擁有神通威力的鬼蜮——阿修羅烏沙納斯
曾經，阿修羅與天界的神仙們一樣，是極為虔誠與高尚的種族。一次，他們應天神邀請，齊心協力攪拌乳海，希望從中提煉出長生不老之甘露。乳海在攪拌中出現了許多神奇的寶物，但都被天神們一一搶奪，就連最後提煉出的長生不老藥，也被天神用欺騙的手段獲得。這使阿修羅非常懊惱，他們與天神大打出手，展開了著名的乳海之戰。勢力強大的天神們將阿修羅擊敗，驅散到地下與海底。從此，阿修羅的心中升起了嗔恨之心，發誓要打敗天神，重新奪回三界的統治權。在這之後，阿修羅與天神的戰爭愈演愈烈，無休無止。
烏沙納斯是梵天的兒子苾力瞿之子，他深諳一切魔法神咒，是阿修羅的祭司和導師，在阿修羅中享有至高無上的地位與榮耀。在烏沙納斯智慧與魔法的幫助下，阿修羅曾經多次戰勝天神，獲得了三界統治權。但是，也有不聽勸的阿修羅王，將祖輩辛苦奪回的統治權拱手相讓。
曾經有一位名叫巴厘的阿修羅王，他身材高大，體魄強壯，經過嚴格的苦行獲得了超過三界的神威之力，進而得到了宇宙的統治權。三界萬物統統服從於他，就連天神們也不得不唯命是從，這令巴厘十分得意，不由得在心中產生了傲慢的情緒。
做為祭司與導師，烏沙納斯經常陪伴在阿修羅王巴厘的身邊。自從巴厘獲得了三界的統治權後，便一股腦兒地扔下了虔誠的信仰與德行，在阿修羅中呼來喚去，傲慢無比。對此，烏沙納斯試圖給予警告和勸慰，他對巴厘說：「阿修羅王啊！雖然你現在貴為三界統治者，但我奉勸你不要驕傲自負，因為權力隨時可能離開無法善用它的人。」
巴厘撇了撇嘴，對烏沙納斯說：「偉大的導師啊！我是出於對你的敬重，才回應你的話。否則，我根本不會理你。」
面對傲慢的巴厘，烏沙納斯留下一句話後便轉身走了，他說：「即使是恩賜，也會根據人的善惡，選擇留下還是離開。」
他的話並沒有點醒傲慢的阿修羅王，巴厘依然我行我素，驕橫跋扈地管理著三界。由於烏沙納斯精通魔法，巴厘並不敢正面與之抗衡，只好另闢蹊徑。他下令搗毀所有的聖壇，禁止人間對天神進行獻祭與供養，並拆毀了無數的寺廟。人們都被阿修羅王的淫威震懾，誰也不敢再去祭拜天神。烏沙納斯的祭司職位被架空，成了阿修羅王身邊無足輕重的人。天神們失去了供養，變得十分衰落，就連太陽與月亮也都失去了光彩。巴厘的惡行引起了毗濕奴大神的憤怒，他打算親自出馬，用智慧與阿修羅王較量一番。
毗濕奴大神變成一個侏儒，來到了巴厘的國家。他恭敬地對巴厘說：「偉大的阿修羅王啊！您貴為宇宙之主，所以我特來向您請求恩賜，請您滿足我一個願望吧！」
巴厘見有人向他請求恩賜，心中充滿了喜悅與滿足感。而站在一旁的烏沙納斯則用神通之力看到了侏儒的原形，他立刻趴到巴厘的耳邊，低聲說：「阿修羅王啊！這個侏儒的來頭不好，請你趕快拒絕他的請求吧！」
傲慢的巴厘本來就對烏沙納斯抱有偏見與厭惡，便生氣地說：「謝謝你的好意，不過我的肩上也有一個腦袋，這可不是空的。」
聽了巴厘的話，烏沙納斯感到十分羞辱，他默默地站回了原位。巴厘對侏儒說：「可憐的人啊！我是宇宙之主，願意滿足你一個願望。」
毗濕奴變成的侏儒裝出一副委屈的樣子說：「我是天生矮小的侏儒，不僅沒有受到命運之神的關照，還要來到世間受他人歧視。如今我流離失所，希望偉大的宇宙之主能夠賜予我一塊容身之地，哪怕只有三步也好。」
