自己與世界的關係
我總認為，每個人在生活上的一舉一動，都等於是他在對世人展現或宣示自己的生存模式、能力和獨特風格的表演。也就是說：人的行為，始終來自於自身對自己或世界的觀念。請勿對此論點感到訝異，因為我們的感官所感受到的，只是我們主觀的錯覺，本來就不是實際的真相。而我們所認知的世界，也只是外在世界投映在我們心裡的主觀映像而已。當你投入心理學研究時，千萬別忘了塞內加（Seneca）的這句話：「如何解釋現實世界的意義，要看我們內在的詮釋風格和方式。」當我們的幻覺破滅，或者主觀認知和現實世界相衝突時，我們才會心甘情願地接受現實世界的一切事實，然後修正我們心中對這事實的主觀看法。
事實上，當某人看到一條毒蛇靠過來，不管那是真的毒蛇，還是只是先入為主地認為那是一條毒蛇，對這個人來說意義都是一樣。就像從小被寵壞的孩子般，每當母親離開他身邊時，就會感到焦慮，對任何的人事物都會感覺害怕，即使是母親向他證實並不會有人對他不利，但他還是會焦躁不安。
罹患廣場恐懼症（Agoraphobia）的人會不敢到大街上去，因為他會覺得地板不停地在搖動。事實上，在他沒有發病的時候，如果地真的開始搖動，他的反應也是一樣。這些病人的行為，某些時候從客觀的角度來看，其實是對的，因為那是他們存在的角度與世界。
我舉一個例子來說明：一個三十六歲的律師，他早已經對工作失去了興趣，事業不順利。他為自己作分析，那是因為他不能帶給顧客好印象，而且他總覺得自己很難和別人融洽地相處，尤其是和女孩子在一起時，他就會非常害羞。最後他十分勉強地，甚至可以說是心不甘情不願地結了婚，然而不到一年就離婚了。現在他和父母親同住，過著隱士般的生活，生活開銷大部分都由父母負擔。
他是一個獨子，母親非常溺愛他，總是陪伴在他身邊。母親不停地說服自己的孩子和她的先生，讓他們相信有一天他會成為一個很不平凡的人。當然，這位律師從小也一直這樣期許自己，並且他的成績十分優異，似乎也證明了他母親的想法沒有錯。然而，就像大部分被寵壞了的孩子，無法克制自己的慾望一樣，他染上了手淫的習慣，甚至上了癮，一直擺脫不掉。不久之後，這個習慣被人發現，同時讓他成為學校裡女同學們的笑柄。於是，他開始停止和外界的接觸，但又想像著自己在愛情與婚姻方面，可以得到別人所沒有的幸福。最後，他開始討厭全天下的女人，認為真正能給他愛的感覺的人，只有他的母親，而他的母親也完全被他支配，有相當長的時間裡，他把性方面的幻想都和母親聯結在一起。
從這個案例中我們可以很清楚看到，所謂的「伊底帕斯情結」（Oedipus complex）不是一個「必然性」的事實，也就是說，並不是每個人內心都有這樣的情結，而是某些人被母親過度寵愛下，所產生的不正常與不自然的結果。當這名內心充滿不安和虛榮心的男孩，覺得自己被女孩子出賣時，以及在他無法發展出對社會有充分的興趣和參與感，因而不能和其他人融洽相處時，更可以看出這種現象。
於是，在這位律師開始出社會謀生時，他得了憂鬱症，因此他再次打退堂鼓，遠離社會和其他人。像所有被寵壞的孩子一樣，他從小就很膽小，也很怕面對陌生人。長大之後，在和同性及異性間的人際關係裡，也一樣是消極被動且沒有自信。
同樣地，他不敢面對他的事業困境，這種情況一直延續到現在，至今仍沒有什麼改變。事情發展至此，只有一件事是可以肯定的：這個人的想法，一輩子都不會改變。他總是想出人頭地，然而，當他對成功沒有把握時，他又習慣性地選擇了逃避。
他永遠不知道自己的人生理念，下面是我們幫他推想出來的真心話：
「既然上帝不肯把勝利賜給我，我只好用撤退來躲避，並把這件事當成自己最後的人生目標」。
從這個角度來看，我們不能不承認他的做法是正確的、聰明的。在他自訂的人生意義和生存規則裡，沒有所謂的「理性」，也沒有「常識」和「邏輯」，存在的只是他所認同的「私人智慧」（private intelligence）。如果在這樣的人生觀中，有任何想法或理念在客觀事實上被別人否定了，他會不理別人的意見，並繼續執行他原來的計畫，沒有人可以改變他。
接下來的，是一個類似的案例，只是表現形式不同，也沒有上述那個律師有著不想和別人來往的強烈傾向。
他是一個二十六歲的男人，在家裡是次子，有一個哥哥和弟弟，母親則比較喜歡長子和么子。因此，他十分嫉妒哥哥，決心要和哥哥的優異表現一較高下。結果，他對母親採取了批判和不認同的態度，他開始依賴父親，事實上，這種行為對一個孩子來說，是無可奈何的。
後來，他對母親的厭惡，在受到祖母與一名護士的惡習影響之下，開始蔓延到所有女人身上。這時的他，立志要擺脫女人的掌控，同時渴望支配男人的野心也愈來愈強烈，接著，他開始用盡各種方法要破壞哥哥的優越地位。例如：哥哥體力比他好，在體操、打獵方面的表現優異，他因此就厭惡所有的運動，並且把這一項活動從自己的人生規則裡排除，就好像將女人從自己的世界排除一樣。他喜歡享受成就感，可是只有當成就帶給他勝利的快感時，他才會被某樣事物所吸引。
後來，很長的一段時間，他愛上了一個女孩，但他卻故意和她保持距離，然而，那個女孩不喜歡這樣子的戀情，於是拋棄了他，投入了另一個男人的懷抱。
可是他哥哥的婚姻卻很美滿，他又開始擔心自己不會那麼幸福，就像童年時媽媽對他的忽視那樣，讓他經常在眾人面前扮演次要或不重要的角色。於是，他內心有著對哥哥的一種強烈敵意，甚至有向哥哥挑戰的衝動。例如：有一次哥哥去打獵，帶回一張很好的狐皮，並以此為榮，他卻偷偷地把狐皮上面的白毛剪掉，以這種方法來消滅他哥哥的勝利。
情勢發展到最後，由於他的性本能（sexual instinct）可以滿足的機會比較少，相對地被壓抑的能量就比較大，加上他把女性排除在自己的性愛名單之外，因此，他就只能走那唯一剩下的路，成為同性戀。
事實上，他的人生意義的內容不難解讀。他的人生意義是：「在做的每一樣事情時，我都必須是優勝者。」因此，他把所有讓他覺得不能勝利的干擾因素都加以排除，以努力達到他的成功目標。為了了解他的病情，我和他有過很多次會談，在談話中他表示，他不得不承認讓他痛苦而又煩惱的一件事，是他在和同性戀伴侶的某次性行為中，對方宣稱勝利，而這個勝利是因為他的性伴侶的魅力造成的。
對這個案例，我們也可以說他「自己的妄想」並沒有錯，任何男人只要被女孩子拒絕，那麼有部分的男人，都會走同樣的路。
事實上，把「自己的妄想」合理化的強烈欲望，經常是每個人在建構自己的生活風格或人生意義時，導致自己誤入歧途的一個基本要素。
