番外篇：戊戌年大洪
我自幼沒有父母，帶著我長大的，是我的外祖母，他主持過很多場祭儀，是阿束社內最受人敬重的女巫，他很老很老了。
在我印象中，他是個嚴肅的長者，我只看過他笑一次；那日我被麻繩綑綁，背脊、肘臂身上多處被尖針敲刺，讓我多次痛到快暈眩，他們說這叫「文身」，而替我文身的女人對我外祖母說，從來沒有一個孩子，像我這麼會忍耐，我身上的刺花工整、上色均勻，是他這輩子最得意的傑作，終於，我第一次看見外祖母笑彎了眼角，而外祖母的這抹微笑，幾乎使我流盡了一生的眼淚。
「有沒有人能夠帶我離開這個地方？」這個念頭，第一次浮現在我的腦海。
文身之後，外祖母對我不再動不動喊打喊罵，甚至漸漸讓我管事，還記得前一陣子，阿束社內的人為了與漢人往來的事爭執不休，社內的人大多數多持反對與漢人往來的意見，外祖母是唯一力排眾議、堅持阿束社應該要多與外人交流的人，他是社內德高望重的長老，他的意見，也漸漸為社內接受，事實上這些年來，漢人時不時送來布匹、鐵器、鳥銃等物件，交換我們的鹿皮與鹿脯，我們也確實需要銀兩來支付番餉給漢人官府；所以，不論我們願不願意，我們是愈來愈倚重與漢人的交易了。
不過，儘管外祖母嘴上開明，他實際上並不喜歡與漢人說話，於是交涉的差事，自然是由我出面，日子久了，阿束社就屬我的漳泉話最好，還有人會教我認起字來。
來交易的牛車商隊很多，喜歡跟我說話的漢人也越來越多，雖然社內的女人看不慣，那群女人嘴上嫌棄，對我手頭的銀器還不是喜歡地不得了？
常常交易的漢人商隊中，我最為喜歡半線庄大戶高家的貨，因為他們家送來的布匹色彩鮮艷，出手也最為慷慨大方，高家押貨的頭人叫做傅春，他個頭不高，相貌普通，但非常會講話，我很喜歡跟傅春說話，久而久之，高家的貨都是由我出面接洽。
「像你遮爾美麗的姑娘，佇遮爾破破爛爛的所在徛起……連鞭掠魚、連鞭飼豬……真拍損啦！你若是妝娗起來，媠媠的衫穿落去，我敢予你掛保證，全半線庄無一仝查某人會當佮你比啦！」傅春常常將我捧到天上去，我自然知道他在巴結我，但奉承話聽多，還是挺開心的，我由衷喜歡聽他介紹半線庄，他可把那的繁華講得天花亂墜，什麼燈火通明，一條街上任何古怪的東西都有賣，一年到頭都有慶典表演可以看……我聽著不禁有點心動，若非顧慮外祖母，我還真想跳上傅春的車，到半線庄那見識見識……
那次送走傅春之後，我開始在心中暗暗盤算他下一趟來訪，一定要認真跟他商量去半線庄的事，等待的日子意外地久，我總算盼來了高家的牛車，但這回押貨的頭人卻不是傅春，我本來很失望，沒好氣地打量那眼生的領頭人之後，眼睛不禁為之一亮。
那頭人身段挺拔，雙目漆黑斗大，炯炯有神，雖是漢人髮式，輪廓分明是咱們巴布薩，漢服下掩蓋的圖騰隱約可見，即便放眼整個阿束社，沒有一個人有他一半的男子氣概，我一時興起，留他在我阿束社過了一夜。
「你的刺花，真美。」他語氣僵硬，看來他不擅長與女子交談，讚美我的詞彙有限，甜言蜜語我聽多了，沒聽過這麼生硬的語調。
「我叫阿介，半線社頭目的外甥，我和半線庄高頭家的兒子也是兄弟，只要你願意，可以去半線庄找我。」
