大了，女媧累得實在不行了，可是大地上的人仍顯得那麼稀少。於是，女媧從黃河邊的高崖上扯下一些草，編織成一條繩子，又走到淺灘的泥澤邊，將繩蘸著澤中的泥漿揮舞起來，濺起滿天的黃泥點，這些泥點濺落下來，就變成了一個個呱呱歡叫的人——大地上終於布滿了人類的蹤跡。
後來，女媧又按陰陽之理幫人分配了陰陽性器，讓陽性的男人和陰性的女人婚配。於是，人類就開始自己創造自己，世世代代繁衍生存了下來。
女媧就是這樣摶捏黃土造就了人類。
此外，還傳說女媧曾煉五色石補天，並折斷鰲足以支撐四極，還治平洪水，殺死猛獸，使人民得以安居。又傳說她與伏羲因兄妹相婚而產生了人類。
那麼，女媧的原型是什麼呢？
屈原《天問》
屈原在《楚辭·天問》中云：「女媧有體，孰製匠之？」王逸註：「傳言女媧人頭蛇身。」漢代畫像磚上給人的啟示也是蛇。明代蕭雲從《離騷圖》中的女媧，更是一位披頭散髮、人首蛇身、置身於巨石與荊棘草莽之中的開拓者的形象。
現代的學者也有認為女媧的原型是蛙，認為酈山女媧是由黃河下游一帶以蛙為圖騰的氏族傳說而來。還有的學者認為是葫蘆，如著名學者聞一多先生就指出，華南女媧的初貌應該是葫蘆。當然，無論是蛙還是葫蘆，都是多子的象徵。一般來說，中國神話中的始祖神都是集生育神、媒神、十產神、地母神為一體的女神形象，女媧也正是這樣一位集眾神為一體的女始祖神。
在中國幾千年的蒙昧時代裡，人們重視生育，渴求生靈，因此民間崇仰女媧，女媧補天極其虔誠地敬奉她。延襲至今，遍及華夏大地的女媧宮、女媧廟就是這種信仰的反映。
在河北省邯鄲涉縣，每逢農曆三月十八日，人們便要去祭拜女媧。媧皇宮中的女媧頭戴鳳冠，身披風衣，下面站著十幾尊二尺餘高的送子神，都是裸體男性，兩腿間均有用黃土捏成的小雞雞（男性生殖器）。求子的婦女來到媧皇面前燒香上供，磕頭許願，然後便伸手在送子神的兩腿間摳下小雞雞上的一塊土，放在嘴裡嚥下，名曰「吃子山」，民間認為這樣即可懷孕生子。廟會之後，送子神還會被人請去家裡。後來求子的婦女就只好在媧皇面前燒香磕頭許願，然後拿出墜有銅錢的線，環套在一個還願送來的布娃娃脖子上，口裡還要叫幾聲「狗兒」或「花花」之類的稱呼，接著便將布娃娃裝在褲腰裡往外走，走幾步，叫一聲，一直到家中，將布娃娃塞進被窩，當夜還需與丈夫同房，民間認為這樣就可以生兒育女。
河南淮陽的人祖廟會於每年二三月間舉行，屆時婦女們挑經擔（又名擔花籃），邊舞邊唱有豐富信仰的歌，以祭拜人祖娘娘女媧。
伏羲與女媧
伏羲與女媧都是中國古代神話中的始祖神。
傳說伏羲是華胥姑娘與巨人雷神的兒子。一天，華胥姑娘來到一個水波蕩漾、清澈見底的雷澤湖（古雷夏澤，在今山東菏澤東北）濱，觀賞著美麗的湖光山色，姑娘沉醉了。漫步之際，她忽然看見水澤邊綠茵茵的草地上，有一個巨大的人的腳印，覺得很好奇，就欣然用自己纖細的小腳去踩那巨人的腳印。剛踩上去，姑娘就感到一股暖流流過丹田，一種幸福的感覺使她久久不願離去。她哪裡知道，當那巨大的足印向她身上注入幸福的熱流之後，她就懷上了這雷澤之主雷神的兒子——伏羲。
不久姑娘就生下了伏羲。很快地伏羲便成長為一個聰明勇敢、豐姿秀美的青年。一天，他躺在大樹下休息，偶然看到蜘蛛編網捕捉蒼蠅進食的過程於是靈機一動，起身跑到草地，拔草編織草繩，然後用草繩縱橫交錯結網，織好了一張大網。伏羲叫來當時還不懂得農耕的山民，讓他們拿著這張大網去捕捉鳥獸和魚，很快獲得更多獵物。
伏羲又教山民用細緙絲編織成衣服，教山民鑽木取火，相當程度改善了山民的生活。爾後，伏羲還聽八風之氣而作八卦，即：乾（天）、坤（地）、坎（水）、離（火）、艮（山）、震（雷）、巽（風）、兌（澤），並教山民用八卦符號記事，方便了當時還沒有文字的山民相互間的溝通交往。伏羲要結婚了，他娶了妹妹女媧為妻。至今在漢代墓葬等遺存中。還可見到大量畫有伏羲女媧交尾的石刻、磚雕和絹帛等。其中的伏羲與女媧，腰部以上通作人形，腰身以下則多為龍蛇之軀，尾巴則交結在一起。交尾當然是在行夫妻之事。
