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「這本非凡的回憶錄讓我們看到，只要回顧自己的人生歷程...

序：改變人生的那通電話

「爸，我不確定是不是該跟你說這些。」
某天下午，我坐在加州的辦公室裡，接到女兒瑪麗亞打來的電話。她的聲音裡有絲不尋常的猶豫。
瑪麗亞是一位熱情洋溢、跑遍世界的年輕經濟學家，當時正在南非開普敦進行一場教學任務。那天晚上，她因為時差整晚沒睡，便索性在網路上搜尋查找一些「家庭資料」——它們可能會引起我的興趣，或也許會讓我感到難過，她不確定就是了。但是她發現到的消息實在太奇特了，真的很想與我分享。最後，她猜想我應該可以承受。
在那通重要的電話中，我的女兒讓我認識了我的父親。
在開普敦那個睡不著的夜晚，瑪麗亞對她未曾相識的祖父感到好奇。這個男人也是我未曾謀面的父親，但奇怪的是，我從來沒有像瑪麗亞那樣好奇，也不感興趣。我從未對此感到奇怪，但現在對我來說，這似乎像個難以理解的謎。事實證明，瑪麗亞的電話揭開了許多謎團，它長期以來埋藏在家庭的緘默中，從我小時候就一直圍繞著我。她打開了我家族歷史中那扇長期上鎖的密室大門，而我聚精會神地聽著。
她是對的：我確實可以承受這件事，沒有感到難過。事實上，瑪麗亞在網路上的發現讓我既好奇又興奮，這是我們倆皆始料未及的。她所揭露的東西讓我開啟了自己長達十年的探索之旅，讓我對我自己和我的生命軌跡有了新的體認。它引發了一個反思的過程，幫助我正確地看待自己所做的選擇，也令我更清楚地思考在眼前的選項。
我沒有機會認識我父親，也不可能這麼做。當瑪麗亞「找到」他時，他已經去世二十年了，在此之前，我並不知道關於他的任何事情。但由於瑪麗亞的那通電話，我初次認識到父親這個人——一個我可以在古老黑白照片中凝視的身影，一個我可以調查的人生故事，一種我可以進行探索、分析的人格特質（並與我自己的相比較）。此外，我還得以去探訪一些在世的朋友和親戚。
我已活了六十多年，沒有見過一張他的照片。作為一個沒有父親的孩子，我找了替代的形象來引導自己度過迷惘和渴望的成長階段。這個當事人徹底消失在我的生命中，而今，經過了這麼多年，我終於可以一睹這個人的真實面目。他是怎麼樣的人？他發生過什麼事？一生又做過什麼？
上大學前，我對父親的了解只有「在二戰中失蹤」，以為他是在某個無名的歐洲戰場上陣亡的。後來，在我念大學期間，從與母親一次簡短談話中，我聽到了一些神秘的訊息。但當時，不管聽出了什麼，我都沒興趣去追查任何關於我失蹤父親的消息。我全神貫注在我的課業，接著是我的事業，然後是我自己建立的家庭。這些會觸動情緒的資訊一點都不能令我分神。顯然，它們都是關於那個打從我一出生就抛棄我和我母親的男人。
因此，關於我父親參戰後的遭遇，我幾乎一無所知，除了他在這世上留下的一個顯而易見的記號——讓我母親懷孕。雖然，這件事的緣由對我和我的孩子來說也是重要的，但它就像我父親故事的其他部分一樣，仍然是個謎。
接到瑪麗亞的電話時，我並不知道這會帶我踏上一段旅程：這段從加州到開普敦的旅行，感覺就像漫步在街區一樣。事實證明，這趟旅程讓我回到童年時代，然後更深入地踏入二十世紀及存在於其中的偉大事件。我父親的失蹤，除了對我的人生產生深切影響外，還與二戰、冷戰、六○年代民權運動中的傳奇故事密切相關，甚至還牽涉到戰後美國在世界各地促進民主的外交任務。就像所有的生命一樣，我的人生也是由我所經歷的歷史時期所形塑的。現在，我還有一個更深刻的主題要研究：我父親的人生如何反映了他所經歷的時代，以及他如何以微小但重要的方式做出了貢獻。
這一切都動搖了我對自己生命軌跡的認知。我開始重新思考我從哪裡來、如何抵達這裡，以及為何做出造就今日之我的選擇。我有一種預感，這樣的思索也許會引導我走向未來的路途。理解我的根源，便能對自己的未來有更清晰的掌握。填補我身分認同中長久隱藏的面向，就有新的機會來發展出各種方式，以推進我長期以來所珍視的目的。
如果沒有某種自我審視的方法，我無法做到這一切。我正著手進行一項認真的探索，而我知道，如果我太隨便或隨意地應對與處理，就不會有太大進展。要重建我父親的人生、探索過去，需要翻查舊檔案、訪問還在世的朋友和親戚。我不是專業的歷史學家，雖然投入許多努力去整理，但仍有不足之處。但這項任務我看重的另一個層面是心理上的，也就是用這些發現來建構轉化人生的新觀點、新目標及新方向。我的專業是終生發展心理學（Life-span development psychology），所以能運用相關的知識，在研究和寫作中探索目的及身分認同。
但對於我即將著手的任務，之前心理學的研究方法還不足，所以我需要更多工具來進行自我審視。我找到一種在過去二十年間運用於臨床和自傳研究中的熱門方法，稱為「生命回顧」（the life review）。它是一種深思熟慮的過程，可以重建我們的過去，也應該能提供大多數人隨著年齡增長而渴望的三種正向心態：