「你可以留下來。」我摟著他低語，月夜的烏雲遮蔽了我失守的嘴角，出乎意料的，他全身顫抖起來，將我攬得好緊好緊，只是當破曉雞啼，夢話是帶不過夜的，至少，我是如此想的。
我和半線社頭目外甥的事，隔天便傳開了，原先我沒怎麼放在心上，沒想到，有個叫未仔（Bia，巴布薩語：葉子）的男子，居然不知好歹地向我問罪。
「我為了你，跟我牽手離開，你不能這樣對待我！」
「我從來沒答應要跟你在一起。」
「你又不是不清楚，我牽手還沒找到其他對象前，我就是沒辦法和你在一起啊！」
「你是不是聽不懂人話？我就沒有要和你在一起呀！」
未仔的臉抽蓄起來，我還以為他會對我拳打腳踢，這樣也好，我更能順理成章甩掉他，沒想到，這傢伙當場就哭了，說他對我是真心的，求我不要這樣對他；此情此景，只讓我更加討厭眼前這個男人，我不停對他咒罵，他卻依然連著好幾日糾纏我，甚至時不時出現在我家外頭徘徊，直到……
連幾夜下了豪雨，外祖母在家中盯望外頭黑雲，手上菸斗的白煙盤旋而升，沒入了屋頂，他忽然吩咐我，要我跟他去附近的山崗巡視，踏出社寮沒多久，我立刻看到未仔鬼鬼祟祟的身影，他就像隻煩人的蒼蠅，趕都趕不走。
外祖母像渾不放在心上似的，我們三人不發一語地走著，一路上氣氛凝結，我心中暗暗有氣，還都是那個未仔害的！不久，天頂下起又急又猛的雨，未仔呆愣在原地，久久不動，我忍不住撇過頭喚了他幾聲，但轟隆隆的大雨掩蓋了我的聲音，他好像沒有聽見，我索性也不理會他，挽著外祖母的手，往後頭的莿桐林處，尋找避雨的地方。
轟然一聲巨響，聲響之大，天空就像被撕開一個大裂縫似的，大雨滂沱，黑漆漆的天色，好似太陽永遠不會再度昇起，我心下暗暗恐慌，不禁再回頭探去，未仔卻已經不在原地。
我安置好外祖母，不放心地折返山崗，眼前令我雙足發軟，不知何時，山崗下溪水暴漲，轉眼就淹沒了我們阿束社社寮，溪水上茅草散逸、漂流木載浮載沉，儘管許多人飛快地掙扎上岸，但仍是不少人被洪水給沖走，他們淒絕的表情、哭天搶地的哀叫聲，雞鴨豬一齊在洶湧的水面上悲鳴，我不敢再多看一眼。
那些僥倖上岸的社人，默默聚集到了外祖母那頭，每一個人都是精疲力竭、驚魂未定的樣子。我淋著雨，在山崗那頭不知失神了多久，才終於看見未仔步履蹣跚抱著一個小男孩，交給一個雙目含淚的婦女，然後他掛著疲憊的笑容，搖搖晃晃走向我。
「你知道你在做什麼？」我惱怒地質問，雨水噴濺在我的臉孔上，顫抖的聲音根本不像我自己。
「我要你知道，什麼是真男人、真英雄！」未仔捶打自己的胸膛，豪邁地說，當下我只覺得他瘋了，禁不住想斥責他，只是忽然又來了位婦人，激動地打斷我們，那婦人一手拉住未仔的手腕，另一手指著遠方，我才注意到溪水暴漲遠方的石塊上，還有一名嚎啕大哭的小女孩，那婦女強自吞嚥逆風，高聲哭喊：「未仔，拜託你，救救我的女兒吧！」
我出手推開了那婦人，不要說暴漲的溪水多麼洶湧了，未仔現在已經很疲倦了，再下水可能會要了他的命，馬上要那女人不要那麼自私，但那婦人死活不肯，與我推推拉拉地吵起來，在我沒留意的時候，未仔已縱身跳入洶湧的溪水，之後的事態，正如我所說的……未仔與那位小女孩淹沒在洪水之中……再也看不見他們的身影。
