他們這樣看《一起去動物園》
林世仁（兒童文學作家）
沒法完成的約定，雖然讓人傷心難過。但在約定的當下，也可能以另一種方式圓滿。
陳質采（兒童青少年精神科醫師）
手足，命中注定的成長同伴！《一起去動物園》細緻地描繪在弟弟罹病的苦痛日子中，姊弟分離的孤單與想念；自由遐想的動物收起了粗暴的野性，溫柔的擁抱舔舐受傷的身體和心靈，溫暖真實地呈現了這段相濡以沫的成長歲月。
所有的孩子都是奇蹟
賴嘉綾（作家、繪本評論）
拿起這本書看著看著就流下停不住的眼淚，想著我們的人生是多麼不照劇本來，而我們是不是有能力面對每一次的考驗？姊姊的每一段分享都像是我們預演美好的劇本，生命中有親愛的兄弟姊妹一起玩樂，而周圍的動物也來幫忙參加演出；不過最後，真實人生可能是另一版本。
「一起去動物園！」是姊姊的希望，弟弟在醫院裡也跟著神遊動物園，期待有一天可以同行。從第一頁開始，各個動物朋友接續出現，有陸地上的、有戲水的、有大型的、也有小隻的、有童話的、勇猛的、夜行的，一組一組出動。創作者林柏廷以蠟筆飽滿的色彩畫出想像世界裡的動物；壓克力、鉛筆鋪陳真實世界。最後留下伏筆給讀者，舉重若輕般的後蘊衝勁十足。
翻著書，看著男孩的頭髮越來越少，心情跟著越來越無聲，就像每個家有病童的父母，總是想著：「怎麼會這樣？」「可以幫他什麼呢？」「可以為他做什麼？」「一定很不舒服！」但男孩一派自在的畫圖、吃東西、休息、聽故事、吃藥。對！就是吃藥的畫面特別沉重，乖巧安靜吃藥的孩子比哭叫還要讓人心痛。
這部作品在2017年的「停 聽 看 他們做繪本」中展出原畫，一直是一本大家都愛、卻不敢出版的繪本，因為主題不尋常，如果沒有足夠的勇氣是無法完成的。後來我們一群人看著柏廷越來越篤定的完成這本書，也遇見好幾個出版單位有興趣，那力量不只牽著所有參展的朋友，也牽動觀展的所有人。在台灣有許多在安寧病房的重症兒童，但這些孩子不適用成人安寧病房的方式，孩子們有不同的生命力量，所有的孩子都是奇蹟。儘管我們在書的最後看到空的床，這個孩子也可能是療程結束，回家繼續療養！
柏廷的畫不只出現在繪本，也在救護車上，他以彩筆繪出對生命的關懷，不遺餘力。每一段生命不論長、短，都需要我們全力以赴，以加分的方式──每多一天就多一天的收穫，學習動物們的樂天知命，過足每一天。
穿越時空的愛的能量
張黛眉（天晴診所／賽斯身心靈診所臨床心理師）
這本書從一位小姊姊的視角，描述對生病住院弟弟的關心和想念。這不是一個容易碰觸的主題，因為它很沉重。但是作者在敘述弟弟住院經歷的同時，把姊姊的生命能量和祝福也一併帶進了故事裡。因為有小姊姊濃濃的愛和關心以及期待和分享貫穿其中，悲傷和痛苦似乎也就不再那麼沉重。於是這個悲傷的故事變成了一個充滿愛的故事。
家庭是一個完整的能量場，家人間的情感緊密的交織著，每一個人的狀況都影響著其他人。不論彼此是不是在同一個時空，能量都是彼此相連的，因為家人其實是住在彼此的心裡，愛的能量也可以超越時空互相傳遞。
故事的最後，小弟弟有沒有回家呢？作者以回家作為隱喻，暗示小弟弟最後還是離開家人，到另一個世界去當小天使了。
對於有類似生命經驗的孩子，這本繪本說出了手足之間的愛與不捨，同理了家人在這個過程中的傷痛與別離，可以作為一個很好的媒介，幫助孩子打開心門，開始談論失落與悲傷的感受。
但對大部分的孩子來說，手足住院健康回家的經驗比較多，死亡的經驗比較少。所以我相信大部分的小讀者都會認為弟弟健康回家了，而且有和家人去動物園。這是另一個令人歡喜的結局，也未嘗不可。所以這本繪本從大人和小孩的角度認知到的，很可能是不同的故事版本。我們也不一定非要把這個故事定調為談生死離別的故事。
