賓至如歸第一部曲：邀約
一般朋友聚會較為隨性，但是正式的宴會，例如婚宴、公司裡的年會宴席、與外國客戶的正式晚宴等等，就要留意許多的禮儀細節。主人依據想邀請的對象擬賓客名單，首要確認誰是主賓；陪賓的層級則不可高於主賓，否則機伶的主賓會如坐針氈，宴會就不能暢快了。陪賓也要避免邀請有嫌隙的雙方一起參加，因為彼此的芥蒂可能產生言語不投機，而影響宴會的氣氛。
擬邀請函
主人的誠意邀請最重要，而正式的餐宴從送請帖開始。通常主人與主賓會先敲定宴會的時間，尤其是婚宴，更宜早些讓貴賓保留時間；而且至遲兩星期前就要送邀請函。因為太遲，可能陪賓已有其他邀約。細心的主人會在宴會前一星期，詢問賓客是否能來，而且前一天最好再確認一次。
外交部的宴會，通常會一起邀請外國賓客與本國人士，所以中外文請帖都要準備。我們常講國際化，自然也要會擬外文請帖；在許多外商公司或本國公司邀外國人士餐宴，多會送外文請帖。其實外文請帖與中文請帖一樣是制式化的，十分容易。對於從未擬外文邀請函的讀者，只要依循下列幾個步驟，就可以學會這知難行易的外文請帖了。如果主人是夫婦具名則稍有不同，最好夫婦稱謂（Mr. and Mrs.）都明白列出。
席次魔法：主人、賓客怎麼坐
每次我和朋友聚餐，他們總會看看我，並問：「Hi，禮賓司長，我們怎麼坐？」我知道他們故意開玩笑，也回以：隨意坐。因為這是朋友間私人聚會，無需計較席次問題。但如果有長輩、主管在場，就不能隨意安排，以免失禮。業務、公務飯局要考慮職場倫理排序的問題，尤其外交場合更需注意座位與席次的安排，因為外賓多會注重席次尊卑位置，如果排錯了，那麼大費周章所安排的宴會，不僅無法達到聯誼的目的，還可能因此引發賓客不快，豈不失去餐敘之目的東方人（尤其中國人）喜歡代表圓融、圓滿、圓暢的圓桌；西方人則方桌、長桌、圓桌、馬蹄形桌都可；但是人數眾多時，多個圓桌是較佳的選擇。我在國內參加國宴、在美國參加州長就職慶祝晚宴，或各類的年會晚宴也都是多圓桌的場合。
如果人數在五、六十名左右，又希望主人、主賓、陪賓都能看得到彼此，馬蹄
形桌是較符合座席的安排。例如我在聖文森服務時，我們的官員到訪，聖國的總督必然盛情接待，並在他的總督府宴客；馬蹄形桌是聖國總督府常用的座位圖形。多圓桌的場面現在也運用廣泛，只要學會排單圓桌的席次，就會排多圓桌的席
位；其實這只是技術問題，但若無人告知，也無法知悉其中奧妙處。其實不只是圓桌，其他的方桌、長方形桌都是相同的邏輯與排法；有如魔術，外行看熱鬧，內行看門道，甚是有趣。這些席次安排的原則與要訣，適用大多數的場地與桌形的宴會，讀者們只要依循本書所述演練幾次，就能熟悉這席次魔法。
原則與要訣
以下是我多年安排席次的經驗，分別以西式圓桌、方桌或長方桌的桌形，講述
座位排法。
三大原則： 1.夫婦分坐； 2.男女分坐； 3.華人洋人分坐。
西方人參加社交宴會，男女主人是分開坐的，所以男女主賓、陪賓也都是分開坐。如果有外國人出席，則要錯開華人、洋人，如此右左鄰座華、洋間坐，彼此更有交談機會。
三大要訣： 1.主人先定位；2.主賓定位；3.陪賓依「尊右原則」排序入坐。
主人先定位：我們即使不了解如何安排席次，也應知道主人的位置，才不致於誤坐主人大位。以往我們對於坐到主人位置的朋友，就開玩笑說他們是準備要付帳的。通常主人位置在最靠近房間的入口，便於他起身迎送客人；如果是男女主人，則男主人坐在近房間的入口，女主人則位於男主人的對面。
