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二手徵求有驚喜
第一章
孟如韞病死在臨京最冷的冬夜裡。
大雪下了一整天，幾乎將這座冷清的偏院埋沒。院子裡的青竹被厚雪壓折了腰，枯死的竹枝耷在窗前，將窗推開了一條小縫。
寒冷的夜風從窗縫灌進去，吹過孟如韞慘白的病容，將她倒扣在膝蓋上的書卷呼啦啦翻亂。空白的書冊從她膝蓋上滑落，跌在地上，露出她用最後的氣力寫的封題。
大周通紀，卷十二。
多麼可惜啊……孟如韞臨死之前昏昏沈沈地想，只差這最後一卷了。
若是能再多活兩個月，她就能完成這本凝聚了爹娘心願的十二卷《大周通紀》。父親為了寫成這本書，在各地漂泊了大半輩子，遍訪名山大川、人情世故，有時候深入險境，只是為了搜集一點珍貴的史料。可惜，她爹搜羅了大半輩子資料，尚未來得及整理成冊就枉死獄中。娘帶她避入道觀，白天替人漿洗討生活，晚上教她讀書識字，四十歲那年積鬱成疾，撒手人寰。
這世間只剩下了她一人，拖著沈痾病體，數年辛勞，零零落落地寫完了前十一卷。只差最後一卷，也是最重要的一卷。
若是上天垂憐，能再借她兩個月陽壽就好了……她不貪生，只要再多活兩個月，就能滿足她在世間所有未盡的遺憾。
說不定還能等到程鶴年調任回臨京。他答應過，今春三月會上門提親。她雖已打消了嫁給他的心思，卻還想再見他一面。
還有園中她親手栽下的紅梅，屆時也該盛開了。
許是孟如韞對自己的死太過不甘心，掙扎著不肯沈沈歸去，她感到一陣冷風拂過臉頰，聽見不知何處傳來清亮悠長的鐘聲，自己沈重僵硬的身體倏然變輕，彷彿被鐘聲震盪掉所有世間的浮塵，又一陣風吹進來，竟飄飄然將她捲出了屋子。
孟如韞一抬頭，望見天上雪已停，烏雲撥開，露出冷冽的白月。
柔和的夜風吹拂著，孟如韞愣怔了許久。我這到底是死了沒？
小院的門被推開，她看見侍女青鴿端著個火盆鬼鬼祟祟地邁進來，仔細探看身後無人跟隨後，小心翼翼地閂了門，端著火盆朝她走來。
「這麼冷的天，姑娘肯定凍得睡不著，唉……有偷金的、有偷銀的，沒想到還有偷火盆的。可千萬別給家主抓到，不然一定會發賣了我……」
孟如韞聽見青鴿自言自語的碎碎唸，開口喊了她一聲，可青鴿卻對她視而不見、聽而不聞，目不斜視地從她身邊走了過去，小心翼翼地推開房間的門。
推門……等等，門是關著的，那她剛剛是怎麼從屋子裡出來的？
孟如韞心頭驟然一跳，伸手去攔青鴿，青鴿卻毫無阻滯地穿過了她的身體，繞進了屏風後。
「怎麼還開著窗啊，姑娘……」
孟如韞愣愣地盯著自己的雙手，心裡浮現出一個荒謬的猜測。
「姑娘？姑娘？快醒醒，不能在這裡睡！」
一陣沈寂後，孟如韞聽見哐噹一聲，應是火盆砸在了地上，緊接著傳來青鴿撕心裂肺的哭嚎。
看來，她果真是死了啊。孟如韞心想。
她生不得好生，死也不得好死，魂魄無所歸依，渾渾噩噩地在天地間飄遊。她觸碰不到任何人，也摸不到任何東西。她想給哭暈過去的青鴿披一件衣服，想撿起摔落在塵土裡的《大周通紀》十二卷，可手伸出去，最終又空蕩蕩地縮回來。
太常寺主簿江守誠是她舅舅，孟如韞自道觀歸來臨京後一直客居江家。江家雖沒薄待她一口飯，卻也沒厚待到哪裡去，尤其是程鶴年上門求娶她之後，恨不能將自己親生女兒嫁入程家高門的舅母更加不喜歡她。
所以連她的葬禮也辦得冷清，讓棺材鋪送來一口棗木薄棺，墊了她生前的被褥，沒有盛妝入殮、報喪哭喪，只允青鴿匆匆燒了捆紙錢，就讓腳夫抬出了院子，隨手埋在城外鹿山山腳下。
