媽媽的育兒焦慮：我總擔心孩子無法好好長大
來到諮商室的媽媽們最常有的煩惱就是剛剛討論過的「對孩子生氣」，第二多的煩惱則是「擔心孩子無法好好長大」。其中這種擔憂也是出自於太愛孩子的心，越愛就會越害怕、越不安。人生原本就充滿不安了，現在又要擔心對自己而言最珍貴的孩子會出什麼問題，整個人只會變得越來越焦慮。
但是和其他的不安相比，「育兒的不安」在某種程度上是能夠透過想法或行為的改變而減少的。孩子的年紀越小，能夠移動的範圍就越小，他們會像向日葵看著太陽一樣，只看著媽媽，所以只要好好地保護孩子，其實基本上不會發生什麼令人擔心的事情，媽媽們那顆不安的心才是「育兒的不安」背後的真正原因。
關於孩子無法好好長大這句話，我想每位媽媽的定義都不同。但在這裡，我會將這句話定義為「身體和心靈沒有正常發育，無法愉快地享受自己的生活」，以這個概念作為標準，審視育兒過程是否真的存有缺失。
當我們以上述這個概念作為判斷基準時，孩子可能無法好好長大的情況如下。
當孩子遭受虐待或被以粗暴的方式對待時
當孩子請求幫助，卻選擇無視時
對孩子放任不管，不關心孩子時
不提供孩子生活必需的食衣住行時
認為自己是孩子的所有者，過多地干涉或控制孩子的行為時
批評、蔑視或鄙視孩子，讓孩子感到羞恥時
父母親陷入過度的自我陶醉，並表現出完美主義的態度時
如果孩子受到虐待，不只身心會立刻受到傷害，他們的靈魂也會受傷。孩子可能會因為父母親的放任、無視或過度的控制，無法完全認可自己的存在，同時也會喪失生活的目標與動機，陷入無盡的徬徨之中。曾有這些經歷的孩子們大致上會有兩種應對方式，一種是將自己的傷口深深地壓在心底，另一種則是用行動表達自己受傷了。前者可能會表現出憂鬱、畏縮和極度不安的樣子，後者則會表現出反抗、具攻擊性和復仇心態。也是因為這個原因，最近的電視劇或電影在描述精神疾病患者的童年時期經歷時，無一例外地都會出現遭受父母親虐待的場面。將受到的傷害化為行動的狀況如果太過嚴重的話，就很可能患上精神疾病；而壓抑創傷的情形過於嚴重的話，就會脫離現實，罹患妄想症或是產生幻覺。如果演變成這樣的情況，就真的是「沒能好好長大」了。
但我想，至少會讀這本書的人，應該沒有人會像上述的情況那樣對待孩子，所以各位大可放心。只要沒有發生上面所說的情況，孩子沒能好好長大的可能性其實是非常低的。假如沒有上述那些行為，還是覺得孩子似乎沒有好好長大的話，首先應該要思考所謂「好好長大」的定義是什麼。也許孩子也是在依照自己的獨立性和自我認同成長，只是這樣的成長方式正好和媽媽的標準不同而已。即使這樣的獨立性無法幫助孩子通過大學入學考試，無法幫助孩子進入理想的職場，但那也絕對不能說這樣的方式就是錯誤的。很多媽媽都會認為孩子要以和別人差不多的平均值成長，自己才算是有好好養育孩子，所以只要孩子稍微偏離這個標準，媽媽們就會急得跺腳。
當一個隸屬於平均值的人有很多優點，如果具備平均值的學歷和資歷，看起來就會像個平均什麼事都能做到的人，也會得到更多能夠過著平均值生活的機會。將平均值的生活換句話說，其實就是安穩的生活，大多數父母都會希望子女能夠安穩地融入這個社會，安穩地步入下一段人生，例如上大學、就業、結婚和生子等。唯有過著安穩的生活，才有機會能夠得到更好的發展，因此為了讓孩子能活在平均值所做的努力是有其價值的。
但就算真的平均地完成了所有任務，如果孩子自己感到不愉快，甚至感到自己的靈魂正在逐漸枯竭時，這所謂安穩的人生也會逐漸崩毀，例如離婚、離開工作多年的公司，甚至還會因為某些荒腔走板的行為，讓自己的經濟狀況陷入危機。
在擔心孩子能不能好好長大之前，首先要先思考所謂的好好長大究竟是什麼。孩子長大成人後，必須要對自己的食衣住行負起責任，所以應該要具有相應的能力。除此之外，能夠認可自己存在的價值，對自己的人生有責任心，能夠和周遭的人一起快樂地生活著，這樣不就是有好好長大了嗎？以這樣的標準養育孩子的話，心中就不會經常感到不安了。