主賓定位：主人席位定了之後，主賓坐在主人的對面。陪賓的排序則依「尊右原則」。尊右原則在國際禮儀上是非常重要的，只要涉及尊卑排序，尊右是通用的準則；不僅在餐宴的座位安排、開會的席次、行進間的位置，都會用到尊右原則。主人及主賓定位之後，其他賓客依職務尊卑先列次序。陪賓1號坐在主人右邊，陪賓2號坐在主賓右邊，陪賓3號坐在主人左邊，陪賓4號坐在主賓左邊，其餘再依此原則交錯排序。
因此排位之前要先列名單順序。我在講名單順序課時會提到三P，一般公務的餐會大都以職務（Position）為依據。私人宴會如婚宴、壽宴，除了有職務上的考量，還要考慮參加的長輩輩分，以及關係親疏的親朋好友（Personal Relationship）；因此這二P是大多數人排位時要斟酌與考量。而我的外交工作還需多一層顧慮，就是國宴時參加的部長們的排序；這雖一般人較不易遇到，但仍可多了解以增加國際觀。依據我們政府組織法，內政部長排在外交部長之前，但是在外交場合，外交部長須陪同外賓，其排序則在所有
部長之前，所謂政情所需（PoliticalㄖSituation），就是第三P。
了解一個圓桌形排法之後，要排多圓桌就容易了。最重要的先訂主桌或第1桌，而確定的關鍵則以房間的最內部，靠近主牆、講臺、或舞台之處。「尊右原則」在此廣泛用及。例如只有兩桌，則以主牆、講臺或舞台為基準，面對眾人時的右手邊，排主桌或第1桌，其左手邊排副桌或第2桌。如果有三桌，則以靠近主牆、講臺或舞台中間為主桌或第1桌，其面對眾人時右手邊排第2桌，其左手邊排第3桌。以此類推，接續加行列，則排數十桌，甚至百桌以上，簡單容易。
中式圓桌排位法
如果參加者中沒有外賓，西式或中式圓桌排位法就客隨主便了；但也需了解中式圓桌排位法，才能左右逢源。中式圓桌排位法，主人位置仍然是最靠近房間的入口。如果是男女主人則夫婦坐一起，主賓或男女主賓也一起坐在主人或男女主人的對面。其餘陪賓或陪賓夫婦則依序自主賓或男女主賓的右邊、左邊，再次右邊、次左邊往下排。
馬蹄形、Ｅ字形、與變體Ｅ字形的排法
我在聖文森服務時，曾參加過多次國宴，當地政府常用馬蹄形、Ｅ字形與變體Ｅ字形的座次排法。總督喜歡這種主賓、陪賓都能彼此看到的席次安排。如果不知悉這種座次安排，會覺得眼花撩亂。其實這種座次安排分為兩大部分，即長條主桌（Head Table）及接連的兩長桌（馬蹄形）、三條腿長桌（Ｅ字形）、或多條腿長桌（變體Ｅ字形）。
主桌是主人、主賓及重要陪賓的位置。其原則仍是主人先定位，再定主賓座次。與其他桌形不同的是，這些馬蹄形、Ｅ字形與變體Ｅ字形的桌形，其長條主桌最中間的位置，是留給主人及主賓。如果是男女主人及男女主賓，則中央四個位置是焦點所在，至於誰在正中央，就視主人或主賓誰的職位高就坐中央的位置。主人可依主觀想法，讓男女主賓坐中間，或間隔於男女主人之間，或由男主人與男主賓併肩而坐，兩位女士再分坐男士身旁。
中央位置定位後做為一組標竿，其餘賓客席次就依「尊右原則」，陪賓1號在標竿的右邊，陪賓2號在標竿的左邊，再循序右、左，右、左排至長條主桌之尾。其下兩旁另接兩長桌的馬蹄形、或中間三長桌的Ｅ字形、或中間多條長
桌的變體Ｅ字形。
其餘未排入主桌的賓客則列入兩旁兩長桌的馬蹄形座次，仍依「尊右原則」來排座次，由裡而外，先右裡、再左裡；然後右外、左外，再循序移下一列。
如果賓客眾多就要安排中間三長桌的Ｅ字形，或中間多條長桌的變體Ｅ字形席次。仍是依「尊右原則」，但由中間開始，內部完全排畢，再排至外緣，一列排完再移下一列。看似繁複，但抓住原則，最難安排的桌次也能在掌指之間。
西裝不是正式服裝？
我被任命為位於加勒比海的聖文森國大使時，知道那是個很炎熱的地區，因此