那名婦女嚎啕痛哭，口中不斷痛罵未仔無用，他怎麼好意思這麼說？未仔這條命，就是因為他才賠上的啊！但更奇怪的是，我竟不禁附和起那名婦女，聲嘶力竭地大吼：「裝什麼大英雄？你這個沒有用的男人，你就是永遠都這麼沒有用！」
我不自覺佇立在四周毫無遮蔽的高崗之上，全身早已溼透，大雨噴濺我的臉龐，在逆風中迎視著被大洪水淹沒的社寮，風聲、雨聲、轟隆隆的飛沙走石，以及哀鴻遍野的哭喊聲掩蓋了我的知覺，我一點也不覺得寒冷，眨眼之間，金色的光芒穿透了陰霾厚實的雲團，揮灑在狂風暴漲的溪水之上，天頂浮現了若隱若現的彩虹，此情此景，我竟然還覺得很美。
阿束社被洪水淹沒之後，外祖母率著社人搬遷到半線社左近的山崗，重新生活。然而，外祖母像變了個人似的，終日神色渙散，消沉憔悴，昔日的威嚴不在，再也無法令我感到畏懼，遷移新址的社寮極其簡陋，處處破敗，整座阿束社顯得了無生氣，每個人都灰頭土臉地自怨自艾，但日子仍是要過下去，於是我……又是我……總是我……必須要強自打起精神，飼雞、餵鴨，日復一日。
「有沒有人能夠帶我離開這個地方？」這念頭再度浮現時，傅春載著漂亮的銀器布疋出現了，他這回認真地對我說，像我這樣漂亮的姑娘，高家的少爺一定會中意，到時候我想要比這些精緻百倍的東西，通通都不是問題。
當日，我離開了阿束社，再也沒回去過。
透過傅春的引薦，我很快就見到高家的二少爺，他說起話確實頗討人喜歡，笑起來還有兩個燦爛的酒窟仔，當高家二少爺笑臉盈盈地問我最想要什麼禮物時，那高家中忙進忙出的ㄚ鬟長工，服飾各個鮮艷好看，不禁令我面帶欣羨，然而，高家二少爺像是得知我心意似的，立刻為我訂做一件圓立領的長袍素緞，原來這就是美夢成真，我真的好開心好開心。
幾日過後，我將一頭烏黑的長髮梳上髮髻，換穿一身大紅色百蝶金紋織衣衫，開開心心地走在半線街上，我心想，此時的我應該就像一個普通的漢家姑娘吧？不過，當我手掌一翻，手背上的花紋不禁令我沉重起來。
我沿街探聽去除刺花的辦法，很快就有人建議我去找東南街角的蔡老頭，得知這消息之後，讓我樂不可支，偏偏在此時，有人伸出手粗魯地扣住我的手臂，令我無法邁步移動。
「你要做什麼？」阿介大聲質疑，我竟有種人贓俱獲的羞辱感。
「你才欲創啥？共手予我放開！」
「我剛都聽到了……去掉這身圖騰……祖靈可是會哭泣的！你的心，都不會痛嗎？」阿介漆黑的雙目不住上下打量，他見到我這一身漢服，就像被飼養多年獵犬反咬一口的獵人，露出受傷的表情。
「你這人足奇怪，講啥番仔話？我一句話攏聽無啦！」
「我不相信，你怎麼會有這種想法？」阿介恍若無聞，神情很是激動。
「痟的，你認毋著人啦！我毋熟似你，痟豬哥，緊共我放開！」
阿介的脾氣如我想像中的執拗，我們就在半線大街上拉拉扯扯，為了擺脫他，我只好硬起心腸，直接扯破手肘上的衣衫，隨手抽了藏在腰際上的彎刀，虛晃一揮，阿介也不閃避，便在他的手臂上畫下一刀，血噴了一地，大街上見了血，開始有耳語指責我是個瘋女人，發起狠來揮刀亂砍，不少人因此驚聲尖叫，有些人渾身顫抖地佇立原地，原本吵鬧的街坊登時寂靜下來。
