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第一咒〈渡朔與胡青〉
第一章 拯救
渡朔突然到來又突然消失。徒留一地凌亂的腳印，和幾點觸目驚心的血跡。敞開的屋門空蕩蕩的，門外是一片濃黑的暗夜，被夾著白雪呼嘯著在茫茫天地中捲過。
最快反應過來的是胡三郎，它迅速將阿青抱進屋裡安置妥當，清創、上藥、包紮，手腳麻利，一氣呵成。最後守在床邊，拉住阿青的手，小小的耳朵低垂著，一臉擔憂地看著受傷的同伴。
它還是當年那副小小少年的模樣，和袁香兒十年前在牆頭相遇之時一模一樣。
袁香兒還記得，當時年幼的自己趴在吳道婆家的牆頭上，饒有興致地看著院子裡的吳道婆表演跳大神。窸窸窣窣的聲音響起，壓著牆頭的石榴樹枝條被頂起，鑽出了一個粉妝玉砌的小娃娃，白白嫩嫩的臉蛋，明亮的大眼，一雙毛茸茸的狐狸耳朵頂在腦袋上。
「咦，人類的小孩？妳看得見我嗎？」
年幼的袁香兒眨了眨眼，知道已經來不及假裝看不見了。
兩個小娃娃大眼瞪小眼地看了一會兒，被院子裡唱念俱佳的表演轉移了注意力，各自趴在牆頭看表演去了。小狐狸邊看邊吃著從袖子裡摸出幾顆板栗，見袁香兒頻頻張望，以為她嘴饞，便用圓滾滾的小手攥起一個裂開的板栗遞給她。
「分妳一個。」
從那之後，袁香兒看戲的牆頭上便時常冒出一對狐狸耳朵，或是一隻怯生生的小兔子，有時候還有一隻帶著難聞氣味的黃鼠狼。
她也因此時常收到板栗、榛子、蘑菇、胡蘿蔔以及老鼠乾等「零食」。
當時，這些混跡進人類村莊裡玩耍的小妖精天真又單純，生活得無憂無慮。袁香兒十分喜歡它們。
如今外貌還是一模一樣的小男孩，卻精通人類的法則和事故，學會取悅他人和察言觀色，熟練且沉穩地照應受傷的同伴。
袁香兒很早就聽過三郎它們遭遇圍剿和屠殺，不得不從村子裡逃出來，過上四處逃亡的生活。但直到這一刻，那些浮於表面的故事彷彿突然被揭掉迷濛一片的面紗，變得清晰而真實。
那怯生生卻總喜歡悄悄偷看自己的兔子姑娘，那個動不動就放一個臭屁、熏得自己不得不捏起鼻子的小黃鼠狼，是不是都已經被人類的法師釘在法陣中，剝下皮毛，死在毫無意義的殺戮裡？
第二日一早，為了不被洞玄教發現，袁香兒一行早早啟程，坐上馬車離開京都。
胡青已經醒來，它將那件破舊的長袍披在頭上，沉默地坐在車窗邊。
透窗而入的晨曦裡，螓首低垂，秋瞳含悲，似一枝歷經風雨的空山幽蘭，天教憔悴度芳姿。
「阿青，發生了什麼事？」袁香兒坐在它的身邊。
「都是我的錯，是我害了大人。」胡青閉上雙眼，一滴清澈的淚珠從空中滴落，「我藏身京都多年，自以為沒人能夠識破我的真身。兩日前，在太師的壽宴上，我明明聽說妙道真君要來，卻心懷僥倖，想要躲在角落裡，悄悄看上渡朔大人一眼。」
「我自己被發現也就罷了，左右不過身死魂滅，沒想到大人它……它還是和從前一般心軟，拚盡全力將我救出來。」它雙手捂住面孔，大滴大滴的眼淚從指縫中流出，「大人拚命抵抗契約的束縛，帶著我東躲西藏，拒絕主人的召喚，那鐵鍊一直在它的身軀裡拉動，不知讓它受了多少罪。這次回去，還不知道那個人類要如何折磨它。為什麼不讓我死了算了，我真是痛恨我自己。」
袁香兒幫它把快要滑落的長袍扯好，那件殘破的衣袍在入手時卻極其輕柔細膩，隱約有層層疊疊的美麗紋路，顯然不是凡物。