備了很多夏季的服裝。果不其然，真是個熱到不行的國家；一年當中最舒服的季節是冬天，因為白天溫度可以降到攝氏二十六度，晚上更佳，可降到二十三度。可惜好景不常，舒服的溫度維持不到三個月，然後又是悶熱的熱帶天氣了。
記憶中，我在聖文森的日子，都是穿著透氣的短袖服裝；但是聖文森的官員，尤其是男士們可就辛苦了；因為聖文森曾是英國屬地，因此跟著母國的制度，必須穿西裝打領帶才合乎禮。即使是日正當中的大熱天，且是室外的活動，例如開幕、破土、農產示範等活動，官員們無不穿著西裝亮相。只見他們揮汗如雨，西裝透溼了一大半，有時活動的時間過久，西裝溼了又乾，乾了又溼，真是其情可憫。在正式場合，Dress code︵服裝規定︶是西裝，雖然熱氣籠罩，但如果不如此穿，可就失禮了。
反觀我們在亞熱帶的台灣，似乎沒那麼在意這種穿衣禮節。我自聖文森回國後
擔任禮賓司司長，時常陪外賓拜訪國內各單位。有一年行政院規定公務人員不必穿西裝上班，這在國內是容易執行的，畢竟台灣夏天悶熱難耐，有此規定，大家樂意遵守。但是對於我們禮賓人員可就不好辦了；為了禮儀，我們到機場接機，男士們還是必須西裝上身直到當日行程完畢。
我還記得我陪同外賓拜會行政院時，外賓是西裝革履，主人反而短袖襯杉迎客；而且為了節省能源，冷氣開的小，我們吃足苦頭。後來經過我們反應，結果是冷氣開的大些，但主人依然故我。因此我每次事前都要向外賓解釋，這是政府的節能措施，無關乎﹁禮﹂。真是東西文化兩樣情。
「西服」顧名思義就是源自西方的服裝；正式服裝是大禮服，又稱燕尾服
（White Tie）、早禮服（Morning Coat）；一般稱的小晚禮服（Black Tie, Tuxedo）則是半正式服裝（Semi-formal）。西裝（Business Suit）嚴格說來是非正式服裝（Informal），因為在以前的正式典禮都必須穿上禮服，在日常聚會或辦公時穿的是普通衣著。時至今日，大禮服反而是樂團指揮、演唱家甚或是魔術師表演時的穿著。早禮服更似乎只在王室或歐洲貴族之間尚存的衣著；直到日本安倍首相率閣員宣誓時，全體閣員一律著早禮服出現，我才恍然原來日本西化以來，政府官員仍然一直維持穿著早禮服宣誓就職的傳統。
西裝雖名為非正式服裝，卻必須同一塊布料剪裁，且同時穿著上裝與長褲，不
能任意搭穿。早年禮賓司發出的請帖上，如果服裝欄寫的是「便服」，老前輩會告訴我們這便服指的是西裝，而不是一般認知的休閒裝；此乃沿襲英式「非正式服裝」的說法。但還是有很多人把便服與休閒服混淆了，因此請帖只好不用便服，逕註以「西裝」，簡單明瞭。
歐美人士在正式場合，會清楚註記Formal Attire正式服裝，這時就一定要穿著Dress code赴會，否則極為失禮；因為不必等別人糾正，自己就受不了別人訝異的眼光，恨不得學鴕鳥挖地，把頭埋下去。
休閒服
其實休閒服是不在服裝討論之列，但是地球暖化，各國都設法因應減碳，降低
溫室效應，因此越來越多人穿著休閒服，西裝開始有趨減之勢。但我們一定要了解歐美對休閒服（Casual）的定義，絕非隨便穿著，尤其有四大禁忌，就是Ｔ恤、短褲、拖鞋、運動鞋並不列入所謂的「休閒服」。
在歐美，休閒服的定義是嚴謹的，簡單說，不繫領帶、上裝與長褲可以不必同
一塊布料或同顏色，但仍需穿皮鞋。我們常看到歐美男士穿著藍色上衣外套及卡其長褲，就是休閒服的樣式了，當然棕色獵裝也是常見的。
我在加勒比海時，常接到請帖上註明穿Elegantly Casual，那又介於西裝與休閒服