烏沙納斯立刻讀懂了毗濕奴的心意，他為了阿修羅的利益安危，放棄了自己的顏面，再次到巴厘耳邊說：「阿修羅王啊！請你保持清醒。天神變化多端，他們曾經欺騙過我們，如今眼前這個侏儒，就是天神所變，想奪回宇宙統治權。」
「夠了！」巴厘突然大發雷霆，對烏沙納斯怒吼道，「因為你是導師，我一直都給你留著面子，你在背後說別人壞話，這樣好嗎？不覺得有失身分嗎？快給我滾！」
烏沙納斯生氣地拂袖而去，回到自己的住所中，用神通之力觀察著阿修羅王的情況。巴厘果然答應了侏儒的請求，讓他隨便走三步，三步之內的土地歸侏儒所有。
毗濕奴變成的侏儒突然增高，他的第一步跨越了天空，第二步邁過了海洋，在他剛要跨出第三步時，梵天出面請求大神寬恕阿修羅的傲慢，毗濕奴只好同意。
巴厘不聽烏沙納斯的勸告，被天神騙走了統治三界的權力，阿修羅只好再次回到地下世界中。
小知識
修羅Sura和阿修羅Asura來自於梵文，修羅就是「端正」，國人稱其為天神，梵文「阿」是否定詞，阿修羅翻譯過來叫「無端正」。無端正自然長相醜陋，且兇狠而好鬥，而修羅的長相倒可稱為氣宇軒昂。其實二者是親戚關係，血緣也比較近。
無上正等正覺——佛教創始人釋迦牟尼
古印度東部接近尼泊爾的王國中，誕生了一位太子，名叫悉達多。他出生的那天晴空萬里，太陽閃耀出璀璨的七色光。喜出望外的國王感覺悉達多太子就像梵天降下的恩賜一般，便決定將他當成珍寶一樣疼愛。
就這樣，悉達多太子在國王與王后的溺愛中慢慢長大，變成了一個風華正茂的青年。他衣來伸手，飯來張口，從不為任何事發愁，想要什麼都能得到滿足，整天無憂無慮地生活在王宮中。不過，悉達多太子並沒有因為父母的過分疼愛而荒廢自己，他把王宮中的每一個大臣都當作老師，學習他們各自的優點與長處，彌補了自己所欠缺的知識，增長了智慧。
時光飛逝，悉達多太子很快就長成了接近三十歲的男人。他有思想、有抱負，不想一輩子沉浸在幸福享樂的王宮中。他對國王說：「父王，我想出宮去看看，瞭解一下您的國家。」
國王有些猶豫地說：「我的孩子，你從小無憂無慮，我不想讓你有煩惱。」
「父王啊！如今我已成人，您也在一天天老去。如果在未來，從不出宮的我繼承了您的王位，又怎麼能瞭解百姓的生活，為百姓們辦事呢？」悉達多太子堅定地說道。
國王認為兒子的話有些道理，就派出一支精良的軍隊，在路上小心護衛著太子。為了不讓太子心生煩惱，國王在私下吩咐一名大臣帶領著士兵，到城中驅趕乞丐、老人、病人等一切苦難的百姓。
第二天一早，悉達多太子就在侍衛隊的保護下出宮了。將近三十年來，他第一次在熙熙攘攘的大街上行走，第一次逛人群喧鬧的市集，第一次看到民間藝人的表演。這一切都讓悉達多太子驚喜萬分，快樂至極。被國王派出的大臣與軍隊在暗中觀察著，太子走到哪裡，他們就提前趕到那裡，驅散受苦受難的百姓，不讓太子發現。就這樣，太子在人為製造的幻境中玩耍了一整天，直到傍晚才回宮。
從此以後，悉達多太子只要想出宮，國王就提前派大臣清理病人與窮人，為太子製造著幸福繁榮的假象，讓他沒有煩惱地生活著。直到有一天，悉達多太子沒有向父親稟報，獨自微服出遊了。
