與失智老媽住一起：一場長期照護實況轉播

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第四局上半場 被診斷為失智的那一天
聽眾朋友，我的照護實況已經進入打者換過一輪的第四局了。雖然還在序盤階段，但我母親看過的醫院又增加了，已經八家。
各位可能會說，拜託，你們換醫師也換得太快了吧。其實，我又何嘗不願找一位可信賴的醫師來幫我母親看病？只是，理想與現實終究分離，考量到母親的狀況，我們陷入不得不更換醫師的窘境。
對一名職棒投手而言，肯定超不想聽到總教練的換投宣告。說到令人痛苦的宣告，季後的戰力外通告也是其中之一，那等於宣告棒球人生玩完了，相信每位選手都痛恨到爆。其實不僅棒球，人生有太多被迫面對宣告的場面了。
「很抱歉，松本，希望我們還是朋友……」被這樣甩掉的次數，數都數不盡。

「下次再丟了的話！」我的駕照不見而去申請補發時，就被罵了這麼一句。大家可能有所不知，駕照號碼的尾數表示補發次數。如果數字太大，會被認定你是個忘東忘西、吊兒郎當的人，有時甚至會被懷疑是不是私下幹什麼不法勾當。我那張丟掉的駕照，尾數是二。承辦人員火大罵我：「竟然丟掉兩次！」其實，當時那個承辦人員如果知道不是「二次」，是「十二次」，大概會沒收掉我的駕照吧。
提到健忘，莫甚於此，但是，我每天忙我母親忙得精疲力盡，根本沒法分心去管其他事，希望大家諒解啊。順帶一提，我最近沒喝到爛醉了，放駕照的錢包也都綁上帶子，正嚴密自我管理中，在駕駛執照中心上班的各位，敬請放心。
好啦，話題都扯遠了。說到無情的宣告，很多是在診察室聽到的吧。那天，我和母親一起聽到的宣告，也是晴天霹靂地刺穿我胸膛。
如今回想，或許當時我心裡隱隱約約有數的，可這還不夠，至少我該覺悟到有這種可能性才對，但是好丟臉，對我來說，這則宣告不折不扣是個「晴天霹靂」。「老年痴呆」。現在改稱為「失智症」。我聽到這四個字的瞬間，彷彿被宣告罹患不治之症般，完全茫然自失，在診察室只能目瞪口呆。

◎
最壞的宣告

我老媽的醫院流浪記，這時候已經流浪過八家了。就算愛發酒瘋的我也不致離譜到這種程度。然後第九家是G醫院系列介紹過、位於江東區的I醫院，從我外婆家所在的井之頭搭巴士到吉祥寺，再搭直通東西線的中央線各站皆停的電車即可，單程一小時。住院之前門診時，為了讓老媽運動，我大膽用了這種方式帶她來過三次。「不是要開車載我去嗎？」我被老媽這種碎唸給唸慘了。
老媽還是一樣，在意她的口水在意得不得了。不論在電車或巴士上，都不斷從皮包拿出面紙來擦拭嘴角，總是擦得太過而上唇紅通通的，從旁看來，比起口水，那脹紅的嘴唇更讓人難受。
去醫院時，必須先查好巴士的時刻表，預留充裕時間再出門。由於老媽會用「小碎步」的方式走路，還會好幾次停下來擦口水，因此通常兩分鐘可到巴士站的路程，總是走了五分鐘。
走出離醫院最近的地下鐵車站，眼前有便當店、便利超商、處方箋藥局，但完全感受不到商店街那種朝氣，讓我小小吃了一驚。有個可搭巴士和計程車的圓環，繞了半圈到後面就是院區了。偌大的土地上就這一家醫院屹立著。車站周邊雖無人氣，醫院裡倒是人滿為患。這是一家專為老人開設的醫院，因此見不到年輕病患身影。

反正這是一家大醫院。辦完看診手續後，走進當成候診室的走廊，靠牆的地方放著幾張長椅。光門診就有四扇門，我左看右看，真不知會從哪扇門出來叫我們。「可不可以吃麵包啊？」等待的時候，老媽那執拗的攻擊（？）依然不肯停止。
等了半個鐘頭，總算進入診察室。年約五十多歲、頭髮旁分、帶眼鏡、中等身材的醫師，以沉穩且平淡的語氣開始問診。
什麼時候開始出現什麼症狀、現在是什麼情況等，都是些固定的老問題。我和老媽各回答一半後，醫師開始以問答形式對老媽進行簡單的測驗。
「妳叫什麼名字？」
「妳知道妳的生、辰、年、月、日嗎？」
「妳住在什、麼、地、方？」
「現在是什麼季節，妳知道嗎？」
我立刻知道這是老年痴呆症（失智症）的測驗。醫師對著老媽，把臉往前伸，一字一字清楚地，用超大的聲音開口問。我在旁邊看這一幕，心裡好糾結。

