獻祭的白無垢：陰陽師家少女的妖異情緣

獻祭的白無垢：陰陽師家少女的妖異情緣

序章

周遭忽然傳來「叮鈴」的風鈴聲。都已經十二月了，似乎還有某戶人家將風鈴掛在屋簷上。
而且聲音很遙遠，不知是從哪裡傳來的。總覺得像是靈界傳來的風鈴聲，但一定是自己多心了吧。
「這種地方真的會有店家嗎……」
剛滿十六歲的久我山未緒輕聲低喃道。這話只是喃喃自語，她獨自走在路上，身邊沒有任何人，吐出的氣息都成了白煙。
彷彿在回應未緒這句自言自語般，風鈴聲再度響起。她還是找不出聲音是從哪裡傳來的，或許不是掛在屋簷，而是掛在附近的樹上。腦海中不禁浮現出古老風鈴掛在葉黃將枯的樹上，被寒冬冷風吹動的畫面。
此處離小石川住宅區並不遠，所見之處卻全是雜木林與空地，看不到任何民家。
但現在是晚上十一點多，熄燈後就會變得一片漆黑。或許不是沒有民家，只是看不見而已。畢竟現在還有很多戶人家沒有通電，帝都入夜後也是同樣昏暗。這一帶經常發生隨機攻擊或強盜等駭人案件，更有妖怪或幽靈出沒的傳聞。
未緒就在這樣的地方走著。如果真有妖怪或幽靈出沒，那自己被攻擊也是理所當然，只是絲毫沒有那種跡象。
未緒即將嫁做人妻，對方還不是普通人類。與其說是「新娘」，被當成「祭品」送過來這個說法比較正確。
在旁人看來，自己這副模樣肯定很奇怪吧。畢竟她在這種時間穿著上等白無垢新娘禮服走在路上，而且還是獨自一人。
雖然有乘坐人力車到半路，但駛出市區後未緒就被請下車了。雖然不知道為什麼，但似乎原本就已和車夫說好只到這裡，未緒連車費都沒付清。
「小姐，真不好意思……」
車夫語氣顫抖地說完，就逃也似地回去了，行駛途中他也一直用看著死人的眼神盯著未緒。
她已經做好心理準備。
也心懷赴死的覺悟。
未緒走在鋪設石板的冰冷小路上，用力抿緊嘴唇。嫁進那個家後，往後等著她的絕對不是幸福的生活，因為自己是被當成祭品送過來的。
獻給尾先人的祭品──


第一章　出嫁的少女

西洋文化傳入後，鬧區景色頓時變了個樣。放眼望去，時髦的紅磚瓦建築在帝都四處林立。
但另一方面，就算進入了大正時代，有些人的生活依然跟江戶時代並無二致。沒有因為文化住宅人氣扶搖直上，往昔的老舊建築就漸漸消失，尚未通電的人家也很多。這一帶位處市郊，看不見燈火或許也是正常現象，畢竟夜晚本就昏暗。
雖然明白這一點，但在初次來訪之處看不見任何東西，還是讓未緒有些不安。雖然不至於迷路，但她還是相當膽怯。
儘管如此，未緒依然沒有回頭，選擇持續前進。緊抿雙唇前往尾先人的住所，因為她有不能回去的苦衷。
終於看見沒有人工鋪設的泥土道路。彷彿以此為信號般，天上下起了雪。細碎雪花輕輕落下，雖然不到會被打溼的程度，身穿白無垢的未緒依然感覺寒冷刺骨。
實際上確實很冷，吐出的氣息全都化作白煙，未緒嬌小的身體也頻頻顫抖，但不只是因為寒冷而已。
在細雪紛飛的天候中走在快要結霜的冰冷道路上，未緒沒有帶傘，只能硬著頭皮往前走。
不到幾分鐘的時間，一塊小招牌就映入眼簾，它就像靠在路邊的樹上。
未緒無聲地唸出了招牌上寫的字。