「別這樣，阿青。渡朔將它的衣袍留給妳，是希望護妳平安。它為了救妳，犧牲頗大，妳更不能辜負它一番心血。」
胡青緊握住長袍的衣領，眼淚一滴一滴地往下掉。
「我第一次見到大人的時候，它就是穿著這件羽衣，它把我從獵人的陷阱中提出來，笑著對我說，『快跑吧，小傢伙，下一次我就不管妳了』。可是，下一次它還是選擇管我。」
胡青用臉頰輕輕摩挲著柔軟的衣料，回想起山林中那位溫柔的山神大人，「那時候這件衣服是多麼的漂亮，潔白的紋路，光華流轉，穿在大人的身上，就像是從天而降的神靈。」
它就是神靈，永遠都是它的神靈。
小狐狸開始喜歡從家中偷溜到山神廟來玩，廟裡時常進出著許多人類，他們端著祭品香燭，跪在神像前祈禱。
人類的願望總是無窮無盡，想要生一個男孩，想要娶一名媳婦，想要金榜題名，想要明年不乾旱，全都來祈求山神大人。他們也不想想，山神大人怎麼可能替他們生孩子，娶媳婦，上考場呢？
但是那些人類看不見山神大人，山神大人在這個時候總是饒有興致地支著下顎，坐在一旁，聽他們說話。大部分的時候都不太搭理他們，但偶爾也會替他們做一兩件能力所及的事。例如降下雨露滋潤乾旱的田野，並控制妖獸，不讓它們去破壞田地。
阿青常常忍不住偷吃一些人類送來的祭品，人類的食物真的很好吃。
渡朔大人也只是笑著捏住它的後脖頸，把它提起來，「不能再吃了，再吃下去，妳都胖成球了。」
但阿青下一次還是會偷吃。
它漸漸喜歡上了渡朔大人，山林裡喜歡大人的妖精太多了，大人的身邊總會圍繞著各式各樣的小妖精。
渡朔大人最喜音律，為了爭得它的喜愛，阿青混進人類的世界，學了一手好琵琶。
至此之後，青山竹林，花前月下，時有冷弦發清角，輕音越幽壑，援瓊枝，妙曲獨為君奏。
這時候，那位渡朔大人就會坐到它的身旁，微微瞇起眼睛，側耳聆聽。
「那是我最幸福的時候，」胡青對袁香兒說，「我一直以為自己可以長長久久地待在大人身邊彈奏下去，永遠都不會有疲憊的一天。」
周德運聽了它的故事，連連嘆息搖頭，「國師妙道真人的威名遠揚，被奉為玄門正宗第一人，卻只知道高居廟堂之上；不論青紅皂白地捕殺你們這些妖精，卻從不管百姓真正的疾苦。我看他比起自然先生是遠遠不如。」
袁香兒聽他提起自己的師傅，想到周德運年少的時候，便和師傅有過一面之緣，因而問道，「周兄當年是怎麼見到我師傅的？」
「我依稀記得，當年我生了重病，藥石罔效，眼看著就要斷送小命，爹娘都急壞了，帶著我四處求醫。誰知在半路上，遇見自然先生攜雲娘子雲遊經過。聽見我哭得厲害，先生在路邊倒了一碗水，念符畫咒，勸說我爹娘餵我喝下去，我當時就好多了，第二日竟然就能起身喝下半碗粥。」
「先生濟世救人，菩薩心腸，這才是玄門典範。」周德運做出總結。
袁香兒聽著他的話，不由想起師傅居住在闕丘鎮的時候，只要人有難處，求到它的門上，它總是毫不推脫，熱情相助。被它幫助過、救治過的人類數不勝數。不止有人類，便是一些小妖魔求上門來，它也會一視同仁地幫忙。導致後來住進院子裡的小妖魔越來越多。
其實，師傅它並不是人類，以妖魔之身，卻願意善待人類，對世間所有生命一視同仁。
