明治妖怪摩登記

名人推薦：假如世上有這樣的妖怪，真想認識他們。我暗暗期待著，今日眾妖怪也和我生活在同一個時空。──増永ちどり（日本AMAZON讀者★★★★★推薦）

充滿懷念的復古氛圍，緩緩沁入背脊的驚悚感，多麼餘韻無窮的幻想奇談！
──夢人（日本AMAZON讀者★★★★★推薦）

恐怖的，究竟是妖怪，還是人類呢？闔上書後我不時思索，又忍不住重新翻閱，出乎意料具有中毒性。──せきの（「讀書METER」讀者推薦）

第二話　赤手撿到的孩子

　　赤手很清楚現在是明治時代。
　　江戶時代結束至今已二十年，他覺得所謂的明治時代，就是直到昨天都平凡無奇的事物，轉眼間就會發生變化的時代。
　　路上有軌道馬車通行，讓民眾能夠出門遠行；燈籠被碳弧燈取代，夜晚變得明亮如晝。生活年復一年大幅改變，這樣的日子就是現在的日常。
　　但是──
　　今天目睹在眼前產生變化的現象，赤手愣在當場。直到剛才，這個女孩看起來都還大約三歲。剛剛確實是如此，並不是他看錯。
　　接著，在他留意到時，女孩已成長到差不多該上小學尋常科的年紀，變成大約六歲的模樣。那給人的感覺並不是「孩子成長得真快」，而是彷彿趁他望向別處，有人把孩子掉包。
　　「是我的錯覺嗎？」
　　剎那間，赤手想說服自己相信這個想法。
　　「不對，或許我是在做夢。」
　　「畢竟孩子本來就是在眨眼間便會長大……」
　　他嘀咕起種種可能性。但是無論他如何嘗試說服自己，頸上寒毛仍然兀自直豎，無法遏止。