一抔新土上，連塊石碑也沒有。
後來，還是青鴿用賣身為妾的錢為她置辦了一方石碑，求人刻了孟如韞的名字，豎在她墳前，又為她燒了許多紙錢和錫紙元寶。這幾日青鴿四處奔勞，又心有憂思，哭得雙眼腫脹，清減得幾乎要撐不起身上的冬衣。
青鴿跪在孟如韞墓碑前，鄭重地磕了三個響頭，哽咽道：「姑娘，長眠此地，委屈妳了。我也沒多大本事，能為妳做的只有這麼多……妳若在天有靈，不要生我的氣，生氣傷身。我知妳和夫人困窘到吃不上飯，也不忍心把我賣掉為妾受人搓磨，可我這條命本就是夫人救的，當年夫人為我葬父母，又收容我免於飢餓流離，青鴿當以生死為報。」
她倒了兩杯酒，是孟如韞生前最喜歡的桃花酒。可惜她體弱多病，活了十九年未曾暢快痛飲過一次。青鴿將桃花酒傾灑在她碑前，緩緩道：「下月十六就是程公子任滿回京的日子，他那麼厚待妳，可惜……我把妳生前的東西都帶出了江家，等他回來會找機會送到他府上，斯人已逝，也算聊表慰藉。」
青鴿一直在此處待到傍晚才離開。日薄西山時分又起風雪，孟如韞靜靜跟在她身後，送她下山，見她進了一家商戶的後宅門。黑漆漆的宅門在她面前關上，像一口棺材似的，將青鴿關在了裡面。
孟如韞緩緩捂住胸口。原來做了鬼也要嘗難受的滋味。
如今的孟如韞，真的是孤零零一人，天地間沒有容身之處。白日的陽光灼得她生疼，夜晚的冷寂又令她不安，她無食無眠，無人可見，日夜在臨京城內徘徊遊蕩。
她也曾想離開這處傷心地，躲進深山老林裡，或者去看看生前沒來得及走遍的大好河山，卻發現自己根本無法離開臨京太遠。這個繁華熱鬧的國都困住了她，此時孟如韞才恍然明白，自己大概是成了隻地縛鬼。
她曾在一本沒有出處的破舊古籍裡讀過關於地縛鬼的傳說。傳說人死後應當身滅，靈魂前往黃泉往生，可若執念太深、怨念太重，又偶得機緣，靈魂就不會離散，而是會變成地縛鬼，被困在自己執念所在的地方，日復一日地遊蕩，受日光灼燒之苦，孤身流離之痛，永不得往生輪迴。
孟如韞望著天上清冷的月亮，心想，自己這是造了多大的孽啊？
變成地縛鬼後，得以解脫的唯一辦法就是破執念、消怨恚。那她的執念是什麼呢？
幼時，她也是家庭和樂美滿。她爹孟午位居國子監祭酒，兼任文淵閣修撰，是朝望清貴的文官；娘雖是商戶之女，但夫妻恩愛，意趣相投。孟如韞隱約記得自己還曾有個哥哥，可是後來，她爹因編修本朝國史時不肯曲意媚上，捲進了一樁案子裡，被打成了叛賊同黨。一夜之間，孟家敗落，爹被下獄後不久就死在獄中，娘帶著她和哥哥外逃時又與哥哥走散，此後世事寥落，最終落到了這步田地。
她爹生前一直以修史為志，想盡一生之力，走遍大周山川，遍訪民情，寫一本巨著，匯天下正論與雜學，能記廟堂士族，也能記鄉野村夫。爹死後，她娘承繼此志，時常在道觀裡抄書到深夜。再後來，這件事又落到了孟如韞身上。
孟如韞幼年坎坷，深知在皇權面前，她不過是被滄海捲起沈沒的一粒米粟。她記得母親臨終前的叮囑，要安身惜命，不做以卵擊石之事，不要為了當年舊案對抗朝廷，此生唯一志向當秉承父業，修成《大周通紀》。若能發揚天下最好，若不能，也希望它能一現後世，以告父母在天之靈。
所以孟如韞未破的執念，不過一卷未完成的國史而已。
這事說難也難，說不難也不難。
