卑鄙的聖人 曹操（8）：曹操暮年急竊國，曹...

建安十五年（公元二一○年）春天的一個夜晚，朦朦月光灑在涼州廣袤的大地上，彷彿給蒼茫荒原蓋上一層薄紗。可就在通往武威郡姑臧縣的大道上，由東向西跑來一小股軍隊，打著忽明忽暗的火把，奔跑和吶喊聲打破了這份寧靜。
天下紛爭之際有些兵馬本不足為奇，但這支部隊卻格外滑稽—總共才一千多人、戰馬百餘匹，輜重軍械尚不齊全，有的將校連盔甲都沒有。春寒料峭的時節裹了一身大袍子，沒有掛劍的?帶，就拿草繩把佩劍一拴，胡亂在腰上一纏。當兵的更慘了，不少人連鞋都沒混上，光著腳板趕路；還有的反穿羊皮襖，大長毛在外面耷拉著，一望便知不是漢人。匆匆忙忙連夜趕路，士兵早累得氣喘吁吁，就這點兒人馬竟稀稀拉拉拖了半里地，根本沒個陣勢，戰鬥力也可想而知。有個盔甲齊整的中年將領似乎是統帥，騎在馬上扯著嗓門：「快走快走！咱們可是為朝廷戡亂，都給老子精神點兒！」雜牌軍還給朝廷戡亂，豈不是笑話？
黃巾起義前，漢室天下不可謂不牢固，唯有涼州始終戰亂不息，自漢安帝永初元年（公元一○七年）羌人舉兵造反開始，沒完沒了的漢羌戰爭拉開了序幕，一打就是一百年。以至於此後的鄧騭、龐參、虞詡、皇甫規、張奐、段煨、皇甫嵩、董卓無一例外，都曾在涼州摸爬滾打過，幾代人的心血都耗進去了。可羌人似乎與漢人結成了死仇，討平了叛，叛起來討，周而復始無休無止，直鬧到靈帝駕崩，天下大亂都沒結束。
靈帝末年羌胡首領北宮伯玉、李文侯發動的叛亂，姑且可以算作是最後一次，聲勢浩大波及整個涼州，但最後的結果卻有些出人意料—羌人沒鬧起來，反被漢族軍官篡奪了叛軍大權，經過對外攻戰和內部火併，韓遂、馬騰兩大軍閥崛起，在涼州割據稱雄，並將勢力發展到關中一帶，朝廷刺史形同虛設。除了韓、馬兩家之外，還有宋建、程銀、侯選、梁興等十幾支小勢力，或在涼州或布關中，各擁兵馬不等，多則一萬少則數千，約為兄弟共同進退。這幫軍閥的出身有三種—叛將、強盜、土豪。
眼前這支隊伍的頭目叫楊秋，也是叛將出身，年近四旬久經戰亂。由於曹操急於南下，對涼州諸將一概予以安撫，所以他也在朝廷掛有騎都尉、關內侯的官爵；但他手下只有兩千兵，地盤只有安定郡下轄的幾個縣，非但無法與韓、馬兩家相比，即便在小勢力裡也是較弱的。
去年七月，武威太守張猛趁曹操南征受挫之機報私仇，攻殺涼州刺史邯鄲商。韓遂發下檄文，召集涼州各部合攻張猛，口口聲聲要為朝廷除害。但這次行動既沒上表朝廷，也未向曹操通報，完全是韓遂擅自舉兵。涼州各部紛紛響應，唯有楊秋聽了手下人意見，沒敢輕舉妄動，祕密派人向曹操請示，得到默許後才發兵，故而耽誤了幾個月。就在這段時間裡，韓遂率領諸部連戰連捷。按照涼州各部盟約，凡是協同作戰的部隊都能瓜分敵人輜重財產，甚至還可以在敵人城中大搶一票；楊秋已晚了一步，若再不趕去助陣，就什麼好處都撈不到了。
就這麼沒日沒夜趕了七八天，累得士卒叫苦不迭，總算到了姑臧城下。兵甲層層，黑壓壓的各部人馬早將城池圍了個水洩不通。楊秋人馬本來就少，這會兒早就跑累了，一時半會兒追不上，身邊就只剩十幾個親兵。
也不知哪部的小將負責督後隊，一見楊秋厲聲喝問：「哪裡來的人馬，敢來此處攪擾？」