這些問題，老媽都能流利且正確回答。於是我在心裡暗爽：「怎樣，一百分、滿分了吧！」
「幹嘛看診要做這種測驗，明明老媽只是憂鬱症。」我心想。
當天，醫師就這樣結束診察，並根據症狀開了處方箋。
然後，他說：「我希望再做一些檢查，這次先安排做腦部的磁振造影掃描，可以跟你們約一下時間嗎？」「磁振造影掃描」，看了這麼多家醫院，提都沒提過。
檢查的日子到了。其實我也做過磁振造影掃描，就是聽著難以言喻的、氣壯山河似的雜音，在狹窄的膠囊艙中躺三十分鐘。老媽受得了那玩意兒嗎？不料她沒事般地走出來，反而讓我有點掃興。等了一會兒，我被單獨叫進診察室。
「媽媽請在這邊等。」護士說。
「怎麼啦？怎麼啦？！」我滿腦子都是不好的預感。
蒼白的燈光照著一個直立的台子，一目瞭然，是腦部的斷面圖，用夾子固定著。這位淡定眼鏡哥看也不看照片，以沉穩的語氣開始說：
「松本太太罹患額顳葉型痴呆症的可能性很高。」

「額葉……痴呆？」第一次聽到，但光「痴呆」二字，就尖銳得如箭般刺進我耳裡。
咦？老媽不是憂鬱症啊？
「初期的額顳葉型痴呆症和憂鬱症非常難區別，有時根本無法區別。不過，松本太太的情況是，她什麼都不想做，對事物不太感興趣，這是額顳葉型痴呆症常有的症狀。」
我知道我心跳加速。
「那這個……照片也看得出來嗎？」
「看不出來，目前大腦還沒有萎縮，血液循環也沒變差，但是不久就會出現這些症狀了。」
什麼嘛，沒異常卻這樣診斷，那做磁振造影有啥意義？我把一股腦兒湧上來的疑問全問了。
「症狀這麼持續下去會怎樣？」
「症狀會蔓延到整個腦部。」
「那，最後呢？」
「慢慢失去理解力、行動能力，到最後什麼都不知道，完全痴呆了。」

老媽得了老年痴呆症？眼前發黑。太扯了！
「照片上不是看不出異常嗎？你怎麼能夠這麼絕對、這麼確定就說是老年痴呆症？」
「我沒說絕對，我的意思是，從症狀來看，得這種病的機率很高。」
被一步步逼到角柱邊上的我，猛地閃開身體。
「那麼，那個……額葉……痴呆（額顳葉型痴呆症）可以治好嗎？」
「很遺憾，目前的醫學治不好，但服用『愛憶欣』（Aricept）這種藥的話，有可能延緩惡化。」
治不好？
又一記重量級直拳迎面K過來，害我晃了一下。但此刻不能倒下，我必須設法調整姿勢才行……。
「了解。反正又不確定是老年痴呆症，我們家人寧願相信是憂鬱症，並且治好它。」
「這樣也可以啦。」
醫師從頭到尾一派鎮靜。雖然勝負尚待最後判定，但，我完敗了。淡定眼鏡哥連一根頭髮都沒亂。
「喂，我剛剛這樣聽下來，實在搞不懂，你怎麼有辦法用那樣冷靜的表情做出那樣無情的宣告？不想傷害我的話，你可以委婉一點什麼的，講話方式有很多種啊！」我把這些想發飆的話呑下去了。實在打擊太大，明知道搞錯對象，還是對醫師充滿了敵意。

「啊，哥哥，醫生怎麼說？」在候診室等得不耐煩的老媽問我。
「沒問題的啦！就是難搞的憂鬱症，醫生說別急，會慢慢治好。」
真不可思議，我居然完全沒慌張失措，能夠明快且堅定地扯出這樣的謊。
連接幾間診察室的走廊通到一條大走道，可以在走道中央的櫃台結帳。等待號碼的人們把座位填滿了。這些人當中，有幾個是和老媽一樣被診斷為「老年痴呆」呢？我不由得看著周遭人的臉。
結完帳，再往前走，盡頭有個可俯視一樓大廳的回廊，那裡有廁所。老媽每次都是在那裡上完廁所，然後坐在樓下的長椅上，和結帳時一樣，等待看板上出現自己的領藥號碼。
正面圍牆是一大片玻璃，外頭是醫院栽植的行道樹，盎然的綠意頗有護眼效果。再過去，是一條寬敞的大馬路，或許距離灣岸線很近的關係吧，長途大卡車不停地來來往往。
「哥哥，我想吃紅豆麵包。」