事實上，「人生計畫」與「意義」在個人成長過程中是可以互補的。兩者都起源於孩童時期，在他們還不能依經驗作推論，以及不能用言語、抽象概念來表達想法的時期。不過，他已經開始從非言語表達的推論中，或從常常是不重要的事件中、強烈情感字句表達的經驗中，發展出比較一般性的行為方式。這些一般性的推論，以及與它們同類型的想法，是在還沒有言辭與觀念的時候形成的，這在他們以後的日子裡會繼續產生作用。當然，在成長過程中，必然會有許多不同方式的修正及常識介入，或多或少改正他們，使他們免於過分依賴既定的規則、言辭和原則。因此，他們以後可以感覺到，人因為不安全、自卑帶來的壓迫感，及過分努力地追求別人肯定所造成的不安。
下面的例子，也是我們常常可以看到的，事實上，同樣的錯誤認知也可以在動物身上見到。
一隻小狗在街上接受緊跟主人的訓練。當牠的技巧上進步不少之後，有一天，牠突然跳上一輛正在行駛的車子，結果從車子上被拋下來，雖然沒有受傷，但已讓小狗受到了驚嚇。
這對小狗來講，當然是過去沒有的經驗，小狗幾乎不可能對這件事有本能的反應。結果，就算牠日後在街道訓練方面有了更大的進步，可是仍無法誘使牠接近當初牠被拋下車的地點。然而，我們這時也很難用「制約反應」（conditioned reflex）的話來分析這個現象。小狗不怕街道、不怕車輛，但就是怕當初出事的地點，如果我們以平常人的心態來作推論，小狗的想法應該是：「該責備的不是自己的不小心及沒有經驗，而是那個地方」。因為，那個地方就是存在威脅牠生命的危險因素。牠和大部分人都採取了相同的心理機制，而且都固執地守著那樣的解釋，因為這樣做至少可以保證一點：牠再也不會在「這個地點」受到傷害。
（譯者注：我們常因恐懼和自卑，在對他人的行為以及外在環境，產生掌控上的無力感時，就會對某些事實做出過度或誇大的解釋。常見的就是以前專制社會，對曾經犯罪的人處死刑，因為對這些犯人的未來行為無法掌控，而內心又害怕他們會再犯，因此就處以極刑。日常生活中也很多這種例子，很多婦女一旦有了失敗的婚姻，就會擴大解釋，把全天下男人都視為嫌疑犯，也因此不再接受另一段婚姻。許多父母由於對自己的孩子沒有信心，一旦孩子犯錯，就以最嚴厲的方式來處罰他們，甚至近乎虐待。事實上，孩子的行為本來沒有那麼嚴重，但一經過人為的誇大或過度解釋，就會變成不可饒恕的罪愆，因此在恐懼的驅使下，很多小孩子因此受到不當的處罰。而學校老師也常犯這種毛病，也因此我們常常會聽見老師過度體罰，而造成孩子身心傷害的新聞。這些都是對事實誇大和過度解釋的現象，會造成這樣的現象，關鍵原因就是人們心中的不安和恐懼，也就是害怕再度被傷害的自卑感。）
老實說，類似的心理機制常常可以在精神官能症患者身上發現。有些患者害怕即將要來的失敗，或是怕喪失自己個性，於是把這時身體與心理產生的症狀，拿來作為保護自己的最佳藉口和盾牌。
由此可知，真正影響我們的心理和行為的，不是「事實」，而是我們對事實的解釋。在解釋這些實際事件時，我們所表現的信心和勇氣多寡，如果只憑藉著經驗來獲得，那是永遠不夠的，我們應該看自己的解釋是否有矛盾，要看這個解釋得到的結論，是否對我們自己有建設性？對於沒有經驗的孩子以及孤僻的成人來說，這一點尤其重要。
事實上，我們也不難看出，上述那些評量常常是不充分的，因為我們的活動領域是十分有限，即使我們只犯了小小的錯誤，也常在無助和無力感下，不敢面對這個錯誤。這也使得我們的生活模式一旦形成之後，就會牢牢地抓住它不放，任何人都無法改變我們的生活模式和風格。只有在我們犯下重大的錯誤時，現實才會逼我們去反省自己的生活模式和風格是否有問題，有時候，這種反省行為，甚至只有在那些願意透過合作解決人生問題，不以個人優越為追求目標的人身上才會發生。
因此，我們得到了下面的結論：每個人對於自己或對於人生的解釋，都有一個「觀念」，也就是一個生活模式或一個慣性律，會將他牢牢套住，雖然他並不了解這個觀念，也不能去分析這個觀念是好是壞，然而這樣的觀念卻會影響他的一生。
而這個慣性律是在童年的狹小生活範圍中所形成的。因為在沒有分辨及選擇的能力下，我們只好運用天生的本能，以及有限的外在世界影響下，順勢發展成我們自己習慣且熟悉的生活規則。這個慣性律，是孩子的藝術品，是他用來為達成人生目的，或指導與使用自己所有的「本能」與「衝動」。它不能從「有的心理學」（Besitz）的角度去了解，必須從「用的心理學」（Gebrauch）的角度去了解。例如：某種、類似、差不多……等這類字眼，常常是某人因為表達能力不足才會使用的。舉例說，對於強烈自卑感的診斷時，即使被診斷出來了有自卑情結，這時仍然對病人沒有任何幫助，但這也不表示教育或社會環境有任何問題。因為，這些自卑感永遠都以不停變化的形式，在個人對外在世界的態度上表現出來。再者，由於孩子創造力的緣故，以及解釋的不同，因而所謂的自卑感，在外在形式表現上也是人人不同。
在這裡，我們可以用一些簡單的例子來解釋。有一個孩子，在消化器官上有遺傳的缺陷，一生下來就有腸胃方面的問題，如果在飲食方面又沒有得到妥善的照顧，最後這個孩子，就會對食物以及和食物相關的一切產生濃厚的興趣。從此，他對人生和自己的看法，也會因此更加緊密地和食物或營養連結在一起。日後這種興趣也可能擴展到金錢，因為他很快就會覺察到食物與金錢間的關係，不過這一點在不同案例中，多少會有些差異。
又例如，某個被慣壞了的孩子，母親從小就什麼都幫他做，等他長大了之後，必定不願意去做自己該做的事。因為這個孩子會認為他所有的事情，本來就應該由他人代勞，他從小就活在那樣的信念裡，所以會做出這樣的判斷。
同理可證，一個孩子在小時候父母總是聽從他的指使，等他長大後，他就會想去支配其他人，而且在大多數案例中顯示，這種人在遭遇多次別人拒絕被他支配的經驗後，就會對世界採取「懷疑的態度」，同時也會帶著他所有的幻想，包括性方面的幻想，退縮到自己的世界裡去，而無法從社會群體的角度去調整自己的解釋。
如果孩子在成長過程之中，與他人合作的能力（廣義的解釋也可以說是一種與擁有同等權利者合作的能力），如果能得到最好的發展，那麼他就會根據自己正確的社會群體認知，去解決人生問題。
相同的道理，有一個女孩子，從小她的父親就不顧家庭，甚至重男輕女，對她很不好，於是她長大後就會認為世上男人都是那樣。如果她與其它異性親友之間，也有過類似的不好經驗，或是在成長過程中，碰過像她父親這種人的話，她就會更深信自己的想法。在這種情形之下，一旦她固有的信念維持了一段時間，而且成為慣性意識後，她就很難去接受其它不同的想法了。這時，要是家裡剛好有個兄弟，正在計畫讓他唸大學接受高等教育，或是讓他去學習專門技能時，這些事實又會讓她心中產生這樣的解釋：女孩子本來就是無能的，或者是女孩子永遠應該被排斥在高等教育門外。