之間，有時真會為了如何穿而傷神呢。衣服是一個人的門面，整齊清潔之外，也要合宜的穿著。我曾隨一位長官到國外出差，他每次要上飛機前，總是西裝筆挺，在飛機上再換一件較舒服的外套。有一次，我忍不住問他，何以麻煩多此一舉。他的回答令我畢生難忘，他說：我們出國代表的是一個國家，對方海關或許沒來過台灣，但總是可從我們這些人的言行舉止而有初淺的印象，穿西裝是代表對他們的禮貌，他們也會對我們客氣尊重些。我也學得自重人重這一課。
我們有看過日本人因休閒渡假就穿著短褲、Ｔ恤、夾腳拖鞋出入台灣嗎？難怪
別人對他們自然而然生恭敬之心。如果我們服裝隨隨便便，而被外國海關多問話，或多囉嗦時，我們可就別怪人家了。
小心，別把朋友當司機
從古至今，交通工具由乘坐馬車演變至動力汽車或其他形式的載具，乘坐禮儀
依然受到重視，且中外皆然。古代即使貴為帝王也須懂禮，以為人民表率。萬世師表孔子也教導學生須學禮、知禮、行禮做為行為的準繩。因此乘車禮儀不侷限於國際場合，已成為現代的生活禮儀了。
早年我常聽外交前輩們講駐外的甘苦，那時候我們是新進學員，對於前輩們的敘說無不洗耳恭聽；他們的精彩描述伴隨眉飛色舞的表情，讓大夥聽得入神；只有提到開車去機場接國內來訪的要員時，神情才暗淡些，自嘲在當地國受到尊敬的外交官往往成了那些要員的司機；只因為這些要員不懂乘車禮儀，當我們同事親自開車接送時，他們仍然慣性地往後座坐下。曾有一位同事斗膽但客氣的請該要員移駕到前座；他卻回以：呵，沒關係，我坐後面。那位同事垂頭喪氣，不敢告知那是不合乎禮的。
早年的要員在國內都有司機接送，在國外遇到駐外的外交人員親自開車接送時，如果不懂乘車禮儀，往往將外交人員當成司機。現在的要員大都知道這類乘車禮儀，遇有外交人員親自開車，大抵知道必須坐在前座了。然而還是並非人人都懂此禮，我在大學兼課，一位系主任告訴我，他曾接待日本大學教授及助教來台灣數天，他駕車接送他們時，這兩位日本人總是坐在車子的後座，讓他感覺不被尊重；可見貴為教授仍有不知禮者，以下我就各類交通工具，分別說明乘坐時該注意的禮貌。
乘坐汽車
乘坐汽車的禮儀很簡單易懂，關鍵在於開車者是主人，則尊位在主人右邊，其次為右後方；再其次為左後方。一般不會安排貴賓坐在後座中間，因那座位並不舒適。如果開車者是司機，則尊位在司機右後方，其次為左後方；司機右邊的座位為較小位。
我在聖文森服務時，我國總統團來訪，聖國總理為表示禮遇，表達欲與總統同車；於是他倆坐後座。我則坐在司機右邊位置，隨車照料並為他們翻譯。
乘坐吉甫車
吉甫車只有兩門，後座進出不易，因此其尊位是在前座。
有一年我隨團參加慶賀尼加拉瓜總統的就職典禮。由於尼國的奧德加總統是打
游擊戰出身，他親自開吉甫車帶我國總統下鄉去參訪，我們總統的侍衛長只好委曲擠到吉甫車後座，好幾小時的顛簸山路，很累人的，侍衛長真是辛苦了。
乘坐巴士
中型巴士或大型巴士之類的大車通常都有專業司機開車，如果滿額乘坐，以末排左方（與司機同方向）為最小位，依序坐滿後，再移前一排的左方坐起，如此遞坐至前排。其主要考量是，方便位尊者坐在前排，最後進入車廂，卻最先下車。
如果有服務人員，則須等乘客都坐妥後，才回到前方司機旁的座位。如無
服務人員，則司機要下車，確認乘客安全上車，再回到駕駛座。
小型巴士一般是指在九人座以下的車輛，如是主人開車，則尊位依然是主
人身旁的位子，切不可因為是巴士而逕自坐到後座。
如果是司機開車，則座次如同上述之中巴或大巴的乘坐禮儀，仍以末排左方為最小位，靠近車門，易於出入的是尊位。
搭計程車
我的公務生涯經常有機會到各地開會、考察或探訪，因此除了搭公務車，很多時候也搭計程車；與長官一同搭計程車時禮儀也不可忽略，讓長官坐後座，秘書坐前座。
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