「我乃安定郡所部騎都尉楊秋，特來發兵助陣。速速領路，我要見韓將軍。」
手底下兵少，當將帥的也受氣，那小將根本沒拿他當回事，笑道：「我的楊大將軍，您還真來了。再遲一步，我們連城都攻下來了。」哪有工夫為他領路，只閃出條人胡同，叫他自己過去。
人在矮簷下，不得不低頭。楊秋也沒計較，帶著親兵打馬衝了進去，繞過幾支隊伍，不多時來至城壕邊。只見數十個士兵舉著火把，當中並列著七八位騎馬的將領。當中一人身披鐵甲，頭戴兜鍪，坐騎一匹大黑馬，寬臉龐，灰長髯，兩隻眼睛被火光映得通紅，雖已年近六旬，卻是寶刀不老滿臉煞氣—這便是征西將軍韓遂。他身邊是程銀、李堪、馬玩、梁興、侯選等，都是涼州和關中諸部的頭目。
韓遂見楊秋這會兒才到，不禁皺眉。梁興是個大嗓門，搶先嚷道：「喲！這不是楊兄弟嘛！怎麼現在才到？是不是閒著沒事搞婆娘，錯穿了婆娘褲子才耽誤了工夫啊？」一席話惹得眾將哈哈大笑。
程銀也腆著大肚腩罵道：「你可真會撿便宜，我們前面廝殺，你按兵不動，這會兒又來吃現成的，什麼東西！」
楊秋沒理他們，只向韓遂解釋：「去歲饑荒打不上糧食，我手下崽子們都快譁變了，半月前剛搶了幾座村莊，積攢些軍糧，這才把隊伍拉出來。遲來了幾日，您多包涵。」
韓遂雖是割據一方的大頭目，卻是讀書人起家，倒也有些肚量，心中不悅卻並未嗔怪，只冷冷道：「戰事緊急無需多言。速速領兵圍困西門，別再耽誤了。」
「諾。」楊秋領令便去。
「慢著！各家兄弟出力不少，唯有你最後才到；待攻破城池分敵輜重的時候，老夫扣你一半。」
涼州諸部以馬騰、韓遂二人居首，凡事皆由兩家協定，如今馬騰已入朝，其子馬超雖驍勇善戰，畢竟是晚輩，現在一切由韓遂做主。楊秋一來理虧，二來不敢不服，只得悻悻而去。
「快看！張猛出來了！」隨著士兵一聲喊叫，有員老將出現在敵樓之上。
武威太守張猛，字叔威，乃先朝名將張奐之子，現已年近六旬。當初他受命擔任武威太守時，恰逢朝廷任命邯鄲商為涼州刺史，兩人一同上任，本該齊心協力，不想卻鬧得你死我活。涼州刺史原是由京兆豪族韋端擔任，後來韋端入朝，曹操卻弄來個兗州的文人邯鄲商。此人也是個能吏，但不瞭解涼州情況，處處掣肘張猛。兩人鬧得勢同水火，以至於張猛領兵包圍刺史府，殺死邯鄲商。本以為曹操兵敗赤壁無暇管這邊，哪知螳螂捕蟬黃雀在後，只顧內鬥招來外賊。無故殺官本就不得人心，加之韓遂等部人多勢眾，張猛一敗再敗坐困孤城，生死存亡就在今夜了。
韓遂催馬向前幾步，朝上喊道：「老朋友，久違啦！」他們都是涼州之人，先前打過交道。
「韓約，你因何兵犯我城？」張猛深知韓遂底細。他原先叫韓約字文遂，後來因叛亂更易名字，這才變成了韓遂字文約。
「何必明知故問，你殺死刺史意圖謀反，我發兵乃是輔保社稷，鏟除凶徒！」
「呸！」張猛罵道：「明明是你趁機作亂，卻道我是反賊？」
韓遂笑道：「你殺官在前鐵證如山，有何資格教訓我？好好瞧瞧這幾路人馬，涼州諸部皆在，是你一人謀反，還是我們全都謀反，這還不清楚嗎？」
「卑鄙無恥，賊喊捉賊！」張猛望著下面無邊無沿的大軍，都是衝著他來的，滿腹道理已說不清了。