如果家中的某個孩子，總是覺得自己被家人忽略，不被重視，他心裡可能覺得自己受到威脅，因而被這種威脅感套牢，心中也會相信：「我就是得要躲在別人背後。」或者，也可能產生反作用，深信自己有能力，只要努力奮鬥，就可以超越所有其他人，從此不肯把任何人放在眼裡。
同樣地，過分寵溺兒子的母親，可能會讓兒子認為：自己本來就是要站在舞台中央的，必須是眾人注意的焦點，這就是他要扮演的真正角色。
相對地，如果母親對這個兒子過分嘮叨，又不停地批評他，同時卻又相當偏愛另外一個兒子，這將使得這個被批判的兒子，以後在和任何女人交往時就會產生自卑感或敵意，這種心理狀態很可能會發生難以預測的後果。
一樣的道理，如果一個孩子從小就出過很多意外，常常生病，可能就因此會認為世界充滿了危險，並且因此採取退縮自閉的行為。
由此可知，這些對事實的解釋，多少會和現實世界的事實發生衝突。個人對自己與人生的錯誤想法，遲早會使得他和冷酷的現實決裂，甚至陷入反社會或反體制的困境中。個人和社會衝突的現象，我們可以用電擊來做比喻。失敗者總認為他的生活風格，是不被社會所認同，而且受到不公平的嚴格考驗，這時電擊就來了，但這種對自己生活風格的執著，並不會因為電擊就消失或改變。因此，某人對個人優越感的追求，仍舊會繼續執行下去。電擊的結果，通常是什麼也沒有改變，唯一有改變的是：當事人的生活領域變得更狹隘。再者，當事人會刪除或消滅所有讓他感到失敗或威脅的東西；最後，他會陷入自己的慣性律，不敢面對問題，然後撤退到自己的城堡裡。
不過，電擊的結果還是有心理及身體上的副作用，電擊會沖垮當事人心中僅剩的社會興趣（social interest），因此造成他在人生上的各種錯誤決策，因為電擊會逼人去逃避，精神官能症的產生就是這個原因。更糟糕的是，電擊會把人逼上反社會的歧途。在這條路上，他仍舊會在狹窄的私人領域內採取行動，但是這絕不表示他是勇敢的，而是他會用打帶跑或暗地行動的方式，來對社會作反擊。
從這麼多案例來看，我們可以很清楚地得出結論：「解釋」，在個人的世界觀裡是最基本的要素，不同的解釋，決定了他的思想、感覺、意志及行動。
你的「生活風格」，決定你的困境
人生就是所有問題的集合，尋找人生的意義也是一種問題。每個人對人生意義的解釋也不一樣，因為它是測量思想、感情以及行動的基礎根據。不過，真正的人生意義這張底片，是在個人犯錯或遇到障礙時，才會顯影出來的。
我們之所以會投入諮詢、教育或治療的這一類工作，就是要縮短人生意義與個人錯誤行為間的差距。
舉個例子來說明：許多古老民族的歷史傳說、個人創作，包括荷馬、普魯塔克，古希臘、羅馬的詩人，耶教經典、英勇冒險故事、童話、寓言、神話，都對人的性格做了深刻的描繪。長久以來，在解讀人類生活風格方面，都是詩人做得最成功。詩人們能夠把個人的生活、行動、死亡或在與時代的緊密關係中，用高超的手法把整體表現出來，這是令人讚嘆的。毫無疑問的，在各個先進民族裡面，也有許多不知名的人士，對人性有著超乎常人的了解，並且把他們的經驗傳給子孫。很明顯的，這些人以及那些對人性有超然了解的偉大天才，都對人與人互動關係有著深刻的洞見，也因此顯露他們的不凡。這種才華主要來自他們對於人類的興趣，他們超然的經驗、非比尋常的知識與洞見，是社會興趣帶給他們的報酬。
他們的作品有一個共通特性，是人們一定會留意到的，那就是：能夠預測人性的改變及行為上的表現。也就是說，他們用推測的辦法，看到了隱藏在外在表現背後的東西，也就是他們看到了個人行為的「慣性律」。許多人稱這種天賦為「直覺」，認為只有高人才能擁有這樣的能力。然而事實上，這種天賦是最常見的，不僅在錯綜複雜的生活裡，或是在面對茫然莫測的未來時，每個人都不自覺地使用它。
所有我們遇到的大小問題，對我們來說都是全新的經驗，因為它們總會有些不同。因此，如果我們只用單一方法，例如「制約反應」來解決，就很有可能產生錯誤的判斷。因為人生的每個問題都不同，也都有各自不同的要求，讓我們必須重新檢視所有可以採用的行為模式。
心理學在脫離哲學範疇之前，一直是種對人不會有害的學問，當時一般民眾對人性的認知，起源於哲學家的人類學研究。然而，即使在當時學風主要是在找尋一些適用於大眾的普遍法則下，也不可能忽視單一個體的人性。由於哲學家把掌控世事的法則轉移到人性裡去，使得學者們對人的研究有了許多不同的觀點。
然而，人心裡面那個深不可測、又不為人知的強大力量究竟是什麼？
康德、席林、黑格爾、叔本華、哈特曼、尼采以及許多其他人，都在道德律、意志、權力意志、或是「下意識」等名詞中尋找答案。而強調內省的工夫，也在這時期開始流傳開來。透過這個方法，人們應該就能預言心理意向以及相關的行為。不過，這個方法並沒有流傳下來，人們也因此不再相信它。的確，因為沒有人可以保證，從內省得到的東西具有客觀的意義。
到了科學發達時代後，實驗方法獲得普遍的認同，並且被採用。人們利用邏輯和機器，謹慎選擇問題及安排測驗，希望對人的感官，對智能、個性、人格有更多了解。
不幸的是，用這種科學方法來研究人性後，人格的連續性和統一性就逐漸喪失了。後來出現的遺傳學理論，又把整個人性都放棄了，事實上，遺傳學也只能證明某人擁有的生物能力，而不是具有使用這個基因的能力。內分泌腺影響理論也指向同一方向，他們把力量集中在自卑的一些病患案例上，以及在器官有缺陷時，人們的心理補償問題。
接著出現了心理分析學，這讓心理學經歷了一次文藝復興。無所不能的人類（命運主宰者）在性慾 （Sexual Libido）的名義下復活了，在地獄的痛苦，在潛意識中得到鉅細靡遺的描述，「原罪」也在罪惡感中得到同樣的表現。
這時，天堂沒有列在心理分析的清單中，但是日後創造的「理想自我」概念，也就是「個體心理學」的完美「理想」理論，支持這個觀念。儘管如此，這個創新的理論是往生活風格、個人的慣性運動路線，以及人生意義的新方向邁出了一大步。儘管心理分析學說的創始人，沉迷於他的性隱喻，因而無法覺察到在人類前面盤旋的這個目標。
此外，心理分析學說「被驕縱兒童」的世界拖累得太厲害了，使得它總是把這一型人格看作是心理結構的永恆樣式，也使得它看不到人類進化中較深層的精神生活。它的暫時成功，是因為無數驕縱放肆者支持的緣故，這些人很高興地接受了心理分析的觀點，認為這是可以放諸四海皆準的規則，也因此更強化了他們自己的「生活風格」。
那些使用心理分析技巧的人，投入很大的能量和耐心，想藉著這個理論來證明：人的表現行為、症狀是和性慾連在一起的。這個結論，使得人類的行為，在本質上看上去都像是一個虐待狂所表現出的衝動。