古物店鵙屋
　
會掛上這種招牌，就代表這棟木造住宅是被文明開化拋下的產物。平房建築相當老舊，彷彿從江戶時代就建造至今。
這棟住宅當然不是那麼久以前蓋的，應該只是剛搬過來小石川而已。父親有跟她說過夫家的經歷，待會要見到的「東西」她也在書上看過。
據說鵙屋原本是在本所深川經營獻殘屋的人家，當時「鵙屋」二字是用漢字表示。
所謂的獻殘屋──是在武士都市江戶中常見的買賣形式。武士經常要贈禮，除了貢品之外，還有寒冬慰問品和火災慰問品等等，種類不計其數，光是做人情就會搞到傾家蕩產的程度。
獻殘屋就會收購這些互贈的禮品來販售，如果經營得當，就是相當賺錢的生意。但鵙屋也兼賣古物，或許是偏庶民風格的店家吧。
明治維新後，武士漸漸絕跡，鵙屋便專心經營古物店。之所以將「鵙屋」的店名改為平假名表示，也是因為進入了明治時代。他們搬到小石川外也才大概兩年的時間。
換句話說，明明是新落成的住宅，鵙屋的外觀卻充滿年代感。雖然只剩下刻意營造古舊氛圍這個可能性，卻不知道原因為何。
未緒看著鵙屋思考這些事，落下的雪花也變得越來越大。
氣溫可能比剛才又低了一些，感覺冷到快把人凍僵了。
未緒猶豫了一會，才用冷到完全失去血色的手輕敲鵙屋的大門。
「……不好意思。」
未緒沒來過古物店，不知上門時該說什麼，但總之先試著開口。
無人回應。未緒的聲音不大，可能沒傳到店裡吧。於是她稍稍提高音量，用門後也能聽見的嗓音喊了一聲。
「有人在嗎！」
但還是無人應答。整間鵙屋靜悄悄的，難道已經睡了？
這個時間普通人類應該睡了，但妖怪或幽靈應該會在深夜活動才對。
尾先人能使喚可怕的魔物，他們並非普通人類，反而更類似妖怪，所以未緒才以為這個時間對方應該醒著。而且她想避人耳目偷偷出嫁，才會在這麼晚的時間過來。
可是連一點動靜都沒有，這讓未緒不知所措。雖然有想像過忽然被殺害的可能性，卻沒料到會有這種狀況。不僅見不到家主，也進不了家門。
氣溫再度下降，漸漸變成了鵝毛大雪，又重又溼的雪花開始在未緒的頭髮和白無垢禮服上堆積，冰冷溼濡的感覺甚至刺進骨子裡。再這樣下去會死的。
她知道先回久我山家一趟比較好，但沒見到尾先人她可不能回去，父親絕對饒不了她。
而且這裡也叫不到人力車。走回去的路途太過遙遠，天氣也太過寒冷，她沒有那麼多體力和心思。
可能是因為緊張，也因為寒冬氣溫太低，未緒的意識變得朦朧。
「怎麼辦……」
她下意識低喃。明明只是自言自語，卻有個「東西」回應了她。直到方才都空無一物的腳邊竟然傳來了話語。
──走投無路了呢，嘻嘻嘻。
聲音聽起來像還沒變聲的男孩，但對方應該不是人類。就算用「聽見」這個說法，卻不是用耳朵聽見的。雖然很難解釋清楚，但感覺聲音是直接傳進腦袋深處。她記得這種感覺，是妖怪，未緒眼前出現了妖怪。
未緒往下一看，發現是一隻全身雪白的動物，宛如剛出生的幼貓那樣嬌小。動物看著未緒，圓滾滾的眼睛裡滿是懷疑。
未緒的眼神完全移不開「那隻動物」。
「狐狸……？」
未緒將腦海中浮現的詞彙說出口後，動物又回答了。
──我才不是狐狸。
動物搖搖頭，牠果然聽得懂人類的語言。但不管怎麼看牠都是一隻小白狐，還是全身雪白的小狐狸。
疑似妖怪的小狐狸似乎能看穿未緒的心思，用有些厭煩的口氣再次說道：
──就說我不是狐狸了。
接著，牠用莫名囂張的態度報上名號。

