第一章 嚮導的打工日常
01
涼風徐徐，天氣晴朗。
現今是春季三月，萬物萌生，風和日麗、春暖花開的時節。
天色才曚曚亮的時候，一群人聚集在「艾尼克斯」勇者小鎮的廣場上，他們的衣著並不統一，但是身上都背著一個背包，背包的樣式和花色也不相同，看上去就像是一群準備出遊的人。
頭髮花白、身形卻相當結實強壯的老者站在噴水池前，以宏亮的嗓音宣布著注意事項。
「勇者招生季開始了！從今天開始，會有很多想要成為勇者的人來艾尼克斯，大家要用心地為客人介紹，不要汙辱了艾尼克斯嚮導的好名聲！聽到沒有！」
「聽到了！」
眾人齊聲回應。
「戴恩爺爺放心！要是有人做壞事，我幫你揍他！」
紅髮藍眼的少年，高舉手臂，握著拳頭做出恐嚇的模樣。
「得了吧！小羅蘭你連你愛麗嬸嬸都打不過！」馬克大叔調侃笑道。
「我、我……我打不過，可是我逃得掉啊！」羅蘭漲紅了臉，不服氣地為自己辯解，「馬克叔叔你也打不過愛麗嬸嬸，而且你逃跑的速度還沒有我快！」
「哈哈哈哈……」
眾人會意地發出哄笑。
「小羅蘭，你馬克大叔不是逃不掉，是不能逃。」
「逃跑了會更慘，會被你嬸嬸罰去跪刷衣板！」
「打是情，罵是愛呀！嘖嘖嘖……」
「怎麼，你們羨慕啊？羨慕也沒用！」
馬克大叔的臉皮厚，面對眾人的調侃，他笑的得意洋洋。
「我跟我老婆感情好，這個你們是學不來的！」
小鎮居民都是自祖輩就世代生活在這裡的，彼此都很熟悉，整個小鎮就像一個大家庭，誰家有什麼狀況，某個人是什麼性格，大家都相當清楚。
「行了！」戴恩爺爺笑著拍了拍手，示意眾人安靜。
「時間不早了，大家該去準備了！」
「好！」
「羅蘭，你過來一下。」
戴恩爺爺叫住了羅蘭。
羅蘭腳步輕快地跑到戴恩爺爺面前。
「今天是你第一天打工，新手嚮導一開始都要有人帶著，你就跟著我，在我身邊跑腿幫忙，知道嗎？」
「知道！」
勇者小鎮的居民有個慣例，在小孩年滿十五歲時，就要開始在鎮上打工，找尋未來的職業出路。
羅蘭昨天過了十五歲生日，在眾多的職業項目中，他挑選的第一份打工工作是嚮導。
小鎮的孩子們從小就在鎮上到處跑，整個小鎮就是他們的遊樂場，對小鎮的環境可以說是相當熟悉。
跟著戴恩爺爺有個好處，他是勇者小鎮知名的老嚮導，嚮導等級相當高。
戴恩爺爺不需要待在小鎮門口守客人，只要舒服地坐在「嚮導屋」等著，就會有聽過他名聲的客人自動找上門。
除了戴恩爺爺之外，還有幾位資深嚮導也能悠閒地待在嚮導屋，他們都有著自己專屬的「辦公區」。
雖然辦公區只有一組沙發、一個帶鎖的置物櫃和一組辦公桌椅，布置極為簡單，但這可是只有資深嚮導才有的專屬區域，是一種榮譽的象徵。
資深嚮導的收費是外面奔波嚮導的五倍到十倍，他們的工作內容當然也不是單純地帶人參觀艾尼克斯勇者小鎮，客人找上資深嚮導，是想要獲得隱密的消息，或是請資深嚮導帶他們進入某些隱匿、需要某種資格才能進入的場所。
戴恩爺爺除了是資深嚮導之外，還是嚮導屋的負責人，他的辦公區比其他人的開闊，沙發和辦公桌椅等陳設更高檔，還有一間小房間專供他午休使用。
「小羅蘭啊，你怎麼會想要來嚮導這裡打工啊？」
坐在舒適的沙發上，戴恩爺爺慢悠悠地喝著茶水，隨口跟羅蘭聊著。
按照戴恩對羅蘭的了解，他以為羅蘭的家人和親友會建議他成為勇者，畢竟這小子在勇者職業方面相當有天賦。
「嚮導很好啊！」羅蘭爽朗地笑著，「我喜歡到處跑、也喜歡認識人，嚮導這個工作可以認識好多人，而且工作時間也很自由。」
這種說法倒是符合羅蘭的性格，可是……
「你在戰鬥方面很有天賦，身體資質也很好，不當勇者真是可惜了。」
戴恩爺爺還是希望羅蘭能夠去當勇者，讓他們這個小鎮再出一位知名的英雄。
他們這個小鎮以前叫做紅葉森林小鎮，跟其他小鎮一樣，都是附近有什麼著名標誌就用那個命名，後來因為他們小鎮出了第一位勇者「艾尼克斯」，這才改用他的名字當小鎮名字。