程銀接過話來：「張叔威，你能飛多高蹦多遠我們心裡清楚，現在城中恐怕連三千人馬都不到了吧？聽我一句勸，快快開門投降，看在老鄉的情分上，老子留你一具全屍！」
「休發狂言！朝廷救兵馬上就到。」
程銀又道：「這話去騙三歲小孩吧！你擅自誅殺刺史，朝廷豈會救你？再者最近的官軍也在弘農，等他們趕來，十個姑臧城也攻破了。」
張猛知他所言非虛，又道：「韋端之子韋康所部就在冀城……」
不待其說完，韓遂仰天大笑：「哈哈哈……韋康小兒區區數千兵馬，莫說他不敢來，就是敢來，我一併收拾！」
「韓約狗賊休要猖狂！」張猛額角已滲出冷汗，卻強打精神道：「別忘了你尚有肘腋之患，馬騰雖已入京擔任衛尉，還有他兒馬超。你今來攻我，不怕馬超襲你於後嗎？倘若他發兵來救，再有官軍遙相呼應，你們都將死無葬身之地！」這是他最後能祭出的法寶了。
「別做夢了！」韓遂冷笑著從親兵手中搶過火把，撥馬兜個圈，來到隊伍左翼，朝上喊道：「睜開你的狗眼，瞧瞧這是誰？」說著話將掌中火把舉向身邊一員將官。
張猛揉了揉眼睛，借著火光照耀，漸漸看清此人—身材魁梧相貌猙獰，豹頭環眼連鬢落腮，身披鑌鐵鎧甲，腰繫虎皮戰裙，肩挎著雕弓箭囊，手中一杆明晃晃的馬槊。涼州之士都識得，他乃馬氏父子麾下猛將龐德！
「怎麼會……」張猛頓覺天旋地轉，險些從城樓墜下去。
「嘿嘿嘿，看清了吧？」韓遂將火把一扔，手撚鬍鬚洋洋得意，「普天之下皆為仇讎，沒人會救你！」
張猛徹底死心了。韋康無力相救，馬超暗中與韓遂通謀，朝廷軍隊最近的也在弘農，莫說不願意管自己死活，就是想管也來不及了。上天無路入地無門……完啦！
韓遂已有些不耐煩：「張叔威，我給你半個時辰開門投降，再要抗拒我便攻城！到時候玉石俱焚，休怪我心狠手辣！」
張猛慢慢直起身子，再不看城下一眼，踉踉蹌蹌退進閣樓。兩個守閣親兵滿臉焦急迎上來：「郡將大人，咱們怎麼辦？」
「獲罪於天，無可禱也……」張猛只是搖頭苦笑，「你們出去，我想靜一靜。」
閣樓中只剩下張猛一人，失魂落魄癱坐案邊。無論開門與否，頭頂「謀反」大罪，死是逃不過的，他只想臨死前寫份奏章，懺悔自己的罪過，控訴韓遂才是真正的反賊。可舉起筆來卻一個字都寫不出，環顧這間閣樓，滿腦子都是奇怪念頭—大漢朝廷有制度，涼州之人戶籍不准內遷，可他父親張奐功勳卓著破了例，把戶籍遷到了弘農，從而改變了低人一等的家族地位。說來也巧，張猛恰恰是張奐任武威太守時出生的，據說當時因為與羌人作戰，他父親日日在城樓禦敵，他母親就在這城樓產下他。冥冥之中似早有定數，難道生於此處，註定也要死在這裡？張猛不禁惱怒，將桌案上的奏報都推散在地。正是春寒時節，閣裡點著三四個炭盆，帛書落於炭盆中，燃起一團火花。張猛愣了片刻，倏然起身將火盆踢翻，燒著了地上的竹簡。他狀若瘋癲，把幾個火盆盡數踢飛，霎時間臥榻、帳簾、帥案全燒著了，閣內一片火光！
「大人，怎麼了？」親兵立刻擁進來。
張猛回過頭陰森森道：「我若落入韓遂之手，必梟首以送許都。死者無知則已，若死而有知，我有何面目過華陰縣先父之墓？也罷，生有地死有處，我張某人認命啦！你替我轉告姓韓的，他也得意不了幾天。曹操絕不會輕饒他的，我在那邊等著他！」說罷張開雙臂撲入熊熊烈火之中……
