太陽神試煉（3）：烈焰迷宮

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透過古老神話的現代詮釋與演繹，別出心裁的劇情發展，引領讀者進入幻想異域，【太陽神試煉】再度展現一代奇幻大師出眾的匠心及功力。
──余小芳（暨南大學推理同好會指導老師）

「唱歌對靈魂有益，你絕對不該錯過唱歌的機會。」這是太陽神阿波羅在這本書中最觸動我心的一句話。……這是一部視覺和聽覺交織的幻奇故事，請大家跟著我和落入凡...

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曾是阿波羅
如今為迷宮之鼠
求救。甜甜圈


不。我拒絕分享故事的這個部分。我的人生歷經了四千年，這是最悲慘、最羞恥、最恐怖的一週。悲劇。災難。心碎。我才不要告訴你。


你們為什麼還在這裡？走開啦！
不過呢，哎喲，我可能別無選擇吧。不用懷疑，宙斯超希望我把故事告訴你們，當作懲罰的一部分。
我原本是神聖的阿波羅，而他把我變成滿臉青春痘、全身肌肉鬆垮的凡人青少年，化名為萊斯特．巴帕多普洛斯，但這樣的懲罰還不夠。他派我去執行危險的任務，找到邪惡的古羅馬皇帝三人組，從他們手中救出五個偉大的古代神諭，但這樣的懲罰還不夠。我原本是他最鍾愛的兒子啊，他卻派我去當奴隸，主人是固執破表的十二歲半神半人，她叫梅格，但這樣的懲罰竟然還不夠！
最悲慘的是，宙斯要我把自己的恥辱記錄下來，留給後代子孫看。
好吧。但我警告過你們了。在這些書頁裡，只有痛苦和受苦等著你們。
要從哪裡開始說起呢？
當然是與格羅佛和梅格在一起囉。