──我可是尾先啊。

未緒大吃一驚，甚至覺得時間頓時停止了。
「咦……」
她試著用吃奶的力氣發出聲音，卻遲遲說不出下一句話。都來到尾先人的家了，當然會遇見尾先，但尾先的外觀跟未緒聽說的「模樣」差太多了。
經常附身於人的動物被稱作「尾先」。如果問目擊者「尾先是什麼樣的動物」，通常都會這樣回答：
「體型比老鼠略大，有茶色、茶褐色、黑色、白色、斑紋等各種毛色。有一對像人類的耳朵，還有四方形的嘴。」
會像人類一樣直立行走，也會像犬貓那樣四足行走。長得像老鼠，因為尾巴呈分裂狀，所以又被稱為「尾裂」。
在妖怪當中，尾先的妖力算強，所以也經常被稱作「魔物」。遭到附身的人類被稱作「尾先人」，能發揮不可思議的力量，統率以尾先為首的眾多妖怪。
掌權者不喜歡自己無法掌控之事，大概也很擔心尾先人會將自己取而代之，就像他們打倒江戶幕府建立明治政府那樣。
據說政府和軍部雖將這位尾先之主視為危險人物，卻對他的力量過於忌憚而不敢出手。
但眼前「這隻動物」，不管怎麼看都是可愛討喜的小白狐，一點也不嚇人，看起來也不怎麼強。尾巴確實裂成兩條，但感覺蓬鬆又柔軟。
謠言或傳說通常會被誇大形容。或許尾先和尾先人的力量也只是被大肆渲染了吧？
但如果是這樣，那她來到這裡就沒意義了。如果尾先和尾先人的傳說不實，帶著覺悟嫁過來的自己簡直傻得可以。
不對，她的心情並不重要，問題是無法解救家族。這種小狐狸肯定幫不上忙。
絕望感頓時捲上心頭。或許是因為再也受不了寒冷的折磨，未緒忽然意識恍惚，身子也站不直了，頓時渾身乏力倒臥在地。
最後映入眼簾的畫面，是在持續紛飛的大雪中看著自己的尾先。尾先緊盯著無法起身的未緒的臉，用妖異又邪惡的聲音笑道：
──好像要死掉了呢，嘻嘻嘻。

＊ ＊ ＊

未緒覺得有好一陣子都處於黑暗當中，但那股黑暗靜謐又讓人心安。
過了一會，那股黑暗漸漸消散，未緒還聽見類似麻雀的啾啾聲。身體好溫暖，被包覆在柔軟又乾淨的棉被之中，還能聞到剛洗好的被單香味。睜開眼後，陌生的天花板映入眼簾。
陽光灑落室內。雖然不知道正確的時間，但從陽光自窗外灑落的程度判斷，應該還是早晨，可能還不到早上八點吧。
「啊……」
未緒發出近似悲鳴的聲音撐起上半身。在早晨的陽光中醒來後，她才想起自己在鵙屋前昏倒了。
不知何時被換上了浴衣，而且是沒見過的牽牛花圖樣的浴衣。尺寸對未緒來說有點大，領口都快要敞開了。
昨天她是穿著白無垢禮服來到鵙屋的，既然現在穿著浴衣，就表示有人脫了她的白無垢禮服，讓她呈現裸體狀態。而且這裡應該就是尾先人的住家，就未緒所知，這裡只住了一個男人。
雖然沒有被侵犯的跡象，但還是被人看到裸體，全都被尾先人看光光了。
未緒急忙收攏衣領，拉緊浴衣想遮掩自己的肌膚，同時對自己喊話：
（這也沒什麼。）
都要嫁過來了，這點小事不算什麼。雖然告訴自己要這樣想，收攏衣領的手還是頻頻發抖。她十分恐懼，此刻的狀況也令人害怕。
沒時間發抖了──她對自己這麼說。雖然成功進入尾先人的家，但她的目的還沒達成。現在可不是被看見裸體就嚇得瑟瑟發抖的時候，有些事情她必須探問清楚。
首先要確認尾先人的傳說有幾分真實，所以她得見見鵙屋的家主。
未緒用盡全力平復心情，並試圖起身時，紙門後方的走廊就傳來聲音。
──汝醒了？
似乎是在跟未緒說話。聽起來是女人的聲音，難道古物店裡有女僕嗎？而且對方的說話方式很奇妙，嗓音也怪怪的，聽起來帶點古風，感覺也像直接從腦袋深處傳來的。
又要出現非人類的「存在」了嗎？
「是……是的。」
總之未緒先給出回答，隨後紙門便無聲開啟。
──奴家能進去嗎？
「可以。」
未緒再次點頭。聲音的主人果然不是人類，只見進房的是一件白底綴滿櫻花圖樣的小袖和服。這件美麗的和服輕飄飄地飛進房裡。
雖然沒有臉也沒有腳，卻有雙如白魚般纖瘦的手從小袖中伸了出來。未緒知道這是名為「小袖之手」的妖怪。