太子來到城中，被眼前的一幕幕嚇呆了。他看見骨瘦如柴的老人正在步履蹣跚地沿街乞討，沒有父母的孤兒在路邊哀號，滿目瘡夷的病人臥在家中奄奄一息。悉達多太子與這些窮苦的百姓一一交流，不僅知道了父親驅散他們的行為，還第一次認識到世間凡人的生、老、病、死之苦。善良仁慈的太子被人間的苦難所震驚，憂鬱地流下眼淚。
回到宮中後，悉達多太子一籌莫展，終日憂心忡忡。他想：「我是多麼想幫助受苦受難的百姓擺脫痛苦，這比繼承王位統治國家重要得多。」
於是，太子堅定了救贖苦難的決心，他告別了父親，離開了奢華富足的皇宮，出家前往印度北部的山間林野，開始了刻苦的修行與深刻的思考。
日月星辰交相輝映，一年四季轉瞬即逝。悉達多在野外刻苦修行，從未間斷過思考。五年後，他終於解開迷霧，修出了成果。在這五年裡，悉達多看到了天神、人、阿修羅、地獄、惡鬼、畜生的六道輪迴之苦，參透了宇宙與人生的真相，並找到了永遠脫離痛苦、擺脫生死輪迴的妙法，那就是透過修行，往生極樂世界。悉達多結束了修行，開始了對九法界眾生至善圓滿的教育。悉達多成佛後的改名為釋迦牟尼，成為了佛教創始人。
釋迦牟尼的第一次演教說法是在鹿野苑進行的，五個年輕人聽了他的講解
後頓時開悟，當即皈依，拜釋迦牟尼為師。他們尊稱釋迦牟尼為「本師」，意思就是根本的老師。仁慈的釋迦牟尼佛對眾生的愛護無微不至，他所教化的對象沒有高低貴賤之分、種族信仰之別，無論是六道輪迴中的哪一道，他都平等對待。隨著釋迦牟尼佛弘法時間的增長，皈依佛門的弟子也日益增多。釋迦牟尼佛把弟子們分成了許多僧團，並訂下戒律，教誡弟子嚴格遵守。弟子們總是恭敬禮拜釋迦牟尼佛，於是便有了聖傳至今的梵語：南無本師釋迦牟尼佛。
釋迦牟尼佛從未間斷地弘法四十五年，八十歲左右時在拘屍那迦城示現涅盤。此後，他又曾多次來到人間，以各種身分救苦救難，幫助飽受輪迴之苦的六道眾生超脫生死，往生極樂。
小知識
「佛」字來自於民間的信仰，意思是覺者、徹底覺悟的人，是對宇宙大徹大悟、瞭解人生真相者。人們常常尊稱佛為佛祖或佛陀，向他們請教人生奧義，解答困苦與迷惑，以求正法，獲得真正的解脫。
都是愛情惹的禍——毗濕奴的魔力
印度有位名叫卡瑪達納的王子，他從小就接受父親的嚴格教導，長大後成為了一名聰明勇敢的英俊青年，受到臣民們的一致擁戴。身為國王的父親也為自己有這樣的兒子感到驕傲。卡瑪達納在成長的過程中與宗教結緣，他虔誠地對待自己的信仰，將大好的青春時光全部投入到刻苦修行中。他拋棄了宮廷中的享樂生活，並發誓一輩子不婚配。國王怕家族香火被切斷，為這件事急白了頭髮，健康每況愈下。他從聲名顯赫的達官顯貴中挑選了許多美豔的公主介紹給王子，可是卡瑪達納一心修行，對此全然不理會。
卡瑪達納從舒適的王宮中搬到了神祕的叢林裡，他放下一切，專心致志地修行，終於在三年後，獲得了不小的成就。他十分想念自己的父親，便決定趕回宮探望。卡瑪達納在床榻上見到了滿頭白髮的父親，不禁紅了眼睛。父親微微睜開雙眼，看到了自己日思夜盼的兒子，流下了激動的熱淚。
卡瑪達納握住父親的手，關切地問：「父親，您生病了嗎？為什麼這麼虛弱？」
父親哽咽著說：「我的孩子啊！我年事已高，病魔就自己找上門來了。你不結婚生子，斷了家族的香火，這對我比病魔纏身還要殘忍一萬倍。求求你，結婚吧！我會把王位傳給你，我去替你修行。」