老媽接下來的人生會被帶往哪裡去呢？這一天，我想了好多好多。


第五局上半場 兩老的殊死戰
聽「活三寶」*在那邊搞笑，就會想到「父龜揹子龜」這個繞口令的人，年紀應該都超過五十歲了。正確的全文是「父龜揹子龜，子龜揹孫龜，孫龜揹曾孫龜，父龜一跌倒，子龜孫龜曾孫龜也跌倒」。而在少子高齡化的日本，就有老父母照顧老子女的「老老介護」問題。以「無厘頭三人組」的梗來說，就是「父龜揹子龜」了。
然而，我們松本家的情況更嚴重，照顧母親的是外婆。
看到一個腳步搖搖晃晃的老太婆正在爬坡，背上揹的不是背包，而是年紀大的女兒，我眼前一陣迷茫，彷彿出現「老太婆龜揹老太婆龜」的幻影。
外婆是沒實際揹過母親啦，但早過了八十大壽的外婆不但家事全包，還打理一切，雖然無可奈何，但這種顛倒現象真的好可悲。
早上，睡醒的外婆看了仍在被窩裡的母親一眼，逕自起床走向廚房。洗米、煮飯，趁這時候開始煮味噌湯。挖了一下米糠醬桶，拿出茄子。煮好飯後去叫母親起床。但要叫只會吵著「不要，不要。」的母親起床，似乎也是苦事一樁。

喔，硬將被子扯開！但母親還在抵抗，她就是想繼續睡。如果是小學生，這是幅令人微笑的光景吧，但即將高齡九十的老太婆照顧已過花甲之年的女兒，可就笑不出來了，只能用哀傷、淒切來形容吧。外婆精神矍鑠，但一直照顧著女兒，期待她能夠過著幸福快樂的人生，我想到外婆的心情，不覺悲從中來。
喔，外婆看了看時鐘，催母親起床，拿藥給她！沒錯，按時給母親吃藥也是外婆的工作。「吃完這個還有得忙呢。」外婆經常這麼唸著。
喔，先別管外婆的辛勞，母親的樣子怪怪的。難道是失禁的前兆嗎？慌張的外婆、不知所措的母親！這是在同一屋簷下每天不斷上演的「兩老殊死戰」。無計可施，只是呆立在那裡數秒的我，似乎到了該決定拋出毛巾的時刻了。

*日本搞笑團體「ナンセンストリオ」，活躍於一九六○到一九七○年代，成員為江口明、岸野猛、前田隣。

◎

出院後的日子
住院三個月，不得不離開I醫院了。
轉了幾家醫院，我知道日本的醫院基本上處在病床數慢性不足的狀態。因此，像老媽這種無緊急處置必要的患者，三個月一到就得出院，即便還沒痊癒也毫不留情。這就是所謂的不成文規定。
出院當天，照顧老媽的五名工作人員送我們到電梯，當然，老媽喜歡的那位也在內。
老媽的臉上只有一點點回家的歡喜。雖然依舊在意口水，但至少了解紅豆麵包的時間管理了，回到井之頭，應該會好好跟外婆配合吧……。抱著些許期待，我開上首都高四號線，駛上歸途。
離開I醫院，老媽再次返回井之頭。這是強人所難的選擇。一如從前，一天二十四小时凡事都得仰賴外婆，想到外婆的身心狀態，真是為難老人家了。
回到老老介護的現實世界中，老媽的任性是失智造成的？還是藥的副作用造成的？已經無意義了。如何避免老媽恆常且無理的要求造成外婆身心耗弱，成為唯一的課題。
回到外婆家的老媽，一開始還能像住院時一樣，在固定時間吃紅豆麵包，但很快便一點一點打亂了。

這種時間管理，唯有準時將麵包送進病房，而且老媽吵著「還要……」也能堅決不予理會的人才辦得到。即便我和老弟會幫忙，但結果一整天還是有大半時間都是年近九十的外婆獨自照顧老媽，因此，要嚴格管理時間，根本說了也是白說。
在意口水、靜不下心、想吃紅豆麵包！這三重攻擊，外婆完全被打敗了。外婆沒得精神病，真不可思議！
當然，放假時我或老弟會老媽回三鷹的家，有時會住上一晚讓外婆透透氣，但畢竟是杯水車薪。