1. 接受形塑自己生命的事件和選擇，在反思中珍惜我們所擁有的人生，而不是自我懷疑和後悔。
2. 對於自己是誰以及如何造就出這樣的自己，有更真實（因而更堅定）的理解，在反思中強化有理有據、可靠的自我意識，也就是心理學大師艾瑞克‧艾瑞克森（Erik Erikson）稱之的「自我整合」（ego integrity）。
3. 確定未來人生的方向，反思過去賦予自己生命意義的經驗和目的，以及從中所學到的東西。

依據自己的具體情況和需求，我改動了一般常見的生命回顧法。我並不主張以科學抽樣這般嚴格並有系統的方式，來實踐或複製這個方法。事實上，我的研究只有一個主體對象：我本人。有了生命回顧法，我才得以去調查及建構我想為自己創造的生命修復故事。過程中，我愈來愈相信這方法可以幫助其他人重新認識自己，以及重新理解他們的生活和人生目的如何逐漸形成。
在發現生下我的那個男人的真相後，我才明白，我在沒有父親的童年時光中錯過了什麼。我逐漸能面對長期不被承認或埋藏的怨恨，畢竟我是與單親媽媽一起長大的獨身子。我還意識到，在試圖填補父親缺席的過程中，我學到了什麼。這聽起來很奇怪，但我甚至知道我欠了他什麼。
因此，我對於自己的掙扎、成就和錯誤有了新的體認，最重要的是，我重新認識自己的人生目的，它們點燃了我高度的熱情，是我對這世界做出的最多貢獻。我的人生故事雖然還未走完，但卻更充實、更真實。因此，它為我提供了一個更真切、更強大的指南，幫助我在未來選擇時有個依據。
這本書講述了自我接到女兒的來電後、啟發我想像力的三段探索之旅。
第一段旅程是我工作領域的核心：科學探索，也就是了解人們如何找到明確的目的與認同，來充實自己的生活。我早年的研究主要是針對年輕人，近年來我轉向人生晚期，試圖了解目的對於中老人年的意義，而他們總有許多事值得回顧。
第二段旅程較為個人，但也已廣為人知了：我想要理解自己的過去、現在和未來，而且是以知足感恩的心情，而非為了激起後悔和絕望。分享我的生命回顧與反思，我希望讓讀者了解，這個方法令我們有機會去尋找新的目的和方向。
第三段旅程對我來說更為獨特，且超乎我所預期：探索往事與歷史。查找檔案、探訪仍健在的親友、前往父親成長、工作與玩樂的地方，使我了解關於我失蹤父親的歷史真相。我的目標是描繪出父親的一生，這不僅是滿足我新激起的好奇心，還能補足其他兩項研究的資訊。我分享這段獨特的歷史與探索成果，講述我自己的有趣面向與我父親的人生故事，並讓讀者用特殊的角度觀看世界史上的重大事件。我從中學到的東西不僅對我具有動人的個人意義，而其中一些更可視為廣泛的心理和歷史考察。
本書的探索領域處於心理學、個人經驗和哲學反思的交會處。這並非我第一次涉足於此。在我撰寫《邁向目的之路》（The Path to Purpose）以及開啟相關研究前，「目的療法」的名著都跟哲學或神學有關，如華理克牧師的《標竿人生》，或是自我成長書籍，如理查‧萊德（Richard Leider）的《人生目的的力量》（Power of Purpose）。到如今，可以說，目的已經成為廣為人知的研究和實踐主題，遍及教育、商業、醫學和心理學等領域。我相信，促使我寫下這本書的動機，人們都能感同身受：想要更加了解過去和現在的自己。家庭重要成員在生命中缺席造成的失落感，以及對於童年謎團的困惑，讓我必須去療癒的過去的創傷和遺憾，並再次肯定我被賦予的生命。
雖然每個人都是以獨特且個人的方式去尋找生命的意義，但這種渴望是普遍的。因此讀者你們才選擇與我一起踏上這趟旅程，在本書中遊歷。希望我的研究、我的反思和我的發現能提供有用的見解，讓你們更加認識這項最個人、也最普遍的追求。

序：改變人生的那通電話

「爸，我不確定是不是該跟你說這些。」
某天下午，我坐在加州的辦公室裡，接到女兒瑪麗亞打來的電話。她的聲音裡有絲不尋常的猶豫。
瑪麗亞是一位熱情洋溢、跑遍世界的年輕經濟學家，當時正在南非開普敦進行一場教學任務。那天晚上，她因為時差整晚沒睡，便索性在網路上搜尋查找一些「家庭資料」——它們可能會引起我的興趣，或也許會讓我感到難過，她不確定就是了。但是她發現到的消息實在太奇特了，真的很想與我分享。最後，她猜想我應該可以承受。
在那通重要的電話中，我的女兒讓我認識了我的父親。
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目次

序改變人生的那通電話
第一章重整人生故事
第二章揭開過去：壓在箱底的那封信
第三章串起從過去到未來的人生目的
第四章重返母校，找尋我和父親少年時的身影
第五章服役與參戰所帶來的磨練
第六章三條不同的人生道路
第七章和父親打一場高爾夫
第八章彌補遺憾、找到新身分

致謝
註釋

目次

序改變人生的那通電話
第一章重整人生故事
第二章揭開過去：壓在箱底的那封信
第三章串起從過去到未來的人生目的
第四章重返母校，找尋我和父親少年時的身影
第五章服役與參戰所帶來的磨練
第六章三條不同的人生道路
第七章和父親打一場高爾夫
第八章彌補遺憾、找到新身分

致謝
註釋