城樓的火越燒越大，長官自焚，守兵無帥只能投降。城門轟隆隆一開，不等韓遂傳令，各路士兵一哄而上。殺啊！爭啊！搶啊！莫說守軍的輜重，連百姓的財物都被掠奪一空，根本沒人管大火，任憑它憤怒地燃燒，把城樓化作灰燼。
涼州諸部劫掠了一整夜，其間因為搶東西還自己人械鬥了一場，直到天亮才撤出縣城各自歸寨。楊秋一回到大帳就罵罵咧咧：「韓遂老狗算什麼東西！竟敢當眾呵斥我，我好歹也是朝廷冊封的關內侯，又不是他下屬，憑什麼受這窩囊氣！還被程銀、梁興那幫傢伙嘲笑。真把老子惹急了，我非一刀宰了老狗不可……」罵歸罵，其實楊秋既缺兵馬又少糧草，實力威望都不如韓遂，憑什麼跟他拚命？也就過過嘴癮罷了。
剛罵了幾句，有個年紀輕輕相貌清秀的僕僮笑著迎上來：「將軍別生氣，何必與老兒一般見識？辛苦好幾日，快歇歇吧，我去給您烤羊肉。過會兒您睡醒了，羊肉也烤好了，不涼不燙外焦裡嫩，咬一口滋滋冒油，多大的福分？咱得快活且快活，犯不著跟那老兒計較。」他一邊說一邊幫楊秋摘盔卸甲。
「滾一邊去！」楊秋將那僕僮推了個跟頭，「都是你害的！非要跑去請示朝廷，來來回回這麼慢，若不是等曹操的命令，我早趕到了，何至於被韓遂羞辱？你這成事不足敗事有餘的東西！」
那僕僮歪坐在地，非但不懼反而笑起來：「將軍，屬下這可都是為了您好呀！」
「為我好？這次搶來的東西，各部都是平分，唯獨咱們被韓遂扣了一大半。全是你害的！」楊秋說漏了嘴，其實挨幾句罵不算什麼，耿耿於懷的是分贓不均。
僕僮卻道：「這點兒東西算什麼，以後有大富貴等著咱呢！」
「放屁！」楊秋把兜鍪往地上一扔，「我真是昏了頭，聽你這小子胡言亂語。還大富貴？做你的美夢吧！給我弄洗腳水來。」
僕僮的笑容始終不變，慢吞吞爬起來，拾起兜鍪吹了吹土，輕輕放到帥案上：「富不富貴且放一旁，將軍您還想不想要腦袋了？」
「嗯？」楊秋一愣，「你什麼意思？」
「韓遂太過猖狂，開罪朝廷已深。您不能跟著他一條道走到黑，得給自己留後路啊！」
「後路……」楊秋漸漸聽進去了，「此話怎講？」
那僕僮笑著走到大帳角落，拿起銅盆，一邊舀水一邊說：「韓遂靠造反起家，畢竟是個臭底子。雖然現在投靠了朝廷，但他割據西涼三十餘載，朝廷豈能真的信任他？曹軍在赤壁落敗，他又借此機會撈實惠，打著戡亂的旗號攻城略地，以為曹操鞭長莫及，殊不知這麼幹真是蠢得不能再蠢了。將軍請坐……」他幫楊秋脫去靴襪，跪在地上為其洗腳，「其實韓遂若肯像馬騰一樣交權入朝，曹操未必會把他如何，他越抓著兵馬不放，曹操就越想除掉他。莫看曹軍在長江吃了敗仗，瘦死的駱駝比馬大，拔根汗毛照樣比韓遂腰粗！咱可不能得罪，得把眼光放遠些啊！」
「嗯。」也不知是覺得有道理還是燙腳燙舒服了，楊秋長長出了口氣，「照你這麼說，我原就不該跟著韓遂他們來打張猛……」
「非也。咱們應該來。如果不跟著他們打張猛，那他們滅了張猛就該回頭滅咱們了！您想想，各部人馬都來了，唯獨咱不幹，那韓遂還能容得下咱嗎？」
「有道理。」楊秋似乎想明白了，「你的意思是……」
那僕僮笑呵呵摩挲著楊秋的腳：「咱們一邊跟著韓遂混，一邊把軍情透露給曹操。近處認個小祖宗，遠處找個大靠山，誰都不得罪。韓遂有實惠，咱就跟他喝酒吃肉，將來曹操若是發兵問罪，咱就說咱是被韓遂脅迫的，所有罪過都往他身上推！況且又有透露軍情之功，曹操也不能虧待咱們。您說是不是這個理？」
