【導讀】享用一個好故事 / 親子天下兒童閱讀研究院院長 張淑瓊
我一直很喜歡「小紅母雞」的故事，各種年代版本、插畫風格都喜歡。這類透過口耳相傳存留下來的民間故事，有一種迷人的味道，雖說故事不免老派、結尾總是明明可知，又一定會包含道德教訓，不過傳統的「古早味」能夠傳頌2、3百年不墜，鐵定有些超越時空的魅力和智慧。尤其對喜歡說故事的人，光是在腦中推演這些故事的結構，思想情節堆疊的手法，就覺得十分過癮。
安靜溫和的小紅母雞
傳統的「小紅母雞」故事，寓言教訓味道濃厚，翻看資料，應是出自俄羅斯的鄉野口傳，屬於民間故事的脈絡。書中的母雞角色除了1992年在藍．史密斯的《臭起司小子爆笑故事大集合》一書中被抓來惡搞，成了一隻叨唸不休、從封面抱怨到封底的壞脾氣噴煙火山外，她的形象一向良好，是隻逆來順受，忍氣吞聲的好母雞，她唯一的反抗，大約就是故事最後不願將蛋糕與其他動物分食，選擇自己獨享，或是在某些版本中和小雞們分享。對大多數的小孩來說，聽完這樣的故事也足以覺得公義申張，雖然他們沒有吃到蛋糕，也會心滿意足。
長筋、長肉、長細節的傳統故事
比起傳統的故事，這本現代法文版的《小紅母雞》讓人眼睛一亮，是個故事改編的好例子。作者不選擇顛覆的手法，而是將傳統故事的精義寫得更深入，人物情節刻畫得更仔細，讓整個故事變厚實，有種讓民間故事長筋、長肉、長細節，成為讀來有感覺的好版本。
傳統故事裡，無論是童話、寓言、民間故事，因為透過口傳方式傳遞，通常故事結構和想傳遞的訊息是重點，故事中的主角大約就是工具人，只是用來達成演說的目的，因此人物是扁平的，性格樣貌並不清晰。但這本書的作者卻細細的經營了小紅母雞，讓她的形象鮮明，將她對工作的想法傳達得清楚明白。
溫柔的心也會受傷
作者皮耶．德里從母親那裡聽過成千上百次的小紅母雞，因此他眼中的小紅母雞格外不同，活靈活現。故事一開始作者就強調小紅母雞有一顆溫柔的心，讓她在讀者眼中更加立體真實。但這顆溫柔的心經過了小豬、鴨子和貓咪三位朋友屢次的拒絕打擊之後也會受傷，所以當故事最後要分配蛋糕時，小紅母雞特別分了六份，增加一份給自己，那是她應得的，可以撫慰她受傷的心靈。
享受勞碌得來的
另外，小紅母雞的故事常用來談工作倫理和工作態度，特別是沒有付出勞力就不能享受勞力所得。這個部分的主題經營，作者鋪陳得十分細膩，讓結局更有說服力，這點非常厲害。故事一開頭就點出小紅母雞不喜歡獨自一個人工作，當然有趣的是她也「不喜歡只有她一個人工作」。所以她邀請住在附近的朋友們一起來參與，但這個邀請並沒有得到友善的回應，因為三位朋友對「時間」的運用與小紅母雞不同。雖然喜歡「分工」、「合作」、「把工作做好」的母雞又試了幾次，但顯然無法改變三位朋友對勞動和時間分配的想法，最後她只好獨自一人完成所有的工作。當我們細細讀著作者精心安排的文字，就可以了解這三位朋友是怎麼漸漸把小紅母雞「溫柔的心」給惹火，也可以看到他們彼此對工作和時間分配的想法是何等不同。
蛋糕分配的方法
結尾的部分，蛋糕烤好後是故事的重點，許久沒有往來的三個朋友聞到蛋糕的香氣，決定要去拜訪小紅母雞，他們的理由是：這麼「大」的蛋糕，得要有人「幫忙」吃才行，而且他們還說一起「分享」比較好。這時真是考驗小紅母雞的情緒管理能力，而她顯然表現優異，這段切分蛋糕的文字處理得非常有智慧，這也是現代版本比起傳統教訓更優質有效的地方。
從悲情到自信
傳統的小紅母雞形象總有些悲情、忍氣吞聲，從某個角度也可以說不合群，但另一個角度看，又是堅持不放棄、勇往直前的好典範。雖然不管什麼版本，小紅母雞最後都吃到汗水換來的寶貴蛋糕，但這個現代版本讓這一切都如此緊湊、真實，而且合情合理，這樣的故事真應該讓每個孩子都享用。
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