「維克哥哥說，只有笨蛋才會去當勇者！」
羅蘭自認自己不算笨蛋，才不想去當笨蛋勇者。
「噗！咳咳……」
戴恩爺爺被嗆了一下，嘴裡的茶水差點噴出來。
「他自己都開了勇者培訓班，有什麼臉說勇者是笨蛋？」
「維克哥哥說，就是因為有想要當勇者的笨蛋，光輝之翼勇者培訓館才能賺錢。」
羅蘭覺得維克哥哥說得對，那些拿錢去培訓的人確實挺笨的，培訓館老師教了那麼多次，他們就是學不會。
而他只是在旁邊看個幾眼就學會了！
學習能力差，羅蘭也沒有輕視他們，他知道每個人天賦不同，會有擅長和不擅長的東西，他自己也不擅長唸書，看到一堆字就頭暈。
只是有些人自己學的差，又不肯努力練習，還反過來罵老師，說老師教得不好，甚至還會仗勢欺人，欺負那些家境不如他，卻比他還要努力的窮學徒，那就讓人很討厭了！
也難怪維克哥哥都會罵那些人是蠢貨！
「你別聽維克那小子胡說！他只想著賺錢！懂個屁！」
戴恩爺爺氣得鬍子都炸開了。
「他大哥不也是去當了勇者？他覺得他大哥蠢？」
「對啊！」羅蘭理所當然的點頭，「維克哥哥經常罵洛克大哥是笨蛋。」
尤其是洛克大哥負傷回家休養的時候，維克哥哥罵得可兇了！
沒想到維克兇殘得連自家大哥也罵，戴恩爺爺一時語塞。
「……總之，你別聽維克的！他才是笨蛋！」
羅蘭面露納悶，反駁道：「維克哥哥可聰明了，大家都說他是聰明人，戴恩爺爺你以前也經常誇維克哥哥，說他是我們鎮上最聰明的孩子。」
「……」戴恩爺爺被噎了一下，沒好氣地回道：「我要是知道維克會這麼說，我才不會誇那個臭小子！」
他們這裡可是勇者小鎮，崇拜勇者的地方，鎮上一大堆店舖都是做勇者生意的，怎麼能說勇者是笨蛋呢！
「你可別將維克的話說出去啊！」戴恩爺爺提醒道。
要是被那些來勇者小鎮參觀的外地人知道這樣的傳聞，艾尼克斯勇者小鎮的名聲就臭掉了！
「我知道的！」羅蘭咧嘴笑了，像一隻傻呼呼的小老虎，「維克哥哥說過，這是內部情報，不可以透露出去。」
「就他精明！」戴恩爺爺沒好氣地翻了個大白眼。
就在這時，門口傳來了呼喚聲。
「戴恩嚮導！有您的客人！」
02
前來找戴恩爺爺的是一男一女，一身職業裝扮。
男的高大挺拔，裸露在外的手臂強壯結實，背後繫把大刀，一看就知道他是從事戰士職業的人。
而女人則是穿著一身精緻法袍，看起來嬌嬌弱弱，眉眼間充滿傲氣和鄙夷，跟那些出身貴族的千金大小姐很相似。
「戴恩嚮導你好，我是前幾日預約的客人，代號金獅，預約編號是……」戰士對戴恩說出自己的身分。
基於種種原因，預約客人留下的名稱有真有假，金獅自然只是一個代稱。
獅子象徵著王者、英勇、守護、霸氣、權威……
許多勇者和掌控軍權的將軍都喜歡用獅子的形象做象徵。
像是黃金獅、狂獅、血獅、鐵甲獅、光輝翼獅等等。
根據不完全的統計，這片大陸用獅子當象徵的，沒有十萬也有幾萬。
戴恩爺爺確認對方的預約無誤後，點了點頭，沒有多問。
他並不在意對方隱匿身分，他們只是交易買賣，只要對方給錢就行了。
「我們這次前來，是因為聽說你這裡有門路可以買到聖級淨化藥劑？」
女法師略顯著急的問道。
「對，我知道有個地方有，走吧！」
戴恩拎起背包，轉頭跟羅蘭說了一句「跟上」，就準備帶客人出門了。
「戴恩嚮導，我希望我們的行動保持隱密。」
女法師皺著眉頭，掃了羅蘭一眼，明顯不同意羅蘭同行。
戴恩一眼就看出對方的擔憂，笑了。
「送你們到那邊後，我們就會離開。」
所以不可能有洩密的可能。
「不行，多一個人就是多一分洩漏消息的危險！」
女法師直接回絕，語氣高高在上，神情顯得相當不悅，對戴恩的回答並不滿意。
這次的採購任務是秘密行動，一切有可能讓他們曝光的情況都要扼殺。
他們黃金獅勇者團在去年年底時，接了國王的機密任務──前去喪鐘遺跡找尋某樣寶物。