然而，「個體心理學」（Individual Psychology）首先就很清楚地指出：「所有的失常行為，都是起源於驕縱兒童對世界的不滿，因而產生的。」不過，心理分析也有一條認識進化衝動的途徑：「對衝動的暫時適應。」可是這一努力沒有成功，它以常見的悲觀態度，把死亡意願這一觀念看成是人們最終要完成的目標。但這並非積極且健康的適應策略，僅是期待終會到來的死亡而已。
因此，個體心理學堅決地站在進化的立場，而且從進化的觀點把所有人的奮鬥看作是個人追求完美的奮鬥。對生命的渴求，不論物質的、精神的層面，都是和這種奮鬥意志連在一起的。因此，到目前為止，當每個人的心理形式出現時，都是由負面向正面的狀態前進。每個人在他生命初始時，都為他自己設計了一些慣性定律，為了順應這些定律，他會利用他內在的能力、缺陷，以及他對周圍環境的最初印象，來設定他自己的行為法則和思考邏輯。
慣性律人人不同，每個人都有屬於自己不同的節拍、旋律、方向。每個人多多少少都會把自己和那些無法達到的完美理想做比較，因此總是會受到自卑感的壓迫，但也會因為它的驅策而向前奮進。
由此我們可以推論：從永恆的觀點說，到絕對正確的觀點說，每一個人的慣性律都是有問題的。
每個文明社會中，人們都會從自己的觀念與情感資料庫中選取材料，為自己設計出無法達到的理想境地。因此，為了研究出人們為創造完美理想時，其精神力量的持續程度有多少，就必須向過去探索。我想我們必須深深敬佩這股力量，因為多少世紀以來，它為我們架構了一個可靠的人類社會生活的理想藍圖。毫無疑問地，「不可以殺人」、「愛你的家人」，這兩條定律幾乎永遠不可能從人的知識與情感中消失，幾乎永遠都會是人類意識裡的最高法庭。人類社會生活的這些準則，以及一些其他準則，毫無疑問地都是進化的產品，並和人的關係淵遠流長，就像呼吸與站姿與人的關係一樣，架構起理想的人類社會秩序。
本書裡所說的「進化衝動」、「進化目標」，指的就是這一理想社區。這些準則提供給個體心理學唯一的鉛錘線，所有和進化作對的其他目標或生活模式的對錯，都只能靠它來評量。而這時個體心理學也變成了一種「價值心理學」（Psychology of Values）。就像醫學的發展一樣，它的研究與發現，讓它成為文明進化的促進者，同時它也是一個「價值科學」（Science of Values）。
因此，人們之所以會有自卑感，是因為要克服困境、向上奮鬥，以及社會興趣，這些個體心理學的三個研究基礎，是在考慮個人與群眾時，不可缺少的。
它們所代表的真理可以被忽略，可以用不同的語句表達，可以被誤解，可以對它吹毛求疵，但是絕對沒法抹殺掉它的價值。總之，在對任何人格做正確評估時，必須考慮到這些事實，並了解他的自卑感、求生的奮鬥，以及社會興趣的狀況。
每個文明在進化的壓力下，都會做出不同的結論，以及出現錯誤的途徑。同樣地，人類也一樣，在發展的過程中，創造屬於生活風格的心靈結構，以及相連結的適當情感，是孩子在成長時的工作。在一個非中立的環境裡，孩子的情感和行動能力，可以作為他創造力的標準，提供給他一個非常不同的人生預備學校。
孩子常在不客觀的指引下，根據自己的主觀印象，為自己開發一條人生道路，或是一個目標，以及未來要攀登的一個高峰的前景。個體心理學所要讓人了解的，在於個人透過他的優越目標、自卑感強度、社會興趣多寡三方面所顯示的意義。在仔細檢查過這些因素的彼此關係之後，我們可以清楚看出，它們對於社會興趣的範圍與性質全都有貢獻。也就是說，作為一個完整的個人，絕不能和生活脫離關係，說得更具體一點，就是不能和社區脫離關係。他對社區的態度，會最先在他的人生風格上表現出來。也因為如此，實驗的最佳測量結果，也只是處理個人生活層次中的一些部分，實驗不能告訴我們任何有關一個人的個性，乃至未來他個人與社區關係的後續發展。
因此，個體心理學用來發現人生風格的技巧，首先必須假定個人對人生問題的認知沒有問題，以及人生問題對個人的重要性。很明顯地，人生問題的解決，需要一定程度的社會興趣介入，和整個人生的緊密結合，以及與其他人合作、交際的能力。如果沒有這種能力，就會出現各種強烈自卑感，以及隨之而來的後果。自卑感種類繁多，但「躲避」與「遲疑不決」是它的主要類型，和自卑感同時出現的肢體失常與精神現象，我將他們命名為「自卑情結」。
有些人一生不斷的追求優越，要超人一等，這便是想用「優越情結」來消除「自卑情結」，因此，他們不顧人類該有的社會興趣，總是渴望有個人表現的機會，來遮掩不為人知的「自卑情結」。
只要我們清楚了解一個失敗案例中的種種現象，答案通常都可以在童年早期找到。在這類案例中，我們看到的病人，總是缺乏與其他人交往的能力。因此，我們可以說：教育家、老師、醫生、牧師的任務，就是要增加人的社會興趣，然後給予他勇氣去和別人打成一片。然而，到底要怎樣做呢？你應該做的是，告訴他失敗的真正原因，同時讓他信服，把他對人生的錯誤想法告訴他，讓他能更加清楚地看到生命帶給人類的意義。
但是若我們要完成這一個任務，就必須具備關於人生問題的詳盡知識，必須了解社會興趣方面的細小缺失，還有自卑與優越情結裡的種種類型。
同樣地，輔導人士也必須對童年時期可能阻礙社會興趣發展的環境與事物，有廣博的經驗。到目前為止，經驗告訴我，探尋人格結構的最可靠資料，都在童年最早的記憶裡，包括孩子在家庭成員中的位置，以及曾犯下任何幼稚的錯誤行為，在童年期的日夢、夜夢，包括引起疾病的外在因素中，必須要對整個童年期有完整的了解，才能找出關鍵答案。
人生的任務
如果我們不了解那些陷入困境的人，其內在心理問題的架構，以及這些問題所給予他的任務和壓力，就無法對一個人做出正確的心理評估和分析，更不可能找到突破困境的藥方，因此，個體心理學和社會學有了交集。
只有看到一個人在面對這些問題的態度，以及這種態度在他身上引起的結果，我們才能透視到他的本性。我們也必須注意他是否不想扮演他自己現有的角色，還是遊走在猶豫、不肯向前、逃避任務之間，並且為了自己的逃避做辯解。同時，我們還要注意他是否無法為自己的問題找到解決方法，以及在成長過程或困境中，是否可以讓自己從問題中走出來，使問題不再成為問題，或是仍將問題留在那裡，得不到解決。還有是否為了得到個人不凡的優越感，因而走上了歧途。
長久以來，我堅信所有的人生問題，都可以歸類為三個主要問題：社區生活、工作、愛情。
這三個問題不是雞毛蒜皮或無關緊要的問題，而是我們在人生中會不斷遭遇到，並且不停逼迫我們做出回應，向我們挑戰的問題。他們不給我們任何逃避的機會，我們唯一能做的，就是勇敢面對。
我們的生活風格是什麼樣的狀態，可以從我們對這三個問題所做的反應，清楚地看出端倪。這三個問題彼此間有著緊密關係，因為要有效地解決這三個問題，都必須具備足夠的社會興趣。
