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什麼是修養？
單從字面上看，也許人們早已明白修養的意思，但是，若問修養的目的是什麼，自以為明白的人，也會感到這是一個不好回答的問題。
以我的觀點，「修」乃修身的意思。日本古代是否有這樣的字句，不得而知。一般所言傳的說法，大概是來自於《大學》。《大學》中說：「古之欲明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。」「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。」從治國、齊家、修身的排列順序來看，我們可以靠自己的意志力，來支配自己的整個身心。即修身是以克己為本，不因肉體情欲而心煩意亂，以心為主，然後確定身體的動作或志向，才能不錯方向、不亂方寸，井然有序地前進。
「養」是養心之意。「養」這個字正像字形所表現的那樣，意思是「羊的食物」。羔羊是非常溫順的動物，沒有什麼智慧，如果沒有引導者，最容易迷路，就像人的心靈那樣，很容易被善惡所影響。古時候，流傳著墨子見白絲而哭泣的故事。這是因為墨子感歎，人的心靈就像未著任何顏色的絲線，隨意染色的話，既可以染成黑的，也可以染成藍的。這和古代歐洲人把人的心靈稱為「tabula rasa」––即白紙──意思相同。所以說，如果放任自流的話，最終是不可能向善的。因此，不僅老羊撫養它的羔羊，而且，如果人類不幫助飼養的話，就不能期望它像其他家畜那樣順利成長。
相反，如果盡心盡力地飼養，溫和地對待它，羊羔會比其他動物更加對人順從，也更加可愛。因此，當基督的高徒彼得問道：「師傅，我應該為您做什麼呢？」基督重複兩遍告訴彼得：「你要是愛我的話，就替我飼養羔羊吧！」修養的「養」字，就像每個人管理的羔羊，稍不細心，就會死去。相反，如果耐心飼養的話，它就會最順從你。就像對待羔羊那樣，你要給心靈食物，寒冷的時候給它溫暖，炎熱的時候替它降溫，走上迷途時，把它叫停，帶它回到正道，採取各種辦法，培養它走正道。
對修養的誤解
簡明扼要地講，修養就是修身、養心，其目的是謀求身心的健全發展。最近，修養二字用得非常廣泛，但是，有關修養的目的及其內容，有的學說和我的觀點不同。例如，這些人也同意修養就是養心，但是，對於心靈的解釋，卻大不一樣。按照他們的觀點，經常聽到這樣的說法：「人的心靈本來具有動物性。所以，要說養心，就要像自然主義者所提倡的那樣，隨心所欲，使心靈適應動物性，不就是修養的目的嗎？而且，根據我們的實驗，人類容易喜好惡，也容易疏遠善。從這一點來看，也因為人心的自然傾向是隨心所欲' 享受樂趣，這就是順應性情來養心。何苦要做自己不喜歡的事呢？就像動物那樣發揮本能，不就是養心的特徵嗎？」尼采主義、高爾基主義、自然主義或者本能主義甚囂塵上，就是這個原因吧。
有關修身的觀點，社會上也有人和我的思想完全不同。原本需要修的身是什麼？這一哲學或者心理學的根本問題不提，簡單地解釋為「自身」即個人。還有人提出極端的自愛學說或者自私自利論，主張：「修身之道唯求自己快樂即可，修身乃享受自我幸福之意，未必與他人相關。天上天下，唯我獨存，所以，滿足『自我』就是修身之大綱。」以此來解釋修身的含義。但是，觀其行動，他們表現出的頹廢傾向令人感到悲哀。讓持不同標準的我來說，也許有些不禮貌：這完全不成氣候，根本談不上修身，給人渾身散漫，身體失去原形，零亂不整的印象，令人深感遺憾。
實踐道德所需要的是平凡的努力
我沒有能力涉獵這些理論上的基本思想，即使有所涉及，也想故意避開。我深信，即使避開理論性的思想，也不會影響實踐，我認為道德的、倫理的思想，並非用純粹理論就能解釋清楚的。德國的康得，被稱為世界上最偉大的哲學家，對於宇宙萬物，都試圖從理論上進行解釋，但是，他卻說宗教和道德用純粹理論最終是不能解釋的。他設計了實踐論來解釋。實際上，區分善惡曲直的能力，與學術研究中所用的判斷真偽的能力是不同的。所以，無論頭腦多麼清晰、知識多麼淵博的人，也有缺乏道德觀念的。
