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二手徵求有驚喜
第一回 伉儷江湖聞歌圓破鏡，恩冤爾汝語燕定新巢
在天津租界中一家旅社裡，某年的初春，夜裡一點多鐘，大明旅社裡的一家菸館，正在榻上客滿房裡煙濃的時節，人多得簡直有些旋轉不開。菸容滿面的菸館掌櫃佟雲廣，被擠得攢到帳桌後面，正辦著一手錢來一手菸去的交易。
他那鬼臉上的表情，時時的變化不定，這時正向著菸榻上臥著的一個穿著狐腿皮襖，三十多歲大白胖子道：「徐二爺，昨天給你府上送去的八兩清水膏子，你嘗著怎樣？」那徐二爺正噴著一口菸，噴完喝了口茶才答道：「好的很，明天你再給熬十兩送去！真個的，那八兩該多少錢？」說著從懷裡把很大的皮夾拿出放在床上，預備付錢。佟雲廣笑道：「二爺，你忙甚麼？只要你賞臉，我供你抽到民國六十年再算帳也不遲！」說著，又鄭重的叫了聲二爺道：「二爺，可不是我跟你賣人情，每回給你送的菸，都是我內人親手自製。不是我跟你送人情，我的內人向來不管菸館事，說到熬菸，她更沒工夫伺候，只有給你二爺熬菸，她居然高高興興的辦，足見二爺真有這頭口福。若是經夥計們的手，哪有這樣香甜！」
這時躺在徐二爺對面給他燒菸的一個妖妖嬈嬈的妓女答話道：「佟掌櫃，這可不怨我和你開玩笑，怎麼你們太太沾了徐二爺就這樣高興？難道和徐二爺有什麼心思？你可留神她拋了你，姘了徐二爺！」這幾句話說得滿屋裡的人都笑。那佟雲廣也不由臉上一紅，口裡卻搭訕道：「芳姑娘，先不勞駕你吃醋。憑我女人那副嘴臉，就是回爐重做一下，也比不上你一半好看，你放心吧！」說完回頭一看，立刻露出一臉怒容，向那縮在破沙發上吸菸的一個穿破棉袍的中年人道：「趙老四，你這兩毛錢的菸，玩了夠半個鐘頭，只顧你占著地方不讓。都像你這樣，我這個菸館就不用開了！」說著又向坐在椅上一個窮酸面目的人道：「呂先生，咱們都是外面上的人，誰也別擠誰說出話來。前帳未清，免開尊口。一言超百語，閒話休題！」呂先生還囁囁嚅嚅的想要說話，那佟雲廣卻自把頭扭轉，再不理他，只口裡自己搗鬼道：「真他媽的喪氣！窯子裡有窯皮，菸館裡就有菸膩。」說著又緩和了顏色，向旁邊獨睡的小菸榻上躺著的一位衣服乾淨面容枯瘦的老頭兒笑道：「金老爺，上一回有我的親戚，想在東首幹一個小賭局，托你向上邊疏通疏通，不知道你辦得怎麼樣？」那金老爺一手舉著菸槍，一手耍著菸簽子，比劃著道：「佟老大，你是個通世路的明白人，你的親戚可以跟你空口說白話，你也可以跟我空口說白話，我可怎麼能跟上頭空口說白話！」說到這裡，那佟雲廣忙道：「你說的是。我們親戚原曾透過口風，反正不能教你為難。」
那金老爺道：「你倒會說空話，不給我個所以然，怎樣說也是白費。」佟雲廣忙湊到金老爺跟前道：「我給你燒口菸。」就拿菸簽子，挑起菸在燈上燒，趁勢在金老爺耳邊唧喳了半晌。金老爺一面聽著，一面點頭。這時那徐二爺和那芳姑娘穿了衣服要走，佟雲廣忙過去趨承了一遍。他們走後，還有兩三個菸客也跟著走了，屋裡立刻寬鬆了許多，候缺的也都各得其所。佟雲廣便回到帳桌旁邊，料理帳目。