　　位於原江戶之地的銀座在進入明治時代的現在，已然有一整片可說是西方文明窗口的街景，那就是據傳是仿造英吉利攝政街建造而成的磚瓦街。雙層磚瓦建築形成的街道上，甚至還有拱廊、行道樹與行人步道。到處都看不到二十年前此地還叫做江戶時的痕跡。
　　而在那樣的街區正中央的四丁目十字路口拐彎處，有一間派出所。
　　派出所是木造平房，在銀座相當醒目。位處氣派磚瓦建築林立的街道上，派出所乍看宛如一間破房子。
　　傷腦筋的是，派出所實際上真的是頗為破舊的小屋。一天，菸鋪老闆赤手來到派出所，在狹小的建築前咕噥：
　　「竟然只能來這裡求救，啊，我覺得自己真窩囊。」
　　無奈赤手想不出更好的方法，只能伸手準備推門。此時，他聽到屋內響起巡查的話聲。
　　「啊，瀧大爺和原田大爺在。」
　　派出所有數名巡查值勤，每天輪班。今天似乎是牛肉鍋店百木屋的常客瀧和原田值班，熟面孔在讓赤手感受到些許激勵，他鼓起勇氣邁步向前。
　　赤手一進門──
　　「哎呀，這不是赤手嗎？聽聽，瀧兄說了很過分的話。」
　　「咦？」
　　原田巡查不等他開口，便大呼小叫。在愕然睜大眼的赤手面前，原田瞪著同僚。
　　「明明知道我討厭『舶來』這個詞，瀧兄卻故意說做泡芙的工具是舶來的烤爐！」
　　原田一臉氣呼呼。他非常喜歡泡芙，可是，從此以後會不禁在意那是「舶來品」。
　　「所以，兩位在為泡芙吵架嗎？」
　　赤手按著太陽穴，溫和制止原田。
　　「啊，泡芙的事當然是瀧兄不應該，不過想找兩位商量一下，能不能之後再……」
　　這次換成瀧露出不甘心的表情，打斷赤手的話。
　　「赤手，我只不過是說明那種點心的製作方式，哪裡不對？」
　　原田太在意雞毛蒜皮的小事，瀧抱怨道。
　　「『舶來』這個詞沒什麼不好，挺時髦的啊。」
　　「明知我討厭，幹嘛又『舶來、舶來』說個不停？煩死了。」
　　進入明治時代後，種種事物的確是日新月異；但在時光的洪流中，依然存留不會改變，不，再不情願也無法改變的事物。原田起勁地談起江戶，赤手不由德皺起眉。
　　「啊，糟糕。」
　　這樣下去，難保原田不會聊到明天早上，赤手連忙插嘴：
　　「沒錯，不過巡查大爺，能不能聽聽我遇到的麻煩？就是……」
　　「不要！我還想繼續講。」
　　原田孩子氣地回答，瀧噗哧一笑。
　　「今天的原田兄真難應付。」
　　原田的個性好，善於處世，不會隨意得罪人，但偶爾會露出可怕的笑容，甚至頑固得不可思議。
　　「不過，這樣的原田兄也滿有趣。」
　　「瀧大爺，我真的要拜託你……」
　　「有趣是什麼意思！」
　　原田朝瀧揮舞拳頭，外表看起來更大膽的瀧吐吐舌頭。兩人看都不看赤手一眼。
　　「要說有趣，瀧兄不是更惹人好奇？喂，其實你是哪個大人物的私生子吧？」
　　瀧不僅容貌端正，性格也有些遠離塵世。簡單來說，原田這位同僚一點都不像出身長屋。然而，當事人只是不停笑著。
　　「光靠外表又不能斷定生長背景。」
　　「誰知道。畢竟家境良好的人都溫文儒雅，而作惡之徒皆外表端正，因為要利用美貌魅惑他人。」
　　按這個思路，明明家世良好卻想隱瞞，代表瀧的本性是個大壞蛋。擅自下定論後，原田點點頭。
　　「換句話說，瀧兄一定是……狐妖。進入明治時代後，夜晚變得太過明亮，所以你幻化成人。我一直覺得奇怪，短短二十年間，妖怪怎會從這塊土地消失無蹤。」
　　「你胡扯什麼傻話。」
　　瀧的語氣似乎帶著憐憫，原田面露不悅。談話中斷片刻，派出所內突然響起哭聲。
　　「喂，赤手，就算我們不理你，也用不著哭吧。」
　　大概是受到驚嚇，兩人停止爭論，總算望向赤手。接著……他們不禁睜圓眼。
　　「赤手，原來你有小孩？」
　　派出所中出現一個小女孩。她躲在赤手身後，鬧脾氣般哭個不停。
　　赤手嘆口氣，搖搖頭。
　　「原田大爺，請別說笑。擁有小孩前，我希望先娶妻。」
　　你們不是最清楚這一點？赤手噘起嘴。三人認識很久。
　　「這孩子名叫妃姬（Okime）。」
　　赤手的語氣有些疲憊，輕推原田的手臂，示意他起身離開椅子，讓妃姬坐上去。
　　「我和兩個叔叔有事商量，小妃乖乖待著喔。」
　　「叔、叔叔？我們還很年輕好不好。」
　　赤手無視對方的抗議，娓娓道出帶著小孩的原因。
　　「最近有個製菸的人從神奈川的秦野來到銀座。他想去淺草，我便帶他逛逛那個熱鬧地方。」
　　他是重要的生意對象，而且聽說是個不留情面的男人，因此赤手一整天都頗費心思。先帶他前往人潮眾多的仲見世大道，接著到三河屋銘酒店喝一杯速成白蘭地。
　　「天氣晴朗，客人玩得非常盡興。」
　　赤手鬆口氣，提議差不多該打道回府時，一個小女孩緊緊捏住客人的外褂。四周沒有任何疑似女孩雙親的人。
　　「客人手足無措，發誓不是女孩的父親。他來自遠處，和女孩長得絲毫不像，應該沒撒謊。」
　　他們試著向女孩詢問姓名和父母的情報，但妃姬只說出自己的名字，完全無從得知她是誰家的孩子。謠傳為人不留情面的客人對女孩相當溫柔，陪赤手一起在附近尋找她的父母，但沒有收穫。
　　於是，他們問到距離最近的派出所，將女孩帶過去。
　　「我暫且寫下自己的姓名與住址，把女孩託付給那邊的巡查。」
　　客人和赤手放下心，準備搭蒸汽船沿隅田川回去。然而……
　　「注意到時，女孩已和我們一塊下船走上碼頭。」
　　「哦，她隨你們回來。」
　　靠著派出所牆壁的原田跟瀧相視苦笑。
　　「她真的是赤手的孩子吧？」
　　聽到原田這麼說，菸鋪老闆鬧起彆扭。
　　「才不是！原田大爺明明清楚內情卻故意挖苦我，實在難相處。」
　　「哈哈哈，抱歉，我開玩笑的。」
　　來自秦野的客人馬上就要離開，赤手只得再度帶女孩過來派出所。
　　「赤手，小妃身上沒有身分掛牌嗎？」
　　「我只把這孩子託給派出所照顧，還沒檢查過。」
　　瀧默默點頭，搜索起小妃穿的小花圖案，及和服領口與袖子。接著，他從小妃懷裡掏出一個用繩子束起的小囊袋。
　　「哦！」眾人的臉龐一亮，但瀧旋即擺出苦瓜臉。
　　「啊──看來裡頭放的不是身分掛牌，似乎裝著幾顆小東西。」
　　瀧往桌上一倒，小巧的顆粒伴隨堅硬的聲響彈跳。赤手揚起單邊眉毛。
　　「瀧兄，這是真貨嗎？」
　　「看起來很像金剛石──鑽石……」
　　五顆小指指尖大小的石頭，在毫無裝飾的桌上綻放炫目光彩，尚未製成胸針或戒指的裸鑽與孩童一點都不搭。

第二話　赤手撿到的孩子

　　赤手很清楚現在是明治時代。
　　江戶時代結束至今已二十年，他覺得所謂的明治時代，就是直到昨天都平凡無奇的事物，轉眼間就會發生變化的時代。
　　路上有軌道馬車通行，讓民眾能夠出門遠行；燈籠被碳弧燈取代，夜晚變得明亮如晝。生活年復一年大幅改變，這樣的日子就是現在的日常。
　　但是──
　　今天目睹在眼前產生變化的現象，赤手愣在當場。直到剛才，這個女孩看起來都還大約三歲。剛剛確實是如此，並不是他看錯。
　　接著，在他留意到時，女孩已成長到差不多該上小學尋常科的年紀，變成大...