這個任務不只找了他們，還有其他勇者團的成員。
他們隊長帶著十名精英出發，據說進入喪鐘遺跡的人總計一百多名，最後回來的不到二十人。
倖存者身上有著大大小小的傷，還感染了詛咒，幾個月內陸續有人死去。
幸好他們順利完成了任務，國王派了神殿主教為倖存者治療，只是那個詛咒太過強大，主教無法化解，只能壓制。
現在隊長和其他勇士還能撐著一口氣，如果不能找到聖級淨化藥劑淨化掉詛咒，他們最多只能再活半年。
黃金獅勇者團是勇者隊長組成的，要是他死了，他們這些人只能解散。
好不容易在大陸上奮鬥出名聲，要是解散了，這些榮耀就都沒了！
──雖然說，解散後他們的個人名氣還是存在，也可以憑藉著名氣、資歷和自身實力轉投其他冒險團，可是不是每個人的名氣都很響亮，也不是每個人都有足夠的實力。
就拿女法師來說，她在加入團隊之前，只是一個默默無聞的小法師，就算背後有家族供應資源，她的實力在一眾法師中也不高。
加入黃金獅勇者團後，對內，她在家族的地位上升；對外更是憑藉黃金獅勇者團的威風，鮮花、掌聲、榮譽不斷。
站到高處的人，誰會想要落下？
要是有更好的前途，女法師還不會這麼糾結，只是至今來招攬她的都是她看不上的團隊，待遇沒有現在的好，她不想跳槽。
聖級淨化藥劑的製作難度相當高，即使是藥劑大師也不一定能製作成功，外界流通的數量更是少之又少，都是當成傳家寶或是救命良藥，妥善收藏的。
這藥劑除了勇者隊長需要之外，其他勇者也需要。
他們之前好不容易得到聖級淨化藥劑的拍賣情報，到了拍賣場後，那瓶藥劑卻被另一個勇者團的人買走了。
別以為少了一個競爭者，之後就沒問題了，還有三位等著藥劑救命的勇者呢！
不管是名聲或是勢力背景，黃金獅勇者團根本比不過那些資深勇者團。
就算再有聖級淨化藥劑拍賣，他們的家底也搶不過人家。
他們尋找了許久，好不容易才打聽到這裡有聖級淨化藥劑的消息，連忙遮遮掩掩地趕了過來，生怕這瓶藥劑又被其他人截胡了！
他們這趟出行雖然隱密，卻也不知道敵人是真的沒有發現，還是要等他們買到藥劑後，再跑出來搶奪藥劑。
他們黃金獅勇者團名氣響亮，競爭者也不少，那些人都想將他們踩下去，就如同當初他們也是踩著其他勇者團上位的一樣。
「我絕對不允許有洩漏消息的可能！」女法師神情嚴肅地再度強調。
她之所以冒著危險、千里迢迢地跑來這裡，是想讓勇者隊長知道她對他的重視！賣他一個人情！
勇者隊長對於他的情人向來慷慨，女法師也想要成為其中一員。
只是女法師的樣貌只能算中等，勇者隊長的情人個個都是獨具特色的美人，勇者隊長就算想換換口味，也瞧不上她。
不過沒關係，勇者隊長的情人在喪鐘遺跡那裡死了大半，剩下的也開始找尋其他出路了，只要她將藥劑帶回去，等勇者隊長痊癒後，她就是他的恩人，屆時勇者隊長就算不跟她在一起，也肯定會給她大量資源。
但是這不代表她就要拿命去拚！她的實力不強，要是消息走漏，有人跑來搶奪藥劑，她可沒有辦法保證自己的性命安危。
「我們很注重保密，不會洩漏客人隱私。」戴恩面露不悅。
這位女法師的話根本像是在暗中指責他們，認為嚮導會出賣客人情報？
這對他們嚮導屋來說是一種侮辱！
「我是雇主，你不過是個嚮導，你應該要聽我的！」女法師尖著嗓子罵道。
不提她的身家背景，就拿現在的身分來說，她是雇主，是出錢的人，戴恩怎麼可以違抗她的意思！
「我要買的可是聖級藥劑！事關人命，要是出了差錯，你賠得起嗎？」女法師刻薄指責道。
「……」
一直安靜等待指示的羅蘭皺著眉頭，本想反駁幾句話，卻被戴恩爺爺一記眼神壓下。
他撇了撇嘴，心底腹誹。
聖級藥劑而已，又不是什麼神級寶物，他每年生日的時候，賈德森伯伯都會送他一瓶呢！他的小藥櫃都快要放滿了！
「既然客人要求，羅蘭你就自己去鎮門口找遊客接待吧！」戴恩對他擺擺手。
2024專利防護中