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大多數宿舍已經熄燈，少數宿舍的燈像星星一樣懸在夜空。又到零點時刻。
離奇的故事又開始了……
我給月季澆過淘米水後，爺爺告訴了我他不去找張九的父親求情的原因。
「我年輕的時候，你姥爹遇到過同樣的事情，但是釀成了一個悲劇。」
爺爺開頭是這麼說的。我的心裡頓時一涼。
那是很久以前的事了——姥爹的哥哥中了舉人卻又血崩而死後第三年的一個春天。一個原來跟姥爹的哥哥一同讀過私塾的男子找來，說是要姥爹看在與其兄弟同窗的份上，幫他一個小小的忙。
姥爹問他要幫什麼忙。他說要姥爹幫他收一個野鬼到家裡來。
姥爹聽他這麼一說，心生奇怪，從來只有人將遊蕩在外面的親人的魂魄收回來，哪裡見過要將孤魂野鬼收到自己家來的？這個還不是問題，問題是親人的魂魄認識回家的路，要收回來比較容易；但如果收的是孤魂野鬼的話，那就危險很多。孤魂野鬼願意的話，那還算好，只是收魂的人走路慢一點，腳步輕一點；如果它不是心甘情願的話，那就可能威脅到收魂人的生命，更威脅到鬼魂進屋的那家人。
姥爹不敢輕易答應，但是礙於那人跟哥哥同窗的份上，卻又不好拒絕。
於是，姥爹問明那人要收野鬼的緣由。
那人道，半年前的一個傍晚，他在朋友家裡喝了幾兩白酒出來，搖搖晃晃地往回家的路上走。走了不多久，他突然聽見背後有姑娘的咯咯笑聲。那時既沒有路燈也沒有手電筒，世道也不太平，鄉村裡的姑娘是不敢在這個時候出來玩耍的。所以他的心裡有些疑慮。
因為天色很暗了，能見度不高，他就沒有太在意，猜測是不遠的地方有人家，而自己看不見。再者，暈頭暈腦的他連走路都不太穩，更沒有心思去想太多了。
他走了大概一里多遠，又聽見背後有姑娘咯咯的笑聲。這時，他就有些懷疑了，因為路的兩邊都是山，沒有人家住在這裡。如果誰家的姑娘敢在天暗的時候獨自走到這裡來，那真是吃了熊心豹子膽。
不過他還是不理那個笑聲，仍舊低了頭走路。這時路也模糊得只剩一條白色，根本看不清哪裡凹、哪裡凸了。估計再晚一點，他就找不到回家的路，要在露天的草地裡躺一晚上了。
雖然心裡急著趕回家去，但是那個姑娘的笑聲卻如一根不棄不捨的稻草，總在他心裡最癢的地方撓。
又走了半里多路，他終於走到靠近老河的大道上了，遠遠地能看見畫眉村裡的星星點點的燈光。胃裡的酒如一團火，燎著他的神經。這時，他再次聽見了姑娘咯咯的笑聲。此時他聽來覺得那姑娘似乎在嘲笑他膽小。
他忍不住回過頭來，看見一個二十歲上下的漂亮姑娘正蹲在地上撿錢。
他連忙將手伸進口袋裡，他的錢還在。他吐了一口氣，幸虧不是自己的錢掉了。不過他又懷疑：是誰這麼有錢，順著這條路一直丟過來？
那個姑娘根本沒心思抬起頭來看看這個喝得醉醺醺的人一眼，只是全神貫注地撿著地上的錢。她彷彿努力抑制著不要讓自己笑出聲來，但是佔了如此大的便宜，卻使她時而忍不住咧開嘴笑出聲。咯咯的聲音傳入站在她前面的人的耳朵裡。而站在她前面的那個人，眼神漸漸變得異樣。
此時，他的酒醒了一些，但是酒精的後勁仍不斷衝刺著他的神經，令他想入非非。
那個姑娘一邊彎腰撿錢，一邊往前移動，漸漸地向他這邊靠了過來。那腰肢扭動得如春風拂動的小柳樹，那秀髮飄動得如農家婦女在洗衣池塘裡洗滌的海帶。微風剛好從她那邊向他這邊吹來，迷人的體香中似乎還帶著點點酒香。在他的眼裡，那個姑娘穿著的緊身小紅襖如同花生米的紅包衣，他心中燃起一陣熱火，手指癢癢的想伸過去將花生米的紅包衣剝開來，看一看裡面的花生仁是不是白皙可口。這就更加勾起了他的酒勁。
而那個姑娘全然不顧前面還有人在，兀自撿著地上的錢。
他看著這個姑娘一點一點地靠近自己，他們之間的距離越短，他體內的熱火就燃燒得越旺。
那個姑娘一直撿到了他的腳下，撞到了他的膝蓋。
「哎喲，對不起，對不起。」那個姑娘連忙道歉。
頭腦還有些暈乎的他站立不住，被她撞倒在地。那個姑娘將撿到的錢往腰兜裡一揣，伸出手要拉他起來。他碰觸到姑娘的手，涼津津的。他已經無法抑制體內的衝動，順勢將那個姑娘撲倒在地，將她的緊身小紅襖剝開來……
第二天的早晨，路邊小樹上的露水輕輕悄悄地滴落在他的額頭，他這才緩緩醒了過來。他想起了昨晚在這裡發生過的事情，臉上立即騰起一股燥熱。
恢復清醒的他馬上想到了禮義廉恥。他慌忙看了看四周，不見那位姑娘的蹤影，低頭看了看自己的衣服，卻是褲帶緊束，衣釦緊扣，似乎昨晚不過是轉瞬即逝的春夢一場。
他緩緩地站了起來。老河旁邊的田地裡已經有了勤勞的農人忙著農活，但是沒有人注意到這裡還睡著一個人。懶洋洋的陽光灑在他的睫毛上，讓他分不清到底昨晚是作夢，還是現在是作夢。但是老河裡潺潺的流水聲似乎告訴著他：現在才是真實的。
他打了一個哈欠，昨晚倒進肚裡的酒水和下酒菜，此時從胃裡發出一股糜爛的臭味。他連忙用手在嘴邊搧動。
手剛搧動兩下，突然停住了。
在他腳踏的這條道路上，稀稀落落地撒著送葬用的圓形紙錢！
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