如果幼兒沒有意識到死亡，是不需要特別提早去和他們談論如何面對離別的。不同年齡階段的孩子、不同特質的孩子對死亡這個議題會有不同的認知。如果告訴幼兒故事中的弟弟其實已經過世了，有可能會引起孩子好奇，為什麼死掉了？人死了之後到哪裡去了？有些早熟的孩子可能會難過或是擔心、害怕自己的親人也會死亡。
所以這是一本可以讓孩子在不同年齡一再重讀的繪本，當孩子漸漸成長之後，有了更多的生命經驗，或許會像大人一樣，看到故事的另一個可能的版本。當孩子開始思考和發問時，也是父母可以和孩子一起談論生死議題的好時機。
我很喜歡這本繪本，作為一位成人的讀者，它的創作方式帶給讀者內心很大的衝擊和反差。對大人而言，明明是一件很悲傷焦慮負面的事件，卻因為小姊姊的想念期待和祝福，讓整個畫面充滿了歡樂和喜悅。其實也代表了大人和小孩在面對同樣的生命事件時，內心的想像和風景可能也完全不同。它會引發大人對生命更多的思考。
因手足生病而被忽略的孩子
許禮安（高雄市張啓華文化藝術基金會執行長）
我小時候的台灣還不流行繪本。我年過四十才有孩子，開始買和看繪本，一年少說有兩、三百本。兒子今年小六準備升國一，可能和我一起看了超過三千本繪本。張啓華文化藝術基金會從2006年至今，共舉辦十三屆「全國安寧療護繪畫比賽」以及四屆「本土生命繪本暨動畫創作徵選」，《一起去動物園》算得上是我們的「金獎」等級，林柏廷的功力足以擔任評審。
我當家醫科醫師二十七年，從事安寧療護照顧末期病人已二十三年。看診的對象不分男女老幼，面對的醫療課題從預防保健到末期死亡都有，當中也包括不少生病的兒童，不過，在我的經驗裡，重病末期的孩子接受安寧療護的屈指可數。這是因為多數擁有醫療決定權的家長，不易擺脫孩子年紀還小不懂事的迷思，而忽略了孩子作為獨立個體所具有的自主意識，加上傳宗接代的生物本能，家人情感上的牽絆與不捨，末期病童很難不被「積極」的治療，直到生命終點。
在父母心目中，重病的孩子往往被視為家裡最聰明又乖巧、最聽話又懂事、最貼心又善解人意的一個。父母幾乎把所有心力都放在這個最需要照顧的「好」孩子身上，家裡如果有其他孩子難免就會多少被忽略。長期下來，其他孩子可能會嫉妒病童因生病而不用上學、擁有想要的玩具和父母全心的愛，有時甚至會產生痛恨病童佔有父母而詛咒其死亡的念頭，但這並非他們的本意。他們不壞，只是因為手足生病而被忽略的孩子，只是「缺愛症候群」，想要引起父母的關注。
林柏廷的《一起去動物園》，罕見的以身心健康的姊姊為主角，來談生病住院的弟弟。全篇充滿姊弟之情的思念，沒有弟弟陪伴的時間變得和樹懶一樣，一個人擁有再多的玩具都不再有趣。文字講的是姊姊一個人在家裡的寂寞，畫面卻用動物園的眾多動物，填滿弟弟在病房內孤單的時間與空間，最後弟弟終於可以「回家」的病房內一掃而空，卻是讓我心頭一驚。
因為我二十多年的安寧療護服務，可能陪伴超過三千位末期病人，看過太多「人去樓空」的情景，空病房對我來說不是常見的康復出院，而是另一種讓人傷痛的結局。多數大人想保護孩子，也許會跟孩子說：「最後他們全家一起去動物園遊玩。」但是，殘酷的現實有時會是沒人想要的「死亡」，這時家屬也可能對著已逝的親人說：「終於可以出院回家，你的病都好了。」
繪本尾聲的「一起去動物園」，或許只是一幅想像中的圖畫，一個無法實現的心願。其實，生老病死只是日常生活，卻總是被隔絕在日常生活之外。我對兒子從小就百無禁忌的「談生說死」，希望他看到的是個真實的世界，而不是小時被保護傘或防護罩給包圍保護，長大後卻對殘酷的現實毫無抵抗力與耐受力。正因我們不可能保護孩子一輩子，在給予充分安全感下坦誠而開放的交流，能讓孩子日後雖須隻身面對生命的波瀾與起落，卻不因此失去生存與付出的勇氣。
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