女子皆心繫衣物等虛幻之物，相傳有人目睹亡者的小袖中伸出了手。

鳥山石燕的《今昔百鬼拾遺》一書中，在從小袖中伸出細長手臂的圖畫旁邊，配上了這麼一段文字。
順帶一提，小袖是袖長偏短的和服。原本是貴族穿在衣服下方的白絹底衣，後來也漸漸演變成穿在外面的形式，到了江戶時代已經是不問階級男女的廣泛衣裝了。
小袖之手據說是女人的執念附著在小袖和服上的妖怪。進房的不是只有「她」而已，隨後又有幾個影子熙熙攘攘地進入房間。
──欸，妳沒事吧？
──妳被尾先欺負了吧？
──牠真是隻壞狐狸。
未緒轉頭一看，發現有把長了單隻眼睛的傘，用一隻腳跳來跳去。這也是很有名的妖怪「唐傘小僧」。
其他還有頭上頂著五德（立在火盆或火爐中，用來放置鐵壺的環形器具，通常是三腳或四腳）的五德貓，頭部變成鍋釜、狀似狸貓的鳴釜，還有在空中翩翩飛舞的木棉妖怪一反木棉。原本寧靜的房間忽然熱鬧起來。
「喵。」
最後一聲是小黑貓的叫聲。這隻看似膽小的小貓沒有進房，而是躲在紙門後看著未緒，表情看似警戒，卻又對未緒有些擔憂。但只要和未緒一對上眼，小貓就會把臉藏在紙門後。牠應該不是妖怪吧，看上去不像，也感受不到妖氣。
未緒還來不及回答，這些妖怪就開始譴責妖狐了。
──尾先實在很壞耶。
──嗯，好壞，真的好壞。
──那隻狐狸總是不安好心。
「喵。」
或許是聽得懂妖怪的語言，小貓也跟著答腔。他們不但是妖怪，還在背地嚼舌根，卻完全感受不到一絲妖氣，活潑的樣子甚至讓人聯想到東西屋（註２）。一點也不恐怖，感覺也能溝通。
才剛這麼想，唐傘小僧就伸長舌頭，五德貓也吐出火來。鳴釜發出喀噠喀噠的聲音，一反木棉在未緒身邊盤旋飛舞。
──怎麼樣，嚇壞了吧？
──妳可以哭唷。
──最好是嚇到尿褲子。
看來他們是想嚇唬未緒。未緒正煩惱該做何反應時，紙門再度開啟，露出一位年輕男子的臉龐。男子穿著立領襯衫、絣紋和服與袴裙，打扮宛如書生。他用沉穩的嗓音警告這些付喪神。
「不可以嚇人。」
未緒緊盯著男子的臉。那張容貌跟她之前聽說的一模一樣，氣質陰柔，有點靠不住的氣息，五官卻像演員般端正。聽說他已經二十幾歲了，但看起來更年輕一些。
──抱歉，畢竟年輕小姑娘實在珍貴呀。
小袖之手道歉後，其他付喪神都默不作聲，好像知道自己鬧得太過火了。
──她根本沒被嚇到吧？
這時尾先忽然加入話題，牠從男子懷中只探出一張臉。雖然沒有傳說中那麼駭人，但再次看到牠，還是能感受到牠身上強烈的妖氣。看來牠果然不是一般的可愛狐狸。
會將這樣的尾先放在懷裡，就表示這男人也非等閒之輩。他肯定就是未緒將來的夫婿。
「喵……」
先不論仍躲在紙門後方的膽小黑貓，在場的這些全都是妖怪。換句話說，鵙屋就是妖怪群集的付喪神古物店。
付喪神。
又稱九十九神。簡單來說，就是寄宿在器具中的靈魂。據說存在上百年的器具會被靈魂附著變成妖怪。絕大多數的付喪神對人類沒有危害，頂多只會惡作劇而已，可說是最適合古物店的妖怪。
這間古物店的主人就是這位尾先人。據說被尾先附身的家族可以自由使喚魔物，擁有不可思議的力量，任何妖怪都敵不過尾先人──久我山家代代相傳的線裝古書中是這麼描述的。
雖然從他陰柔的容貌難以想像，但他確實統領著這群妖怪。普通人類是不可能率領妖怪的。
（有希望了。）
未緒如此沉思。來到這個家是正確的選擇，只要有這股力量，久我山家就能得救，可以徹底掃蕩「那些東西」了。
未緒鑽出被窩，恭敬地跪坐在榻榻米上，一邊留意快要敞開的衣領，同時將額頭靠在榻榻米上道出問候。
「我是久我山未緒，懇請尾先人大人娶我為妻。」
──那又不是他的名字。
尾先立刻糾正未緒。雖然知道尾先人不是他的名字，但直呼異性名諱還是讓她相當害臊。在這個女性鮮少與男性攀談的時代，開口呼喚男性亦被認為是不得體的行為。尤其未緒對男性相當陌生，她根本沒喊過其他人的姓名。
但自己要嫁進這個家，必須讓這個家接受她才行。沒時間忸忸怩怩的了。
「那，鵙屋先生……」
雖然想盡辦法改口，尾先還是沒放過她。
──這樣會跟古物店的屋號混淆啊，直接喊他名字吧。
她沒辦法立刻做出這種事。就算是夫妻，也很少人會對丈夫直呼其名。未緒已經滿臉通紅。
另一方面，鵙屋主人也被這主動送上門的妻子嚇了一跳，瞪大雙眼沉默不語。尾先則語帶調侃地說道：
──周吉，有老婆送上門了呢，恭喜你啊，嘻嘻嘻。
鵙屋主人的名字是鵙谷周吉，是從江戶時代相傳至今的尾先人。