袁香兒坐在馬車上，看著車窗外逐漸遠去的山景，頓時回想起那間殘破的山神廟，想起在廟中虔誠祈禱的老人，想起那失去自由和尊嚴的神靈，想起在雪夜中，抵抗著咒術的制約，敲門求助的男子。想起那些被洞玄教的術士剝了皮、掛在馬後的妖魔屍體。想起師傅笑盈盈地站在院子中，幫助著和它種族不同的每一個人類……
袁香兒有些坐立不安。
『妳想要救出渡朔？』南河的聲音突然在她的腦海中響起。
『不是的，我沒有那個能力。』袁香兒的腦海亂成一團，『但我覺得不能這樣放著不管。它違抗了國師的命令，可能會被折磨至死。』
『妳在這裡等我，我去京都探一探。』
『小南你……』袁香兒看著南河，南河也在看著她，他們有著相同的心意，想要做一樣的事情。
『我們一起去，別衝動，視情況而定，盡力而為。』
仙樂宮內。
國師高居其上。數名弟子恭敬地跪在他身前。
「師尊，這是弟子們此行剿滅抓獲的妖魔。」
他們的身前擺放著幾個朱漆大托盤，上面盛放著血淋淋的皮毛和內丹。另有幾隻被抓捕的小妖，用鐵鍊鎖在一起，哆哆嗦嗦地跪伏在地上。
妙道的雙目不能視物，也似乎沒有仔細挑選的興趣，他對侍立在身邊的大弟子雲玄招了招手，
「將一些有用的收檢起來，無用之物燒了便是。」
一個被鐵鍊鎖住的女性妖魔，努力抬起漂亮的頭顱，「既然對你們毫無用處，為何要平白獵殺？大家都是一條生命。」
妙道從椅子上下來，走到她面前，伸手抬起它的下巴，「狐族？」
那女妖看著他那蒙著雙目的面龐，想起關於這個人類的總總傳說，微微顫抖了一下。
「害怕嗎？」妙道捏著它的臉不放，「原來妖魔也會害怕。」
他嫌棄地甩開手：「自己乖乖地趴到法陣裡面，做我的使徒，供我驅使，我就饒妳一命。」
女狐妖垂下頭，眼珠在暗地裡轉了轉，再抬起頭來的時候，已經是一副馴良依從的模樣。
「我願意奉您為主人，只求您放我一條生路。」它姣好的身軀靠近妙道腿邊，身姿柔順，面容嫵媚，目光怯怯，聲音中帶著一種勾魂奪魄的魅力，「我都聽主人的，還請主人憐惜。」
在場的洞玄教弟子們聽著如此軟綿的聲音，心神為之一動，心裡莫名升起一股怪異的感覺，覺得這般對待一位嬌弱的女子有些不太對。若不是師尊在場，有些人恨不得立刻上前，替它解開身上的枷鎖。
「只要妳聽話，我自然不傷害妳。」國師似乎也受到了狐族的天賦能力影響，變得溫和而好說話，他彎下腰，靠近那美麗動人的狐妖，似乎要替它解開枷鎖。
就在他毫無戒備地彎下腰的那一刹那，狐妖突然掙脫鎖鏈，鋒利的利爪閃著寒光，狠狠扎向妙道的心窩，
「哈哈哈，所謂的玄門第一人也不過如此。你以為我是被你這些無能的徒弟擒拿的嗎？」狐妖哈哈大笑，「其實我在半路上就能逃脫，不過是學了你們人類的騙術，假意被擒到此地，我要殺了你，幫我整個巢穴的同伴報仇！」
狐妖雙目泛著綠光，唇齒間露出尖牙，興奮地舔著舌頭。但它高興的表情很快就僵硬了，它發現自己的手根本沒有插進那人的胸膛，而是堪堪僵在那人的胸前，並且失去了知覺。它甚至感覺不到自己手掌的存在，那種失去對身體控制的麻木感從手臂蔓延上來，它的身軀也逐漸無法動彈。
眼前的男人臉上束著一條極寬的緞帶，緞帶之後似乎隱藏著某種極其恐怖的東西。而那個東西正透過繪製著詭異符文的緞帶凝視著它。狐妖感覺它的身體漸漸失去知覺，只能眼睜睜地看著對面的男子緩緩向它舉起手臂，那手臂白皙而瘦弱，動作慢騰騰的，似乎沒有一點力道。但那細細的手指掐在了它的脖頸上，緩緩掐緊，令它痛苦且難以呼吸。