卡瑪達納命令寢宮內的所有侍從退下，然後跪在老父親床前，認真地說：「父親，您知道嗎？我在林中苦行的三年受益匪淺，不僅看到了自己的前世，還遇見了一心一意崇拜的毗濕奴大神。」
「那又怎麼樣呢？」老國王好奇地問。
卡瑪達納繼續說：「在之前的無數次轉世輪迴中，我經歷了諸多悲歡離合。我曾經是植物、畜生和野獸，也當過男人和女人，我還當過天神，但終究無法脫出六道輪迴，歷經了百死千生的痛苦。正是由於婚姻與情感，才讓我墜入無限的輪迴之苦。」
「你簡直是走火入魔了！這和愛情有什麼關係！」父親有些激動地說。
「父親，請您冷靜地聽我說完。在這次轉世之前，我曾遇到過毗濕奴大神，並向他請教道：『偉大的神啊！請您為我指點迷津，為什麼我不能脫離六道輪迴之苦？』
毗濕奴大神面容慈祥，微笑著對我說：『虔誠的隱士啊！我給你講一個梵天之子那羅陀仙人的故事吧！』
毗濕奴大神是這樣講述的：仙人那羅陀想要得到毗濕奴大神的魔力，並向他討教。毗濕奴將那羅陀帶到一座小湖邊，把他推了下去。當那羅陀從水中站起來時，已經變成了一個國王的女兒，並忘記了自己的前世。國王把那羅陀變成的姑娘嫁給了鄰國的王子，婚後兩人生了許多孩子，生活十分幸福。可是好景不常，女子的丈夫與自己的父親發生了口角，最後演變成了兩個國家的戰爭，他的父親、丈夫與孩子都犧牲在戰場上，使她痛心不已。女子傷心絕望至極，跳進了火堆中。火堆突然變成一座小湖，毗濕奴將那羅陀從湖底拉上了岸，並對他說：『那羅陀，你讀懂我的魔力了嗎？』
那羅陀感到有些不解，他繼續請求開示。毗濕奴帶著他走進荒蕪乾燥的大沙漠，烈日快將他們烤熟，毗濕奴找到一棵樹，坐在了樹蔭下說：『我實在走不動了，需要休息，你去村裡討碗水來吧！』
那羅陀朝村裡走去，他來到一座茅屋前敲了敲門，來開門的是個性感迷人的姑娘。兩人一見鍾情，愛上了彼此。那羅陀忘記了樹下等待他的毗濕奴大神，忘乎所以地與姑娘纏綿歡愉，幸福度日。過了十二年，一場突如其來的暴風雨降臨在村子裡，所有的房屋都被沖塌，村民們死傷無數。那羅陀拉著妻子，不顧一切地向村外逃去。洪水把村外小山上的石頭捲起，傾盆而下，那羅陀的妻子躲閃不及，被一塊山石砸中，失去了性命。那羅陀掙扎哭喊著，卻無濟於事。
隨後，毗濕奴大神平息了這場天災，救出了那羅陀，並溫和地問：『你讀懂我的魔力了嗎？』」
卡瑪達納結束了講解，真切地對父親說：「父親，毗濕奴大神是想告訴我們：只有擺脫了虛幻的存在，才能獲得脫離六道輪迴的魔力。」
老國王聽了兒子的話，點了點頭，從此他不再逼迫兒子結婚，直到臨終。卡瑪達納放下了七情六慾，潛心修行，最終成了一位超脫世俗的仙人。
小知識
六道：又名六趣、六凡或六道輪迴，是眾生輪迴之道途。六道可分為三善道和三惡道。三善道為天、人、阿修羅； 三惡道為畜生、餓鬼、地獄。但阿修羅雖為善道，因德不及天，故曰非天；以其苦道，尚甚於人，故有時被列入三惡道中，合稱為四惡道。佛教相信，任何人若遵守五戒，可得六根整然人身。若在五戒上，再加行十善，即可升到天界。
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