我們已經在迷宮裡跋涉了兩天……跨越黑暗的深坑，繞過有毒的湖水，還穿行於荒廢的購物商場間，裡面只有萬聖節道具折扣商店，以及靠不住的中國菜自助餐。
迷宮實在是令人困惑的地方。就像凡人皮膚底下網狀分布的微血管一樣，迷宮連接了地下室、下水道和全球為人所遺忘的地道，而且超脫時間和空間的既定規則。你可能透過羅馬的人孔進入迷宮，走個三公尺，打開一道門，發現自己身在美國明尼蘇達州布法勞市的小丑訓練營。（拜託不要問。我受創很深。）
我還寧可完全避開迷宮。糟的是，我們在印第安納州接收到的預言講得相當明確：「穿越黑暗迷宮前往灼熱死亡之地。」真好玩！還「偶蹄單獨引領確知方向」咧。
只不過，我們的偶蹄嚮導，羊男格羅佛．安德伍德，似乎不知道該往哪兒走。
「你迷路了。」我第四十次這樣說。
「才沒有！」他抗議說。
他穿著寬鬆的牛仔褲和綠色紮染T恤，山羊蹄套著特製的紐巴倫五二〇經典運動鞋，小跑步地搖晃前進。一頂紅色編織帽包住他的一頭鬈髮。他為什麼覺得這種偽裝有助於融入人類之中，我實在說不上來；他的兩支羊角在帽子底下凸起得很明顯啊。他的鞋子每天從羊蹄飛出去好幾次，我都覺得自己像是幫他把運動鞋撿回來的狗，真是超煩的。
他走到一個T字路口停下來。無論向左還是向右，都有粗糙的石牆延伸到黑暗裡。格羅佛摸摸他的一小撮山羊鬍。
「怎樣？」梅格問。
格羅佛緊張地畏縮身子。他像我一樣，很快就害怕梅格變得不高興。
並不是因為梅格．麥卡弗瑞看起來很可怕。以她的年紀來說，她長得很嬌小，衣服的顏色宛如紅綠燈……綠色上衣、黃色緊身褲、紅色高筒球鞋，全都破舊髒汙，這要歸功於我們多次爬行穿越狹窄的地道。蜘蛛網讓她的及肩捲翹黑髮夾雜著條紋，貓眼眼鏡的鏡片也好髒，我無法想像她這樣還看得見。最誇張的是，她看起來很像幼稚園小孩遇上凶狠的遊戲場群架，為了搶占輪胎鞦韆而大打出手，而她是最後的贏家。
格羅佛指著右邊的地道。「我……我相當確定棕櫚泉要往那邊走。」
「相當確定？」梅格問：「就像上一次，我們走進一間浴室，嚇到一個正在上廁所的獨眼巨人？」
「那又不是我的錯！」格羅佛抗議說：「而且，這個方向聞起來是對的。像是……仙人掌的氣味。」
梅格嗅聞空氣。「我沒有聞到仙人掌啊。」
「梅格，」我說：「羊男應該是我們的嚮導。我們沒有太多選擇，只能相信他。」
格羅佛怒氣沖沖。「還真感謝投下信任票。每天要提醒你一次：我可沒有請求受到魔法的召喚，飛越大半個國家，最後在印第安納波利斯市的屋頂番茄園醒來！」
說出這番話還真勇敢，不過他緊盯著梅格兩隻中指上的那對戒指，也許很擔心她可能會召喚出黃金彎刀，把他切成燒烤羊肉片。
自從得知梅格是掌管生長的女神狄蜜特之女，格羅佛就表現得比較怕她，反倒比較不怕我這個前任奧林帕斯天神。人生真是不公平。
梅格揉揉鼻子。「好吧。我只是不想在下面這裡又晃蕩個兩天。新月是在……」
「再過三天，」我說，打斷她的話。「我們都知道。」
也許我太唐突了，但我不需要別人一直提醒預言的其他部分。我們向南跋涉、尋找下一個預言的同時，我們的朋友里歐．華德茲則駕著他的青銅巨龍，奮力飛向朱比特營，那裡是羅馬的半神半人位於北加州的訓練基地；里歐想要去警告他們，新月那一天可能要面對火焰、死亡，以及可怕的大災難。
我努力讓語氣顯得溫和。「我們必須假設里歐和羅馬人可以處理北方即將發生的狀況。我們有自己的任務要執行。」
「而且我們自己的火焰已經夠多了。」格羅佛嘆口氣。
「什麼意思？」梅格問。
就像過去兩天一樣，格羅佛保持一貫的逃避態度。「最好不要在……這裡討論。」
他緊張地查看四周，彷彿隔牆有耳，那絕對是有可能的。迷宮是個活生生的構造，從某些走道散發的氣味聞起來，我相當確定迷宮至少有比較末段的腸子。
格羅佛抓抓胸口。「兩位，我會努力帶大家快點到達目的地，」他打包票說：「不過呢，迷宮有自己的心智。上一次我在這裡的時候，那是和波西一起……」
他的神情充滿留戀，每次提到以前與最要好的朋友波西．傑克森一起冒險，他經常變成這樣。我不怪他。有波西這樣的半神半人在身邊還滿方便的。只可惜他不像我們的羊男嚮導一樣，簡簡單單就能從番茄園召喚而來。
我伸手放在格羅佛的肩膀上。「我們知道你很盡力。繼續前進吧。而且，你注意嗅聞仙人掌氣味的時候，如果也能張開鼻孔尋覓早餐，也許是咖啡搭配檸檬楓糖漿可頌甜甜圈，那就太棒了。」
我們跟著嚮導的步伐，沿著右手邊的地道走。
過沒多久，通道變窄也變矮，迫使我們排成一列，蹲低身子搖擺前進。我待在隊伍中間，這是最安全的位置。你可能覺得這樣很不勇敢，不過格羅佛可是野地之王，也是「偶蹄長老會議」的重要羊男成員。根據傳說，他擁有很大的力量，雖然我還沒見過他施展就是了。至於梅格，她不只能揮舞兩把黃金鐮刀，更能用一包包園藝種子使出驚人絕技，而她在印第安納波利斯市囤積了不少存貨。
另一方面，我則是一天比一天衰弱、愈來愈無力抵禦。自從我們與康莫德斯皇帝大戰一場，我炸裂一道天神光芒讓他瞎掉後，以前的天神力量連最少的一咪咪都召喚不出來。我的手指在戰鬥烏克麗麗的指板上變得好遲頓，射箭技巧也嚴重退化，連在廁所拉弓瞄準獨眼巨人都失手沒射中。（我不知道比較尷尬的人是他還是我。）在此同時，有時候讓我動彈不得的半夢半醒幻影愈發頻繁，影像也愈來愈強烈。
我沒有請朋友分擔自己的煩憂。還沒有。
我想要相信自己的力量只是需要重新充電。畢竟，我們在印第安納波利斯面臨的試煉差點毀了我。