只要不是前面所說的那七種情況，孩子無法好好成長的可能性其實非常低。就算其中有一兩個情況是符合的，孩子也不一定就無法好好長大。會因為那樣的狀況受到傷害是肯定的，但孩子也有可能可以在父母以外的人身上得到幫助，克服心裡的創傷。
但也有可能會出現相反的情況。也就是說，就算父母並沒有做出上述的任何一種行為，也非常細心地照顧並保護孩子，孩子還是有可能沒辦法好好長大。舉例來說，孩子可能在成長過程中交錯朋友，或是遭受某種意料之外的牽連，進而做出一些不當的行為。但就算發生這樣的情形，只要平常親子間的溝通有做好，父母夠關心孩子的話，就能夠立刻察覺到孩子的不對勁，及時介入，阻止憾事發生。
孩子的生命力比大人還要更強大
在「擔心孩子無法好好長大」的煩惱之中，擔心孩子會生病的不安應該是讓父母親最焦慮的一個了。雖然不是說媽媽不去擔心，孩子就不會生病，但從結論來看，孩子其實比我們想像中還要更強大，他們的生命力和免疫力並不比大人差。不，應該說是比大人還要更強才對。在媽媽的肚子裡都能堅持十個月了，碰到小感冒或是一般的病痛，花不到幾天的時間就能恢復健康。孩子發燒或是咳嗽的時候，我們一般都會帶孩子去看病對吧？在經過醫生的診斷之後，我們會拿到一些藥，回家之後，也都會照著時間定時餵孩子吃藥對吧？就算送去幼稚園，我們也不忘再三叮嚀老師吃藥的時間。就這樣過了幾天，原本沒有半點活力的孩子又像是從沒生病過一樣，整天嘻嘻哈哈的，把家裡弄得亂七八糟。我年輕的時候總是很擔心孩子生病，每次孩子生病的時候，總是把自己搞得焦頭爛額。當時的我根本沒意識到原本病懨懨的孩子，怎麼總能在幾天之內就恢復健康，現在想想，就像發生了什麼奇蹟似的。年紀大了之後，就算只是感冒，都很難在幾天之內就好起來，但孩子之所以能夠在這麼短的時間內就康復，是因為有父母親迫切希望孩子能痊癒的心意、周圍人的幫助，最重要的還有孩子與生俱來的生命力，只有這些全結合在一起，才有可能發生這樣的奇蹟。
孩子的生命力就是如此強大，連媽媽的手都沒有碰過，就能在肚子裡堅持了十個多月才來到這個世上。「聯合新聞TV」曾在二○二一年一月三十一日做了這樣的報導，在美國，大多數感染過COVID—19的產婦所生下的嬰兒都是帶著抗體出生的。針對一千名以上的產婦及新生兒進行調查的結果顯示，曾經感染過COVID—19的八十三名孕婦中，有七十二名孕婦透過胎盤將免疫球蛋白G（IgG）抗體轉移至嬰兒身上。整個大自然和神都在幫助我們保護孩子。
儘管如此，孩子生病的時候總會成為職場媽媽最想辭職的時候。丟下生病的孩子去上班時，每一位職場媽媽心裡都會產生「我也沒盼著要享受什麼榮華富貴，怎麼忍心丟下孩子自己來上班」的想法。但作為一名媽媽界的前輩，我想告訴各位，只要孩子不是病得非常嚴重，就要抱持著「就算孩子生病，日子還是要繼續過」的想法才行。就算昨晚為了哄因為發燒不停哭鬧的孩子完全沒睡，抱著孩子哭了整晚，只要今天有辦法將孩子託付給某個人照顧，就算心痛也要放下孩子，繼續妳原本在做的事。
其實當我們會拿「榮華富貴」這四個字出來說嘴的時候，背後的原因並不百分百是因為孩子。原本就因為孩子生病覺得很辛苦了，還要到公司忍受職場上的壓力時，妳會不會有這樣的想法呢？就算孩子生病了，如果上班的時候辦公室的氣氛很好，又或者是一天能賺一百萬韓元（約為台幣兩萬元）的話，我也就不會說什麼「榮華富貴」了。在妳要做一些重要決定的時候，可能會在無意識的情況下拿生病的孩子當藉口，因此，我希望各位能夠勇敢地面對自己的人生，好好生活。