快受不了時，外婆打電話給我。
「秀夫，你媽都不聽話，真傷腦筋，你幫我罵罵她啦。」
換老媽聽電話。
「老媽，妳不能給外婆惹麻煩啦，妳再這樣，外婆會被妳累死，妳想這樣嗎？」
「不要！我不要外婆死掉！」老媽悲壯地說。
「所以，妳要聽話，不要一直吵著吃紅豆麵包，出去散散步。」
「我知道。」
從老媽的回答來看，她是懂事的，但掛電話後，不難想像又會前功盡棄。
然後……。決定性的事態來了。
老媽失禁了。
尿失禁……。老媽並非失去感覺，而是從感覺尿意到坐上馬桶這段時間，就忍不住尿出來了吧。如果不是，而是以為尿完了卻還沒尿完、尿不乾淨的話，這點我也一樣（汗）。
「喜美今天尿褲子了。」
起初，外婆在電話中還邊說邊苦笑，但尿褲子的次數一點一點增加。
我在超市買了好幾件內褲送到井之頭家。老媽上廁所時，外婆好緊張。「可以嗎？還沒喔，還沒好喔。」
陪她去廁所的話，泰半沒問題，但次數很多，有時外婆也注意不到。
「我尿了！」聽到這個聲音，真是沮喪。
「喜美，妳這樣不行喔，跟妳說很多次了，要注意！」外婆粗聲喝斥。
幫老媽沖洗下半身，讓她換上新的內褲。老媽穿褲子時，外婆就擦洗濕透的廁所。
「媽媽不好……。對不起，哥哥。」
面對這麼說而流下眼淚的老媽，我怎麼罵得下去。可是，外婆已經到瀕臨崩潰了，不能再拖累她了。

大便失禁！
當時，我們是到高齡者醫療中心門診，路上，老媽時不時就說要上廁所，我也總是開往永福町和代代木的停車場好幾次。
接下來……。有一天，外婆打電話來。
「哥哥，妳媽媽又來了！」
「又漏尿了？對不起，外婆。」
「不是，這次不是尿尿。我已經受不了了。」
外婆在電話上哭喊。
大便失禁。想都沒想到。
「怎麼回事？妳到底怎麼搞的？」我問老媽，但問也沒用，老媽只是不斷「對不起。」都說得快哭了。
搞不好是副作用，讓各項感覺都變遲鈍了吧。但我明白，再問下去也是白搭。

很遺憾，大便失禁的情形之後又發生了幾次。脫掉外褲時，內褲積了一大堆軟便以至沉甸甸地下垂，我目擊這情景也說不出話了。讓外婆處理這種事太為難了。
「秀夫，很抱歉，外婆已經不行了，再這樣下去，我會累垮的。」
外婆懇切地說。當然，我不能反駁。
「只能送去哪裡住院了吧。」老弟上網幫我找了又找，不過，有精神科、心療內科並接受高齡者的醫院並不多，況且，要找到空床也是難上加難。
走投無路時，向我們伸出援手的是上回出院的那家I醫院。去門診時，我說明原委，希望他們能讓老媽再次住院，後來他們聯絡我說：「我們有空床了，可以住院。」

二○○四年春天。老媽二度住進I醫院，由於上回出院後仍繼續來這裡門診，因此頗為熟悉而輕鬆不少。
當然，工作人員和護士都換了，但偶爾還是會遇上熟面孔。或許老媽還算受歡迎吧，有時會聽見爽朗的聲音：「啊，松本太太，好久不見。」沒錯，不論在哪家醫院，護士和工作人員大致上都很喜歡老媽，我想這是因為老媽向來單純老實的緣故。老媽遺傳了外婆的光明正大，從不對人懷抱惡意。當然，她曾說過別人懷話，但不是天生喜歡這樣，這點生病後也沒改變。I醫院雖然規模龐大，但氣氛很舒服，讓人心情平靜，而且難搞的紅豆麵包問題，在這裡可以再次獲得明確的時間管理。醫院會管，而且管得很確實，老媽也就服從了。

對於失禁問題，則是使用棉墊。棉墊不像尿片那麼大，而是一塊類似衛生棉的東西，然後用別針（我沒仔細看，大概是吧）包住股溝部分。但老媽還是很不適應，頻頻抱怨說：「粗粗硬硬的，好難受，非穿不可嗎？」但她再怎麼抱怨都沒有，為了將失禁的麻煩降至最低，只有請老媽接受棉墊了。
醫師來巡房時，老媽依然一再說：「口水好多、靜不下心來、想吃紅豆麵包。」想必醫師也很頭痛吧。
就這樣，老媽的症狀幾乎未改善地，約定的期限（三個月）又到了。原本，院方就把老媽當成初期的額顳葉型癡呆症患者對待，因此並未抱持「治癒」的想法。而我們也是把老媽這次的住院當成避難措施，主要目的是解決外婆的老老介護問題，因此症狀未能改善也只有認了。

不過，我到這時候還是不認為老媽是失智，她雖然講不聽，但講話絕不會東一句西一句，也都記得醫師和護士的名字，近期的記憶也很鮮明，例如她會說：「剛剛你舅媽來過了喔。」至於失禁問題，我想是藥物副作用導致感覺遲鈍罷了，老媽失禁時都知道，而且都有罪惡感啊。
老媽因長年壓力而累倒了，只要休息一段時間，遲早會再站起來的……。我始終如此相信。老媽從以前就很喜歡中島美雪的《時代》，她一定能像歌詞那樣活下去的。

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