因此，我們不難了解，事實上，每個人的生活風格都或多或少地反映在他對每一個問題的態度上。對於那個目前感覺還很遙遠的問題，或是看上去情況不難解決的問題，這個態度就不那麼清楚。然而，當個人的生存受到嚴厲考驗時，個人對應的態度就會比較清楚。
不過，這三個問題是如何連結起來的呢？為了互相照應，提供生活必需品，以及養育兒女，人們不得不聚在一起。而這三個問題就是為了生存而結合起來的，只要人活在這個地球上，就必須面對這些問題。人是地球的產物，要在宇宙關係中活下去，求生存求發展，就必須和社區或社會結合在一起，讓別人提供他所需的物質與精神食糧，並且分擔他的事務，以便讓自己能勤勉工作，並且在傳宗接代方面做出貢獻。
為了活下去，人類在身體上與精神上都能擔負起這些任務，因為在進化過程中，我們在身心方面一直有驚人的成長。所有的經驗、傳統、戒律，都是人在克服困難的奮鬥中所得到的智慧，不論對的、錯的、暫時的、永久的。人類在不停奮鬥中，目前達到的階段（當然這是一個還不夠完美的階段），個人的運動以及群眾的運動都表現在由負而正的成就上。因此我們可以說，不論在個人或者群眾方面都有一種永遠的自卑感。人類進化的潮流不會停止，完美的目標永遠拉著我們向前走，這是我們活下去的動力，也是活下去的意義。
無論如何，任何人如果有這三個問題，毫無疑問地，只有那些擁有足夠社會興趣的人才能解決它們。人們或許會大膽地說，到目前為止，每一個人都能夠獲得令自己滿足的社會興趣，可是人類的進化還不夠完美，人對社會興趣的吸收還不夠完全，它還不像呼吸或是站姿那樣，在人的身上自然地作用著。
我毫不懷疑，將來有一天（也許還很遙遠）人類會達到完美的階段，除非人類的發展遭到破壞。
人類面臨的所有問題，其實說穿了，都來自這三個問題。事實上，每個人在他生下來的第一天，這三個問題早就從自己和母親的關係上開始發生了。孩子需要有和周圍的人生活的經驗──母親，因為母愛的進化發展，在生活上是最適合帶給孩子這種經驗的夥伴。母親是人類在社會興趣發展時的第一個夥伴，這些基礎社會興趣，以及日後要他在人生舞台上扮演整體的一部分，還有要他和他世界裡的其他人建立正確的關係，這些最早的經驗，都是從母親那裡得到的。
不過，一般來說，人們從童年期就會遭遇的心理困境，可能會在兩個地方出現。在母親的方面，如果她在處理孩子的人際關係上，缺乏手腕或笨拙無知，將使得孩子不容易和其他人建立起良好的人際關係，或者會讓孩子把工作看得太輕鬆、太隨便。或者，這也是最常見的，讓孩子覺得自己沒有必要去幫助別人、或是去和其他人合作。
有些母親習慣用她的愛讓孩子感到窒息，或者經常替孩子決定事情、發言或箝制孩子的思想，使孩子得不到良好的人格發展，甚至讓他習慣生活在一個不切實際，或和現實世界脫離的生活圈子裡。那麼，這種生活模式就會為他帶來人際關係和工作上的困境。事實上，小孩子的可塑性很強，只需要很短一段時間，就可以讓孩子把自己看成是唯我獨尊的大人物，讓他覺得所有的不如意，是因為其他人都在和他作對。
此外，孩子的判斷力和創造力交叉運作的驚人結果，也是不可以低估的。通常孩子都會利用外在的影響力，來改變不如己意的事，讓這些事的結果符合自己的心意，如果這時母親又放任孩子，孩子就不肯讓他的社會興趣擴展到其他人的身上去。因此，他會設法躲避父親、兄弟姊妹，以及所有其他不能以同樣溺愛程度來對待他的人（也就是說他會以母親的溺愛為標準，認為只有達到這個標準的人，才能進入他的世界）。孩子在心裡形成生活模型的過程中，一旦接受了這樣的想法（任何事都是很容易解決的，而且從一開始就如此），日後他必然會變得不想去面對或解決人生的各種難題。
很顯然地，要解決這些問題就需要有社會興趣，但被寵壞的孩子在面對自己該有的社會興趣時，會開始感到排斥。在某些情況比較不嚴重的案例裡，這種排斥感是暫時性的；相對地，在比較嚴重的案例裡，這種排斥感則是永久性的，這將使孩子沒有辦法找到心理障礙的出口。
因為，被寵壞的孩子認為母親隨時都應該侍候他。這種高人一等的狀態是他自己所選擇的，也是他想要的，很不幸也很諷刺地，這種狀態或目標，他竟然只用「什麼都不做」這種讓自己功能退化的辦法，就輕易達到了。
此外，某些心理學家固執地用性慾力、虐待狂衝動，來解釋尿床、拉屎在褲子上這類幼稚行為，認為患者這樣做，是為了把更原始的、甚至更深層的心理狀態反映出來。事實上，這些解釋都是把車子放在馬前面，是本末倒置的做法，因為他們誤以為這類孩子需要比較多的感情慰藉。
在孩子的幻想世界裡，認為某些禁忌是可以不去遵守的，這也顯示了孩子希望被溺愛，其實只是想利用其他人來為自己服務。一旦得不到溺愛，在某些案例中，可以發現孩子會在心裡產生想復仇或指控他人的想法。
被溺愛的孩子，會用盡各種手段，來反抗那些破壞他生活模式的人，他們不希望他們的生活有任何改變。如果生活中一旦有改變，我們常會可以看到孩子的抵抗行為，看到他們運用這些行為，用一些含蓄或激烈的方式，來達到他的目的。
我曾經清楚地表示過，被寵壞的孩子，一旦走出了他的生活圈，就會覺得隨時受到威脅，感覺就像在草木皆兵的敵國，神經永遠緊繃著。他們個性上的種種特色，例如他們表現出讓人無法接受的自憐和自戀，事實上都和他的人生意義有相呼應的關係。
由此可以看出，這些被寵壞的孩子身上的特色，絕對是後天造成的，而不是天生的。我曾說過，童年時期還有其他的心理障礙，也像被寵壞一樣，妨害孩子心裡該有的社會興趣成長。這些障礙包括：父母忽視孩子，以及孩子身上器官的功能失調或不全。這兩項，也好像溺愛一樣，使得孩子對世界的看法，以及他的人生興趣，都偏離了和其他人「共同生活」的目標，而把注意力轉到自己的興趣和利益上。
從犯罪心理學來看，那些喜歡單獨犯案的罪犯，幾乎都習慣自己一個人生活，他們不會去在意別人的痛苦和利益，整個社會和其他人的存在，對他們來說都只是敵人和獵物（不是別人來抓他們，就是他們去迫害別人或偷竊別人的財物），他們無法和別人共同生活或工作，因為他們會提不起勁，也沒有動力和成就感，他們唯一關心的，是他們自己的利益和生活興趣。
社會犯罪中，許多學歷不高的罪犯，卻能擁有高超的製造偽鈔或改造槍械、加工製造毒品的技術，這些需要專業訓練的技能，他們都能投入大量心力去學習，原因無他，因為這些技能可以讓他們致富，而且不需要和社會有所接觸，他們的成就感來自於此，至於是否違害社會或侵害他人的利益，這些問題在他們的世界是不會去考慮的。
日後我們會更清楚地證明，一個人只有在擁有足夠的社會興趣下，才可能獲得心理與利益方面的安全感。不過，可以很容易了解的是，一個人如果和他在地球上共生或合作的其他人關係不和諧（例如親人、配偶、同事、上司），或者在人際關係上產生摩擦或衝突，那麼他也會以敵對的態度來對待這些人，即使這些人在過去曾經和他有親密關係或血緣關係。
