永遠堅持做對的事情
萬家麗．瑪泰〈文／姜蜜〉

萬家麗．瑪泰被人們稱為「樹木之母」﹐想要認識萬家麗．瑪泰﹐就要先認識她的國家－－肯亞。
肯亞位於地球的哪一個部分呢﹖它位於非洲的東部，赤道剛剛好橫越它而過﹐它擁有沙漠、熱帶雨林、熱帶草原以及高山等不同的自然景觀。在肯亞還有許多草原動物﹐每年的七月及十月有動物大遷徙, 數以百萬牛羚會跨越馬拉河是很壯觀的景象。萬家麗．瑪泰就生於肯亞的一個部落之中﹐她的父母都是以農維生。
1940年是萬家麗．瑪泰出生的年代﹐當時她居住的部落還是一片青蔥翠綠的景象﹐父母的農田裡種植了玉蜀黍、豌豆、小麥和蔬菜﹐由於當時土壤肥沃﹐季節變化正常，雨量又豐沛﹐使得每年的收成很好，萬家麗．瑪泰一家人溫飽無虞﹐過著幸福的日子。
萬家麗．瑪泰的父親是個體格魁梧﹐身強力壯﹐母親則是慈祥和藹﹐堅忍沉著﹐刻苦耐勞。萬家麗．瑪泰是家中第一個女孩﹐她的上面有兩位哥哥﹐下面兩個妹妹和一個弟弟。萬家麗．瑪泰的父母信奉基督教﹐因此她也成為了基督徒。
由於萬家麗．瑪泰是家中的長女﹐從小就跟隨母親做家事和農事﹐她和母親特別親近。母親增長她的見聞﹐鼓勵她上進。她曾在回憶錄中說：「母親是我的安定力量。」母親口中經常講的一句話就是﹕「種點東西﹐都勝過袖手旁觀。」這句話似乎如同一顆種子﹐就深埋在小小的萬家麗．瑪泰心中。這句話甚至成為了他日後的人生格言。
肯亞在1920年成為了英國的殖民地﹐因此英國人開始大舉移民肯亞，當地人被強迫讓出土地﹐給從英國而來的移民。後來萬家麗的父親搬離了原來的居住地。七歲時，萬家麗．瑪泰隨著母親一起到外地，去幫忙照顧兩位在那兒讀書的哥哥。那時母親把田中央的一小塊地給她，然後親自教她種植﹐並學習收成作物。小小的萬家麗．瑪泰對於種子在土壤中的變化充滿了好奇﹐她喜歡靜靜的實地觀察種子發芽，有時還甚至天真的把種子拉出土中，想看看它長得有多長了。當自己種植的玉蜀黍結穗了，「哇﹗」她興奮得又叫又跳﹐大呼神奇﹐對她來說﹐土地中的植物會成長﹐就是一件神奇的事。
後來萬家麗．瑪泰也進入小學開始讀書了﹐上小學的第一天，她感到非常興奮；看著表哥拿鉛筆寫字，然後用橡皮擦把字又擦掉﹐「咦﹖字怎麼不見了呢﹖」萬家麗．瑪泰感覺十分神奇，字一會兒出現﹐一會兒又消失了﹐宛如變魔術一樣﹐「我也一定要趕快學會寫字﹗」當下她好渴望自己也能快點學會寫字，然後自己也來把字變不見。
聰明的萬家麗．瑪學習新事物很快﹐學習態度又很認真﹐四年級沒讀完就通過了全國考試，直升到五年級。小學畢業後，萬家麗．瑪泰繼續就讀中學﹐那時她一人獨自背著行囊﹐揮別家人﹐展開首次離家住校的新生活。大學畢業之後萬家麗．瑪泰獲得獎學金到美國唸書得到碩士﹐回國後繼續念博士﹐最後竟成為了東非第一個有博士學位的女性。
然而當萬家麗．瑪泰從美國回到肯亞之後﹐她赫然發現肯亞已經不是小時候眼中的美麗畫面了﹐肯亞境內的森林遭到嚴重破壞﹐肯亞政府多年來為了闢建咖啡園和茶園﹐便大肆砍伐森林，人民為了滿足需求，將大片的森林開闢成農田﹐或是砍伐森林作為燃料使用﹐這使得原本綠意盎然的肯亞，慢慢的變成了一片荒漠。在大量砍伐森林資源後﹐生態也遭到了破壞，甚至許多生物也因而得面臨瀕臨絕種的命運﹐同樣的﹐人們的生活也連帶的受到影響。
眼前一幕幕的景致不禁使萬家麗．瑪泰回想起﹐以前自己特別喜歡在田裡工作到傍晚，因為她始終認為﹐沒有什麼景象比在黃昏種田更美了；落日餘暉映照在山上﹐四周綠樹環繞，深呼吸一口就是清新的空氣，那是最宜人一刻了。她可以預知眼前的肯亞也許再過不了多久﹐整片森林都會消失﹐所以她決定要做些什麼。
完成學業的萬家麗．瑪泰成為了生物學以及動物解剖學家，之後她到大學任教，並進入了肯亞國會。1977年的世界環境日﹐萬家麗．瑪泰開始發起「綠帶運動」也就是種樹運動﹐她決定以此改變濫砍林木引發出的問題。首先她在自己的後院種下九株小苗﹐當這些小樹苗長大，她的計畫也跟著擴大了……
她開始宣導人們﹐樹木是上天賜與的禮物﹐不只成就綠蔭、涵養水源﹐也讓人們遮風擋雨、築起家園。適度的木材運用﹐不僅讓土地生生不息﹐也讓人類與森林共存。之後她開始花錢買種苗﹐然後讓當地的婦女來種植。
當時政府官員看著一群婦女種下樹苗﹐不禁哈哈大笑﹐並嘲弄的說﹕「女人家事幹不了這樣的活的﹐只有訓練有素的專業林務員才懂種樹﹗」
當下萬家麗．瑪泰和婦女們並不理會﹐仍是低著頭、彎著腰﹐繼續種植著樹苗。萬家麗．瑪泰說﹕「人們為爭奪水源、糧食而戰﹐而我們種下和平的種子。」三個月之後若是小樹仍然活著﹐萬家麗．瑪泰就會付給他們一小筆錢﹐這也是她們人生中第一筆收入。
雖然「種樹運動」已經展開﹐但是濫伐仍然持續著，萬家麗．瑪泰受到許多阻撓的勢力﹐甚至一度﹐她也因為挺身禁止砍伐破壞林地﹐而被捕入獄。萬家麗．瑪泰確定自己所做的事情是對的事﹐因此她不讓自己被打倒。到了二○○四年，肯亞境內已種植了三千萬棵樹﹐有六千個苗圃、八萬人的所得增加﹐而這項運動更傳播到了至三十個非洲國家﹐並且持續增加中。
萬家麗．瑪泰因為綠帶運動對世界和平的貢獻，獲得了〈諾貝爾和平獎〉的殊榮﹐她是非洲第一位諾貝爾獎的女性得主﹐同時也是第一位以「環境保護」而得到和平獎項的人。她以勇敢執著的個性﹐保護森林﹐不畏強權﹐堅持抗爭。
在非洲﹐樹木就是和平的象徵﹐這也是為什麼當萬家麗．瑪泰被通知獲得〈諾貝爾和平獎〉時，她第一件做的事，就是在肯亞山的山腳種下一株火焰木。她的名言就是﹕「大地赤裸，我的使命是試著為它鋪上綠。」萬格麗．瑪泰一生為了自己的故鄉﹐為了自己的國家﹐為了整個世界﹐永遠堅持做的對事情。

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