這時忽然屋門一響，一個大漢子大踏步走進，行路帶著風聲，閃得屋道的幾盞菸燈火頭兒都動搖不定。大家抬頭看時，只見他黑紫的臉龐兒，微有些灰色，卻又帶著油光，濃眉大眼，軀幹雄偉，但是精神上略似衰頹。身穿一件灰布棉袍，已髒得不像樣子。屋裡的人見他進來，立刻都不言語。佟雲廣卻皺了皺眉。那大漢直奔了佟雲廣去，他一伸手，只說一個字道：「菸！」那佟雲廣也一伸手道：「錢！」那大漢道：「佟六哥，你這不是誠心擠我？有錢還跟你空伸手！」佟雲廣道：「周七，你聽我說，向來你給我出力不少，白給你菸抽也是應該。只是你抽足了，就是屋裡噴痰吐沫，隨便胡鬧，給我得罪主顧。花錢養個害人精，教我這本帳怎麼算！」那周七道：「佟六哥，我是知過必改，往後先縫住了嘴，再上這屋裡來。」說著，忽想縫住了嘴怎麼能抽菸？忙改口道：「我還是帶了針線來，抽完菸再縫住了嘴。」
那佟雲廣把一盒菸給他道：「少說幾句，快過癮，完了快滾！」這時那周七一頭倒在破沙發上，嘆道：「佟六哥，我要花錢買菸，哪能聽你這個滾？誰讓我把錢都賭得光光淨！咳，老九靠虎頭，銅錘坐板凳，都跟我拜了盟兄弟。猴耍棍，吐血三，也變了我周老七的結髮夫妻，簡直他媽的都跟定了我。好容易拿了一副天槓，偏巧莊家又是皇上玩娘娘，真是能死別倒楣。」這時旁邊一個菸客插嘴道：「周老七，你也該務點正了，成年際耍賭嫖！大家都看你是條漢子，夠個朋友，幫扶你賺得錢也不在少。你要規規矩矩，不賭不嫖，再弄份家小，早已齊家得過，不勝似這樣在外飄蕩著？」那周七長嘆口氣，把菸槍一摔道：「馬先生，只你這幾句金子般的話，強如給我周七幾百塊洋錢。可是你哪知道我周七原不是天生這樣下作，而今現在，不教我賭錢吃酒，你說教我幹什麼正經？咳，我周七也快老了，菸館裡打個雜差，賭局裡找些零錢，活到哪日是哪日，死了就落個外喪鬼也罷！」
他正說著，忽然隔壁一陣絃索聲音，悠悠揚揚彈了起來。立刻大家都打斷了話頭，只聽絃索彈過一會，便有個女兒家的一串珠喉，和著絃索緩聲低唱。金老爺幼年原是風流子弟，吹打拉彈的慣家，這屋裡只有他一人聽得最入神。只聽得唱到首句頭三個字「……劍閣中……」便擺手向眾人道：「聽，別作聲！這是子弟書裡的《劍閣聞鈴》。」
這時那屋裡人又接著唱道：「劍閣中有懷不寐的唐天子，聽窗外不住的叮噹作響聲，忙問道：『窗外的聲音是何物也？』高力士奏是林中雨點和檐下金鈴。唐天子一聞此語長吁氣，這正是斷腸人聽斷腸聲。可恨這不做美的金鈴不做美的雨，怎當我割不斷的相思割不斷的情。」唱到這裡便歇住了，只有絃索還自彈著。金老爺便喝了個沒人知情的隔壁彩，回頭向佟雲廣道：「好動人的唱兒！你知道這唱的是誰？」佟雲廣道：「隔壁住的是個行客，也沒有帶家眷，這唱的大約是現招呼了來。」金老爺點點頭，道：「我想絕不是娼寮裡的人。現在盛行著西皮二簧時調大鼓，誰還學這溫三七的子弟書？這個人我倒要見識見識。」說著就叫過菸館裡的小夥計道：「趙三，你到外面向茶房去打聽，這隔壁唱的若是個賣藝的人，回頭那屋裡唱完了，就叫她到這屋裡來。」趙三答應自去。