關於童年的這三個心理障礙，我們可以肯定的是，孩子的創造力，在努力克服這些障礙的過程中，將得到不同程度的成功和成就感。事實上，所有的成功和失敗，都取決於當事人的生活風格或原型，取決於他對人生的態度，這一點我想大部分的人都不知道。
個體心理學，可以憑著過去的經驗和或然率法則，客觀且準確地測知某個人的過去，這是其他心理學做不到的。
現在我們必須討論一下次要的問題，看看在它們的解決方法中，是不是也需要社會興趣。其中一個最重要的要素，就是孩子對父親的態度。孩子正常的態度是：對父母親差不多有同樣的興趣。可是由於外在的環境、父親的人格、母親的溺愛，或疾病或器官方面的障礙，使得照顧孩子的責任落到母親身上，這種情況下，通常就會造成父子之間的疏離，因而妨害到孩子社會興趣的發展。
此外，當父親為了糾正母親的過度溺愛，想以比較嚴格的方法來教導孩子時，父子的心理距離也會擴大。母親常常有一種很不自覺的傾向：她會把孩子拉過去扮演她的角色，這也會使得父子的關係惡化。相對地，如果是父親的溺愛在支配孩子時，那麼孩子會轉向他，離開母親或和母親疏離。
當母親溺愛情形發生時，表示母親是孩子悲劇的原因。如果因為過分放任，孩子離不開母親，那麼他會變成一條寄生蟲，會希望從母親這邊得到一切需求及滿足。尤其，性方面的需求也包括在內。這狀況是常發生的，因為在孩子的性本能覺醒時，他完全沒有學到約束自己，以為他想要什麼都可以，而且繼續期待母親可以滿足他的所有欲望。
佛洛伊德所謂的「伊底帕斯情結」（Oedipus Complex），就認為這種現象是孩子心理發展的自然過程。事實上，這和性慾及性意識沒有關係，只是被溺愛的孩子，必然在生活上出現的許多不正常現象之一而已，而孩子也是無奈地被自己的幻想玩弄罷了。然而，佛洛伊德卻固執地、狂熱地把所有孩子和母親的關係，放到一個以「伊底帕斯情結」作為基礎的理論架構去。
我們無法認同他的理論，也必須否定女孩比較受父親吸引、男孩比較受母親吸引的假設，雖然許多學者把它當成一個似乎合理的事實。
現實世界確實發生過這種母子亂倫的案例，但並不是因為母親溺愛孩子所引起的，但我們卻看到了孩子對他未來的性角色上的扮演，產生了某種誤解。事實上，孩子們總是像玩遊戲般在為他的未來做準備，就像他在許多其他遊戲中扮演的角色一樣，許多行為根本沒有運用到性本能，甚至和性本能沒有關係，在孩子的眼裡，他們只是在玩遊戲。不過，如果孩子顯露早熟的、或幾乎不能自制的性本能，那無疑表示他是一個以自我為中心的人，而且他通常是一個從小就被溺愛的孩子，因此，他不能控制自己的欲望，也不能接受自己得不到想要東西的事實。
此外，孩子在家中的排行和位置，多少也可以讓我們了解到，他和其他人的交際能力是好是壞。那些被寵壞的，或較自我為中心的孩子，通常會有這樣的想法：總覺得家中的其他孩子（特別是年紀較小的一個）妨害他們，並且限制了他們的自由。這種充滿敵意的想法，表現出來的方式，包括生活中長期的競爭意識、支配狂，以及在較輕微的案例中，有些人會把兄弟姊妹當成自己的孩子來看待。
在這種情況下，事態如何發展，大部分得要看競賽中的成敗。但是，特別是在驕縱放肆的孩子案例中，我們總是可以發現，被溺愛的孩子，一旦當他原有的位置被家中另一個年輕成員取代時，將讓他留下深刻的印象或創傷，甚至一輩子都揮之不去。
另外一個問題則涉及到孩子與疾病的關係，以及他在面對疾病時，決定採取的態度。孩子會注意到父母在他生病時的舉止，特別是當他的病似乎很嚴重的時候。父母在孩子患病時，常常會不自覺地暴露焦慮的情緒，這種行為讓孩子看到，不僅會讓孩子故意把疾病表現得比實際嚴重，而且會造成少見的被溺愛的習慣，也會讓孩子完全沒有和其他人合作的意願，孩子只會覺得自己非常的重要，日後也會造成孩子容易生病或常無病呻吟的傾向。
如果孩子某日恢復健康，父母停止在孩子生病時的溺愛和縱容，這時孩子就常常會變得不聽話，或者經常哭訴身體不舒服，抱怨上課太累、沒有食慾等等，但經過檢查後卻沒有發現具體的病因。
很不幸地，這些行為症狀經常被大人看成是疾病的後續發展，但這種想法是不對的。因為這種渴望被溺愛的孩子，在他們以後的一生之中，通常會牢牢記住在生病的這段記憶或感受，然後，自己複製這種生病的感覺，即使本來沒生病也會搞出病來。他們之所以這麼做，其實是他們認為自己有權得到縱容的待遇，或者說，有權以自己的特殊情況（或體質）為理由，來為自己辯護。
當孩子上幼稚園，或到學校去，所代表的意義是什麼呢？是為了讓自己在家中成為有用的一員，在遊戲中扮演一個恰當的角色，能像一般人那樣和人相處。除了這方面的意義外，上學也是對他的合作能力的進一步考驗。在那裡，可以觀察到他和其他人在一起工作的能力。
以下這些症候都顯示孩子在合作方面的訓練有瑕疵。不願意去學校而表現出的激動程度與樣子，不與人來往、缺乏興趣、不能專心，以及不合群的動作，諸如遲到、搗蛋、逃學的傾向，經常把書本及文具丟掉、拒絕做家庭作業等。
這類的孩子，不論他們自己是否知道，其實心中都有著強烈的自卑感。如果沒有了解到這一點，就無法恰當地描述這類案例中的心理過程。這一自卑感以自卑情結的形式出現，情形和剛才說的相似：害羞、激動、以及各種可能發生的情況、身體方面的症候，或者也可以是以自我為中心的優越情結，展露好爭辯、好破壞別人的樂趣、缺乏同志情誼等特質。
在這一情結裡沒有勇氣的跡象，即使是傲慢的孩子，在面對工作的問題時，也證明是懦弱的。他們不誠實，也就顯示將來會有不光明的行為，可能也會有偷竊的傾向，因為覺得自己被剝奪了，受到不公平的待遇及應該得到補償，同時也可能會傷害其他人，他們經常拿自己和其他人比較，但是這不會使他們獲得任何改善，只會使得他們的社交能力逐漸鈍化，這種人際關係上的退縮現象在學校裡也常會發生。
很明顯地，從效果上來看，學校就像是一個考試，一開始就可以顯示孩子的合作能力。而學校是讓孩子學習社會化的第一步，讓他在離開學校時，不會對進入社會興趣到反感。就是明白這一點，所以我才在學校裡成立個體心理學顧問會，並協助老師找尋適當辦法去教導這些進度落後的孩子。
毫無疑問地，孩子在學校能不能和別人相處的好，主要看他是否有足夠的社會興趣。的確，孩子在學校裡所表現的社會興趣，能讓我們多少知道他將來會過什麼樣的人生。而友誼在對他以後和別人相處上是非常重要的；同儕關係，以及伴隨而來的忠誠、可靠、互助合作的特質；還有對國家、民族、人類的興趣。這一切全都起源在學校的生活裡，所以才需要專家的培育。學校有力量喚醒、培育同儕精神，如果老師了解我們的觀點，也能夠友善地讓孩子注意到自己是否缺乏社會興趣；並告訴孩子原因，以及如何把這些原因去除；這樣一來，就可以讓孩子與社會有更密切的接觸。