妙道回到自己的寢殿，站在室內的那副壁畫前。
他伸手點了一下壁畫，堅硬的牆面如水紋一般蕩開，水紋中跌出一個身影。那人渾身被刑囚得體無完膚，匍匐在地面動彈不得，一頭漆黑的直髮散落，露出穿透過身軀的腥紅鐵鍊。
一隻死去的狐狸屍體被丟在它的臉上。
「說吧，那隻九尾狐在哪裡？」妙道居高臨下地看著地上的人，「不要太頑固，堅持不過是平白讓你自己痛苦。你知道的，我絕不會放過任何一隻九尾狐。」
渡朔一言不發，無聲便是它的反抗。
妙道看著趴在眼前的妖魔。
那妖魔墨黑的眼眸冷淡地看著自己，明明傷重得連爬起身來都做不到，但眼神中卻依舊沒有柔弱和屈服。
這種眼神令他感到很不舒服，他想起年幼時的自己，摔倒在泥地裡，同樣用這樣的眼神看著眼前那隻巨大的九尾狐妖，那時的他弱小而無力，面對著那樣強大的存在，只能眼睜睜地看著自己的同伴一個個死去，束手無策。
此後在他的心中，弱小就是一種原罪。
他再也不會讓自己淪落到那種境地。
如今大妖們另闢靈界，離開了這個世界，人類逐漸成為這個世界的主宰。曾經令人畏懼的強大妖魔，因為數量稀少，正在逐一被人類清剿。
「現在，我才是強者，而你不過是一隻無力反抗的可憐蟲。」妙道居高臨下地看著渡朔，「弱者就要有弱者的樣子，不說的話，我會讓你知道違抗我的下場。」
他伸出兩根瘦弱的手指，細長的手指交疊在一起，扭成一個奇怪的指訣，渡朔身上那些鐵鍊的符文亮起，帶著猩紅的血色，詭異地扭動起來，渡朔那張素無表情的面孔終於有了變化，發出了抑制不住的痛苦喉音。
「說。」妙道真君殘忍地等著他想要的答案。
趴在地上的妖魔額角青筋爆出，手指摳住地面的磚縫撐起身體，染血的腥紅鐵鍊在它的身體內遊動進出，但回答妙道的卻是一聲低沉的怒吼。
國師的臉上看不出喜怒，他把手指伸進衣袖，緩緩撚出一張紫色的符籙，那張紫符一出，甚至還未祭上空中，屋內已經交織亮起耀眼的銀色閃電，電條抽在渡朔赤裸的後背上，把它抽得趴回地磚之上，發出一聲沉悶的聲響。
一隻強壯有力的手掌憑空出現，突然握住國師持符的手腕。
皓翰高大的身影出現在國師的身邊，它握住了國師纖細瘦弱的手腕，皺著眉頭，「主人，手下留情。渡朔已經撐不住了。」
妙道將臉轉向身邊的使徒，「今天，是連你也打算反抗我嗎？」
「不，我沒有想反抗您的意思。我族崇尚力量，從您打敗我的那一天起，您就是我崇拜的對象。」皓翰看著國師的面色，緩緩鬆開他的手，在他的身前跪下，「主人，那只是一隻弱小的狐狸，為了生存，它長年混跡在人類的教坊中賣藝為生，並沒有查出傷人的惡行。您何需動怒至此，仔細傷了肉身。」
妙道真人扶著桌案坐下，聲音裡帶著嘲諷，「沒了這具硬撐了這麼多年的肉身，契約自然解除，不是正中你的下懷嗎？」
口中這樣說著，終究還是收起了指訣符籙。
「你進來有什麼事？」
「回主人的話，上次來過的那個小姑娘從塞外回來了。路過京都，上門求見，此刻正在大門外等候。」
「哦，這麼快就回來了？看不出來，那個小姑娘還懂得前來拜會，也算知禮數，讓她進來吧。」妙道一揮衣袖，地面上一動也不動的渡朔身形開始縮小，最後被壁畫牽引，沒入畫裡。而水墨壁畫的某處也多了一個身束鐵鍊，匍匐於地的小人。
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