我前些年去美國旅行的時候，參觀了著名的智障福利院。在近千個智障者當中，有十個非常聰明伶俐的少年。如果與他們交流文史哲方面的話題，他們的知識面，也不是一般人所能企及的。若談論學術的話題，他們的知識面連專家都會讚歎不已。當中最令人驚奇的是數學上的奇才。無論多麼大的數字，讓他做加減乘除，他不用算盤，也不用筆，隨即就能準確地報出答案。例如，你說793625乘以99673，他立刻就回答出79102984625這個整數。而我們花三四分鐘計算，也未必準確無誤，除法也一樣，他的數學天賦實在令人驚歎。然而，他們根本沒有道德觀念，偷別人的東西不覺得是壞事，撒謊也覺得是理所當然的。二十多年來，福利院院長每天和他們接觸，並且對他們進行觀察、研究的結果是，認為道德觀念和智慧是不同的。如果以智慧為標準而論，他們可以稱為有才華的人，從道德上來看，有的人可以說是智障者。
這裡只是舉出道德和智慧之間差距明顯的極端例子，在我們每天的實踐過程中，會看到許多例子沒有這麼極端。所以，如果我們每天都要從學理上研究該幹什麼的話，那麼，靠智力可以講出有趣的道理，相反，也可以同樣用有趣的理論來反駁。不過，這僅限於理論和研究，實際生活中，絞盡腦汁判斷善惡曲直的大問題非常少，一生當中能否遇到一次都難說。我們必須履行的職責多是平凡的，無須絞盡腦汁，靠常識就能作出判斷。但是，這也是最困難的。不，不光是判斷，判斷後的執行才是最難的。只要圓滿地、不間斷地履行日常的平凡職責，即使遇到一生中可能很少遇到的大難題，解決起來也很容易。只是，疏忽日常平凡的職責的人，一旦遇到這樣的大難題，就會狼狽不堪、束手無策。所以，解決難題也要完成日常平凡的職責才能做到。
有修養者與無修養者的區別
也許有的人看到我用平凡二字，會感到不快。我所說的平凡的任務，儘管性質上是平凡的，但是，執行任務的人，絕不能稱為平凡的人。每天早晨有一個叫賣納豆（用大豆發酵做成的一種類似濕豆豉的豆製品。──譯者注）的小販，定時從我家門前經過。我並沒有稱這個賣納豆的，是一個了不起的女豪傑，她的職業很平凡，買賣也很尋常，不值得稱奇。但是，她每天早晨不改變時間、不亂開價錢、精選商品，熱情待客，以此為宗旨，用獲得的利益，照顧家裡臥病在床的丈夫，養育背上的孩子，有這樣的人品的話，她不就是一個了不起的人嗎？
人們往往透過職業或者語言，來區別非凡與平凡，但是，實際上，以平常的努力和品德來判斷是最恰當的。即使同樣的平凡，既有低俗的平凡，也有高尚的平凡。例如，武藏野是平坦廣袤的大平原。但是，向北延伸越過碓冰山嶺，輕井澤的平原又一次展現出平坦廣闊的天地。儘管都是平原，但是高度卻相差三千尺。平凡也如此，同樣也分為高水準的平凡和低水準的平凡。就修禪的人來看，坐禪只有「半瓶醋」的人，顯得自高自大、蔑視別人。但是，自命不凡的人再進一步成為高僧大德的話，他的話其實也很平凡，其行為舉止和普通人沒有什麼兩樣。仔細觀察，就會發現聲調不同，眼神不一樣，行走時落腳的方式不同，倒茶時手的姿勢不一樣。看上去平凡無疑，但是，平凡中存在巨大的高低差異，這就是有修養者和無修養者的區別。
有修養者的言行，看上去很平凡，和普通人沒有什麼不同，但是，實際上，不論對待任何事，處在哪個位置，都有很大的不同。吃粗糧的羔羊，生長到一定程度，有時反而比那些享受美食、得到特殊營養的羊羔發育得好。但是，到剪羊毛的時候，羊毛的品質明顯不同。屠宰後吃肉的時候，肉味也不同。我經常從青年身上看到與此相同的狀態。例如，甲乙兩個青年，甲沒有任何修養，做事完全出於本能，行為舉止旁若無人，被世人稱讚為「這傢伙很有趣」，是個「怪人」，像個「英雄好漢」。乙平時小心謹慎，致力於自我修養，於是，人們說他是「不合格的和尚」或者「注重小節，不會成大器」，等等。但是，一朝有事，兩人的態度完全不同，有無修養也就鮮明地表現出來。
人是否有修養，一定表現在言行上
平時不注意修養的人，生活在世界上，即使很大膽，也是所謂的「盲人不怕蛇」一樣的大膽。所以，沒有經驗的人看起來有豪傑氣概，但是，這樣的人外強中乾，並不是一個踏實豐滿的人，看上去就像一個肥胖的士兵，臃腫虛胖，敲一下會發聲。有修養的人也許很樸實，不顯山、不露水，省察自身，卻具有無修養者難以企及的安心之處。
非凡之事成就平凡修養
如前所述，身處危急時刻，需要依靠日常平凡的修養。春風吹過，櫻花三日未見，花蕾已綻放。櫻花不是遇到春風後匆忙開放的，而是從去年的冬天，忍耐嚴寒，孕育了花蕾。古代的武士身臨戰場，豁出性命爭勝負，這是他們平時手持木刀，以木偶為對象拼殺訓練的結果。只要平時注意修養，關鍵時刻就會有精神準備。
平日不悟捨身事，危急關頭更惜命。（這是和歌譯文。──譯者注）