這時那屋裡又唱起來，金老爺更是聽得入神，不想那邊沙發上的周七，卻聽得連聲嘆氣。金老爺轉頭來看著周七，只見他不只嘆氣，眼角裡卻還汪著淚珠，不覺詫嶼道：「周七，憑你這樣一個粗人，還懂得聽鼓兒詞掉眼淚，替古人擔憂，這倒怪了！」周七擦著眼笑道：「我哪懂得什麼鼓兒詞鑼兒詞？只因方才馬先生說話，勾起我的心思，又聽得那屋裡唱的聲音像哭一樣，不知怎的就心裡十分難過，倒被你金老爺見了我的笑。」金老爺便不再言語。沉一會兒，那隔壁已是紅牙拍罷，絃管無聲，這陷便又高談闊論起來。金老爺聽了曲子勾起色迷，又犯了酸，自己唱道：「已聞佩響知腰細，更辨弦聲覺指纖！這個人兒一定不會粗俗，想是個蘆簾紙閣中人物也。」大家正莫名其妙地看他酸得可笑，忽然小夥計趙三推門進來，向金老爺道：「唱的是母女倆，倒是賣誘的，隔壁從雜耍園子後臺叫得來，現在完了要走。聽說是兩塊錢唱一段，你叫嗎？」金老爺聽了價目，想了想，咬咬牙道：「叫進來！」那趙三又出去了。
不一會，從外面引進兩個女人。金老爺見頭裡走的是個將近四十歲的婦人，身上穿著舊素青緞子棉褲襖，手裡提著個用藍布套著的弦子和一個花絨鼓套，面貌雖然蒼老，但就眉目位置上看來，顯見年輕時是個俊人。後邊的那一個，因為緊跟在婦人背後，面目被遮得瞧不見，只看得一隻絕白膩的玉手，和藍庫緞皮袍的衣角。趙三向金老爺一指，那婦人向他點了點頭，身體向旁邊一閃。金老爺立刻眼前一陣發亮，只見一個十六七的苗條女郎，生得清麗奪人，天然淡雅，一張清水瓜子臉兒，素淨得一塵不染，亭亭玉立在這滿堂菸鬼中間，更顯得光豔耀目，把屋裡的烏煙瘴氣，也似乎照得消滅許多，望去好似那三春煙雨裡，掩映著一樹梨花。金老爺看得都忘了自己的年紀，無意中摸到自己口上的短鬚，才覺自己是老頭子了，餓虎撲羊式的先和這十六七女郎攀談，不大合式，便轉頭向那婦人道：「請坐請坐。」那婦人不客氣，一屁股坐在菸盤子前邊金老爺身側，一面向那女郎招手道：「菸館裡就是這樣不寬鬆，你不要氣悶，孩子，來，來，坐在娘腿上。」
那女郎搖搖頭，低聲道：「不，我站著好。」這時趙三已搬過一把椅子來，那女郎也便坐下，卻把兩隻手都籠到袖口裡，低頭看衣襟上的細碎花紋。金老爺便向那婦人道：「方才隔壁可是你們這位姑娘唱？」那婦人道：「正是。隔壁那位客人，一陣高興，叫我們來唱買賣。可巧園子裡的師傅都忙，我便綽了把弦子跟了來。誰知客人竟要聽這八百年沒人理的子弟書，要不是我跟來，還抓了瞎。」金老爺眼珠轉了幾轉，看看婦人道：「方才弦子是你彈的？」那婦人點點頭道：「教你見笑！」金老爺用手一拍大腿，笑道：「噯噯，我認識你！你飼當初六合班的馮憐寶。除了你，女人隊裡誰有這一手的好絲弦？提起來有十二三年不見了，聽說你是跟了人，怎麼又幹了這個？你禁老了，面貌也改的幾乎認不得。」
那婦人道：「抽大菸就把我鼓骨換了胎，怎麼會不老？二爺你眼力還好！」金老爺笑道：「你別這樣稱呼，你可還認得我？」婦人慢慢搖頭道：「倒是面熟，一時想不起來。」金老爺道：「咱們曾一處玩了一二年，你還記得跟大王四同走的金老三？」那婦人向他看了半晌，忽然把他肩膊一拍道：「你就是金老三呀！菸燈上可真把你燒老了，不說簡直認不出。哪裡還有當初一點的俏皮樣子！想起咱認識的時節，真像做夢一樣。」金老爺也嘆息了一聲，指著那女郎問她道：「你這個孩子是新制還是舊存？」那婦人也瞪了他一眼，道：「你少胡說！你不記得嗎？我嫁過一回人，那是那個鹽商何靖如。他弄我當外宅不到一年，因外面風聲不好，又把我打發出來。這孩子是跟他在一處懷的孕，後來又落到窯子裡才生的。