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曾是阿波羅
如今為迷宮之鼠
求救。甜甜圈


不。我拒絕分享故事的這個部分。我的人生歷經了四千年，這是最悲慘、最羞恥、最恐怖的一週。悲劇。災難。心碎。我才不要告訴你。


你們為什麼還在這裡？走開啦！
不過呢，哎喲，我可能別無選擇吧。不用懷疑，宙斯超希望我把故事告訴你們，當作懲罰的一部分。
我原本是神聖的阿波羅，而他把我變成滿臉青春痘、全身肌肉鬆垮的凡人青少年，化名為萊斯特．巴帕多普洛斯，但這樣的懲罰還不夠。他派我去執行危險的任務，找到邪惡的古羅馬皇帝三人組，從他們手中救出五個偉大的古代神諭，...

▌推薦文1
進入天神的幻想異域 余小芳（暨南大學推理同好會指導老師）

【太陽神試煉】是暢銷書作家雷克．萊爾頓的新作，他以生動活潑的巧筆、流暢好讀的行文及天馬行空的想像力，不僅再現波西．傑克森的英姿，整個冒險歷程更著墨在太陽神阿波羅被貶為凡人的故事上。
故事中娓娓道來過往樹敵無數，而今「有所不能」的天神在凡間所面臨的嚴峻考驗，並透露出儘管前身曾呼風喚雨，想在現實社會生存，「進步的唯一方法就是練習」，道出了現代人努力向上的不二法則。
全書採用第一人稱的視點，直探神祇內心的脆弱與掙扎。透過古老神話的現代詮釋與演繹，別出心裁的劇情發展，引領讀者進入幻想異域，【太陽神試煉】再度展現一代奇幻大師出眾的匠心及功力，別具意義。


▌推薦文2
一部視覺和聽覺交織的幻奇故事 汪東城（演員）

「唱歌對靈魂有益，你絕對不該錯過唱歌的機會。」這是太陽神阿波羅在這本書中最觸動我心的一句話。
一口氣翻閱《太陽神試煉：祕密神諭》，我透過作者雷克．萊爾頓的妙筆引領，想像自己正在衝破現實次元壁，和希臘神話的眾神們徹頭徹尾奔馳出一段英雄冒險歷程，而這一切在視覺上是這麼理所當然的奇幻驚喜。
但我更想說的是，其實這是一本會唱歌的書，作者在情節中播放著一首首滿是寓意的歌曲，因著文字我在紐約街頭聆聽了一場情懷漫溢的演唱會，在聽覺上真有叫人出人意料美妙絕倫。
這是一部視覺和聽覺交織的幻奇故事，請大家跟著我和落入凡間的太陽神阿波羅一起放聲高歌吧！


▌推薦文3
再見波西與太陽神的精彩結合 蔡宜岑（高雄市國教輔導團社會領域專任輔導員）

希臘神話中的太陽神阿波羅墜入凡間只剩下一副十六歲男孩的軀殼，沒有俊俏的外表，以往引以為傲的神力通通消失，再也不是大家所熟悉掌管藝術、音樂、醫藥的陽光型男。
雷克．萊爾頓再度發揮奇幻創作，將神話中的阿波羅與創作出的人物波西．傑克森再度結合在【太陽神試煉】這部作品中，看著阿波羅如何與夥伴相互合作度過每一次的難關，如何運用現有資源與智慧在現代社會中找出自己的價值。作者大量運用青少年的用語，並巧妙插入貼近年輕人的話題，很自然地便能吸引年輕讀者的目光。而其生動、純熟的寫作筆法讓書中人物宛若躍然紙上，開啟讀者無邊際的想像空間。

▌推薦文1
進入天神的幻想異域 余小芳（暨南大學推理同好會指導老師）

【太陽神試煉】是暢銷書作家雷克．萊爾頓的新作，他以生動活潑的巧筆、流暢好讀的行文及天馬行空的想像力，不僅再現波西．傑克森的英姿，整個冒險歷程更著墨在太陽神阿波羅被貶為凡人的故事上。
故事中娓娓道來過往樹敵無數，而今「有所不能」的天神在凡間所面臨的嚴峻考驗，並透露出儘管前身曾呼風喚雨，想在現實社會生存，「進步的唯一方法就是練習」，道出了現代人努力向上的不二法則。
全書採用第一人稱的視點，直探神祇內心的脆弱與掙扎。透過古老神話的...