在平常和孩子聊天時，可以試著說服他們對自己的未來，以及人類的未來有正面的發展，這些動作都有助於社會興趣的增加。人類的大錯，包括戰爭、死刑、種族間的仇恨──以至於精神病、自殺，罪惡、酗酒等等，對個人甚至對社會有害的行為，應該看成自卑情結，看成以不許可或不適當方式處理情況的錯誤嘗試，當然就更不用提了──都是因為缺乏社會興趣而導致的負面發展。
而性的問題，在這個階段已經可以看到，也開始讓男孩、女孩感到困惑。不過，那些已經明白什麼是互助合作的孩子，則可以免除這個問題。因為他們習慣於把自己看作是整體的一部分，絕對沒有什麼問題是無法和父母老師商量的。
但那些已經在家庭生活中感到敵意的孩子，情形就不同了。這些孩子，特別是那些放縱的孩子，最容易被奉承誤導與脅迫。而父母親向孩子解說性問題，可以說是家庭生活的一道重要程序。孩子希望知道，也應該知道，所以資訊傳授的方式很重要，要讓他們能了解正確的觀念，而不是拖拖拉拉，遮遮掩掩的。不過，也不要太過於急躁。在同儕之間談論到性的問題，是無可避免的，如果是個會分辨是非的獨立孩子，自然會拒絕色情，也不會去相信那些愚蠢的談話，會接受這些錯誤觀念的，大多都是那些沒有自信，只會依賴別人的孩子。
青春期則是人生的另一個問題，許多人把它看作一個黑暗的神祕地帶，也是在這一時期，人開始發覺到過去一直在睡眠狀態的力量。如果孩子在這個時候還沒有足夠的社會興趣，他會帶著隨之而來的錯誤度過青春期。
這個時期可以更加清楚看出孩子正在為合作做準備。他現在有更大的活動空間，比以往更加有力。他被迫用任何他可以使用的方式，去證明他已經不再是一個孩子，或者只有在某些時候才是個孩子。如果他在發展中的社會興趣曾經受到阻擾，那麼會更彰顯因為他錯誤的人生途徑，所造成的反社會結果。
許多孩子強烈希望被人當作成人看待，但他們只顧著去模仿成人的錯誤，卻忘了學習成年人的美德，因為這樣對他們來說比較容易做到，不過這樣會造成各種的不規矩行為。然而，這些被寵壞的孩子，他們不守規矩的情形又會比其他孩子多，因為他習慣很快的被滿足自己的需求，要他去抗拒誘惑總是很難的，而這樣的小孩也就很容易成為諂媚、虛榮的犧牲品。
就這樣，一直躲在自己恐懼後面的孩子，如今更加接近現實人生的戰場了，他已經看到了人生的三個大問題──社會、工作、愛。要解決這些問題之前，都會需要對其他人先發生興趣──經過發展的興趣。而此關鍵就在於這方面的準備工作。在此時期，可以看到不合群、疑心、幸災樂禍、各種的虛榮、過度敏感、見人時的激動狀態、怯場、欺騙、撒謊、誹謗、過度的野心，以及許多其他特色。
那些接受過以社區為目標的教育的孩子會很容易交到朋友，也會對所有影響人類的問題感到有興趣，而且願意為它的福利來調整自己的觀點與行為。他們不會用不公平的的方法，或是故意吸引人注意的辦法來求取成功。他們總是很友善地在社區中過生活，雖然有時他也會起來反對那些影響社會秩序的人，但是基本上他的社會發展感仍是成功的。
人類在地球上生存，勞動與分工是不可少的。社會興趣在此的表現，就是為其他人的福利而分工合作。關懷社會的人絕不會懷疑，每個人都有權得到他工作的報酬，以及剝削別人不可能對人類的福利有任何好處。我們畢竟是照著先人留下的觀念及智慧在生活的，宗教與許多偉大社會思想，也一直要求著正確的生產與消費方面的最好分配。一個人製造鞋子，也就是讓自己所做，能為另外一個人所用，如此一來，他就有權活下去，並享受醫藥方面的所有福利，讓子女得到適當的教育。因為工作而得到報酬的事實，就是這個貿易發達的時代承認一個人的有用性。因為這樣，他才會感受到自己對這個社會的價值，這是減緩普遍存在的人類自卑感的唯一可能辦法。
現在的人既有的觀念是，在一個自立求生的社會，擁有一份正當工作的人，就可以算是勤奮的人了，反之就是懶惰的人。沒有人會說懶惰是美德，但那些因為科技發達或生產過剩而失業，屬於「非自願懶惰」的人，則另當別論。
愛情為人類帶來富足的精神與生理方面的滿足；在這一重大人生課題上，社會興趣被看成為命運的、立即的、無可懷疑的關鍵因素。愛情，像友誼，以及與兄弟姊妹和父母的關係一樣，人們所關心的是一項兩個人的任務，不過這次是兩個不同性別的人，而且想要延續人類後代。
愛情問題和社會環境裡的個人幸福及繁榮，有著非常重要的關係，也許沒有任何其他的問題能夠相比。一個必須由兩個人共同擔負的任務，有它自己的特殊形式，如果只是把它當成一個人的工作，就沒有辦法成功完成。
事實上，要正確解決愛情的問題，兩者之中的任何一個人都必須完全忘掉自己，而把自己完全奉獻給對方；就像是必須從兩個人的生命中鑄造出另一個生命來。從某種程度說，我們在友誼、舞蹈與運動等活動中，在兩個人為著相同目的，而使用同一工具的工作裡，都會有同樣的必要。無疑地，在這一關係之中，不可以有不平等、相互猜疑、敵對思想與感覺的問題。此外，身體的吸引力也不可少，這點正是愛的本質所在。身體的吸引力會影響伴侶的選擇；這是進化的本性，以及它對個人的效果所造成的。至於影響方式，則視各個進步階段對美醜的看法而定。
人類的進化本能，會自覺或不自覺地讓我們在尋找終身伴侶時，設定了一個較高的理想目標，因此，我們之所以喜歡美或優秀的人，可以說是我們天生的美感，在為人類進化做出偉大貢獻。除了愛中的平等（在我們的時代，這仍舊是經常被丈夫以及妻子誤解的一個題目）這一明顯事實之外，相互奉獻的感覺也必須被考慮到。
男女經常把這種奉獻的感覺誤解為奴性的屈服，女人方面尤其多見。誤解使得他們無法去愛，無法完成愛的功能，特別是如果在誤解之外，自己的生活風格裡，又帶有以自我為中心的優越原則。兩人合作任務的準備、平等價值意識，以及把自己奉獻給另外一人的能力，這三方面的缺失是所有缺乏社會興趣的人的特徵。他們在共同任務上遇到困難，使得他們在處理婚姻與愛情問題時誤入歧途，不斷地找尋解脫之道。
在此，我必須說明的是，這裡所提到的婚姻指的是一夫一妻制，這種制度無疑是人類進化過程中，最終階段的完美模式，因為它會在孩子教養及人類福祉方面有著長遠的影響。我們的錯誤與愚蠢、在愛之中的缺乏社會興趣，會讓我們無法透過後代與文化成就，永久在地球上存在下去，這是一個令人沮喪的事實。混亂的性關係、嫖妓、性變態、裸體雜交行為，這類常常和愛相提並論的無聊事情，會奪去愛的一切莊嚴、榮耀與美感方面的魅力。
人們一旦不肯做出永久結合的承諾，將會在兩個為共同目標而打拚的伴侶間，種下懷疑與不信任的種子，使他們沒有辦法完全把自己獻給對方。