到大王四認識我的時候，她才兩歲。你忘了你常抱著玩的那個小鳳嗎？還記得她三歲生日的那天，大王四送了踴個金錢，你亦買了副小鐲子。如今改名叫如蓮了，只仗她發賣喉嚨養活我。」說著就叫道：「如蓮，見見你的乾老金三爺！」如蓮在椅上欠欠身，只鞠了個淺躬。金老爺坐在菸榻上也連忙還禮，一面向那馮憐寶笑道：「你別教她這樣稱呼，看大王四在陰間吃醋！」憐寶驚愕道：「怎麼說？大王四死了？」金老爺道：「死夠七八年了。可憐三四十萬的傢俬，臨死落個五更抬，還不是你們姐兒幾個成全的！」
憐寶正色道：「你別這樣說，他在我身上沒花多少錢，我也沒有壞了良心害他。這裡面冤不著我！」金老爺點頭道：「這我知道。只花靈芝和雪印軒郭寶琴那幾個就抄了他的家。想起當初同嫖的人，都沒落好結果，如今只有我是剩下的。聽說何靖如也死過七八年了，有個少爺接續起來，家業還很興旺。他那少爺也是好玩，前些日我還常見。他名字是叫什麼……什麼，咳，看我這記性！原在嘴邊，一時竟想不起。」憐寶笑道：「管他叫什麼！當初何靖如那個老梭膽子的人，弄外宅就像犯王法。他家裡人始終不知道有我，我也不明他家裡的內情。如今我們如蓮又不是男孩，沒的還想教他認祖歸宗去分一份家產？所以我對於老何家的事，絕不打聽。要不為你是熟人，我也絕不提起。」
說到這裡，只聽如蓮叫道：「娘，還唱不唱？不唱走吧！」
憐寶道：「孩子倦了，舊人見面，談談比唱不強？還唱什麼？倦了咱走，現在幾點鐘了？」
金老爺聽了她末一句話，不由笑道：「難得你這些年還沒改了你那河南口音。」又向眾人道：「你們聽她口裡的幾字和鐘字，跟周七一樣不？」說完用眼睛去找周七，只見那破沙發上卻沒有。向左看時，周七卻正靠在菸榻旁邊一個小立櫃上，眼睛直直的向馮憐寶傻看。金老爺笑道：「周七這小子又直了眼了。你們是落在江湖內，俱是窮命人，就認個鄉親也罷。」那周七似乎沒聽見金老爺的話，突然搶上兩步，向馮憐寶叫道：「噲，這位嫂子，你可是河南龍王廟鎮上的人？」那馮憐寶被他驚得一跳，忙立起來，口裡答應道：「是呀！」眼睛卻細細向他打量。周七又問道：「你從家鄉出來有多少年？」馮憐寶忽然淚汪在眼圈裡，怔怔的道：「我先問你，你可姓周？」
周七點點頭，又往前湊了一步。馮憐寶又顫聲問道：「你的學名叫大勇？」周七聽了，不由分說，便搶上前把她攬到懷裡。憐寶只帶著哭音叫了聲「我的……」頭兒已緊緊抵到他的胸前，口裡再也發不出聲音，眾人見她只有肩頭微微的顫動。周七卻張著大嘴，掛著兩行眼淚，一隻手向金老爺比劃著，口裡模模糊糊的道：「我倆二十年，……二十年……」如蓮忙從椅子上立起，在一旁發悶，自己知道娘當年是天津有名的紅倌人，恩客多得比河頭魚鱉還多，只當又遇見什麼特別恩客，又要給自己憑空添個乾爸爸，心中委實不大舒服。闔菸館裡人見他二人這般情景，都測不透底細，不由得交頭接耳，議論紛紛。