當職場媽媽認真考慮要不要辭職的時候，通常就是如前面所說的，孩子病得非常嚴重時。例如醫生明明說過一段時間就能痊癒，現在已經比預計的時間多了兩三倍了，孩子還是沒有辦法恢復健康的時候。在這樣的情況下，可能會遇到光靠孩子天生的生命力也無法承受的問題，如果沒有人能幫忙在家看孩子的話，父母親就必須要將所有心力放在照顧孩子身上，畢竟孩子都病得這麼重了，根本不可能再將他送到幼稚園或安親班去。如果孩子只是暫時有點小病痛，就要堅強地繼續過生活，但如果病情嚴重的話，在面對和孩子安全無關的事時，都要果斷地做出決定。只要心裡很清楚面對這兩種情形下該如何應對，日後就算孩子真的生病了，也不會過於惶恐不安。
如果真的因為孩子生病而不得不辭職，心裡便會冒出許多不安的念頭，像是「現在辭職的話，以後還能找到這樣的工作嗎？未來復職的時候，我的上司可能會是年紀比我還要輕的人，這未免也太傷自尊心了。」我曾經也有過那樣的想法。有一次，孩子感冒了半個多月都沒有好轉，我服務的醫院裡的醫生幫孩子換了幾種藥，也給了我很多建議，但結論是不到需要住院的程度，只要我再等一陣子看看。當時我很擔心孩子是不是有什麼別的問題，整個人變得極度不安，工作的時候總覺得做什麼都不順。那時我就在想，如果再過一週，孩子還是沒康復的話，我就打算提離職了。但下一秒，我的腦海裡就冒出了上述的那些想法，陷入了苦惱之中，但幸好孩子在那個週末就突然痊癒了，曾想過離職這件事也被我拋在了腦後。過了很長一段時間後，我偶然有了重新審視當時那些想法的機會。「現在辭職的話，以後還能找到這樣的工作嗎？」這個答案是肯定的，就算很難重新回到同樣的職場，但一定會有類似的地方的。不是因為沒有地方去而不去，純粹是因為「我不想」才不去的。隨著年齡的增長，我突然發現「上司成了年紀比我還要輕的人，這實在太傷自尊心了」的想法其實也是一種過分自戀。如果我因為養育孩子，停了一段時間才重新開始工作的話，當然會跟不上屆時的潮流，那麼讓那些能夠完美掌握當下趨勢的人當上司，不是很理所當然嗎？如果我有足夠的實力，我就能追上對方，如果能力還不夠，就還要繼續學習。如果用職涯中斷這個詞，就會有種像是斷了手還是斷了腳一樣的感覺，似乎一旦面臨這個情況就再也沒有挽回的餘地，會讓人的心情變得很糟。但如果將這樣的情形說成是「因為有一段時間沒工作了，所以需要再適應」的話，就不會讓人感到喪氣了。
假如孩子已經病到需要父母親辭職照顧，卻還是因為某些理由死撐，硬是不提離職，在職場上也很難好好地工作，到頭來只會在職場上不停受到挫折，表面上看起來是在上班，但其實已經進入一個內部經歷中斷的狀態。一間企業最想要的人才，應該是一個能夠全心全意專注在公司的業務上，不被任何事情所影響的人，也只有這樣的人才有資格獲得升遷的機會。所謂職場，就是一個如此不人性化的地方。
成為媽媽之後，升遷、育兒、提高年薪和家庭的穩定之間必然會有矛盾，有時還會冒出：「明明別人就可以家庭事業兩得意，為什麼我的路就特別坎坷呢？」的想法，甚至開始埋怨起自己的八字。即使如此，如果決定要先提離職專心照顧孩子，之後再復職的話，我希望媽媽們都能記得一件事，那就是通往幸福的道路並不是只有一條而已。復職之後，就算過去職等比我低的人成了上司也沒關係，因為上司必須要承擔許多責任，在底下工作的我工作起來會更輕鬆，對於工作以外還有很多事情要忙的媽媽們來說，這反倒是一個非常好的職位。當然，能夠領到的薪水勢必會比上司還要低，但同時也可以得到更多能和孩子一同度過的時間，金錢並不是唯一的價值。
如果沒有孩子的話，大概到死都不會有這樣的想法，但如果是為人父母的人，就一定會認同世上沒有比孩子生病更可怕的事了。和孩子的健康相比，其他像是職等、年薪還是名譽等壓力其實都取決於個人的想法。身處高位固然有它的好處，但即使事實並非如此，其實生活也能繼續過下去，這件事對是否能好好生活來說一點都不重要。
用兩句話做總結：在父母正常養育孩子的狀況下，孩子無法好好長大的機率非常低。雖然經常會有一些小病痛，但孩子本身的生命力非常強大，恢復的速度非常驚人，所以可以不用太過不安。
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