「有理！有理！哈哈哈……」楊秋滿意地拍了拍那僕僮的肩膀，「這裡外不吃虧的主意都叫你想絕了，你可真是個有才的小人！」
「謝將軍誇獎，嘿嘿嘿。」
楊秋口中這個「有才的小人」名叫孔桂，字叔林，天水人，出身貧賤父母早亡。當年西涼叛亂，身為將領之一的楊秋燒殺劫掠，把他搶到軍中為奴，那時他還是個孩子，楊秋看他相貌清秀，就留在身邊充個僕僮。孔桂機警聰慧，尤其善於察言觀色，十幾年混下來，不單把楊秋起居飲食伺候得妥妥帖帖，還參與了軍務。楊秋兵微將寡，沒什麼謀士，所以孔桂就成了這營裡不可或缺的人物，既是奴僕又是參謀。
莫看得了器重，孔桂伺候人的本職卻沒放下，反而越幹越起勁，這會兒捧著楊秋的大腳，又是揉又是捏，彷彿在擺弄一件無比神聖的東西：「將軍啊，還有個事我想問問您。」
「說。」楊秋瞇著眼睛，享受著按摩。
「您原先知道馬超派兵之事嗎？」
「我怎知道？昨晚看見龐德，連我都嚇了一跳。」
「哦？」孔桂一驚，「好個狡猾的馬超！」
「哎喲喲，你他媽輕著點兒！」楊秋的腳被捏疼了。
孔桂把他腳輕輕放下，又開始給他揉肩捶背：「馬騰如今在朝，按理說馬超就該本分些，竟還串通韓遂幹這種勾當！不敢明目張膽，就暗中派部下領兵參與，以為能騙得過曹操……將軍，這可是咱們向朝廷表功的好機會啊！」
「你小子又有什麼鬼主意？」
「咱們給朝廷透個消息，把這邊的事說一說。」
「這倒不必操心，韓遂正籌劃給朝廷上表呢！」
孔桂暗笑他不曉事，卻耐心解釋道：「韓遂自然要上表，但絕不會提到馬超，所以咱們才要透這個口風給曹操，叫他多加留神。以小的之見，您趕緊修一份表章，搶在韓遂之前送……」
楊秋撇了撇嘴：「你故意寒磣我是不是？我跟韓老狗能比嗎？他在洛陽讀過書，我把一字念成扁擔，哪會寫什麼表章？」
「唉……那可怎麼辦呢？」孔桂故意歎了口氣。
「你再跑一趟吧！」
「也好……」孔桂要的就是他這句話，卻甜言蜜語道：「只要是為了將軍您，小的什麼苦都能吃。」
「別惡心我了，快去快回，到弘農別耽誤工夫。」司隸校尉鍾繇坐鎮弘農，監管關西軍務。
「不去弘農，我要去鄴城！」
「鄴城？」楊秋有些不快，「你還要直接見曹操？這一去一回又得耽誤幾個月，還不嫌麻煩？」
「嘿嘿嘿，想要討好就得直接找頂頭上司，豈能半路便宜別人？只有把曹操哄美了，將軍的日子才好過嘛！」孔桂說的是公的一面，其實他還有不能說的私利。上次去見曹操，得了不少賞賜，似乎曹操對他青睞有加，雖然這榮寵來得有些不可思議，但總是個上進的好機會。要是多巴結巴結，攀上這高枝，就不用在涼州捧楊秋的腳了，去鄴城捧曹操的腳豈不更好？
「隨你便，別辦砸了就成。」楊秋被他伺候得挺舒服，伸了個懶腰，「忙了一夜也乏了，睡覺！你收拾收拾東西及早動身吧。」
「不在乎這一會兒工夫。」孔桂諂笑道：「我騎快馬直奔鄴城，必能趕在韓遂的使者之前。將軍歇息吧，我先給您烤羊肉，除了小的我，誰還瞭解您的口味？」
「嗯，去吧去吧。」楊秋打著哈欠躺下休息，剛合眼又馬上睜開，「你小子可得把手洗乾淨，別捏完腳又給我弄吃的！」