「事先」也就是平常準備之意。正因為平時有捨身犧牲的覺悟，到關鍵時刻才不會迷惑。世人喜歡引人注目、卓爾不群，喜歡令人震驚、富有戲劇性，所以，輕視平凡的日常修養。我倒認為這是一種不成熟的思想。例如，在對通俗讀本還似懂非懂的少年時代，總想翻閱高深的哲學書籍，無論怎樣聽別人解釋，總有一半聽不懂，查字典也是一知半解。只是作為一種樂趣，看到高雅的書，就像見到了高尚的人那樣感到快樂。同樣，沒有修養的人，發表力所不及的言論，闡述見解不足的學說，似乎是為了圖一時之快。但是，有修養的人不會這樣。就如同一個剛出生的孩子，要用乳汁撫養，後來，隨著時間的增加，才逐漸可以消化堅硬的食物。盡義務也是如此，在某個位置上，全心全意地盡到與其位置相符合的義務以後，才能培養出能夠盡到更高義務的能力。
我在此講解修養的方法也是如此。目的在於闡述我們平時盡自己的職責時，所需要的精神準備，並不是希望你一躍成為英雄豪傑，做驚天動地的大事，受到世人的喝彩。功名富貴不應該成為修養的目的。自省而果斷，即使貧窮，內心也會滿足，即使受到誹謗，也會自得其樂，即使身陷逆境，也會感到幸福，懷著感激之情度過每一天。這就是我講解修養的目的。
佐藤一齋講過這樣的話：「凡活物不養即死。心乃存於我身的一大活物，最須以養。如何養之，唯理義而無他法。」正如養身之食物，每日需要三餐一樣，道理和正義的營養，也不能間斷，稍有一些經驗的人，都明白這個道理。每時每刻的修養，在實施期間也許沒有太明顯的感覺，但是，日積月累，就會造就出偉大的人物。致力於修養的人，一開始會感到辛苦，一旦成為習慣，修養就會變成身體的骨肉，你就會變成與凡人不同的人。感到坐禪很難受的階段，你是個不合格的僧人；度過這個階段，完成坐禪要求的合格僧侶，的確是令人景仰的人。
未坐禪時人若知，何必奪取成佛路。（這是和歌譯文。──譯者注）
修養學說之未來
近來，呼籲修養之聲滲透到社會的各個角落，幾乎成為一個流行詞語。對此，我擔心的是其未來的走向。一般認為，我國的思想界大致十年一變，今日社會上流行的修養學說，十年以後，將會得到怎樣理解呢？這是一個非常值得思考的問題。對此我認為今後將會出現三個傾向。一是反作用，二是知行分離，三是宗教信仰得以發揚廣大。
第一個傾向是反作用，是說修養所要求的仔細謹慎，那些具有豪傑氣概的人不容易適應，只要有機會，就會起來反抗，這是理所當然的。因此，修養學說流行期間，些微的反對不起作用。但是，如果流行的趨勢衰退，那些攻擊修養的人就會跳出來，當他們看到曾經提倡修養的人偶然遇到挫折，就會正中下懷，作為譴責別人的方法，攻擊他標榜的主張，甚至指責修養死板，「如同切磋琢磨」，是人工雕琢得非常小氣的工藝，缺乏自然。我相信，主張修養會使人的器量縮小的言論，必定佔優勢。如此爭論的結果，竟會產生悠然自得的大人物的話，那就很理想。但是，我擔心：會不會導致產生自然主義的人物呢？
第二個傾向是知行分離。僅憑這句話，表達不了我的意圖，需要作一說明。畢竟修養是以提升個人的人格為宗旨，無須論述孟子所說的養心之大是重點。另一方面，需要修養的精神表現在行動上，也就是說重點放在修身上。所以，修養的做法是實際的並且是具體的。可是，實際而且具體的事物，從學理和思想的立場來看，因為不屬於重要的意義，所以，似乎顯得淺薄。於是，思想家分解了修身和養神，取養神法而捨棄修身法，令人反而信以為很高尚，甚至還會產生類似的說法。修身主要是針對他人即社會的行為，而養神是「天上天下，唯我獨尊」的個人涵養，所以，既然努力養神，就沒有必要努力修身。概括起來說，品行或者義理，這些表現在外表的相對的東西，就變得不太重要。有時勢必會產生一種傾向，認為沒有什麼比脫離塵世隱遁更好。
第三個傾向是比第二個傾向更積極更前進一步的。努力觀察，用心修養，就會遇到宗教的問題。因為我們生活在這個世界上，一旦考慮到人與人之間的人情關係，前生、後世、道德的根源等問題，就會遇到必須依靠宗教才能解決的問題。所以，即使在今天，已經立志修養之輩，有許多是宗教人士，甚至大多數宗教人士必定致力於修養。
修養學說未來的傾向（發展）括弧是原文所加，用來補充說明「傾向」。––譯者注），將會波及所有方面，我相信其中主要的是上面三點。不管讀者向哪個方向發展，我希望都不要違背常識性的判斷，不要偏重空理空論。應該注意隨社會一起變化，隨社會一起變革。
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