只有金老爺是個玲瓏剔透的人，聽言察理，早瞧科八九分，便勸道：「你們夫妻離散了二十年，如今見了面，真是大喜，還哭什麼？各人肚裡裝的委屈，等回家去哭上十天半月，也沒人管，何必在這裡現象！」周七和憐寶原是一時突然激於情感，才抱頭一哭。如今聽了金老爺的話，才各自想到自己是年近四十的人，在人前摟到一處，不大像樣，便一齊鬆手離開，臉上都是一紅。周七用袖子拭著眼淚道：「從那年咱從家鄉逃出來，路上沒遇見土匪，卻遇著亂兵。我被亂兵捉了去，你怎樣了？」憐寶嘆道：「咳呀，提不得，你被兵捉了走，我教他們按在地下，剝了衣服，在河邊柳樹下，一個挨一個的，把我……」周七頓著足，掩著臉道：「我懂得了，你少說得這麼細緻，虧你也不嫌難看。」憐寶道：「如今還嫌什麼難看？要這樣臉皮薄，你媳婦這二十年的事，臊也把你臊死了。」周七點頭道：「對，對。我混，我混！如今還講他媽的哪門子清白，真是想不開！你說，你說。」憐寶說：「這你還明白，命裡該當，教我一個婦人家有什麼法子？那時教他們幾十個大小夥子收拾得快要沒了氣。咳，你忘了那時我才十九歲呀！後來他們見我渾身冰涼，只當已死，便拋下我去了。我在河邊上不知道發了多少時候的昏，後來被咱村裡於老佩看見，把我救了，沒法子只得跟了他。哪知道小子壞了良心，把我帶到天津，就賣到窯子裡。」
說到這裡，忽從外面又來了幾個菸客，佟雲廣知道他們這樣拉鉤扯線的說，菸客都迴腸蕩氣的聽，不知到什麼時候才完。這一堂客還不賴到明天正午？先來的不肯走，後來的等不得，營業怕要大受損失，便借題開發道：「周老七，你們夫婦重逢，這是多痛快的事，還不回家去敘敘二十年的離別，在這裡聊給旁人聽作甚？」金老爺聽掌櫃的說話，明白他的意思，也趁波送人情道：「周七，你們回家吧！明天還一同來，我請客給你們賀喜。」馮憐寶是個風塵老手，有什麼眉高眼低瞧不出來？明知掌櫃是繞彎攆他們，便向周七道：「咱們走吧，你住在哪裡？另外可還有家小？」
周七苦笑道：「呸，呸，呸！我都沒個準窩巢，哪裡來的家小？咱們離開多少年，我就光了多少年的棍。如今菸館賭局就是我的家，裡面掌櫃就是我的家小。想住在哪裡便是哪裡，還不用開住局錢。」說到這裡，那邊佟雲廣喊道：「周七，你要說人話，不看你太太在這裡，我要胡罵了！」周七笑道：「佟六哥，你多包涵，怨我說溜了嘴。」便又接著向憐寶道：「你住在哪兒？我去方便不方便？」這句話惹得金老爺大笑道：「男人問他媳婦家裡方便不方便，真是新聞！周七這話難得問得這麼機伶，倒教我聽了可嘆。」那憐寶擦著眼淚笑道：「哪怪他有這一問？若是早幾年見面，我家裡還真不方便，如今是清門淨戶的了。」周七聽著還猶疑，憐寶笑道：「女人只要和菸燈搭了姘頭，什麼男人也不想。這種道理，你不信去問旁人。」
金老爺從旁插言道：「這話一些不錯。要沒有菸燈這位伏虎羅漢，憑她這虎一般的年紀，一個周七哪裡夠吃！」憐寶道：「金三爺，你還只是貧嘴。」說著忽然想起了如蓮，便叫了聲「我的兒，還忘了見你的爹！」哪知如蓮已不在屋裡，便又叫了一聲，只聽門外應道：「娘，走嗎？我在這裡等。」憐寶詫異道：「這孩子什麼時候跑出去？見了爹倒躲了。」周七愣頭愣腦的道：「誰的孩子？叫人家見我叫爹，人家也不樂意，我也承受不起，免了罷！」憐寶忙目列了他一眼，在他耳邊輕輕說了幾句。周七還要說話，被憐寶一握手搗得閉口無言。憐寶便道：「到家裡再給你們引見也好。」說完，又和菸館裡眾人周旋了幾句，就拿了隨身物件，領著周七出來。
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