建安十五年（公元二一○年）春天的一個夜晚，朦朦月光灑在涼州廣袤的大地上，彷彿給蒼茫荒原蓋上一層薄紗。可就在通往武威郡姑臧縣的大道上，由東向西跑來一小股軍隊，打著忽明忽暗的火把，奔跑和吶喊聲打破了這份寧靜。
天下紛爭之際有些兵馬本不足為奇，但這支部隊卻格外滑稽—總共才一千多人、戰馬百餘匹，輜重軍械尚不齊全，有的將校連盔甲都沒有。春寒料峭的時節裹了一身大袍子，沒有掛劍的?帶，就拿草繩把佩劍一拴，胡亂在腰上一纏。當兵的更慘了，不少人連鞋都沒混上，光著腳板趕路；還有的反穿羊皮襖，大長毛在外面耷拉著，一望便...

推薦序
栩栩如生的漢末眾生相
朱祖德

《卑鄙的聖人 曹操》一書是曹操的專傳，作者將形象較為負面的曹操一生際遇，鉅細靡遺地加以描繪；並且本書中的曹操，已不全然是那位被定型成反覆無常、苛刻寡恩的卑鄙小人，在作者筆下的曹操，不但是有血有肉，充滿感情，有時也擁有悲天憫人的胸襟，呈現出他不為人所知的另一面。
一代梟雄曹操，可以說是一位多面向的人物，如要從單方面來瞭解他是相當武斷且不智的。細數曹操的特色，如治世能臣、長於謀略、慎謀能斷、善於用兵、機智善變、重才不重德、不念舊惡、才思敏捷、城府極深及奸詐多疑等，呈現出他是一個能力極強、不拘小節，但卻略帶奸詐的領導者。
這些特色若從公允的角度來看，雖有優點，亦有缺點，呈現出曹操的內心是複雜多變，而不容易被世人所瞭解的。
同時曹操也是一位不易評價的歷史人物，他既有平定北方，使百姓免於長期戰亂的功績，又大興屯田解決了糧食不足的問題，對於東漢末年群雄並立的戰亂時期國計民生可以算是有功勞。
曹操用人唯才，如五子良將中的張遼、徐晃、張郃，其實都是從漢末群雄收編過來的，但曹操的特點是用人不疑，疑人不用，對這些將領信任有加，俗話說得好：「士為知己者死」，他們也都為曹操效命沙場，忠心不二。
曹操曾厚待劉備，重用關羽，又接納曾害死他長子曹昂、姪子曹安民及典韋的張繡，其實要原諒殺害自己骨肉至親的仇人，是相當不容易的，換是別人，早就手刃仇人了，但是曹操做到了，這也是他不同於劉備和孫權等人的地方，更是他成功的重要因素之一。
曹操雖愛才，但另一方面，曹操亦善忌，如有能力超過他，或對他不夠恭謹的名士或大臣，如故舊婁圭、許攸，孔融、崔琰、楊修等動輒遭到殺害。其中崔琰並未犯大錯，只因細故，即被賜自盡，當時人認為崔琰之死相當冤枉。
平心而論，孔融雖是孔夫子的第二十代孫，自幼聰慧，被時人當作神童，但為人恃才傲物，因數次觸曹操逆鱗而被殺，孔融可以說是咎由自取，但曹操連孔融的年幼的子女也不放過，的確有些太過了。
曹操，不但是一位性格複雜的人物，同時曹操也是歷史上最具爭議性的人物之一，對他所作所為的功過評價，長久以來一直存在著相當大的差異性。唐代曹操的形象仍相當正面，如《資治通鑑》載唐太宗李世民對曹操的評論，尚是褒多於貶。
但自從宋代以後，由於重視儒家思想，而曹操屬法家，因此曹操逐漸受非議，加上南宋朱熹的《通鑑綱目》是以蜀漢為正統，使曹魏的正統立場受到挑戰，因此曹操的形象有如江河日下。到元末明初《三國志通俗演義》寫成時，曹操的形象已被定型為奸詐的大白臉，已不全然是歷史上真實的曹操了。
在近代毛澤東批孔揚秦時，曹操則連帶受到了讚揚，倒是替曹操的形象翻案。若從不同角度來看，曹操既可以是英雄，亦可以是奸雄。