＊ ＊ ＊

世人相信被尾先纏上後，就會給所有族人帶來災禍。通常沒有人敢與被稱為尾先人的家族通婚，因為結成親家後，自己的家族也會跟著變成尾先人。
但未緒卻希望能成為他的妻子，想嫁進這個尾先人的家。
「拜託您，在此誠心懇……」
未緒想再次請求時，忽然「哈啾」一聲打了個噴嚏。或許是昨晚受了風寒吧。
──如此隆冬時節，只穿著浴衣自然是太冷了點。
小袖之手憂心忡忡地說。結果尾先人，不，鵙谷周吉被這句話嚇得慌張失措。

獻祭的白無垢：陰陽師家少女的妖異情緣

序章

周遭忽然傳來「叮鈴」的風鈴聲。都已經十二月了，似乎還有某戶人家將風鈴掛在屋簷上。
而且聲音很遙遠，不知是從哪裡傳來的。總覺得像是靈界傳來的風鈴聲，但一定是自己多心了吧。
「這種地方真的會有店家嗎……」
剛滿十六歲的久我山未緒輕聲低喃道。這話只是喃喃自語，她獨自走在路上，身邊沒有任何人，吐出的氣息都成了白煙。
彷彿在回應未緒這句自言自語般，風鈴聲再度響起。她還是找不出聲音是從哪裡傳來的，或許不是掛在屋簷，而是掛在附近的樹上。腦海中不禁浮現出古老風鈴掛...