孟如韞想起了程鶴年。她自認與程鶴年情意相投，程家是書香世家，程鶴年的父親是文淵閣學士，曾數次在東暖閣為皇帝和太子講經筵。程鶴年少年得志，考中進士，又出任欽州通判三年，如今磨勘期滿即將調任回京。依程父的意思，會到吏部通融關係，將程鶴年調進文淵閣，父子同閣，成全程家「一門雙士」的美名。
程鶴年若是入閣，八成會領翰林編修一職，負責當朝國史的編修工作。孟如韞在給程鶴年的信中提過《大周通紀》一事，他對此很感興趣，洋洋灑灑寫了數頁回信，說若能修此大成之史，當為不世之功；他很願意與孟如韞共同完成這部通史，並能以翰林編修之便利賦予它官修的出身，令之發揚天下。
若是程鶴年願意遵守承諾，代她完成《大周通紀》最後一卷，她大概就可以破執消怨，無憾而去了。
二月十六，臨京紅梅盛開，程鶴年任滿回京。
意氣風發的少年郎打馬穿過長街，惹得滿京小娘子紛紛翹首。程鶴年風塵僕僕地趕到江家，得到的卻是孟如韞已經病逝的噩耗。
孟如韞第一次見他那麼傷心的模樣，眼淚浸濕她墳前的土，她彷彿能隔著棺槨嘗到那苦澀的味道。她知道自己無法觸碰眼前人，還是忍不住冒著陽光灼燒的疼痛走到他身邊，虛虛環住他。
此生得遇程鶴年，就不算上天薄待。
青鴿聽聞了程鶴年回京的消息，輾轉將孟如韞生前遺物交付予他──十二卷《大周通紀》被她仔細收在一方黑木箱裡。夜深人靜時，程鶴年點燈披衣翻閱這些未完成的書稿，本只是想睹物思人，憑弔故人，結果漸漸被書稿的內容所吸引，直到燈燭燃盡，東方破曉，才恍然回過神來。
今日休沐，程鶴年匆匆洗漱更衣，帶著十二卷書稿去找父親程知鳴。程知鳴很看重這個有出息的兒子，很少拒絕他的請求，可他翻完前兩卷《大周通紀》後卻輕輕搖了搖頭，道：「子逸，你還是太年輕了。這部書稿絕不能出世，更不能以官修國史之名示之天下人。」
程鶴年疑惑。「為什麼？這部書稿的文筆和內容都非凡作，我讀翰林院集眾人之識所作國史，不能及此一二。」
程知鳴道：「你如何想並不重要，重要的是陛下怎麼想。單憑這部書稿中敢記載當年的呼邪山之戰，還妄言此戰之敗『非將無一戰之力，帥有貳主之意，實天命所限』。我且問你，朝堂之上，誰敢稱天命？」
「自是陛下。」
「呼邪山戰敗分明是因為主將通敵，書稿中卻將罪責推給陛下，若是被陛下知曉你我為此等大逆不道之輩所作野史揚名，你說程家有多少腦袋夠砍的！」程知鳴頗有些恨鐵不成鋼地拍了拍桌上的鎮紙。
程鶴年頓了頓，還是不願就此放棄。他答應過孟如韞要幫她完成這本國史，他不想食言。
程鶴年道：「許是作者無心之過，但瑕不掩瑜，將此不當之言刪去即可。」
「無心之過？瑕不掩瑜？」程知鳴冷笑著翻開第六卷的目錄給程鶴年看。「把叛賊陸諫列入〈武官傳〉之首，為其立傳，作何解釋？遲令書為當朝首輔，當屬百官之首，〈名士傳〉中卻不見其名，意欲何為？還有第七卷……第七卷名為〈內史傳〉，暗諷宦官為亂，你以為司禮監秉筆太監是好招惹的嗎？」
程知鳴越翻越生氣，一揚手將十二卷書稿推到地上，冷聲呵斥程鶴年。「我不過隨手一翻，但見此書荒唐至此，何況此書賊筆力深厚，字裡行間不知埋了多少春秋筆法。子逸……此賊分明是要陷我程家於不義！」
程鶴年彎腰將散落的書稿一本本撿起來，裝回黑木箱中，低聲道：「我明白父親的意思了。」
「回去記得將這些書稿焚毀，萬不可落入他人之手，聽懂了嗎？」
＊欲知精采後續，敬請期待10/3上市的【文創風】1198《娘子套路多》1。
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