從正面來看，他接受棗祗和韓浩的建議大興屯田，此政策不但成功恢復了農業生產，有益於民生，同時在一定程度上也保證了曹操軍隊的糧食；曹操聽從荀彧的建議，而迎天子至許都，亦有利於漢室聲望。此外，也有學者認為曹操統一北方，結束了長期的戰亂，救生民於水火之中，可說是他的最大貢獻。
另一方面，曹操卻又展現他個性上極端且凶狠的一面，如他以報父仇為名，不顧無辜百姓的性命，血洗徐州的暴行，甚至雞犬不留；又濫殺邊讓、婁圭等名士，甚至因理念不同而逼死功臣荀彧。再者，他挾持天子（漢獻帝）以令諸侯的方式，也受到非議。
曹操的形象受到許多支持蜀漢正統者的非議，加上人們對劉備、諸葛亮等所謂「正面」人物的同情影響，在宋、元以來的說書人及地方戲劇的推波助瀾下，變為奸詐的白臉形象，使其功過不易評價。不過如以正面的角度來理解曹操的人格特質，可以避免落入負面刻板印象，或是盲目的英雄崇拜。
《卑鄙的聖人 曹操》除了如數家珍般，將曹操一生經歷的大小事娓娓道來，因其描寫之生動，情節之細膩，使讀者有身歷其境之感。舉例來說，名列中國四大美女的貂蟬，其身分和後來的下落，可謂眾說紛紜，作者別出心裁，在第五冊「曹操接收了呂布的赤兔和美人」一章中，將貂蟬這角色安排為原呂布將領秦宜祿的妻杜氏，之前杜氏被呂布長期霸占。其後曹操攻下徐州，秦宜祿又獻殷勤，將杜氏獻給曹操，曹操早聽說杜氏的美貌，不顧已答應關羽之事，立刻將杜氏占為己有，足見曹操好色之名，並非穴空來風。
而在第六冊中曹操祭袁紹一段，曹操哭之甚哀，使在場的臣子、將領都相當感動，從而達到收服河北人心的目的，並且描寫在場袁紹舊臣崔琰等人，以及曹營人馬的心態，各有各的心思，可謂淋漓盡致，值得細細品味。
角色塑造也是本書特色，本書的形象塑造則相當成功，距今近二千年的人物在作者的精心描繪下，不僅個個形象豐滿，有血有肉，並且栩栩如生。同時書中有許多名不見經傳的「小人物」，穿插在各篇幅中，在作者的生花妙筆下，每個角色均躍然紙上。
尤其難得的是，這些小人物大多是《三國志》中，可以找得到的真實人物，如第八冊的「劉雄歸降」一節，劉雄（劉雄鳴），《三國志．魏書》卷九〈張魯傳〉注文中有提及此人，本書在敘述此段時，其內容與《三國志》注文大致相同，足見作者寫本書，並非憑空捏造，這點比起金庸寫的武俠小說，雖然背景和大環境均照歷史走，但大部分角色則是虛構的，更為貼近歷史事實。
在第十冊「漢末眾生相」一節，作者藉由司馬懿、孫權、劉備、卞太后及漢天子（漢獻帝）等不同角度，來看曹操的一生功過，這部分寫得相當精采，簡直是把各人的心理想法都揭露出來，可說是鞭辟入裡，值得細細品味。
個人在讀《卑鄙的聖人 曹操》時，由於時間因素，儘管並未看完整套書，但在閱讀時，卻一口氣讀了不少頁；由於個人長期致力於三國人物的研究，對於曹操這號人物有一定的熟悉程度，但讀此書卻有一種欲罷不能的感覺。
綜前所述，本套書雖篇幅龐大，但是對於想要瞭解曹操這位「卑鄙聖人」的來龍去脈，和他複雜多變的心理狀態，就有必要逐冊細讀。《卑鄙的聖人 曹操》的內容，有著讓讀者傾心，愛不釋手的魅力。這也是本書簡體字版銷量能超過三百萬冊的主要原因，足見本書的確受到了廣大三國愛好者的喜愛。