同理可證，雖然每個人遇到的情形都不同，但在所有不愉快的愛情與婚姻的案例裡，以及不肯盡應盡的義務的案例中，都可以證明此類問題是使社會興趣受到傷害的關鍵原因。在這樣的案例之中，只有導正人生風格，才能改進兩性關係。我也確信，玩弄愛情的行為，其實也是缺乏社會興趣的一種表現，例如：混亂的性關係、把性病帶回家給另一半等等，都會導致家庭及種族的滅亡。
有些人可以心平氣和地討論分手或是離婚的事，那是因為他們體悟到世上並沒有任何關係是絕對不會變的。當然，也不是每個人都可以對自己的人生，做出正確的判斷。因此，這些問題應該交給有經驗的，並且值得信賴的心理學家來處理，由他根據社會興趣的經驗來幫助你做出正確決定。
節育的問題，也在現代造成很大的騷動。人已經實現了繁殖的詔令，人類的數目也達到一定的程度了。事實上，人的社會興趣，在要求後代的延續方面，已經不再像過去般嚴厲。而科技的迅速發展，也使得許多人完全無用武之地，社會上對於人手的需求已經顯著減少，社會的環境也不再需要為繁殖而繁殖。人類對愛的標準已和以前大不相同。文化不斷地在成長，對於以往限制女性創造力與知識興趣的界限已經不存在。
現代的社會，容許男人和女人把更多時間放在文化、休閒和娛樂上，放在孩子的教育上，這樣的休閒時間在不久的將來還會增加，如果能夠適當地運用，對於個人及其家屬都會受到很大的好處。這一切使得人在為傳宗接代做準備的任務之外，還有助於愛的分派。
一個幾乎獨立的角色，代表一個較高的層次，主要為了促進人的快樂，當然也有益於人類的福利。這是進化的成果，是不會回頭的，也是人與動物之間的區別，而這些卻不可能受到法律與規章的限制。要有幾個孩子的問題，在仔細協商之後，最好還是完全由女人決定。如果真的需要墮胎，除了要和醫生商量之外，最好也能請教合格的心理醫生。這樣一來，母子都可以受到最好的保護，因為心理醫生可以不管那些沒有道理的墮胎藉口，如果理由合理，也可以允許墮胎的行為。如果有特殊情況，甚至可以在某些機構裡免費墮胎。不過，要正確選擇伴侶，除了身體與知識方面的配合與吸引外，下面的特質，足以表示社會興趣的，應該是主要考慮：一是能與人維持長久友誼的人，二是能對工作感到興趣的人，三是對伴侶比對自己更有興趣的人。
當然，害怕有小孩，也可能是因為自私的緣故。不論怎麼說，最後總可以歸因於社會興趣的缺乏。驕縱放肆的女孩子，在結婚之後繼續扮演放縱孩子的角色，只想到自己的外表，會害怕、甚至誇張表現出懷孕或生產對身材的破壞，就是她因為缺乏社會興趣的緣故，或是妻子不希望有人和她競爭，又或是婚姻裡根本就沒有愛，也是缺乏社會興趣的表現。
在許多案例中，「對男性性別的崇拜情結」會使得女性在執行妻子功能方面，或在拒絕生育方面，扮演了災難性的角色。
婦女抗議她的女性角色，對於這種態度，我是第一個用上述形容詞的，「對男性性別的崇拜情結」常常會引起女性月經方面的麻煩，以及性功能的不正常。它是怎樣產生的呢？主要是受到我們不完美的文明的影響──這個文明不論公開或是暗地裡，都努力把卑下的位置分派給婦女。
因此，在許多場合，如果女孩子的月經突然來了，都會造成女孩子心理上的障礙，也可能帶來各種的麻煩，從這裡也可以看出女性在與他人合作方面，還沒有足夠的心理準備。「對男性性別的崇拜情結」有許多形式，其中一種是狂熱地希望扮演男人的角色，最後可能導致她成為女同性戀者。因此，這種崇拜情結應該被看成了建立在自卑情結──只是女人而已──上的優越情結。
在屬於愛的這一時期，其他形式社會興趣的撤退也可以在同時看到，顯示出人對職業與社會沒有足夠的準備。最糟的形式，無疑是幾乎與世隔絕的形式，這是年輕人常犯的。如克雷契瑪（Kretschmer）所發現的，這種心理疾病和器官功能的低劣有其緊密關係。他的證據補充了我的發現：「器官障礙在人生開始時，就會造成很大的影響。」不過他沒有像個體心理學那樣，考慮到這類的器官功能低劣在建造生活風格上的重要性。外在環境要求人在合作方面有所準備，並且不斷的給人壓力，使人患上精神官能症，這種情形已變得愈來愈多。現今社會自殺案不斷增加，主要是因為自殺是一種從人生舞台完全地退出，也是惡意地對人生要求的完全譴責。
相對地，酗酒是一種把戲，人可以藉它以反社會姿態來逃避社會的要求，它以及吸食嗎啡、古柯鹼的習慣，是那些沒有社會興趣的人所難以克服的。他們面對社會問題不斷地增加，即使想要逃避，卻很難抗拒這些外來的誘惑。而對治療這類病患有足夠經驗的人，都一再證明他們強烈希望有人可以縱容他們，希望生活變得容易，不會碰到什麼困難。
許多罪犯的情形也一樣，這些人在童年時期就已經明顯地沒有勇氣去面對問題，對自己所從事的活動也缺乏社會興趣。如果在這個時期，心理變態的情形變得更加明顯，一點都不足為奇。變態患者把大多數這類情形看作遺傳的結果，因此他們把童年時期的症候看作是天生的，或是因為某種經驗而感染上的，許多心理學家也抱持同樣的看法。然而事實上，錯誤的行為證明是錯誤的訓練所留下的痕跡，而且也顯示這些人的社會興趣有所缺陷；這點可以從其他方面清楚看出。
是否有社會興趣，可以從許多層面中發覺到，例如婚姻關係以及企業的經營、失去一個心愛的人的場合、破產時、以及任何形式的失望時。驕縱的人在艱苦的狀況裡，是沒有辦法和社區在一起行動的。也有許多人，在情況突然改變時，不能和社區配合，共同克服不利的環境，反而驚慌失措，被迫用反社會的方式採取行動。
現在要提出一項最後的考驗：衰老和死亡。一個人如果相信自己可以不朽存在──因為有後代，或是因為對文化的進步有所貢獻，那麼就不會被這樣的考驗給嚇倒。不過，的確有許多人害怕被完全毀滅，身體迅速惡化與神經崩潰就是證據，那是很常見的情形。更年期的迷信，更把許多女人弄得極端困惑，特別是那些認為女人的價值在年輕美貌，而不在合作力量的人，會在這一時期感到相當痛苦。而常常採取防衛性的敵對態度，就好像是要面對不合理的攻擊，也會被弄得心情沮喪，最後可能發展成為憂鬱症。
我們的文化今天所到達的水平，並沒有給予年長的男女應得到的地位。他們應該有這樣的地位，至少有機會為自己創造這樣的地位，那是他們不可侵犯的權利。不幸的是，在這個階段，他們的合作意願有很大的限制，他們誇張自己的重要性，堅持自己對一切的知識比其他人來得多，而且埋怨自己的各種不便。結果，處處給人添麻煩，也助長了那些他們一直害怕形成的氣氛。
有過相當經驗的人，在平靜和同情的反省過後，應該可以清楚看出，人生問題經常在考驗我們的社會興趣程度，可能接受我們，或是拒絕我們。
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