關於伏羲與女媧兄妹相婚的傳說，在今天看來，似乎不可思議，但在遠古時代，卻是確有其事，而且還是當時歷史的一大進步。因為在人類社會早期，曾存在著一個「雜交群婚」時期，即性關係十分混亂的時期。那時所有成年男女之間，包括父母和子女之間，都可以發生性關係。隨著社會的不斷進步，人們對性關係有了越來越多的限制，開始進入「血緣群婚」時期，即同一輩分（包括兄弟姐妹）之間可以自由婚配，不同輩分之間就不能發生性關係。從這個意義上來說，伏羲與女媧兄妹相婚的傳說是代表了當時文化的一個進步。
正因為結繩為網、鑽木取火、以八卦記事、兄妹相婚等傳說，伏羲歷來被人們譽為上古「三皇」之一，人們尊稱他為「人祖爺」，並認為他是漁獵文明時代的文化英雄。至今在河南淮陽地區，在綠色樹林的掩映之下，還存有一座相當規模的「伏羲陵」，被當地人尊稱為「人祖廟」。人們經常到此燒香祈拜，除祈求農事豐收之外，也向他盼望得子的意願。
龍的傳人
為什麼說中華民族是龍的傳人呢？這自然與龍生九子和炎、黃二帝的神話傳說有關。
據明代楊慎《升庵外集》記載，龍生有九個兒子，各有所好，其中一子名叫巔質（又叫霸下），他身體強壯，特別愛好負重。據說他是一隻似龜非龜的海獸，名叫「龜趺」，能馱沉重的石碑。至今在遍布中國各地的名勝古蹟中，那些皇帝御碑下的座獸，就是他的遺像。
北海九龍壁「龍的傳人」一說最主要的依據還是因為中華民族的始祖與龍的關係。傳說人類始祖炎、黃二帝是一母所生，他們的母親有氏因感神龍而生下了他倆。傳說中的治水英雄禹的父親鯀也是龍的化身，他死後三年不腐，遂化為黃龍。又據古代儒家傳說，從先秦到西漢有「河圖」，「洛書」一說，河圖又叫龍圖，是以龍馬負圖從黃河躍出而作為軒轅帝出世的瑞兆。魚龍變化正因上述種種，中華民族世世代代崇尚龍，龍種不僅僅是歷代皇帝的專利，平民百姓也個個希望自己的兒子能長大成龍，於是以「龍」字為他們取名，如金龍、白龍、大龍、小龍、成龍、玉龍等等，以至於用「龍」指代男性成了民族的慣性思維。
龍鳳呈祥
我們的祖先是從哪裡來的？是從龍來的，還是從鳳來的？鳳凰是傳說中的百鳥之王，雄的叫鳳，雌的稱凰，常被用以象徵祥瑞。據說祂的形狀是雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾，五彩斑斕，高六尺許。美麗的鳳凰是中華民族的吉祥鳥。
《詩經·商頌·玄鳥》云：「天命玄鳥，降而生商。」就是說，玄鳥（太陽鳥）因奉天意而生下了我們的祖先。《史記·秦本紀》也云：「秦之先，帝顓頊之苗裔，孫曰女修。女修織，玄鳥隕卵，女修吞之，生子大業。」也就是說，女修是吞了玄鳥卵而生下了大業的。在我們的遠祖中曾經有以鳳凰為圖騰的氏族，一些中國人也自稱為鳳鳥的傳人。中國著名的大思想家孔子曾被稱作鳳鳥，在中國歷史上不可遺漏的愛新覺羅氏的誕生，也與鳳鳥有著不可分割的淵源關係。
傳說鳳凰與運行不止、成長萬物的太陽共生，所以祂被稱作「火之精」，而且還具有五彩斑斕的顏色。千百年來，中華民族歌頌鳳凰，喜愛鳳凰，把祂奉為「非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲」的百鳥之王。鳳凰是不死之鳥，據傳祂可以活五百年。當祂在鮮亮的火中涅槳之時，從聖火裡飛出來一隻同樣美麗的小雛鳳——當年郭沫若先生曾熱情地讚美鳳凰，他的長詩〈鳳凰涅〉，也在一定程度上強化了人們對鳳凰的崇拜。正因如此，中國民間喜愛以鳳指代女性，漢高祖劉邦的愛妻呂后名字叫雉，雉是鳳的原型之一；漢成帝皇后趙飛燕也是以鳥取名字的；民間百姓為女孩取名常叫「鳳」，例如大鳳、小鳳、玉鳳、彩鳳、鳴鳳等等。父母期盼生男如龍，生女如鳳，甚至生的雙胞胎都叫「龍鳳胎」。京劇裡的著名劇目《龍鳳呈祥》和《游龍戲鳳》，不也正是男歡女愛的象徵嗎？
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