（歷史學博士、《三國人物特寫—你所不知道的三國英雄》作者）

【權賞之際】
進逼帝位的最後一里路？

古代兵役制度有兩種，最原始是兵農合一，平時為民，戰時緊急徵調、稍作訓練後（平時農閒也會稍作訓練）出征或防禦，此方式養兵花費較低，但戰力參差不齊、沒辦法進行太複雜的戰術演練。因此逐漸走向兵農分離，有點像現代的募兵制，雖然糧餉花費較高，但兵馬品質和數量有保障，也可以執行較複雜的戰術、陣行或策略；然而後者所要花費的錢糧實在太多，尤其是在亂世，根本就難以負荷，於是戰爭的「潛規則」就出現了！就像我們歷史劇常看到的場景，城破之日，軍隊在城內姦淫擄掠數天，將軍們爭先恐後去掠奪皇宮、富商或官宅的情形；因為他們平時的糧食只夠生存，軍餉非常微薄（甚至沒有），而促使他們戰鬥的理由，就是這樣的「獎賞」。
大致每朝開國之君率領「義軍」，一定會特別約束軍隊，破城後不得燒殺擄掠，以安定民心。例如漢高祖劉邦攻下咸陽之後，約法三章，與民秋毫無犯；明太祖朱元璋當時在眾多「義軍」之中，也只有他軍令嚴行，愛護百姓。楚霸王項羽和元朝成吉思汗則反行道，攻城前投降者不殺不掠奪，若抵抗，被攻下後就屠城。而曹操就曾因為在徐州屠城，喪失民心威望，不但自己領地世族幫助呂布、張邈軍隊險些奪了兗州（在荀彧等人死守下，只剩三個縣城）。日後也讓當時發兵來救的劉備兵不血刃就繼承了徐州，後來曹操雖然有心攏絡徐州世族，但以糜竺、孫乾為首的眾人，寧可隨劉備浪跡天涯，也不願跟隨曹操。（陳登父子雖然留下，還被封為廣陵太守，但對曹操命令卻只是選擇性遵從，而曹操也不敢光明正大對他們不利。）
另一方面，曹操只是想要晉位魏公，為何會受到以尚書令荀彧為首的大臣們嚴正反對呢？因為昔日周室分封天下共分五等，即「公、侯、伯、子、男」，然而秦漢以來廢為只剩「王、侯」兩級。漢高祖劉邦雖然剛平定天下時也曾分封功臣為諸王，但後來藉故誅殺韓信、彭越、英布等各異姓諸侯王後，自此「非劉不王」，臣子最多只能封到「侯」。後來光武帝為了尊崇周公和孔子，冊封兩者後人分別為衛公和宋公，此兩個公國被視為漢賓。除了這兩個特例，只有一個受封公爵的人，那就是篡漢的王莽。曹操的行動和他神似，野心昭然若揭，忠漢之臣自然要大力反對。
我們將隨曹操一起面對西涼諸侯的威脅，馬騰之子馬超和韓遂統領精銳的西涼騎兵洶洶而來。曹操渭水之戰險些喪命，他將如何巧使反間計逆轉勝。另一方面，他此生最大敵手劉備也逐步吞併蜀地，又上表請奏孫權為車騎將軍、徐州牧（意即暗示孫權一同北上共戰曹操拓張領土），曹操又要如何應對？
To be or not to be？權力永遠是最強烈的春藥，元末李善長給明太祖朱元璋的方針建言是「高築牆、廣積糧、緩稱王」九字箴言，朱元璋按法實施，最後開創明朝。那麼三分天下有其二，已位極人臣的曹操，越來越多部下勸進他向漢獻帝索九錫晉位魏公、魏王，甚至取漢而代之，他會做什麼抉擇？另一方面以尚書令荀彧、軍師荀攸為首的忠漢派和曹操理念漸行漸遠，甚至連曹荀結親都無法改變的陌路又將造成怎樣的衝突與悲劇？讓我們繼續看下去。

推薦序
栩栩如生的漢末眾生相
朱祖德

《卑鄙的聖人 曹操》一書是曹操的專傳，作者將形象較為負面的曹操一生際遇，鉅細靡遺地加以描繪；並且本書中的曹操，已不全然是那位被定型成反覆無常、苛刻寡恩的卑鄙小人，在作者筆下的曹操，不但是有血有肉，充滿感情，有時也擁有悲天憫人的胸襟，呈現出他不為人所知的另一面。
一代梟雄曹操，可以說是一位多面向的人物，如要從單方面來瞭解他是相當武斷且不智的。細數曹操的特色，如治世能臣、長於謀略、慎謀能斷、善於用兵、機智善變、重才不重德、不念舊惡、才思敏捷、城府極深及奸詐多疑...

第八冊
（推薦序）栩栩如生的漢末眾生相／朱祖德

（權賞之際）進逼帝位的最後一里路？

第一章　吞併武威，韓遂攪亂曹操後方
第二章　賄賂權臣，曹丕失算
第三章　韓遂馬超謀叛曹操
第四章　一門四侯，曹操諸子加官晉爵
第五章　坐鎮鄴城，曹丕結黨
第六章　入關中曹操先打心理戰
第七章　曹操渡渭水險喪敵手
第八章　離間妙計大破關中聯軍
第九章　劉備入蜀，後患無窮
第十章　曹丕應變冀州之亂
第十一章　冀州不穩，曹操怒責曹丕
第十二章　起用酷吏，曹操治貪下狠手
第十三章　懲治豪強拿功臣開刀
第十四章　朝議九州制，曹操代漢野心彰顯
第十五章　曹操晉位魏公
第十六章　荀彧殉漢
附錄一　讓縣自明本志令
附錄二　為曹公作書與孫權

第八冊
（推薦序）栩栩如生的漢末眾生相／朱祖德

（權賞之際）進逼帝位的最後一里路？

第一章　吞併武威，韓遂攪亂曹操後方
第二章　賄賂權臣，曹丕失算
第三章　韓遂馬超謀叛曹操
第四章　一門四侯，曹操諸子加官晉爵
第五章　坐鎮鄴城，曹丕結黨
第六章　入關中曹操先打心理戰
第七章　曹操渡渭水險喪敵手
第八章　離間妙計大破關中聯軍
第九章　劉備入蜀，後患無窮
第十章　曹丕應變冀州之亂
第十一章　冀州不穩，曹操怒責曹丕
第十二章　起用酷吏，曹操治貪下狠手
第十三章　懲治豪強拿功臣開刀
第十四章　朝議九...