「你是刁工毋閃，刁故意予我歹看面是毋是？」我惡狠狠地瞪著他，沒好氣地丟下這句。阿介面無表情，手臂上的鮮血汨汨而流，滴答滴答了幾聲，才聽他開口說道：「你就這麼做漢人？這帶刀的習慣怎麼沒改掉？」
「死番婆！」那些圍觀的閒雜人等開始鼓譟起鬨。我微微一怔，低眉一瞥，原來適才衣衫一扯，我肘臂上的刺花暴露出來，哼，這身刺花，真是可惡！
「番婆！」
「番婆！」
其他人開始此起彼落的應聲，他們就像咬不了人的狗，仗著人多勢眾，無一不帶著指責的目光對我叫囂。我冷冷一笑，他們對我一無所知，還好意思在這起鬨？
「恁攏予我恬去！」阿介大喝，他不知是什麼身份，這群漢人居然還真的就安靜了？然後我皺起眉頭，原來他的漢人話是這樣好，我不禁有些忌妒，他又接著講：「我正經共恁逐家警告，若是有啥人加講一句五四三，我潘介一定會叫高家大少爺共恁全部趕出去，攏毋免閣數想後擺會當佇阮半線徛起！」阿介一邊發話，我還沒有回應，他絲毫不顧手臂的傷口，不分由說地扯著我，遠離那群圍觀的好事流氓八婆。
我一邊被他不情願地拉著，餘光卻注意到被我鑿破口子的袖口下，青色的刺花透著血漬隱隱發亮，目光再順著他臂肘向上望去，眼見他素淨合身的服飾，一如漢人的髮辮在他穿戴整齊的脊梁上起伏晃動，一股沒來由的情緒湧上我胸口，待我回過神來之後，我手上已多了半截髮辮。
阿介臥伏在地，背襟給鮮血暈染成一片殷紅，他吃力地以手肘撐地，以愕然不解的眼光回望向我。
「不要以為你開口阻止他們，我就會感謝你……」眼見阿介狼狽的醜態，我難掩得意地說，阿介卻瞪大了雙瞳，那雙漆黑斗大的眸子中情緒如流水般迅速飄閃，先是遍滿驚奇與錯愕，接著是一股憂傷，最後化成一片柔和。
「你還是講了咱的話。」
我不覺退了兩步，全身熱辣難當，當下即轉身逃開。
「美麗圖騰的女孩，你有什麼困難，說出來，讓我幫你，不要抹去它！」
他懇切真摯的語氣，就像哄小孩似的，卻惹得我想放聲大笑。
「站住，別走呀！」
我將拎在手上的半截髮辮隨手一拋，凌亂的髮絲，猶如鹿兒亂蹄飛濺下的草灰飄散開來，阿介仍不死心的喚著我的名字。
「不……不要再那樣叫我，我不想聽……！」我趕緊加快腳步，愈跑愈急，內心流轉著這樣的念頭，不停閃爍：
「事實就像你看到的那樣，你重視你自己的傳統或圖騰什麼的，是你自己的事，為什麼要拉下我？我想要在這每天穿得漂漂亮、過著輕輕鬆鬆的生活，為什麼要被大家指指點點？到底有什麼不對了？」
癸卯年因應朱一貴走反，朝廷在彰化設縣，縣城置於半線庄，我在高家的日子過得愈來愈好了。戊戌年大洪以前的時光，偶爾會重現在我的夢裏；聽說，外祖母的身子依然硬朗，只是愈來愈老了。
然後，我伸個懶腰，心思很快又飄到其他地方，繼續過著我的日子。
本故事啟發於黃叔璥《番俗六考》：「舊阿束社，於康熙五十七年大肚溪漲，幾遭淹沒，因移居山岡。今經其地，社寮就傾，而竹圍尚鬱然蔥蒨也。過此，則極目豐草，高沒人身；中有車路，荒蓁埋輪。涉大肚溪，行山麓間，竹樹蔽虧，遠岫若屏，幾不知為文身之鄉矣。」
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